“Trong triều Đại Ung có kẻ muốn dùng nàng để đổi lấy thành trì, có kẻ muốn dùng nàng để châm ngòi chiến tranh.”
“Ta không giấu nàng đi, nàng không sống nổi đến bây giờ đâu.”
Nghe xong những lời này, lòng ta chẳng nhẹ đi chút nào.
“Nên ngài bịa ra cái thân phận giá tám trăm lạng bạc.”
“Để mọi người trong phủ đều nghĩ ta thấp hèn.”
“Để Thái phi có thể sỉ nhục ta, để Mạnh Nhược Hành có thể tính toán đoạt con ta.”
“Và để chính ta tưởng rằng, ngoài việc nương tựa vào ngài, ta chẳng là cái thá gì cả.”
Yết hầu Tiêu Lâm Uyên chuyển động.
“Ta không muốn để bọn họ ức h.i.ế.p nàng.”
Ta bật cười.
“Nhưng ngài đã ban cho họ lý do để ức h.i.ế.p ta.”
Trong xe ngựa trở nên tĩnh lặng.
Bên ngoài truyền đến tiếng mở cổng cung nặng nề.
Cánh cổng thứ nhất đã qua.
Tiêu Lâm Uyên đột nhiên thấp giọng nói: “Ta có lỗi với nàng.”
Ta quay sang nhìn ngài ấy.
Ba năm qua, ngài ấy cũng từng nửa đêm xoa đầu cho ta.
Cũng từng thức trắng đến đỏ ngầu hai mắt lúc ta sinh nở.
Thừa An ốm một trận, ngài ấy ôm con bế bồng đi lại dưới hành lang suốt cả đêm.
Thừa Ninh lần đầu tiên bập bẹ gọi cha, ngài ấy cười rạng rỡ như có được cả thiên hạ.
Những điều này đều là sự thật.
Nhưng sự chân thành không phải là lệnh bài miễn tội.
Tổn thương cũng sẽ không vì tình yêu mà trở nên nhẹ bớt.
Ta rũ mắt xuống, gập chiếc hộp gỗ lại.
“Những lời này, đợi ta sống sót ra khỏi cung rồi hẵng nói.”
Xe ngựa dừng bên ngoài Tuyên Chính Điện.
Khi cung nhân vén rèm, ta nghe thấy tiếng cãi vã vọng ra từ trong điện.
Giọng sứ thần Bắc Nhạn vừa cao vừa lạnh.
“Đại Ung nếu thực sự không có công chúa Trường Ninh, tại sao ba năm nay lại phong tỏa tin tức về Tây Lĩnh?”
“Nếu Trường Ninh đã c.h.ế.t, xin quý quốc trả lại di cốt và kim bài.”
Một giọng nói già nua khác vang lên: “Hoang đường.”
“Bắc Nhạn nội loạn, Trưởng công chúa sống c.h.ế.t không rõ, làm sao có thể đến Đại Ung ta đòi người?”
Bên trong điện là một mớ hỗn độn.
Tiêu Lâm Uyên xuống xe trước, rồi quay người lại đỡ ta.
Ta đặt tay vào lòng bàn tay ngài ấy.
Tay ngài ấy rất vững vàng.
Ta mượn lực của ngài để bước xuống xe, nhưng vừa chạm đất liền rút tay lại.
Bậc thềm ngọc trắng trước Tuyên Chính Điện cao chót vót đến chói mắt.
Ta từng bước từng bước đi lên.
Băng gạc trắng trên trán tung bay theo gió.
Bụng dưới trĩu nặng, mỗi bước đi đều nhắc nhở ta rằng, ta sớm đã không còn là Trường Ninh có thể mặc giáp lên ngựa như ba năm trước nữa.
Nhưng ta vẫn là Trường Ninh.
Cửa điện mở ra.
Ánh mắt của cả triều đình đồng loạt đổ dồn về phía ta.
Thái phi lại cũng ở sau tấm rèm của gian điện phụ.
