Bữa tối là bánh bao nhân trứng gà đích bì, còn nấu thêm một nồi nước cơm lớn, lăng hộ trong núi ăn dầu đêu là mỡ lợn, trứng gà và đích bì đều được xào với mỡ lợn, sau khi hấp trong vỏ bánh bột mì thì cực kỳ mềm và tươi, đích bì hấp còn mềm hơn rau sống, gần như không cần nhai là đã trôi xuống bụng.
“Đích bì trong núi hẳn là ngon hơn ngoài núi chứ?” Đào mẫu thấy nhị nha đầu mặt mày thỏa mãn, bà rất đắc ý, “Bàn về những thứ mọc tự nhiên, vẫn là những thứ mọc trong núi có hương vị hơn, ngoài núi đông người, nơi nào có người là đất bị đào lên hết lần này đến lần khác, cỏ mọc cũng như cây còi cọc, nấm càng không chiếm ưu thế, làm sao có được hương vị thơm ngon. Giống như gà nhà ta, đều nuôi hai năm mới mổ ăn, nuôi ít năm thịt không ngon.”
Đào Xuân gật đầu đồng ý, “Trứng gà nhà chúng ta cũng ngon hơn trứng gà ngoài núi.”
Đào mẫu vừa lòng, “Xuân năm sau con bắt một ổ gà con về nuôi đi.”
Đào Xuân trước tiên đáp ứng, bắt hay không thì lúc đó nói sau.
Vì sáng sớm ngày mai chưa sáng trời đã phải lên núi hái nấm, sau bữa tối mọi người rửa mặt xong liền đi ngủ.
Đêm sau cơn mưa, sương mù trong núi càng thêm dày đặc, ánh trăng trên mây hoàn toàn không xuyên qua được sương mù dày đặc, đèn dầu tắt đi, trong phòng tối đen như mực không thấy được năm ngón tay. Ổ Thường An kéo chăn nằm xuống, hắn dựng tai nghe động tĩnh nhà bên cạnh, Đào Xuân không biết đang nói gì với Đào Đào, tiếng nói mơ hồ truyền đến, hắn mơ hồ cảm thấy yên tâm, nắm lấy cơ hội này, hắn vội nhắm mắt lại ấp ủ cơn buồn ngủ, ngủ rồi thì không sợ ma nữa.
…
“Ổ Thường An, dậy đi.”
Ổ Thường An đột ngột mở mắt, vẫn còn vương vấn tiếng nói nghe được trong mộng, hắn căng thẳng nhìn chằm chằm vào vị trí cánh cửa gỗ trong bóng tối.
“Chưa thức sao? Ổ Thường An? Ngủ say thế ư?” Đào Xuân gõ cửa, “Đừng ngủ nữa, đến lúc lên núi hái nấm rồi.”
Ổ Thường An mạnh tay nhéo mình một cái, đau đến mức hắn lập tức tỉnh táo, hắn mò mẫm dưới đất đi giày.
“Tỉnh rồi sao? Tỉnh rồi sao không đáp một tiếng?” Đào Xuân nghe thấy động tĩnh, nàng không vui nói: “Bữa sáng đã làm xong rồi, mau ra ăn đi.”
Nghe tiếng bước chân đi qua, Ổ Thường An thở phào, hắn rón rén mở cửa thò đầu ra ngoài nhìn, trong bếp có ánh lửa, trái tim đang treo lơ lửng của hắn lúc này mới hạ xuống.
“Cô gia, không đợi con nữa, con rửa mặt rồi ra ăn đi.” Đào Phụ lên tiếng chào.
Ổ Thường An “vâng” một tiếng, “Đều đi hái nấm sao?”
“Con không quen núi rừng chỗ bọn ta, Đào nha đầu cũng không thường xuyên đi trong núi, Xuân nha đầu lại chín năm không về núi rồi, ta không yên tâm để ba người đó vào núi, chúng ta cứ đi theo, đợi sương mù trong núi tan đi, chúng ta lại cùng nhau xuống núi.” Đào mẫu nói.
