Ổ Thường An đi vòng qua phía bên kia con bò, dùng ánh mắt liếc nhìn cô nương có phản ứng quái dị này, càng quan sát, nghi vấn trong lòng hắn càng lớn, người hiện tại so với cô nương phẫn hận mắng chửi hắn nửa tháng trước hoàn toàn không phải là một người. Với tính tình ngang ngược lại cực đoan của cô nương kia, nửa đường tỉnh lại, tuyệt đối sẽ không bình tĩnh đi theo hắn vào núi như thế này.
Chân vấp phải rễ cây, Đào Xuân lảo đảo ngã xuống đất, may mà lá khô dưới đất nhiều nên không đau, nàng cứ thế ngồi bệt xuống đất, lau mồ hôi nói: “Nghỉ một lát đi.”
“Được.” Ổ Thường An nới lỏng miệng, hắn hô “hư” một tiếng, con bò xanh chở hàng dừng lại.
“Tối nay chúng ta nghỉ ở đâu?” Đào Xuân hỏi.
Ổ Thường An nhìn quanh một vòng, trong lòng nảy sinh một ý nghĩ, hắn mơ hồ đáp: “Nghỉ ở đây đi.”
Con bò xanh đi ăn cỏ, Ổ Thường An vội vàng đi theo, nơi núi sâu hoang vu không bóng người này, con bò dù sao cũng là một vật sống, có nó bên cạnh có thể giúp hắn thêm can đảm.
Đào Xuân thấy một người một bò càng đi càng xa, nàng ngồi thẳng dậy, hơi hoảng loạn hỏi: “Ngươi đi đâu thế? Trời sắp tối rồi, chúng ta đừng đi nữa.”
Chính vì trời tối rồi Ổ Thường An mới muốn chạy, hắn sợ đêm tối vừa đến, nữ quỷ này lập tức công lực tăng vọt, ba biến hai phát là giải quyết xong hắn.
Đào Xuân đứng dậy đuổi theo, nàng đầy bụng nghi hoặc, khó hiểu kêu lên: “Không phải bảo qua đêm ở chỗ này sao? Ngươi dắt bò đi đâu đấy?”
“Tìm nước, ta đi tìm nước.” Ổ Thường An hét lớn, “Ngươi cứ nghỉ đi, ta đi tìm nước.”
Đào Xuân nhìn quanh một lượt, nàng mới đến, hoàn toàn không thông thuộc tình hình trong núi, trên người lại không có lấy một con dao hay cái rìu để phòng thân, đâu dám ở lại một mình.
Đào Xuân nhặt một cành cây bẻ gãy làm gậy chống, nàng đuổi theo một người một bò, trong lòng thầm cảm thấy không ổn. Lúc nàng sống dở chết dở, nam nhân này còn không ngại phiền phức mà chăm sóc chu đáo, giờ nàng có thể nhảy nhót được rồi, sao hắn lại đột nhiên trở nên không đáng tin thế này?
Tiếng nước chảy lọt vào tai, Ổ Thường An thở phào nhẹ nhõm, thấy nàng đuổi tới, hắn không dám chạy nữa.
Hắn thầm lau mồ hôi, nhân lúc bò uống nước, hắn cởi túi nước ra đi lấy nước.
Đào Xuân chậm rãi tiến lại gần, nàng quan sát thăm dò một lúc, rồi chọn đi xuống phía hạ lưu chỗ bò uống nước để rửa mặt.
Lũ chim chóc trốn trong tán cây lặng lẽ quan sát, đợi đến khi hai người một bò rời khỏi bờ sông, chúng mới bay xuống cành cây tới bên sông mổ nước.
Không chạy thoát được, Ổ Thường An thấp thỏm đi ngược trở lại, dọc đường chờ bò ăn cỏ, đi đi dừng dừng, khi về đến chỗ cũ thì trời đã tối hẳn.
“Ta nhóm lửa.” Hắn lẩm bẩm một mình.
Đào Xuân đứng cạnh con bò ở bãi đất trống, thấy ngọn lửa bùng lên, nàng cúi người đi nhặt củi, tay nhặt chân giẫm, chẳng mấy chốc đã gom được nửa bó củi khô dày cỡ ba ngón tay, những cành nhỏ không cháy bền nàng đều không lấy.
“Nghe nói ngươi theo di mẫu làm việc dưới bếp? Không phải là nha đầu nhóm lửa đấy chứ? Động tác gom củi khá nhanh nhẹn.” Ổ Thường An cẩn thận dò hỏi.
“Cái đó thì không phải, ta là theo di mẫu học nấu ăn, có điều cũng đã luyện qua công phu nhóm lửa, làm đầu bếp phải biết xem chừng độ lửa.” Đào Xuân thong thả trả lời, “Đúng rồi, ngươi sống ở ngọn núi nào? Có xa chỗ phụ mẫu ta không? Chúng ta còn phải đi mấy ngày nữa mới tới?”
Ổ Thường An thấy nàng dường như không có ý định “đại phát quỷ uy”, hắn hơi thở phào, hiện giờ đã rơi vào cảnh này, chỉ đành đi bước nào hay bước nấy.
