Đào Xuân không hề thông cáo tin tức ép dầu cho cả lăng được biết, máy gỗ đã làm xong, đậu phộng cũng có sẵn, nàng dự định tự mình thử trước một phen, nếu có chỗ nào không ổn còn có thể kịp thời chỉnh sửa.
Ngày hôm đó, Đào Xuân dẫn theo Khương Hồng Ngọc và Hương Hạnh, ba người lần lượt rang ra sáu nồi đậu phộng chín, tổng cộng được năm mươi sáu cân. Nhân đậu phộng được nghiền vụn bằng cối đá, dưới sự ép nghiền của bàn đá, nhân đậu phộng hơi rỉ dầu, trở nên ẩm ướt, bốc một nắm có thể nặn thành một viên không quá chặt.
Đào Xuân gánh hai thùng đậu phộng vụn về nhà, đến nơi phát hiện Ổ Thường An cùng Lý lão bá và Đồ què vẫn còn đang đục đẽo gỗ, nàng đi tới xem một lát rồi hỏi: “Đây là đang làm vòng đai à?”
“Đúng vậy, không có vòng đai giữ lại thì bánh đậu phộng vừa giã sẽ nát ra ngay.” Ổ Thường An cũng là sau đó mới chợt nhớ ra vấn đề này, nếu ở ngoài núi, có thể đến tiệm rèn dùng sắt để làm vòng đai, vừa chắc chắn vừa bền. Nhưng ở trong núi, có sắt có đồng cũng không nung chảy được, chỉ có thể dùng gỗ thử xem sao.
Vừa hay trước đó làm xe lăn còn thừa lại một khúc gỗ cao bằng con người ta, đây chính là cây hòe chặt trong núi hồi cuối thu năm ngoái, phơi phóng nửa năm, gỗ đã khô, khi cưa cũng đỡ tốn sức. Ổ Thường An và Đồ què người kéo kẻ đẩy sợi dây cưa, cưa ngang khúc gỗ thành những khoanh gỗ dày bằng một đốt ngón tay, Lý lão bá dùng dây thừng, đầu tên và than củi vẽ vòng tròn trên khoanh gỗ, sau đó dùng đục đục rỗng từng chút một, cuối cùng tạo thành một cái vòng tròn dày và rộng cỡ một đốt ngón tay.
Thấy trời sắp tối, số vòng gỗ còn lại không kịp hoàn thành, kế hoạch ép dầu đành phải hoãn lại một ngày.
Đậu phộng vụn để qua đêm, khi Đào Xuân đến xem lại thì phát hiện đậu phộng đã hồi dầu, đậu phộng vụn để một đêm tính dầu càng nặng, độ dính càng cao, tùy ý nặn một cái là thành một khối chắc chắn. Nàng thầm nghĩ thật đúng là sai sót ngẫu nhiên mà lại hay, đậu phộng vụn hồi dầu thế này có thể làm ra những bánh đậu phộng chắc chắn hơn.
Ổ Thường An dẫn theo người giúp việc lại tốn thêm nửa ngày, tổng cộng làm ra được hai mươi cái vòng gỗ.
Sau bữa cơm trưa, Niên thẩm tử và Hồ Gia Toàn đẩy lão Lăng trưởng đi tới.
“Đã có thể ép dầu chưa?” Bà ta tiến lại gần hỏi: “Đây lại là làm cái gì vậy?”
Đào Xuân bốc một nhúm rơm, thắt một cái nút ép vào trong vòng gỗ, sau đó múc một gáo đậu phộng vụn đổ vào san phẳng, dùng tấm gỗ ép xuống, lại múc thêm nửa gáo vụn đậu phộng đổ vào, tiếp tục dùng tấm gỗ ép chặt, tiện tay ép luôn những sợi rơm thừa vào trong lớp đậu phộng vụn. Cuối cùng cầm búa gỗ nện lên tấm gỗ tầm hai ba mươi nhát, đợi đến khi nhấc tấm gỗ ra, bánh đậu phộng trong vòng gỗ đã thành hình. Rơm quấn quanh bánh đậu phộng như dây thừng, như vậy sẽ không lo trong quá trình ép sau đó bánh đậu phộng bị vỡ vụn rơi ra.
“Chính là như thế này.” Đào Xuân cầm bánh đậu phộng còn gắn liền với vòng gỗ đưa cho Niên thẩm: “Thẩm ngửi xem có thơm không.”
“Thơm, ta đứng tận đằng xa đã ngửi thấy rồi.” Niên thẩm tử nói.
