Đầu của Hồ Đức Thành lại bắt đầu đau, sắc mặt lập tức chuyển từ đỏ sang tím ngắt, Niên thẩm tử sợ ông ta tức chết, vội vàng mời Sơn lăng sứ ra ngoài, đỡ lão già nhà mình nằm lên giường nghỉ ngơi.
“Nào, uống hớp nước cho thuận khí.” Niên thẩm tử đỡ ông ta cho uống nước, khuyên nhủ: “Ông ta chỉ nói bừa một câu, ông để tâm làm gì? Lăng hộ Đế lăng xưa nay đãi ngộ tốt nhất, ruộng tế cũng nhiều, người ta đến khoai lang còn chẳng buồn trồng nhiều, không thiếu miếng ăn này đâu.”
Sơn lăng sứ đứng bên ngoài vẫn chưa đi, nghe vậy, ông ta giải thích: “Lăng hộ Đế lăng không thiếu lương thực, nhưng các lăng phụ táng khác cũng giống các người vậy, người trong lăng mỗi năm một đông, ruộng tế chỉ có bấy nhiêu, bột ngô làm lương thực chính còn không đủ ăn. Vừa khéo trong lăng các người có cách biến khoai lang thành miến, nhưng các người nhân thủ ít, sản lượng thấp, chi bằng đừng giấu giếm nữa, đem công thức ra để mọi người đều được no bụng.”
“Không thể nào.” Hồ Đức Thành dứt khoát từ chối, công thức làm miến do người trong lăng nắm giữ, họ dùng miến có thể đổi được lương thực, đổi thịt, đổi rau, đổi cá, muốn ăn gì đổi nấy, cần gì đổi nấy. Đem công thức giao ra, các lăng khác đều biết làm miến rồi, còn ai đến đổi với họ nữa? Năm tới người trong lăng chỉ có không thiếu miến, chứ gạo bột lại không đủ ăn, đến lúc đó buộc phải lấy miến làm lương thực chính, bàn tính này ai mà không biết tính?
Niên thẩm tử ra ngoài nói vài câu đuổi Sơn lăng sứ đi rồi vào nhà an ủi lão già.
Lăng trưởng nhắm mắt nằm vật ra giường, chỉ thấy đầu óc choáng váng dữ dội, vừa mở mắt ra là trời đất quay cuồng, tay còn bị run, ông ta cảm thấy không ổn, trong lòng nảy sinh nỗi hoảng sợ, sao lại đổ bệnh ngay lúc này cơ chứ.
“Phù Cừ, bà đi tìm cô mẫu, nói rõ sự tình với bà ấy, bảo bà ấy ra mặt làm tiêu tan ý định của Sơn lăng sứ.” Ông ta nhắm mắt dặn dò, “Bà đi tìm Đào Xuân, Sơn lăng sứ chắc chắn sẽ đi tìm nàng ấy, không thể để nàng ấy đi theo ông ta được. Còn nữa… trông chừng tức phụ lão Đại với lão Nhị cho kỹ… chuyện xưởng làm miến khoan hãy để tộc nhân Hồ gia nhúng tay vào, lúc này càng ít người biết cách làm miến thì càng an toàn…”
Niên thẩm tử hiểu chuyện khẩn cấp, không dài dòng thêm, dặn dò hai nhi tức phụ canh chừng ở nhà rồi lập tức rời đi. Bà ta trước tiên rảo bước đến lăng điện tìm Hồ a ma giải thích tình hình, sau đó vội vàng đi tìm Đào Xuân. Bà ta không lo Đào Xuân sẽ bỏ Ổ lão tam để đến Đế lăng tìm người nam nhân khác, nhưng bà ta lo Sơn lăng sứ dùng khổ nhục kế, giả vờ than vãn rằng lăng hộ các lăng khác cũng sống khổ cực. Nhớ khi xưa Đào Xuân chính vì thấy lăng hộ lăng Công chúa sắp không còn gì ăn nên mới không chút do dự hiến công thức làm miến cho lăng.
Niên thẩm tử đoán không sai, Sơn lăng sứ từ Hồ gia đi ra liền không chút do dự một mình đi về phía Ổ gia, ông ta tới đây lần này chính là ôm mục đích đó, trong núi không giống bên ngoài, không thể để xuất hiện một “địa chủ lăng” được.
Ổ gia.
Sơn lăng sứ đứng trên đất của Ổ gia, không dám trắng trợn lôi kéo tức phụ người ta, mà chọn cách đi đường vòng, dụ dỗ người Ổ gia chuyển đến Đế lăng ở.
“Đế lăng và lăng Định Viễn Hầu chỉ cách nhau nửa ngày đường, sáng ngươi ra khỏi cửa, buổi trưa đã có thể về mẫu gia ăn cơm, buổi tối vẫn kịp quay về, thuận tiện biết bao.” Sơn lăng sứ nói với Đào Xuân.
Đào Xuân cảm thấy thật kỳ quặc: “Ta ở lăng Công chúa thấy rất tốt mà. Lăng Công chúa cách mẫu gia ta một ngày đường, cách mẫu gia đại tẩu ta cũng một ngày đường, vừa khéo, bọn ta chuyển đến Đế lăng làm gì?”
“Mẫu gia đại tẩu ngươi ở đâu?”
“Đế lăng của Khang Lăng.”
“Đế lăng của Huệ Lăng và Đế lăng của Khang Lăng cách nhau không xa, đi hơn nửa ngày là tới, các người không biết sao?” Sơn lăng sứ hỏi, ông ta nhìn về phía Khương Hồng Ngọc, nói: “Đào Xuân mới từ ngoài núi về nên có lẽ không rõ, ngươi chắc là phải biết chứ?”