“Chắc phải đi khoảng ba ngày nữa, nơi Lăng hộ ta ở không xa chỗ phụ mẫu của ngươi, cách nhau bốn ngọn núi, chúng ta canh giữ lăng mộ của An Khánh công chúa.”
Đào Xuân đã hiểu, tính ra hai nhà Đào – Ổ đều là Lăng hộ lâu đời. Địa cung của Thái Tổ hoàng đế đặt ở Nam Sơn, còn gọi là Huệ Lăng, hai bên Huệ Lăng có tổng cộng mười tám ngôi mộ chôn cùng, ngoài mộ Công chúa và mộ Vương gia, các đại thần trụ cột từng cùng Thái Tổ hoàng đế đánh thiên hạ, cai trị thiên hạ cũng được chôn cất tại đây, hưởng sự thờ phụng của hoàng gia và được Lăng hộ canh giữ.
Đào gia canh giữ lăng mộ của Định Viễn Hầu đã hơn sáu mươi năm, trên dưới đã trải qua ba đời.
“Ngươi bằng lòng theo ta vào núi rồi sao?” Ổ Thường An liếc nhìn nàng qua ánh lửa, nửa đùa nửa thật thử lòng: “Ngươi còn nhớ lúc ta tìm đến phủ Định Viễn Hầu, ngươi đã mắng ta thế nào không?”
Chuyện này Đào Xuân không tận mắt thấy, nhưng nàng có thể thấy ký ức của nguyên chủ. Lúc Ổ Thường An tìm đến cửa cũng là bộ dạng này, mặc áo màu đỏ quần màu chàm, từ đầu gối trở xuống quấn dây gai, trông chẳng ra làm sao. Nguyên chủ vừa nhìn thì mắt đã bốc hỏa, chê mất mặt, lời khó nghe nói đủ cả, hận không thể cầm chổi đuổi hắn đi.
Có được thân thể của nguyên chủ, Đào Xuân đã chiếm được món hời lớn, nàng không thể lật mặt mắng mỏ nhân phẩm của “nàng” trong tình cảnh này, chỉ đành áy náy thay tạ lỗi thay, rồi giải thích rằng: “Ta luôn muốn ở lại thành Trường An sống những ngày náo nhiệt, không muốn về núi sâu, nhưng lại không thể không về, hận thân phận Lăng hộ mà không có sức lực thay đổi được. Vừa vặn ngươi đâm đầu vào, ta chỉ đành trút giận lên ngươi. Nếu là phụ mẫu ta đâm đầu vào, người chịu ấm ức sẽ là họ, không phải chỉ riêng mình ngươi.”
Lời này Ổ Thường An tin, hắn đã chứng kiến tính khí của “Đào Xuân”, vừa nóng vừa xốc nổi, lại còn cố chấp, vừa mắng hắn xong đã quay đầu đi cãi nhau với di mẫu. Để rũ bỏ thân phận Lăng hộ, nàng đã tìm đủ mọi cửa nẻo, cuối cùng không có cách nào xoay chuyển, nàng thà nuốt thuốc tự vẫn, chết cũng không chịu vào núi giữ lăng.
Thật lâu không nghe hắn tiếp lời, Đào Xuân ngước mắt nhìn, qua ánh lửa thoáng thấy thần sắc của nam nhân, nàng chợt nhận ra. Lúc này nàng mới nhận ra vấn đề nằm ở đâu, tính tình của nàng khác xa nguyên chủ, nếu dựa theo tính cách của nguyên chủ, hôm nay tỉnh lại, nàng không chửi rủa nguyền rủa thì cũng đâm đầu vào cây tự sát, hoặc nhảy sông tự tử… Đào Xuân nghĩ thầm, loại hành động này nàng làm không nổi.
Trong đống lửa vang lên một tiếng “tạch”, ngay sau đó, trong ánh lửa lan tỏa một mùi thơm ngọt của hạt dẻ.
“Gần đây có cây hạt dẻ sao?” Đào Xuân lên tiếng.
“Không rõ.”
“Ta tìm xem.” Đào Xuân dùng gậy bới trên mặt đất, dưới lớp lá rụng có vỏ hạt dẻ đầy gai, nàng bị châm mấy cái mới mò được bảy hạt dẻ rơi rụng.
Ổ Thường An đứng từ xa nhìn nàng, lời đến cửa miệng định hỏi lại không dám hỏi, gặp phải quỷ rồi, hắn vừa sợ vừa hưng phấn, hắn sợ chọc giận nữ quỷ thì mất mạng, chân tay muốn chạy trốn, nhưng trong lòng lại rạo rực muốn được tận mắt thấy chân dung nữ quỷ.
Hạt dẻ được ném vào lửa nướng chín rồi ăn vào bụng, Đào Xuân vẫn chưa đợi được lời hỏi của Ổ Thường An, hắn không hỏi nàng cũng không tiện tự mình nhảy ra giải thích, như vậy chẳng phải là “chưa đánh đã khai” hay sao? Nàng chỉ đành mặt không đổi sắc mà giả vờ hồ đồ.
Hai người nướng bánh bột ngô lót dạ, mang theo sự đề phòng đối phương qua đống lửa mà nhắm mắt dưỡng thần, cả hai bên đều ăn ý thầm tính toán những diễn biến tiếp theo.