Suốt quãng đường cầu ổn không cầu nhanh, chưa đến trưa đã xuất phát, khi trời sắp tối mịt, đoàn người mới từ trên núi xuống tới nơi.
Ra khỏi rừng sâu núi cao, ánh trăng tuôn đổ, trước mắt bỗng chốc bừng sáng.
Lúc này trên diễn võ trường vẫn náo nhiệt như cũ, trăng sáng treo cao, đèn lồng giăng lối, những bóng người qua lại như cành nhánh trên cây, để lại những bóng đen lay động trên mặt đất.
“Người khiêng dầu về rồi.” Không biết ai hô lên một câu.
“Cuối cùng cũng đợi được.”
“Đúng vậy, làm ta đợi mãi, nhưng chỉ cần không để ta đợi không công thì không tính là uổng công.”
“Cũng không biết khiêng về bao nhiêu dầu? Có đủ chia không nhỉ? Lần này không đổi được thì chỉ còn cách đợi tháng sau. Tháng sau mà tuyết rơi thì ta chẳng đến đâu.”
Những người này đều vì chờ đổi dầu, thắp đèn thức đêm chịu làn gió đêm se lạnh mà bày sạp trên diễn võ trường.
Đội Hổ Lang đã trở về, Trần Thanh Du dẫn người gõ chiêng dẫn dắt khách ngoài xếp hàng.
Hồ Gia Toàn và Hồ Gia Văn bưng đến hai chậu than đang cháy rực để chiếu sáng, Hoa quản sự bước lên một khúc gỗ cao nhất, tay cầm sổ sách nhìn chằm chằm vào những vị khách ngoài đang ôm hũ bưng vò phía dưới.
“Chia cho bọn ta bảy trăm cân trước, một ngàn bốn trăm cân gạo mì đã giao cho các ngươi rồi.” Đại diện do lăng Hậu Phi cử đến tìm Đào Xuân.
Đào Xuân thấy Trần Tuyết chen về phía mình, tiện tay nhét cho nàng ta một tờ đơn, trên đó ghi rõ những lăng nào đã đưa lương thực đến.
“Đừng vội, cũng đừng chen lấn, chia dầu theo thứ tự đã đăng ký.” Hoa quản sự đứng trên cao hô lớn, “Đầu tiên, lĩnh dầu sớm nhất là ba lăng Hậu Phi, bảy trăm cân dầu.”
Lý Cừ dẫn người khiêng đi hai chum dầu, dẫn lăng hộ của lăng Hậu Phi ra đường đá xanh để chia dầu vào vò rồi cân trọng lượng.
“Đế lăng, cũng bảy trăm cân dầu.” Hoa quản sự lại hô.
Ổ Thường An dẫn người khiêng đi hai chum dầu, dẫn lăng hộ của Đế lăng đi nơi khác đong dầu cân ký.
“Hai cái chum này bọn ta mua luôn, cả hai chum dầu cũng đưa hết cho bọn ta đi, khỏi cần từ chum lớn sang hũ nhỏ, phiền phức.” Lăng hộ của Đế lăng nói.
Động tác cởi dây thừng của Ổ Thường An khựng lại, nói: “Các ngươi lúc về định dùng sức người khiêng về suốt quãng đường sao? Việc này chẳng nhẹ nhàng đâu, đựng vào hũ nhỏ nhét vào gùi có phải thuận tiện hơn không.”
Nghe vậy, người của Đế lăng mới hiểu ra tại sao vị Lục sự quan ngoài núi lại không muốn gánh dầu vào núi bán, thật là quá phiền hà.
“Các ngươi có thể đưa qua cho bọn ta không? Bọn ta trả một trăm lượng bạc.” Lăng hộ Đế lăng tài đại khí thô nói.
Ổ Thường An từ chối, cuộc sống của lăng Công chúa bọn họ đã khấm khá hơn, không cần phải thấp kém làm bò làm ngựa cầu bạc cầu lương nữa.
“Ta có ý này, nếu các ngươi không vội ăn dầu đậu phộng, đợi đến tháng Chạp tuyết rơi dày, các ngươi lại tới kéo chum dầu. Lúc đó dùng hai con bò cùng kéo một cái bè tre, người mặc dày một chút đứng trên bè tre giữ chum, nghĩ lại chắc sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều, cũng đỡ tốn sức.” Ổ Thường An nói.
Người của Đế lăng bàn bạc một lát, chấp nhận ý kiến này.
Ổ Thường An liền chuyển bảy trăm cân dầu này chia cho những lăng hộ không ngại phiền phức khác.
Ồn ào gần hai canh giờ, những lăng hộ nhận được dầu lần lượt rời đi, diễn võ trường dần trở lại yên tĩnh.
