Xuống núi, Khương Hồng Ngọc dùng đòn gánh gánh hai bao gai, Đào Xuân nhận lấy bao gai mà Ổ tiểu thẩm đang vác rồi vắt lên vai nàng, nàng dừng lại tại chỗ hít một hơi, sải bước theo kịp người đi trước.
Đường xuống núi gần với thung lũng, cách Ổ gia ít nhất năm dặm đường, Tuyết Nương mời Đào Xuân và mọi người đến nhà nàng ta uống bát nước nghỉ ngơi một chút.
Khương Hồng Ngọc đồng ý, nàng ta đã quen làm việc rồi, đoạn đường xuống núi này dù mệt mỏi nhưng vẫn còn sức. Đào Xuân thì khác, nàng mệt đến nỗi suýt không nhấc nổi chân, bước chân nặng nề chậm chạp, thở hồng hộc như bò già. Nàng ta lo rằng nếu không nghỉ một lát, phỏng chừng lão Tam sẽ phải cưới một tức phụ mới.
“Đồ vật cứ để ở ngã rẽ đi, đỡ phải gánh vào gánh ra phí sức.” Khương Hồng Ngọc đặt gánh xuống, nàng ta đi giúp Đào Xuân một tay, tháo bao gai trên lưng nàng xuống.
Đào Xuân cúi lưng th* d*c, nàng xắn tay áo lau mồ hôi, mệt chết đi được.
“Ban đêm nằm trên giường, ngươi hãy bảo lão Tam xoa bóp chân cho ngươi, ngủ một đêm sẽ thoải mái hơn nhiều.” Ổ tiểu thẩm nói.
Đào Xuân ậm ừ đáp lại, cũng không biện giải, dù sao thì ai về nhà nấy, không ai quản được ai, nàng bây giờ đồng ý, quay đầu lại có làm hay không lại là chuyện khác, không cần phải vì chuyện này mà không vui.
Hương Hạnh nghỉ ngơi một lát, nàng ta ngồi xổm xuống vác bao gai lên, nói: “Nhà ta ở xa, ta đi về trước đây.”
“Muội đi cùng bọn ta, lát nữa ta bảo ca ca muội đưa muội về.” Khương Hồng Ngọc nói.
Hương Hạnh bước chân không ngừng, “Có công sức này ta cũng đã về đến nhà rồi, ta đâu phải không vác nổi, không cần huynh ấy đưa đâu.”
“Chúng ta cũng qua đó đi, không chậm trễ nữa, ta lấy da chuột xong cũng phải về.” Đào Xuân nói với Tuyết Nương.
“Khương muội tử, tiểu thẩm, hai người về nhà ta ngồi chơi đi.” Tuyết Nương vác bao gai lên, nói: “Đừng nói không đi nhé, đã đến cửa rồi, chỉ vài bước chân thôi.”
“Hai trục lý ngươi đi đi, ta không đi đâu.” Ổ tiểu thẩm phất tay, bà ta nói với Đào Xuân: “Ta đi về trước, hai ngươi cứ nghỉ ngơi thêm một lát, nếu đường ca các ngươi về rồi, ta sẽ gọi hắn đến gánh đồ.”
Khương Hồng Ngọc không sao cả, nàng ta chủ yếu là đi cùng Đào Xuân.
“Chỗ này của ngươi thật tốt, trong thung lũng chỉ có một nhà ngươi thôi, ruộng lúa ngay trước cửa, nhấc chân là đến rồi.”
Tuyết Nương cũng thấy chỗ này tốt, nàng ta cười nói: “Lão gia nhà ta biết chọn chỗ thật, bọn ta theo đó mà được hưởng lợi.”
Chó trong thung lũng nghe thấy tiếng động sủa liên hồi, Đào Xuân nhớ đến chó nhà mình, nàng quay đầu nhìn về phía lối vào thung lũng, hai con chó vểnh đuôi cảnh giác nhìn về hướng tiếng chó sủa vang lên.
