24
“Vạn Ninh, anh biết anh đã phạm phải lỗi lầm không thể cứu vãn.
Anh đã bỏ mặc cảm xúc của em,
anh đã đánh mất đứa con của chúng ta…
và suýt nữa, mất luôn cả em.”
Giọng Cố Yến Lễ run run, từng chữ như được vắt ra từ tận sâu linh hồn.
Trong mắt tôi thoáng qua một tia đau đớn,
nhưng rất nhanh, nó bị lớp băng lạnh lẽo phủ lấp.
“Mọi thứ… đã quá muộn rồi.” — tôi nói khẽ, giọng trầm tĩnh đến đáng sợ.
“Không, anh xin em… cho anh một cơ hội thôi.
Anh sẽ làm tất cả — bất cứ điều gì —
chỉ cần có thể bù đắp lại những gì anh đã làm sai.”
Giọng anh vỡ vụn, đầy tuyệt vọng.
Tôi im lặng nhìn người đàn ông trước mặt —
người mà tôi từng yêu đến mức coi là tất cả.
Nhưng có những vết thương,
khi đã rách toạc, sẽ không bao giờ liền lại được.
Cố Yến Lễ quỳ xuống, ôm lấy tôi từ phía sau,
vùi mặt vào lưng tôi, hơi thở nặng nề, run rẩy.
Không gian như ngừng lại —
chỉ còn tiếng tim đập,
và hai linh hồn đứng giữa ranh giới của yêu và buông.
Sau một lúc lâu, tôi thở dài,
nhẹ giọng nói:
“Cố Yến Lễ, hãy để em yên một thời gian.
Cho cả hai chúng ta khoảng trống để suy nghĩ —
liệu chúng ta… có còn đường quay lại không.”
Anh ngẩng đầu lên, giọng nghẹn mà sáng rực hy vọng:
“Anh hiểu… anh sẽ dùng hành động để chứng minh.
Dù mất bao lâu, anh cũng sẽ chờ.”
Tôi khẽ gật đầu, ánh mắt dõi xa xăm:
“Cố Yến Lễ, đây là cơ hội thứ hai mà em cho anh.**”
25
Dưới sự chăm sóc chu đáo, cơ thể tôi hồi phục nhanh chóng.
Cố Yến Lễ đón tôi trở về nhà.
Bên ngoài, màn đêm phủ xuống mờ ảo.
Tôi cuộn người ở mép giường, quay lưng về phía anh, vai khẽ run.
Anh khẽ vỗ lên tấm chăn, giọng dịu đi:
“Vạn Ninh.”
Cơ thể tôi cứng đờ, một cơn buồn nôn dâng lên tận cổ.
Tôi không quay lại, chỉ khép mắt, giả vờ như đã ngủ say.
Cố Yến Lễ thở dài, thật khẽ.
Anh biết đêm nay sẽ rất dài — và cũng rất đau.
Anh nằm xuống phía bên kia giường, nhắm mắt, cố tìm chút bình yên đã mất.
Trong bóng tối, tôi mở mắt, nước mắt lặng lẽ tràn ra, mờ cả tầm nhìn.
Khi ấy tôi mới hiểu —
mình đã không còn có thể chịu nổi sự chạm vào của anh,
đến mức cơ thể phản kháng một cách bản năng.
Lời hứa năm xưa,
giờ chỉ còn một cơ hội cuối cùng.
26
Thời gian trôi đi, xuân qua thu đến —
ba năm lặng lẽ trôi qua như chưa từng có gì xảy ra.
Ba năm ấy, tôi vẫn chăm sóc Cố Yến Lễ chu đáo:
bữa ăn, thuốc men, quần áo — tất cả vẫn đều đặn.
Nhưng trong cách cư xử, tôi đã trở nên lạnh nhạt mà lễ phép,
như thể chúng tôi chỉ là hai người xa lạ sống chung dưới một mái nhà.
Dù ngủ chung giường,
chúng tôi chưa từng chạm vào nhau lần nào nữa.
Ngọn lửa nhiệt tình trong anh cũng dần nguội lạnh:
từ chỗ cự tuyệt mọi lời cầu xin giúp đỡ của Lưu Khinh Khinh,
đến âm thầm giúp đỡ sau lưng tôi,
và cuối cùng là công khai làm như thể chẳng còn gì phải giấu.
Anh từng bước thử thách giới hạn của tôi.
Còn tôi — hoàn toàn bình thản.
Không phải vì tha thứ,
mà vì tôi đã không còn quan tâm nữa.
Tôi chỉ đang đợi —
một cái cớ, một lý do đủ rõ ràng để rời đi,
mà anh sẽ không thể ngăn cản tôi.