“Lỗ tai cuối cùng cũng được thanh tịnh.” Hoa quản sự từ trên khúc gỗ bước xuống, “Chân ta sắp đứng cứng đờ cả rồi.”
Trần Tuyết thấy còn lại hai chum dầu chưa đổi được, nàng ta bực bội nói: “Mồm mép ta sắp mòn rách cả rồi mà cứng đầu chẳng ai nghe, cứ nhất quyết phải tranh giành đổi dầu ngay đêm nay, cứ sợ chậm một bước là hết sạch.”
“Điều này chứng tỏ dầu của chúng ta được ưa chuộng, là chuyện tốt.” Đào Xuân an ủi, “Những đêm náo nhiệt như thế này, một năm chẳng có mấy lần, đêm nay chúng ta mệt một chút, sau này nhớ lại chắc chắn là vui vẻ.”
Ổ Thường Thuận bế nàng khuê nữ đang ngủ gật, tiếp lời: “Dù sao đêm nay bọn trẻ trong lăng là vui nhất, chơi đến phát điên rồi.”
“Giải tán thôi, ai về nhà nấy nghỉ ngơi, ngày mai còn có hội hè.” Trần Thanh Vân cũng bế nhi tử mình, đứa trẻ nặng như cái cối đá, hắn ta bế đến mỏi nhừ cả bả vai.
“Cái đó… đợi một chút.” Ổ Thường An lên tiếng, “Nhân lúc mọi người đều ở đây, cũng coi như yên tĩnh, chúng ta lắp các rãnh gốm lại với nhau, sáng mai dắt bò xuống trực tiếp dùng luôn.”
Lý Cừ ha ha cười hai tiếng: “Quên chưa nói với ngươi, rãnh gốm đã lắp xong, hôm mang về ngày thứ hai là đã lắp rồi, ba cái máng rãnh đôi, sáng mai chúng ta qua sớm một chút dùng thử xem.”
“Ở đâu? Để ta đi xem.” Ổ Thường An phấn khích.
“Đi theo ta.” Lý Cừ nói.
“Ta cũng đi xem.” Đào Xuân đi theo.
Những người khác không vội về cũng lần lượt đi theo, đám nam nhân khiêng bánh xe gốm và cào gốm bị vứt trong bụi cỏ chưa kịp quý trọng mang qua đó.
Sáu dãy rãnh gốm chia thành ba rãnh đôi, cùng xếp ở phía đông nam của căn lều lớn. Ổ Thường An vừa ra khỏi diễn võ trường liền nhìn thấy những món đồ gốm đen thô đang tỏa sáng dưới ánh trăng, một dãy gốm đen dài cao đến đầu gối xếp trên mặt đất, trông như một con rắn đen khổng lồ, rất bắt mắt.
“Nào, giúp một tay, khiêng cái bánh xe gốm đặt lên.” Ổ Thường An nói.
Bánh xe gốm đặt vào trong rãnh, phía sau đi kèm với cào gốm, Ổ Thường An đẩy bánh xe gốm lộc cộc tiến về phía trước, trong tiếng bánh xe vang dội, hắn quay đầu nói: “Một con bò đi phía trước kéo bánh xe ép một lượt, phía sau kèm một con bò kéo cào gốm cào một lượt, cào những miếng khoai lang đã ép chặt cho tơi lên, không cần người đi theo dùng bàn chải tre khuấy nữa.”
Mọi người đều nhìn hắn, đám đông đầu tiên là im lặng, ngay sau đó liền sôi sùng sục hẳn lên.
“Thực sự được đấy! Có thể thông được. Ổ quản sự, khá lợi hại nha, trước đây ta đã xem thường ngươi rồi.” Trần Thanh Du tặc lưỡi nói.
“Sau này cuối cùng ta cũng không cần làm lừa kéo cối xay nữa.”
“Ái chà! Ổ lão Tam thực sự làm ra được rồi! Tay nghề của hắn không tồi chút nào.” Hồ nhị tẩu nói với chồng nàng ta.
“Tất nhiên là không tồi, cái xe lăn phụ thân đang ngồi chẳng phải là tay nghề của hắn sao.” Hồ Gia Toàn nói, “Hắn từ nhỏ đã thích mân mê gỗ đá, xem ra là một nghề thông thì trăm thứ thạo.”
“Ổ quản sự, cái món này của ngươi làm tốt lắm, sau này tốc độ làm miến sẽ nhanh hơn, người ngoại lăng sau này chắc sẽ không còn tranh cướp miến điên cuồng như đêm nay nữa.”
Ổ Thường An dừng động tác đẩy bánh xe gốm, hắn xoay người lại, liếc mắt nhìn thấy Đào Xuân đang đứng trước mọi người mỉm cười nhìn mình.
Hắn thở hắt ra một hơi dài, cũng cười theo.
Lần này, hắn là Ổ Thường An, cũng là Ổ quản sự.