“Nhà Tuyết Nương cũng nuôi chó, có chó ở những nơi đó, Hắc Lang và Hắc Báo không dám đến gần.” Khương Hồng Ngọc giải thích cho nàng, “Chó trong núi không đi sang nhà khác, ra khỏi cửa nhà mình là chúng đi thẳng vào núi.”
Chó khoanh vùng lãnh địa mà, Đào Xuân hiểu, nàng thầm nghĩ hội chó cũng rất có quy tắc, đề cao tinh thần hợp tác, mọi người đều giữ lãnh địa riêng của mình, không xâm phạm lẫn nhau, cũng không có những con chó hư hỏng như tiểu côn đồ hay lưu manh đi tiểu tiện gây sự trên lãnh địa của hàng xóm.
Từ chó mà suy ra người, người trong núi cũng vậy, có lẽ là do lãnh địa trong núi rộng lớn, non nước cỏ cây phong phú, như hạt dẻ, như quả hạch đào, những thứ có quanh năm, lấy mãi không hết, mọi người đều không tranh giành, tự nhiên không có mâu thuẫn.
“Mảnh đất này trồng đậu phộng, hôm qua ở mảnh đất này đã đào hang chuột đồng cả ngày.” Tuyết Nương nói.
“Các người nhớ bới hang chuột đồng nhé, hôm qua bọn ta đã bới được ba mươi ba cân đậu phộng từ hang chuột đồng đấy.” Khương Hồng Ngọc nói.
“Chắc hẳn đã bới qua rồi.” Đào Xuân nhìn thấy một cái hố chưa được lấp ở đầu ruộng, trong đất còn lẫn cả vỏ đậu phộng vỡ vụn, vừa nhìn đã biết là bị bới từ trong hang ra.
“Đúng vậy, sáng sớm ta ra khỏi nhà thì Thanh Vân đã đào hang chuột đồng, giờ nhà không có ai, chắc là đang đào ở phía sau nhà.” Tuyết Nương bỏ bao gai xuống, nàng ta vào nhà rót hai bát nước ra, nói: “Hai người ngồi đi, ta đi xem da chuột vứt đi còn ở đó không.”
Không lâu sau, Tuyết Nương trở lại, da chuột đã phơi nắng cả ngày nên có mùi hôi, trên đó còn bò rất nhiều côn trùng, nàng ta múc nước rửa đi rửa lại, cuối cùng ngắt hai lá khoai môn ở rìa bờ ruộng gói lại.
“Đây, ngươi mang về rồi chọn lựa lại, ta đoán có thể có cái bị côn trùng cắn hỏng rồi đấy.”
Đào Xuân nhận lấy, nói: “Vậy bọn ta về đây, ngươi cứ làm việc của ngươi đi.”
“Được, trời cũng không còn sớm nữa, ta không giữ hai người lại. Hai người có thời gian thì lại đến chơi, chó nhà ta thường hay bị cột, sẽ không cắn người đâu.”
Đào Xuân quay đầu vẫy tay, ý bảo nàng ta không cần tiễn nữa.
Trở lại lối vào thung lũng, trục lý hai người phát hiện bao gai để bên đường đã biến mất, chó cũng không thấy đâu nữa.
“Chẳng lẽ là tiểu thẩm gọi người đến gánh đi?” Khương Hồng Ngọc nói, “Không đúng, người nhà đến không nhanh thế đâu.”
“Có lẽ là Ổ Thường An, đoán chừng là hắn đang làm việc ở ruộng bên sông, về ngang qua nhìn thấy nên gánh đi rồi.” Đào Xuân nói.
“Đậu phộng đã nhổ về hết, trong ruộng còn việc gì nữa đâu? Có lẽ là đi sông giặt giũ đồ gì đó.” Khương Hồng Ngọc lắc đầu, rồi nói: “Hai người cũng thật thú vị, là đôi phu thê, đệ ấy gọi muội là Đào Xuân, muội gọi đệ ấy là Ổ Thường An, đều gọi cả họ lẫn tên.”
Đào Xuân cười cười.