Và rồi, cái ngày ở sân bay —
khoảnh khắc tôi nhìn thấy anh cùng Lưu Khinh Khinh bế đứa trẻ,
ánh mắt anh tràn đầy dịu dàng mà tôi chưa từng nhận được —
Tôi biết,
đó chính là lý do tôi có thể rời khỏi cuộc hôn nhân này,
một cách quang minh chính đại.
29
“Bíp bíp…”
Chiếc xe dừng giữa đường khiến giao thông phía sau ùn lại, tiếng còi inh ỏi vang lên.
Cố Yến Lễ định mở cửa xuống cãi lại, nhưng tôi lên tiếng chặn lại:
“Trưởng thành một chút đi, Cố Yến Lễ.”
Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt mang theo chút van nài:
“Vạn Ninh, chúng ta… thật sự không thể tiếp tục sao?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, giọng điềm tĩnh nhưng lạnh như băng:
“Cái kết này… chẳng phải anh đã sớm biết rồi sao?”
Khóe môi tôi nhếch lên, là một nụ cười vừa chua chát vừa tàn nhẫn:
“Từ khoảnh khắc chúng ta mất đứa con ấy — mọi thứ đã kết thúc.”
Đứa trẻ —
vẫn luôn là nỗi đau sâu nhất trong lòng cả hai,
là vết thương mà chẳng ai dám chạm đến.
Vậy mà giờ, tôi lại chính là người xé toang nó ra.
Trong xe im lặng đến nghẹt thở.
Cố Yến Lễ khởi động lại động cơ,
bàn tay nắm chặt vô-lăng đến trắng bệch, các khớp tay run lên.
Không ai nói thêm lời nào.
Ngoài cửa sổ, đèn xe và ánh neon loang loáng,
phố đêm hoa lệ, mà hai người trong xe —
đã không còn cùng nhìn về một hướng.
28
Về đến nhà, Cố Yến Lễ không nói một câu, lập tức bước vào phòng làm việc, đóng cửa lại.
Tôi gọi điện cho công ty chuyển nhà,
nhanh chóng thu dọn toàn bộ đồ đạc thuộc về mình.
Thực ra, khi đi công tác lần trước, tôi đã nhờ môi giới thuê sẵn một căn hộ mới —
chỉ chờ ngày rời đi.
Trước khi đi, tôi cầm tờ đơn ly hôn đã điền đủ thông tin và có chữ ký của tôi,
đẩy cửa phòng làm việc.
Trong phòng, Cố Yến Lễ ngồi bất động trước bàn, đầu cúi thấp,
toàn thân phủ một tầng ảm đạm nặng nề.
Tôi bước đến, đặt tờ giấy lên mặt bàn, giọng nhẹ nhưng dứt khoát:
“Ký đi.
Em không muốn đôi bên phải xấu mặt.
Hãy cho nhau một cái kết bình thản, còn lại chút thể diện cuối cùng.”
Anh không nhúc nhích.
Tôi lại đẩy tờ giấy về phía anh thêm chút nữa, giọng nhỏ hơn:
“Buông tay đi, Cố Yến Lễ.”
Lúc ấy, anh ngẩng đầu lên,
đôi mắt đỏ ngầu, giọng khàn khàn:
“Không phải em nói… sẽ cho anh ba cơ hội sao, Vạn Ninh?
Vì sao… lại tàn nhẫn đến vậy!”
Tôi không trả lời, chỉ im lặng nhìn anh.
Giữa hai chúng tôi, chẳng còn điều gì để biện minh nữa.
Một hồi lâu sau, Cố Yến Lễ run rẩy cầm bút,
mực chảy xuống đầu ngòi, nặng nề như chính hơi thở của anh.
Cuối cùng —
anh ký tên.
Tôi cúi đầu, nhìn dòng chữ run rẩy kia,
trong lòng vừa nhẹ nhõm, vừa đau đớn đến tột cùng.
Thì ra, điều kết thúc một cuộc hôn nhân,
không phải là phản bội,
mà là khi trái tim đã thật sự nguội lạnh.
29
Ngày hôm sau, khi bước ra khỏi cục Dân chính, tôi cảm thấy một sự nhẹ nhõm chưa từng có.
Không còn phải sống trong lo sợ, không còn phải tự hỏi Cố Yến Lễ có còn yêu tôi hay không.
Mọi ràng buộc, mọi day dứt — cuối cùng cũng buông xuống được.
Trái ngược với sự bình thản của tôi, Cố Yến Lễ trông nặng nề, ánh mắt u tối.
“Đi đâu, anh đưa em.” — Anh mở cửa ghế phụ, giọng trầm thấp.
Tôi khẽ cười, lắc đầu:
“Không cần đâu, anh không tiện đường mà.”
