17.
Tạ Dư Ngọc không nói một lời.
Cánh tay anh run lên không thể kiểm soát, càng lúc càng dữ dội.
Bàn tay lạnh ngắt như băng.
Tôi hơi xót xa, đưa tay anh lên gần môi, thổi nhẹ một hơi ấm.
Nhưng anh bỗng siết chặt tôi vào lòng:
“Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi…”
Không còn bất kỳ khoảng cách nào.
Tôi cảm nhận rõ ràng — trái tim trong lồng ngực anh đang run rẩy, co thắt vì đau.
Anh như một đứa trẻ phạm lỗi, không biết làm cách nào để chuộc tội, chỉ biết lặp đi lặp lại câu xin lỗi.
Ngay cả khi tôi buông lời tàn nhẫn bắt anh chia tay, anh cũng chưa từng tuyệt vọng đến vậy.
Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười, nâng mặt anh lên, dịu dàng dỗ dành: “Tạ Dư Ngọc, đừng buồn nữa, mọi chuyện qua rồi.”
“Thật ra giờ em cũng sống ổn lắm. Em có một công việc ổn định, rảnh thì chạy thêm đơn giao hàng, còn tự học lập trình. Mấy năm nay cũng thi lấy vài cái chứng chỉ, sau này thu nhập sẽ khá lên…”
Từng giọt nước ấm mằn mặn rơi trên môi tôi.
Nhưng tôi không hề khóc.
“Chỉ là đôi khi anh vô tình bắt gặp em trong những lúc bệ rạc nhất thôi, chứ không sao đâu. Ai mà chẳng từng gặp chuyện khó khăn?”
Tôi ngẩng đầu, lóng ngóng hôn lên đôi mắt anh.
18.
Tôi nộp hồ sơ xin việc vào một công ty ở Mỹ.
Trước khi Tạ Dư Ngọc quay về,
tôi từng nghĩ mình sẽ sống cả đời trong thành phố nhỏ quê nhà này.
Cả đời tầm thường, vô vọng,
tự nhốt mình trong một cái lồng.
Nhưng giờ thì đến lúc thoát ra rồi.
Những chứng chỉ tôi từng thi cuối cùng cũng có đất dụng võ.
Một công ty công nghệ đã gửi thư mời nhận việc cho tôi.
Khi mẹ biết tôi sắp sang Mỹ, bà đập phá tan tành mọi thứ trong nhà.
Bà vừa khóc vừa la lối:
“Con đồ bất hiếu! Mày dám bỏ mẹ lại để đi nơi xa lắc đó à? Thế em mày phải làm sao? Tao phải làm sao? Khi nào tao còn sống, mày đừng hòng đi đâu!”
Tôi cười nhạt:
“Ai nói là con sẽ để mẹ lại một mình?”
Bà khựng lại, ánh mắt lập tức sáng lên:
“Ý mày là… sẽ đưa mẹ đi cùng?”
“Tất nhiên rồi,” tôi mỉm cười rạng rỡ, “cả mẹ và Tử Nặc, con sẽ đưa hai người đi.”
Tôi lấy lý do làm visa để dụ mẹ đi kiểm tra sức khỏe.
Bà vui vẻ bước vào bệnh viện.
Và không bao giờ bước ra nữa.
Vì nơi tôi đưa bà tới, không phải phòng khám sức khỏe.
Mà là viện tâm thần.
Thật ra tôi từng xem qua chẩn đoán bệnh của mẹ.
Bà thực sự mắc chứng rối loạn lưỡng cực —
chỉ là bà không bao giờ chịu thừa nhận, luôn bảo rằng đó là giả mạo.
Tôi từng giống bà.
Tự lừa dối chính mình.
Không muốn tin rằng…
mình có một người mẹ mắc bệnh tâm thần.
Sợi dây máu mủ giữa mẹ và con gái giống như một sợi xích, trói chặt tôi trong đau đớn suốt bao nhiêu năm qua.
Giờ đây, cuối cùng tôi cũng có thể nhẫn tâm mà chém đứt nó.
Với tư cách là người thân trực hệ duy nhất đã thành niên của bà,
tôi đích thân đưa mẹ vào viện tâm thần.
Giống như năm đó bà đã sửa nguyện vọng đại học của tôi —
Không hề do dự.
19.
Tạ Dư Ngọc đã sa thải Lâm Sở.
Khi nhận được thông báo thôi việc, cô ta hoàn toàn không thể tin nổi, tức giận xông thẳng đến phòng nhân sự.
“Tôi ở bên cạnh Tổng giám đốc Tạ bao nhiêu năm như vậy, sao có thể nói sa thải là sa thải? Tôi là người phụ nữ ở bên anh ấy lâu nhất đấy!”
Đúng lúc cô ta nói vậy, Tạ Dư Ngọc cũng đang có mặt.
