3
Chỉ thỉnh thoảng, khi đêm về yên ắng, tôi mới bất giác đưa tay chạm vào vết sẹo hình trăng lưỡi liềm trên cổ tay.
Đó là vết thương do tai nạn với kéo khi còn nhỏ.
Từ đó, mỗi lần tôi quyết tâm làm gì, đều có thói quen chạm nhẹ vào nó – như một cách rút lấy sức mạnh.
Hành động nhỏ ấy, trở thành “neo ký ức” của tôi ở nơi đất lạ này.
Nó luôn nhắc tôi nhớ – tôi là Tô Niệm. Một Tô Niệm có thể sống tốt… bằng chính đôi tay mình.
Hôm đó, tôi đang gấp rút may một chiếc sườn xám cho phu nhân huyện trưởng đi dự tiệc tối thì cánh cổng sân vang lên tiếng gõ cửa.
Tôi nghĩ là khách đến lấy đồ, không ngẩng đầu lên, chỉ buột miệng nói:
“Mời vào.”
Tiếng bước chân dừng lại phía sau tôi, nhưng rất lâu không có động tĩnh gì.
Tôi hơi thắc mắc quay đầu lại, cả người lập tức cứng đờ.
Đứng trước cửa không ai khác chính là Tiểu Lý, vệ sĩ dưới quyền Cố Trường Phong.
Anh ta đầy bụi đường, sắc mặt phức tạp nhìn tôi, môi mấp máy, khẽ gọi:
“Chị… à không, đồng chí Tô Niệm.”
Tôi thoáng rùng mình, cây kim trong tay đâm thẳng vào đầu ngón tay.
Sao anh ta lại tìm được đến đây?
“Đồng chí Tô Niệm,” Tiểu Lý lại gọi, giọng mang theo chút dè dặt dò xét.
Tôi trấn tĩnh lại, nhẹ nhàng đặt công việc trong tay xuống, đứng dậy, sắc mặt không có chút biểu cảm:
“Đồng chí cảnh vệ Lý, anh nhận nhầm người rồi.”
Tiểu Lý hoảng hốt bước lên một bước:
“Chị dâu, tôi không nhầm đâu! Đoàn trưởng Cố… anh ấy sắp phát điên rồi! Sao chị lại đi mà không nói một lời, còn để lại… để lại cái…”
Anh ta ấp úng mãi vẫn không thể nói ra được hai chữ “đơn ly hôn”.
Tôi bật cười lạnh trong lòng.
Phát điên? Là sợ tôi – một “vết nhơ” – sẽ ảnh hưởng đến chuyện anh ta đi Bắc Kinh học nâng cao, đúng không?
“Tôi nói rồi, anh nhận nhầm người rồi.”
Tôi bước đến cổng sân, mở cửa, ra hiệu mời khách rời đi:
“Tôi không chào đón người mặc quân phục ở đây. Anh đi đi.”
Lời tôi tuyệt tình đến mức khiến mặt Tiểu Lý đỏ bừng.
Chắc anh ta chưa từng thấy tôi như vậy – một Tô Niệm lạnh nhạt, xa cách.
Dù sao thì, trong đại viện quân đội, tôi luôn nổi tiếng là “dịu dàng, đảm đang”.
“Chị dâu! Xin chị về cùng tôi đi! Đoàn trưởng Cố không như chị nghĩ đâu! Anh ấy và Lâm Vãn Vãn…”
“Đủ rồi!”
Tôi lớn tiếng cắt ngang, ngực phập phồng vì xúc động:
“Anh ấy với ai, ra sao, không còn liên quan gì đến tôi! Tôi với anh ta đã ly hôn rồi. Tôi không phải ‘chị dâu’ của anh nữa. Sau này đừng gọi tôi như thế.”
Tôi sợ, nếu nghe thêm một câu nào liên quan đến người phụ nữ kia, lớp vỏ mạnh mẽ tôi vất vả gây dựng sẽ sụp đổ ngay lập tức.
Tiểu Lý đứng sững tại chỗ, mắt đỏ hoe.
Tôi biết mình hơi quá.
Tiểu Lý trước nay vẫn đối xử tốt với tôi.
Những lần Cố Trường Phong mang gì quý hiếm về, đều là Tiểu Lý mang đến tận tay tôi.
Nhưng giờ đây, tôi không còn đủ sức để mềm lòng nữa.
Tôi buộc bản thân phải cứng rắn:
“Làm ơn rời khỏi đây. Nếu không, tôi sẽ gọi người.”
Tiểu Lý nhìn ánh mắt quyết liệt của tôi, hiểu rằng nói thêm cũng vô ích.
Anh ta lấy từ túi ra một phong bì dày, định đưa cho tôi:
“Chị dâu, đây là tiền trợ cấp đoàn trưởng gửi cho chị. Một mình chị ở ngoài…”
Tôi như bị ong đốt, giật lùi một bước, tránh xa tay anh ta.
“Cầm về! Tôi – Tô Niệm – chưa đến mức phải xài tiền của anh ta!”
Giọng tôi run rẩy vì giận.
Tiểu Lý cầm phong bì, đứng lúng túng không biết nên đưa hay rút lại.
Đúng lúc đó, cô Vương – bà chủ nhà bên cạnh – bưng một bát trứng hấp nóng hổi bước vào:
“Niệm Niệm, dì vừa nấu xong, con ăn đi cho nóng, bổ cho con và em bé trong bụng.”
Lời của cô Vương vừa dứt, mắt Tiểu Lý lập tức trợn tròn như chuông đồng, nhìn chằm chằm vào bụng tôi.
Tôi theo phản xạ đưa tay ôm lấy bụng, sắc mặt tái mét.
Xong rồi.
Bí mật mà tôi cố sống cố chết giữ lấy… lại bị phơi bày nhẹ nhàng đến thế.
Môi Tiểu Lý run rẩy, mãi không nói được thành câu:
“Chị… chị dâu… chị đang mang thai?”
Tôi cắn răng, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận.
Nhưng sự im lặng của tôi chính là câu trả lời rõ ràng nhất.
Gương mặt Tiểu Lý hiện lên đủ cung bậc cảm xúc:
Từ sốc… đến mừng rỡ… rồi bối rối… và cuối cùng là một sự hoảng loạn không giấu được.
“Bốp!”
Anh ta tự tát mình một cái thật mạnh.
“Chị dâu! Tôi xin lỗi chị! Tôi đáng chết!”
Anh ta nói năng lộn xộn:
“Tôi… tôi phải về báo cho đoàn trưởng! Không, không được… Cấp trên có lệnh… trời ơi, giờ phải làm sao đây!”
Miệng anh ta không ngừng lặp lại những từ như “lệnh cấp trên”, “không được tiết lộ”, xoay vòng quanh sân như người mất phương hướng.
Tôi nhạy bén bắt được vài từ then chốt đó, trong lòng thoáng qua một tia nghi hoặc.
Nhưng nghi ngờ ấy nhanh chóng bị làn sóng phẫn uất lấn át.