Tôi giơ tay gọi một chiếc taxi, bước lên, quay lại nhìn anh.
Mỉm cười thật chân thành, tôi nói:
“Bảo trọng nhé, Cố Yến Lễ!”
Câu nói ấy, nhẹ như gió thoảng —
nhưng là lần đầu tiên, tôi thật lòng buông bỏ.
Cố Yến Lễ đứng yên nơi bậc thềm,
nhìn theo bóng xe khuất dần,
mãi vẫn không nhúc nhích.
30
Sau ly hôn, tôi dồn toàn bộ tâm sức vào công việc.
Không bao lâu, tôi được bổ nhiệm làm trưởng phòng kinh doanh,
rồi được điều đến chi nhánh ở Nam Thành —
nơi tôi một lần nữa gặp lại Lộ Trạch Minh.
Biết tôi đã độc thân, anh bắt đầu theo đuổi tôi một cách mãnh liệt.
Mỗi ngày đều gửi hoa đến công ty,
thỉnh thoảng lại mời cả phòng đi uống trà sữa, ăn tối, tạo không khí náo nhiệt.
Dần dần, đồng nghiệp quanh tôi cũng bắt đầu bàn tán,
người thì trêu ghẹo, người thì ngưỡng mộ,
ai nấy đều ca ngợi anh là người đàn ông tốt, đáng tin cậy.
Tôi không giấu giếm, thẳng thắn nói với anh rằng
tôi không thể sinh con được nữa.
Lộ Trạch Minh chỉ mỉm cười, nắm tay tôi:
“Anh yêu em, chứ đâu phải yêu khả năng của em.”
Cha mẹ anh — ông bà Lộ — cũng hết sức cởi mở,
ngay khi biết chuyện, họ liền vui vẻ đứng ra tổ chức đám cưới cho hai chúng tôi.
Sau kết hôn, tôi và Lộ Trạch Minh đến thăm một cô nhi viện.
Ở đó, chúng tôi gặp một bé gái nhỏ, ánh mắt trong veo, miệng luôn nở nụ cười.
Chúng tôi quyết định nhận con bé làm con nuôi,
đặt tên gọi thân mật là Niệm Niệm —
mong con sẽ mãi ghi nhớ và sống một đời an lành.
31
Sau này, Cố Yến Lễ và Lưu Khinh Khinh kết hôn.
Nghe nói, đó là vì một đêm say rượu, anh trót đi quá giới hạn,
rồi cô ta mang thai.
Ban đầu, Cố Yến Lễ không muốn cưới.
Nhưng Lưu Khinh Khinh đã đem chuyện mang thai nói cho cha mẹ Cố,
thậm chí còn dùng lời đe dọa —
nếu anh không cưới, cô ta sẽ phá bỏ đứa bé.
Cuối cùng, anh đành chấp nhận.
Nhưng tất cả những điều ấy,
đã không còn liên quan gì đến tôi nữa.
Cuộc đời tôi, chỉ còn ba người —
tôi, Lộ Trạch Minh, và Niệm Niệm,
chúng tôi sống bình yên, giản dị mà hạnh phúc.
Ngoại truyện
Lần nữa gặp lại Cố Yến Lễ,
là ở bệnh viện.
Lộ Trạch Minh và Niệm Niệm cùng đi với tôi để khám thai định kỳ.
Tôi đã mang thai bảy tháng —
một điều kỳ diệu, đến cả bác sĩ cũng kinh ngạc.
“Ninh Ninh…”
Giọng anh khàn đi.
Anh đứng không xa, gầy rộc, khuôn mặt hốc hác,
trên cổ tay đeo còng số tám sáng loáng.
“Em… mang thai rồi à?”
Ánh mắt anh dừng lại trên bụng tôi, ánh lên một tia ngỡ ngàng xen lẫn chua xót.
Tôi chưa kịp đáp,
viên cảnh sát đi cùng đã nhắc:
“Đi thôi.”
Khi bước ngang qua tôi,
anh khẽ dừng lại, giọng trầm run:
“Chúc mừng em… và… xin lỗi.”
Người xung quanh thì thầm —
hóa ra, sau khi cưới Lưu Khinh Khinh,
họ cãi nhau suốt, cuối cùng trong một lần xung đột,
anh ta lỡ tay làm người bị thương và bị bắt.
Đúng lúc đó, y tá gọi tên tôi.
Tôi mỉm cười, nắm chặt tay Lộ Trạch Minh và Niệm Niệm,
cùng nhau bước vào phòng khám.
Bên kia là quá khứ khép lại —
còn trước mặt,
là sự khởi đầu của một cuộc sống mới.
-Hết-