Khương Hồng Ngọc không lên tiếng, đang lúc không biết ứng phó thế nào thì thấy Niên thẩm tử đã đi tới.
Niên thẩm tử xua đuổi con chó đang sủa inh ỏi, sải bước vào sân, lần này bà ta thực sự giận rồi, nhìn thẳng vào Sơn lăng sứ mà hỏi: “Là ta mời ông đi hay là ta đuổi ông đi đây?”
Sơn lăng sứ sắc mặt cũng không tốt, nhưng ông ta không thèm đấu khẩu với nữ nhân, đành phải rời đi, lúc đi còn bảo Đào Xuân hãy suy nghĩ cho kỹ.
“Ông ta nói gì với các ngươi thế?” Niên thẩm tử hỏi.
“Bảo cả nhà bọn ta chuyển đến Đế lăng ở.” Đào Xuân nói, “Thẩm à, có chuyện gì xảy ra thế?”
Niên thẩm tử thở phào, Sơn lăng sứ không hiểu Đào Xuân nên chưa nắm đúng mạch của nàng.
“Ông ta muốn chúng ta giao ra công thức làm miến, để các lăng khác cũng có thể tự đem khoai lang nhà mình làm thành miến.” Niên thẩm tử thở dài.
“Không thể nào, ai cũng biết làm miến rồi thì sau này chúng ta bán miến cho ai?” Khương Hồng Ngọc phản ứng gay gắt, “Ta còn chẳng nói cho người mẫu gia, sao có thể nói cho ông ta được. Còn bảo bọn ta chuyển đến Đế lăng ở, đúng là nực cười, Đế lăng thì có gì hiếm lạ đâu, nơi ta ở từ nhỏ cũng là Đế lăng đấy thôi.”
“Đúng, Đế lăng ngoài việc ruộng tế nhiều ra thì cũng chẳng có gì tốt, quy củ thối nát lại còn lắm.” Niên thẩm tử liếc nhìn Đào Xuân một cái, bà ta không đòi hỏi một lời hứa nào từ nàng, cũng không nói gì thêm, chỉ buông một câu trong nhà còn có việc rồi rời đi.
Trời tối dần, những nữ nhân trong lều lớn rửa khoai đổ bỏ nước bẩn, gom thùng, chậu, bàn chải lại xếp gọn gàng, họ đấm lưng rời đi.
“Đợi đã nào, chia thịt đây.” Hồ Gia Toàn xông xuống hét lớn, hắn ta không biết chuyện xảy ra ở nhà, nãy giờ vẫn luôn canh chừng trên núi xem người ta mổ lợn.
Chín con lợn rừng đã được trên núi xẻ thịt xong xuôi, những nam nhân tuần núi lại dùng sọt đựng bã khoai để quẩy thịt xuống.
“Mỗi nhà được chia bảy mươi tám cân, mỗi phần đều có thịt nạc, xương và nội tạng đi kèm, đừng có kén chọn, chia cho cái gì lấy cái đó.” Hồ Gia Toàn hô, “Mỗi nhà cử một người đến lĩnh thịt.”
“Ta không muốn lấy đâu, toàn là thịt lợn sề, vừa hôi vừa khét lại còn dai nhách hầm không nhừ.” Trục lý của Niên thẩm tử tỏ vẻ ghét bỏ.
“Người không ăn thì mang về cho chó ăn.” Ổ Thường An bồi thêm một câu, hắn thúc giục: “Mau đến lĩnh đi, đây là bọn ta liều mạng mới săn về được đấy.”
Nói xong hắn đi tìm Hồ Gia Toàn, bàn giao mấy tên tùy tùng của Sơn lăng sứ cho hắn ta tiếp đón, còn hắn cùng ca ca hắn lĩnh thịt rồi rời đi.
Hồ Gia Toàn dẫn năm tên tùy tùng về nhà, vừa vào cửa đã hỏi: “Phụ thân đâu?”
“Đang ngủ trong phòng, chàng vào gọi một tiếng đi, không thể để ông ấy ngủ tiếp được, không thì đêm lại mất ngủ.” Hồ nhị tẩu đang xào rau, vội vàng nói một câu.
“Sơn lăng sứ đâu?” Tùy tùng hỏi, bọn họ được Ổ Thường An dẫn đi loanh quanh, cứ ngỡ Sơn lăng sứ đang ở Hồ gia, giờ Lăng trưởng đang ngủ, Sơn lăng sứ chẳng lẽ cũng đang ngủ.
“Ra ngoài rồi, chắc là sắp về rồi.” Hồ nhị tẩu lại nói.
Hồ Gia Toàn rảo bước về phía phòng chính, hắn ta cứ cảm thấy có chuyện chẳng lành, cửa vừa mở, hắn ta gọi một tiếng “Phụ thân”, không nghe thấy tiếng đáp, hắn ta vội vàng lấy mồi lửa châm đèn dầu.
Lăng trưởng đã tỉnh từ lúc Hồ Gia Toàn vào cửa, ông ta muốn nói nhưng không nói được, trong phòng có ánh sáng, ông ta giơ tay lên, bàn tay co quắp lại như chân gà.
“Phụ thân! Phụ thân làm sao thế này?” Hồ Gia Toàn sợ hãi suýt nữa lao ra khỏi cửa, ông già trên giường miệng méo mắt xếch, trông cứ như bị trúng tà vậy.