Anh thản nhiên, giọng nói lạnh băng:
“Thứ nhất, tôi sa thải cô là theo đúng quy định của Luật Lao động, tất cả quyền lợi đều được đảm bảo.”
“Thứ hai, cô được ở bên cạnh tôi suốt những năm qua chỉ vì cô hoàn thành tốt các chỉ tiêu công việc.”
“Thứ ba, tôi không muốn giữ một thư ký có ý định chiếm hữu tôi ở bên mình.”
Lâm Sở đứng cứng đờ tại chỗ:
“Nhưng… nhưng bố mẹ anh rất hài lòng với tôi mà, họ không phải đang ép anh kết hôn sao?”
Như chợt nghĩ ra gì đó, cô ta ngẩng cao đầu, lớn tiếng:
“Bố mẹ anh đều là người có chức quyền, anh không thể trái lời họ đâu!”
Tạ Dư Ngọc nhìn cô ta bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.
Anh bật cười khinh miệt:
“Bố mẹ tôi rất hài lòng về Tô Tô. Đám cưới của chúng tôi sẽ do chính họ tổ chức.”
Lâm Sở chết đứng, không tin nổi.
Thậm chí cô ta còn nghĩ… Tạ Dư Ngọc đang lừa mình.
Cô ta mãi mãi sẽ không hiểu,
sự kiên định của hai con người có thể làm tan chảy thành kiến của cả một thế hệ.
Những năm qua, Tạ Dư Ngọc tự mình gây dựng sự nghiệp ở Mỹ, vững vàng và trưởng thành, cũng khiến thái độ của bố mẹ anh dần mềm lại.
Những phản đối cuối cùng cũng biến mất, vào khoảnh khắc tôi lấy ra giấy tờ chứng minh đã định cư tại Mỹ và thư mời làm việc chính thức.
Họ nhìn tôi rất lâu, ánh mắt phức tạp, sau cùng chỉ thở dài:
“Chúng ta không ngờ, con lại có thể đi đến được bước này. Ban đầu, chúng ta cứ nghĩ con chỉ đang lợi dụng Dư Ngọc để đi đường tắt nên mới cố chia rẽ hai đứa.”
“Nếu năm đó con thi vào F Đại, có lẽ bây giờ đã đi xa hơn.”
Nói đến đây, trên mặt bố mẹ Tạ lướt qua chút hối lỗi: “Là lỗi của chúng ta, đã phá hỏng bao nhiêu năm cố gắng của con.”
“Chuyện đã qua rồi.”
Tôi nắm tay Tạ Dư Ngọc, nhẹ nhàng mỉm cười: “Cuộc đời từng lệch hướng, cuối cùng tôi cũng kéo nó về đúng đường.”
20.
Ngày tôi và Tạ Dư Ngọc kết hôn,
ảnh cưới của chúng tôi một lần nữa gây sốt mạng xã hội.
Nguyên nhân là trong chuyến trăng mật ở một quốc gia châu Âu, chúng tôi tình cờ gặp lại nữ MC từng phỏng vấn tôi năm xưa.
Khi thấy tôi và Tạ Dư Ngọc đã thành vợ chồng, cô ấy xúc động không nói nên lời.
Cô ấy cầm máy ảnh, bắt lấy một khoảnh khắc tự nhiên của chúng tôi.
Trong ảnh, hai người nắm tay nhau thật chặt, mặc đồ đôi, ánh nắng ấm áp rơi xuống vai, cảnh vật yên bình tựa như thời gian ngừng lại.
Cô ấy đặt tấm ảnh này cạnh tấm ảnh cũ năm xưa.
Những người trong ảnh có chút thay đổi,
nhưng lại dường như… chưa từng thay đổi.
Nữ MC cười trêu:
“Đúng là duyên trời định, chắc hai người được ông trời buộc chỉ đỏ đấy!”
Tạ Dư Ngọc nghe vậy thì cười, chỉ vào bức ảnh:
“Cô nhìn kỹ xem, chúng tôi thực sự có buộc chỉ đỏ đó.”
Dưới tay áo đồng phục xanh trắng,
lấp ló một dải băng đỏ.
Lúc ấy tôi mới sực nhớ —
Tấm ảnh đó được chụp vào ngày lễ thề nguyện 100 ngày trước kỳ thi đại học.
Trường phát cho mỗi lớp một đợt ruy băng đỏ từng được mang đi làm lễ, trên đó in dòng chữ “Kim bảng đề danh” — thi đỗ đạt rạng rỡ.
Giữa biển người mênh mông, Tạ Dư Ngọc chen đến chỗ tôi, vừa lười biếng vừa bá đạo dúi ruy băng vào tay tôi:
“Cô buộc cho tôi đi.”
Dải ruy băng trơn tuột, rất khó cột.
Tôi phải loay hoay mãi mới buộc được.
Từ khoảnh khắc ấy, tôi đã buộc lấy cả cuộc đời của anh.
Hết