Bữa sáng là thức ăn còn lại từ tối qua, bánh bao đích bì và cháo loãng còn lại được hâm nóng, mấy người ăn no bụng rồi liền hành động.
Sợ khi vào núi gặp rắn, Đào Xuân dùng dây thừng quấn chân, đeo găng tay da dê, quấn thêm hai vòng dây thừng quanh cánh tay, cuối cùng đeo một chuỗi chuông ở thắt lưng rồi ra ngoài.
Mỗi người đều đeo chuông, vừa để gây tiếng động xua đuổi dã thú trong núi, vừa để tiện tìm người khi lạc đường.
“Sau này ngươi đừng đến gọi ta dậy nữa.” Ổ Thường An đến gần nói.
“Gì cơ?” Đào Xuân không nghe rõ, nàng che chuông lại, “Ngươi nói gì?”
Những người khác chậm bước, đều dựng tai lên nghe trộm.
“…Không có gì, chân ngươi còn đau không?”
Đào Xuân nhìn hắn một cách lạ lùng, trong đêm tối, nàng cũng không nhìn rõ vẻ mặt hắn, chỉ lờ mờ thấy một bóng người.
“Không đau nữa, ngươi đi đứng cho cẩn thận.”
“Có gì về nhà rồi nói, trên đường cẩn thận chút, đừng để ngã đấy.” Đào phụ ho khan nhắc nhở.
Phía trước có tiếng chuông, có người hái nấm dậy còn sớm hơn Đào gia, đi đến chân núi lăng, tiếng chuông đã lên núi rồi.
“Cô gia, con đã ăn nấm thông chưa?” Đào mẫu hỏi, “Nếu con chưa ăn, đợi về ta đi đổi ít về cho.”
“Chưa ăn ạ, có ngon không?” Ổ Thường An hỏi.
“Ta thấy không ngon bằng nấm mồng gà.” Đào Đào tiếp lời, “Nấm thông dù xào hay hầm, ăn đều giòn giòn, mà chỉ hợp ăn loại nhỏ thôi. Nấm lớn lên rồi, ta nhai thấy cứ như nhai bã gỗ vậy.”
“Có người thích ăn giòn, có người thích ăn trơn mềm.” Đông Tiên tiếp lời, “Phụ mẫu của ta thích ăn nấm giòn, rất thích hương vị nấm thông.”
Ổ Thường An muốn nếm thử hương vị, hắn nói: “Mẫu thân, đợi chúng ta xuống núi, người lấy nấm chúng con hái đi đổi ít nấm thông về nhé.”
“Được, nếu con thích ăn, sau này mỗi năm ta sẽ phơi cho con nửa thúng nấm khô, con mang về hầm canh.” Đào mẫu vui vẻ đồng ý, “Nhị nha đầu trước đây cũng không thích ăn nấm thông, giờ khẩu vị có thay đổi không?”
Đào Xuân: … Nàng nấm nào cũng thích ăn, ăn được là nàng thích ăn hết.
“Từ khi rời núi thì chưa ăn qua lần nào.” Nàng cân nhắc nói.
“Về rồi ta sẽ đổi thêm với người khác, Đông Tiên, con cũng mang thêm cho phụ mẫu con một ít đi.” Đào mẫu nói to.
Vừa nói chuyện vừa đi, đoàn người vượt núi quanh co, đến khi trời hửng sáng mới đi vòng qua núi Lăng.
Đào Đào chỉ đường, đoàn người từ từ đi về phía đông, vòng qua gò đất, lại thấy một đôi tượng đá, lúc đó mới coi như đã ra khỏi phạm vi lăng Định Viễn Hầu.
Phía trước gò đất là một thung lũng, trong thung lũng trồng ngô, tiếng chuông đến gần, một đàn chim lớn bay ra khỏi ruộng ngô, tiếng chim hót líu lo nhanh chóng át đi tiếng chuông, cùng với tiếng mắng mỏ của Đào phụ và Đào mẫu.
