Tô Hà thở ra một hơi, “Đã quá, thật sự đã quá đi!”
Tôi gập bản vẽ lại.
“Biết rồi. Sáng mai 9 giờ có hẹn với Tổng Trần đi khảo sát mặt bằng viện mỹ thuật mới. Chuẩn bị hồ sơ cho đầy đủ.”
Tô Hà sững người một chút rồi cười: “Rõ, sếp Cố!”
9
Sự sụp đổ của Dự Vãn diễn ra nhanh như một dãy gạch domino bị đẩy ngã, việc đình chỉ tư cách hành nghề đồng nghĩa họ không còn tư cách tham gia thầu bất kỳ dự án nào.
Nghe nói Thẩm Dự Bạch phải bán tháo nhà đất và bộ sưu tập của mình để lấp lỗ hổng tài chính, nhưng không ai mua hoặc bị ép giá đến mức rẻ mạt.
Lâm Vi biến mất.
Có người nói cô ta đã về quê, cũng có người bảo cô chuyển đến một thành phố nhỏ ở phía Nam, rời khỏi ngành hoàn toàn.
Một tháng sau, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.
Nhấc máy, là Thẩm Dự Bạch.
“Cố Vãn, gặp nhau một lần đi.”
Tôi chẳng hứng thú, “Có chuyện gì thì nói qua điện thoại.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, “Tôi chống không nổi nữa rồi. Văn phòng đã nộp đơn xin phá sản.”
“Ừ.” Tôi đáp gọn, không bất ngờ.
Lại một khoảng lặng.
“Đồ đạc trong nhà, bao giờ em đến lấy? Hoặc tôi mang qua cho em?”
Anh ta nói “nhà”, chính là căn penthouse ấy. Lúc tôi rời đi chỉ mang theo những vật dụng quan trọng nhất.
“Không cần.” Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, “Anh xử lý đi, bán hay vứt đều được.”
Điện thoại im bặt.
Một lúc sau, anh ta mới lên tiếng lại: “Hôm đó ở bệnh viện, em đến làm gì?”
Ngón tay tôi siết nhẹ chiếc điện thoại. Anh ta biết rồi sao? Hay chỉ đoán?
“Khám bệnh.” Tôi trả lời.
“Bệnh gì?” Anh ta truy hỏi.
“Thẩm Dự Bạch,” giọng tôi rất bình tĩnh, “Chuyện của tôi không liên quan đến anh nữa. Chuyện nhà cửa, xử lý sớm đi. Tôi cúp máy đây.”
Không đợi anh ta nói thêm lời nào, tôi ngắt cuộc gọi.
Đặt điện thoại xuống, tôi nhìn mô hình viện mỹ thuật mới trên bàn — đây mới là hiện tại và tương lai của tôi.
Vài ngày sau, Giang Lâm hẹn tôi đến công trường để xem tiến độ thi công.
Hố móng lớn đã được đào xong. Chúng tôi đội mũ bảo hộ, đi trên con đường tạm bắc ngang qua công trường, tiếng ồn ầm ĩ, bụi đất mù mịt.
Giang Lâm nhìn công trường, nói to để át tiếng động: “Phần móng làm tốt lắm, tiến độ còn nhanh hơn dự kiến.”
Tôi chỉ về phía kỹ sư đang chỉ huy ở xa xa: “Phía kết cấu giám sát rất sát.”
Chúng tôi đi đến mép hố móng, Giang Lâm đưa tôi một chai nước, tự anh cũng mở một chai uống vài ngụm.
“Anh ta tìm em rồi à?” Giang Lâm bỗng hỏi, mắt vẫn nhìn về phía dàn máy móc xa xa.
“Ừ, văn phòng nộp đơn phá sản rồi.”
Giọng Giang Lâm không có nhiều cảm xúc, “Trong dự đoán thôi. Anh ta hỏi chuyện ở bệnh viện à?”
Tay tôi đang vặn nắp chai nước thì khựng lại, “Có hỏi.”
“Em trả lời sao?”
“Nói là đi khám bệnh.”
Giang Lâm gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Gió thổi ngang công trường, cuốn theo một trận bụi. Anh khẽ cúi đầu chỉnh lại mũ bảo hộ, nghiêng người, lặng lẽ chắn gió cát thổi về phía tôi.
“Hãy nhìn về phía trước, Cố Vãn. Toà nhà này sẽ là một khởi đầu mới, khởi đầu của riêng em.”
Tôi khẽ gật đầu, “Em biết.”
Lại qua vài ngày nữa.
Cuối tuần, tôi về nhà bố mẹ ăn cơm.
Trong bữa ăn, mẹ tôi dè dặt nhắc đến Thẩm Dự Bạch.
“Nghe nói công ty nó không ổn, người vẫn ổn chứ con?”
“Phá sản rồi.” Tôi gắp một đũa thức ăn, “Chắc vẫn còn ở trong thành phố.”
Bố tôi thở dài, “Lúc trước là một đứa trẻ ngoan thế mà, sao lại thành ra như vậy…”
Ông không nói tiếp.
Ăn xong, tôi lái xe quay về studio.
Dừng đèn đỏ, tôi lơ đãng liếc nhìn bên đường. Trên vỉa hè, một người đàn ông mặc vest cũ nhăn nhúm đang chậm rãi bước đi.
Đèn xanh bật lên, xe phía sau bấm còi, tôi đạp ga.
Có phải là anh ta hay không đã không còn quan trọng nữa — đúng như tôi từng nói với Giang Lâm.
Tôi biết.
Biết rõ con đường của chính mình.