Tiếng chiêng trống vang lên, các lăng hộ đang bận rộn hay rảnh rỗi ở khắp nơi trong lăng đều đồng loạt ngẩng đầu, lẩm nhẩm đếm nhịp chiêng.
“Là tập hợp họp hành, đang yên đang lành lại định thông báo chuyện gì nữa đây?” Lý Phương Thanh từ trong nhà bước ra.
Lý phụ tháo chiếc mũ rơm trên tường đội lên đầu, dắt tay đứa tiểu tôn tử đi ra ngoài, nói: “Ước chừng là vì chuyện chia nhà tách hộ. Cả tháng nay, cứ dăm ba bữa lại có người tới xem ngôi nhà mà đại bá con từng ở…”
“Phi! Đại bá cái rắm ấy, quân súc sinh táng tận lương tâm, mất hết tính người, g**t ch*t thân mẫu của ông, ông còn coi ông ta là huynh đệ, ông muốn nhận thì tự đi mà nhận, đừng có làm nhi tử ta buồn nôn.” Lý mẫu vừa cãi nhau với Lý phụ xong, lúc này lời nào đâm thọc nhất bà ta đều lôi ra nói.
Sắc mặt Lý phụ xám ngoét, ông ta buông tay đứa tiểu tôn tử, sải bước ra khỏi cửa.
Lý Phương Thanh coi như không nghe thấy cuộc tranh cãi của phụ mẫu, hắn ta bế tiểu nhi tử, chậm rãi bước ra khỏi sân.
Tiếng người xôn xao, tiếng chó sủa vang, ánh mặt trời chênh chếch phía tây đang lặn dần, những bóng người kéo dài nhấp nhô, vội vã chạy về phía phát ra tiếng chiêng.
Ổ Thiên Nhụy dắt Thanh Quả chạy từng bước nhỏ, Thanh Quả nhìn thấy mẫu thân mình liền hét lớn một tiếng.
“Đại tẩu, có chuyện gì vậy?” Ổ Thiên Nhụy lau mồ hôi, đi tới đứng dưới bóng mát của cây đại thụ.
Thúy Liễu cũng không rõ là chuyện gì, vốn dĩ nàng ta đang cùng mấy tẩu tử thẩm thẩm trong lăng ngồi dưới gốc cây táo làm việc kim chỉ, dùng đường kim mới học thêu hoa lên chiếc áo mới, bỗng nhiên nghe thấy tiếng chiêng, nàng ta cùng mọi người đi tới đây, nhưng lại chẳng thấy bóng dáng Đào Xuân đâu.
Đào Xuân đang ngồi trong phòng xem danh sách mình viết, một tháng qua, thông qua việc thu mua da chuột, xương và da thú trong hai lần đi khảo sát, nàng đã chọn ra năm hộ lăng có đông nhân khẩu, cần phải chia nhà. Tuy nhiên, phòng trống chỉ có hai căn, nàng cứ đắn đo mãi không biết nên chia cho ai, hoàn cảnh nhà nào cũng như nhau, chia cho ai cũng thấy không công bằng, ba hộ còn lại không được chia chắc chắn sẽ sinh lòng oán hận.
Cánh cửa gỗ đẩy ra một khe nhỏ, Tiểu Hạch Đào ghé nửa khuôn mặt vào, con bé hì hì cười nói: “Lăng trưởng đại nhân, Ổ quản sự bảo con tới truyền lời, mọi người đến đông đủ rồi ạ.”
Đào Xuân đứng dậy, cầm lấy bản danh sách đi ra ngoài, đưa tay nhéo mặt Tiểu Hạch Đào một cái: “Cái miệng nhỏ của con đúng là cùng một khuôn đúc ra với tiểu thúc con.”
“Bọn con là thúc chất ruột mà.” Tiểu Hạch Đào đắc ý toét miệng cười.
“Đào Lăng trưởng, giờ này triệu tập bọn ta làm gì thế?” Người đứng phía trước hỏi.
Đào Xuân không đáp, nàng đi tới gần tảng đá rắn cuộn, khi Ổ Thường An dẫn chó đốm đi dạo quanh lăng và thung lũng, hắn đã vác về sáu khúc gỗ khô, cắt lấy những phần dài nhất, thẳng nhất buộc lại với nhau rồi đóng chặt xuống đất, dựng một cái bục gỗ vuông vức ngay trước cổng viện, bục gỗ cao nửa người, nàng đứng lên đó có thể quan sát rõ thần sắc của tất cả mọi người.