Mạnh Nhược Hành đứng bên cạnh bà ta, sắc mặt bỗng chốc trắng bệch khi nhìn thấy ta vững vàng bước vào.
Ta liếc nhìn nàng ta một cái.
Nàng ta vô thức đưa tay sờ ống tay áo.
Xem ra hộp an t.h.a.i hoàn bị trả lại kia, đã khiến nàng ta hoảng loạn rồi.
Vị Hoàng đế Đại Ung ngồi trên ngai vàng trạc tuổi bốn mươi, khuôn mặt ôn hòa, nhưng đáy mắt không một chút hơi ấm.
Ngài nhìn ta, như nhìn một món đồ vật cuối cùng cũng được bày lên bàn cờ.
“Túc Vương.”
“Đây chính là cô nương A Vũ mà ngươi nuôi dưỡng trong phủ sao?”
Tiêu Lâm Uyên chắp tay.
“Bẩm vâng.”
Hoàng đế mỉm cười.
“Trông cũng có vài phần giống người mà sứ thần Bắc Nhạn muốn tìm.”
Sứ thần Bắc Nhạn là một nam nhân trung niên, mặc quan phục màu xanh đậm, viền mắt hơi ửng đỏ.
Ông ta chằm chằm nhìn ta, đột nhiên quỳ xuống.
“Tả thị lang Bộ Lễ Bắc Nhạn Hạ Văn, bái kiến Trường Ninh điện hạ.”
Khắp điện xôn xao.
Ta không đáp.
Cũng không cho ông ta đứng lên.
Ta chỉ nhìn ông ta.
“Hạ Văn?”
Ông ta ngẩng đầu lên, giọng run rẩy.
“Điện hạ vẫn còn nhớ thần?”
Ta chậm rãi nói: “Nhớ một chút.”
“Ông từng dâng sớ trên vương đình hạch tội ta chuyên quyền làm loạn triều chính.”
Sắc mặt Hạ Văn cứng đờ.
Cả điện tĩnh lặng hơn.
Ta tiếp tục nói: “Năm đó ông nói, nữ t.ử giám quốc, trái với tổ chế.”
“Bây giờ ngàn dặm xa xôi đến Đại Ung tìm ta, là do Bắc Nhạn hết người rồi, hay là chủ t.ử của ông đã đổi rồi?”
Trên trán Hạ Văn toát mồ hôi.
Trong mắt Hoàng đế cuối cùng cũng thêm vài phần hứng thú.
Tiêu Lâm Uyên đứng sau lưng ta, hơi thở hơi trầm xuống.
Ta biết ngài ấy đang lo lắng.
Nhưng ta không thể chỉ làm một Trường Ninh ngoan ngoãn chờ được nhận về.
Nếu ta vừa mở miệng đã nhận Bắc Nhạn, ta sẽ rơi vào tay người Bắc Nhạn.
Nếu ta phủ nhận thân phận, ta sẽ tiếp tục bị Đại Ung kìm kẹp.
Ta phải nhìn rõ xem trên điện này, ai là người sợ ta mở miệng nhất.
Hạ Văn dập đầu.
“Điện hạ hiểu lầm rồi.”
“Thần phụng mệnh Nhiếp chính vương, nghênh đón điện hạ hồi quốc.”
Nhiếp chính vương.
Ba chữ này lọt vào tai, đầu ta bỗng nhói lên dữ dội.
Một nam nhân ngồi bên ngai vàng trong vương đình, tay v**t v* kim bài của ta.
Hắn ngước lên nhìn ta, nụ cười nham hiểm.
“Hoàng tỷ, Bắc Nhạn không cần hai người cầm quyền.”
Ta ôm lấy vùng bụng dưới, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Hóa ra kẻ đâm ta một nhát chí mạng nhất trong cuộc cung biến, lại chính là đệ đệ ruột của ta.
Trên điện, Hoàng đế chậm rãi mở lời.
“A Vũ cô nương, ngươi có nhận ra bọn họ không?”