Hồ Gia Toàn đi quanh máy gỗ một vòng, hắn ta có thể đoán được lát nữa dùng thứ này ép dầu như thế nào, còn về việc có ra dầu hay không, hắn ta liếc nhìn Đào Xuân một cái, thầm nghĩ với bản lĩnh của nàng chắc chắn là sẽ không xảy ra sai sót.
Hai mươi bánh đậu phộng được chia làm hai hàng đặt trong máng gỗ, Ổ Thường An mang những cái chêm gỗ lại, đầu tiên là xếp ngay ngắn dưới đất, sau đó lần lượt c*m v** rãnh máng theo thứ tự. Đến cái chêm cuối cùng c*m v**, vẫn còn một đoạn dài lộ ra bên ngoài.
Ổ Thường An vén vạt áo lau mồ hôi trên mặt, hắn lấy ra cái búa đá trước đây dùng để điêu khắc, vung búa đập mạnh vào cái chêm gỗ đang lồi ra, chêm gỗ trong rãnh máng nhích tới trước một đoạn, ép chặt lấy những bánh đậu phộng đang xếp chồng lên nhau, máy gỗ phát ra tiếng “két két” khiến người ta ê răng.
Lại thêm một nhát búa rơi xuống, mùi thơm của dầu trong gió càng thêm nồng đượm, Đào Xuân ngồi xổm xuống nhìn, vẫn chưa thấy dầu chảy ra.
“Có phải ngươi chưa ăn cơm không? Chẳng có tí sức nào cả, tránh ra để ta nện cho.” Hồ Gia Toàn cởi áo ngoài, hắn ta đẩy Ổ Thường An ra, tự mình đón lấy búa đá vung cao lên.
Một tiếng “đùng” vang lên, chêm gỗ bị đóng vào sâu nửa đốt ngón tay, Đào Xuân nhìn thấy trên vòng gỗ xuất hiện màu sắc bóng lưỡng của dầu.
Hồ Gia Toàn đã làm miến gần hai tháng, cánh tay thô tráng có lực, hắn ta nghiến răng nện liên tiếp bảy tám phát, chêm gỗ bị hắn ta đóng vào một đoạn ngắn. Bánh dầu bị ép chặt, những giọt dầu vàng óng ánh men theo vòng gỗ lăn xuống, từng giọt từng giọt rơi lên máng gỗ nghiêng phía dưới, rồi lại tụ thành một dòng, chảy vào chậu gốm đặt ở cửa rãnh máng.
“Ra dầu rồi!” Đào Xuân vui mừng reo lên một tiếng, nàng đưa tay quệt một giọt dầu vàng óng nếm thử, thơm phức.
“Vị gì thế?” Khương Hồng Ngọc thèm thuồng hỏi: “Thơm quá đi mất, ta ngửi mùi này thôi cũng có thể ăn hết ba bát cơm trắng.”
“Con sắp ch** n**c miếng rồi đây.” Tiểu Hạch Đào hai mắt sáng rỡ.
“Mọi người đều lại đây nếm thử đi.” Đào Xuân nói: “Đợi khi Quan lục sự lại tới, nhờ họ sau mùa thu mang theo trăm cân vừng, sang năm chúng ta trồng vừng, dầu vừng còn thơm hơn nữa.”
Tiểu Hạch Đào ghé sát ngón tay mẫu thân mình l**m một cái, con bé mãn nguyện tặc lưỡi, không có vị tanh của mỡ, lại nhuận miệng, một chút cũng không ngấy.
“Ổ huynh đệ, ngươi lại đây thay một lát, ta vung không nổi nữa rồi.” Hồ Gia Toàn mệt đến mức mặt và cổ đều đỏ gay, trên trán mồ hôi lã chã như hạt đậu.
“Chà! Ngươi cũng biết mệt à? Cơm ăn chưa đủ sao?” Ổ Thường An mỉa mai ngược lại.
“Chúng ta thực sự cầu thị mà nói, sức lực của ngươi quả thực không bằng ta.” Hồ Gia Toàn xắn tay áo, hắn ta vỗ vỗ vào bắp tay mình, đắc ý nói: “Nhìn thịt trên cánh tay ta này, không hề bủn rủn chút nào.”
Ổ Thường An cởi nửa bên tay áo, so thì so, hắn chẳng hề kém cạnh, hắn đã tuần núi săn bắn năm sáu năm rồi, còn Hồ Gia Toàn cũng chỉ mới tốn chút sức lực bưng gáo làm miến năm nay thôi.
“Ngươi đi gọi Thạch Thanh tới đây.” Ổ Thường An nhớ ra trong lăng vẫn còn một người có thể dùng được.