Theo bước chân Đào Xuân đứng lên bục gỗ, người trong người ngoài sân đồng loạt im lặng.
“Mặt trời sắp xuống núi rồi, gió núi nổi lên, lúc này trời mát mẻ, ta gọi các ngươi tới để thương lượng một việc. Lý Thiết Phủ, Lý Quế Hoa và ba nhi tử của bọn họ đã bị giáng làm nô, ta đã bàn bạc với Niên thẩm tử, tha cho lũ trẻ một con đường, để thân mẫu chúng mang về bên mẫu gia nuôi nấng, đời này không được phép đặt chân vào lăng Công chúa nửa bước. Hơn nửa tháng trước, Lý Cừ Lý quản sự đã thay mặt người Lý gia, cũng là thay mặt ta đưa tức phụ của ba huynh đệ Lý Đại về bên mẫu gia. Nghĩ lại chắc lúc đó không ít người đã nghe thấy phong thanh, nhưng hẳn vẫn còn người chưa rõ chuyện này. Hôm nay ta ở đây chính thức đưa ra câu trả lời, từ nay về sau gia đình Lý Thiết Phủ biến mất khỏi lăng An Khánh Công chúa, người sống người chết cũng không liên quan đến chúng ta nữa.” Đào Xuân nói.
Lý phụ, người vốn là huynh đệ ruột với Lý Thiết Phủ, im lìm cúi đầu không nói lời nào, những người họ Lý khác sắc mặt cũng không mấy hay ho, cái thứ thối nát, lòng lang dạ thú như Lý Thiết Phủ, khiến cho những người cùng họ với ông ta đều cảm thấy ngẩng đầu không nổi.
“Chuyện hôm nay cần nói là về việc chia nhà tách hộ, ta đã bàn bạc với Niên thẩm tử và lão Lăng trưởng, ngôi nhà của Hồ a ma ở lưng chừng núi sẽ thu về của công, giống như nhà của Lý Thiết Phủ, để chia cho những lăng hộ đông người.” Đào Xuân tiếp tục.
Trong đám đông bắt đầu có tiếng xì xào bàn tán, người Hồ gia là phản ứng mạnh nhất, đặc biệt là đường ca của lão Lăng trưởng, cả nhà lão ta sắc mặt đầy vẻ nôn nóng. Nhà lão ta đông người, từ sau khi Hồ a ma qua đời, lão ta đã nhắm vào ngôi nhà đó, hiềm nỗi nhánh của lão Lăng trưởng không đồng ý cho lão ta vào ở. Bất luận là về nhân đinh hay danh vọng, nhà lão ta đều không bằng ba đường đệ, không dám cưỡng chiếm nên chỉ có thể thương lượng, nhưng không ngờ ngôi nhà nhất quyết không nhường cho lão ta lại bị đường đệ đem đi nhập vào của công.
“Đào Lăng trưởng, ngôi nhà ở lưng chừng núi đó vốn là của cô mẫu ta, sau khi bà ấy qua đời, ngôi nhà phải do bốn đường huynh đệ bọn ta cùng quyết định xử lý thế nào. Ngươi nói muốn đem nhà của cô mẫu ta nộp công rồi chia cho người khác trong lăng, sao chẳng thấy thông qua sự đồng ý của ta?” Một lão đầu tóc hoa râm giận dữ lên tiếng, lão ta thầm nghĩ, may mà hôm nay lão ta cao hứng đi một chuyến, nếu không ngôi nhà cứ thế lặng lẽ mà mất tiêu.
“Phụ mẫu ta đã đồng ý.” Hồ Gia Toàn bồi thêm một câu.
“Gia Toàn, ngươi gọi ta là gì? Ta là đường bá của ngươi, ta lớn tuổi hơn phụ thân ngươi, cũng là chất tử ruột của cô mẫu, phụ thân ngươi dựa vào cái gì mà bỏ qua ta để tự mình quyết định?” Lão đầu kéo dài mặt ra hỏi.
Hồ Gia Toàn tức đến nghiến răng, lúc phụ thân hắn ta còn làm Lăng trưởng, lão già này có bao giờ nói như vậy đâu, cũng chẳng cao ngạo thế này, đúng là thời thế đổi thay mà.