Ra khỏi thung lũng rồi vào núi, trời đã sáng hẳn, ánh vàng của mặt trời xuyên qua sương mù chiếu xuống rừng cây, những hạt sương trên lá cây lấp lánh.
Đào Xuân mắt tinh, ở một chỗ lá rụng nhô lên phát hiện một ổ nấm, nàng kích động kêu lên: “Nhiều nấm quá kìa!”
Đào Đào thò đầu nhìn, nàng hưng phấn nói: “Là nấm mồng gà, kích thước này vừa đúng, đến kịp lúc, nếu muộn hơn chút nữa là mũ nấm đã nở ra rồi.”
Đào Xuân có ký ức hái nấm, nàng cầm mảnh tre cạy dọc theo gốc nấm, một cây nấm mồng gà vàng tươi nhú lên khỏi đất, nàng không vội vàng cạy hết một ổ nấm, giỏ lót một lớp lá rụng rồi mới nhặt nấm.
Ổ Thường An đến gần, hắn nhắc nhở nàng: “Hái nấm xong, ngươi nhớ dùng lá rụng che lại ổ nấm, nếu không sang năm sẽ không mọc nữa.”
“Ồ, ta biết rồi.” Đào Xuân liếc nhìn hắn, “Trước đó trên đường ngươi có chuyện gì muốn nói với ta sao?”
“Sau này ngươi đừng đến gọi ta dậy, đặc biệt là lúc trời chưa sáng.”
Đào Xuân đánh giá hắn một cái, xách giỏ rời đi.
“Ê, ngươi thế là có ý gì?” Ổ Thường An vội vàng đuổi theo.
Đào Xuân lại nhìn thấy một cây nấm màu rêu đồng, “Đây là nấm xanh đồng sao?”
“Đúng vậy.” Ổ Thường An cũng đến đào, “Ngươi không nhận ra nấm sao?”
“Vẫn là trước mười tuổi thì có hái nấm, ký ức mơ hồ rồi.” Đào Xuân gạt lá rụng che ổ nấm, chuyển sang chỗ khác tiếp tục tìm nấm.
Ổ Thường An suy nghĩ một lát, hắn đi theo nàng, sợ nàng đào phải nấm độc hại cả nhà.
“Đây là nấm gan vàng.” Hắn nói cho nàng, “Còn có một loại là nấm gan nâu.”
“Ta tìm thấy một vùng nấm lớn lắm! Mẫu thân, nhị tỷ, tẩu tử lớn, mọi người mau đến đây!” Đào Đào lớn tiếng gọi.
Đào Xuân vội vàng xách giỏ chạy đến, trên một vùng đất trũng toàn là nấm mọc nhú lên, có vàng có xanh có trắng có đỏ, hình thù kỳ lạ.
“Nấm trắng này xào ăn rất ngon.” Đào mẫu bẻ một cục, bà suy tư nói: “Về rồi ta đi hỏi nhà tiểu thúc con xem còn thịt xông khói không.”
Không ai đáp lời, Đào Đào và Đào Xuân đều đắm chìm trong niềm vui đào nấm, hai tỷ muội đều cười toe toét.
Đào xong vùng nấm đó, mẫu nữ ba người đổi chỗ, bước ra khỏi bóng cây, nơi ánh nắng rực rỡ, một cây sơn trà đỏ đứng lặng lẽ, dưới đất còn rụng một lớp quả do mưa gió đánh rụng.
Đào Xuân nhặt một quả sơn trà dưới đất, lau vào quần áo, cắn một miếng, chua đến mức nàng nuốt nước bọt ừng ực.
Đào Đào cười gian: “Thứ chim không ăn được, chắc chắn chua.”
Đào Xuân không nỡ bỏ cây sơn trà này, nàng hái một quả trên cây, ôi, vừa chua vừa đắng, uổng phí một màu sắc đẹp như vậy.
Thôi bỏ đi, tiếp tục đi tìm nấm vậy.