Khoảnh khắc trận tuyết đầu mùa phủ xuống Bắc Kinh, trò chơi thứ hai do Lương Cận Thâm phụ trách lên kế hoạch và trực tiếp quản lý kể từ khi gia nhập Zeus cũng chính thức ra mắt. Trò chơi mang tên Thiên tài ngốc , một trò chơi thể loại thẻ bài chiến thuật có cốt truyện với mức độ tùy chỉnh rất cao.
Có lẽ nhờ hiệu ứng lan tỏa mạnh mẽ của Apple Rhapsody trước đó, ngay khi đoạn giới thiệu của Thiên tài ngốc vừa được tung ra đã nhanh chóng thu hút vô số sự chú ý, kéo theo lịch trình của Lương Cận Thâm cũng kín mít thấy rõ.
Trợ lý Tống nhận được hàng loạt lời mời phỏng vấn từ các đơn vị truyền thông. Vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ bị từ chối nên cậu ta chọn đúng lúc tâm trạng Lương Cận Thâm tương đối tốt rồi gom toàn bộ thư mời phỏng vấn chuyển sang cho anh.
Không ngờ Lương Cận Thâm lại kiên nhẫn xem từng lời mời. “Lần trước tôi nhận phỏng vấn của bên nào nhỉ?”
“ Đối Thoại ạ.”
Trợ lý Tống đáp ngay không cần nghĩ. Không hẳn vì trí nhớ cậu ta quá tốt, mà bởi bài phỏng vấn kia đã liên tục xuất hiện trên bảng tin mạng xã hội của cậu ta suốt mấy ngày liền, muốn quên cũng khó.
“Lần này họ có gửi lời mời nữa không?”
“Có ạ.”
Lương Cận Thâm tắt thư mời, hơi trầm ngâm rồi nhẹ nhàng đưa ra quyết định: “Cậu liên hệ lại với họ giúp tôi nhé, xem có thể sắp xếp thời gian vào ngày làm việc được không.”
“Vâng.”
Cảm giác như đang bước trên mây, trợ lý Tống không ngờ lịch trình lại được chốt thuận lợi đến thế. Ôm chồng tài liệu đã ký nặng trĩu trong tay mà lòng cậu ta nhẹ bẫng, vui vẻ rời khỏi văn phòng.
Mùa đông năm nay, Khúc Ổ Đồng mê ngủ hơn hẳn. Việc gọi cô dậy mỗi sáng đã trở thành một bài toán khó với Lương Cận Thâm. Cuối tuần không phải đi làm, cô còn ngủ nướng đến tận trưa.
Cuối tuần đó, Thiên tài ngốc chính thức phát hành, trong lúc nửa tỉnh nửa mê, Khúc Ổ Đồng nhận được tin nhắn Lâm Chi Trừng chuyển tiếp, kèm theo một câu ngắn gọn: Sao lại tranh thủ khoe tình cảm nữa thế này!
Khúc Ổ Đồng mơ màng còn tưởng đó chỉ là một phần của giấc mơ. Cô mở mắt một lúc rồi lại nhắm mắt ngủ tiếp. Đến khi thật sự tỉnh hẳn thì đã quá mười hai giờ trưa. Cuộc gọi của Lương Cận Thâm đánh thức cô.
“Thị Thị ơi.”
Anh gọi cô bằng giọng dịu dàng. Vì chuẩn bị cho Thiên tài ngốc nên đã gần một tháng nay Lương Cận Thâm không có nổi một cuối tuần trọn vẹn.
“Dạ…”
Cơn buồn ngủ vẫn còn đeo bám. Dường như ngủ thế nào cũng không đủ, Khúc Ổ Đồng chậm chạp dụi đôi mắt lờ đờ, uể oải đáp lại.
Dữ liệu người dùng trong giao diện quản trị trò chơi trên màn hình máy tính vẫn liên tục cập nhật không ngừng, nhưng toàn bộ tâm trí của Lương Cận Thâm dường như đều treo ở đầu dây bên kia. Giọng anh như dỗ dành, cẩn thận dặn dò: “Em nhớ ăn trưa nhé. Trong nồi hầm có canh gà nấm tùng nhung vẫn đang giữ ấm, cơm anh chia sẵn trong tủ lạnh rồi, em chỉ cần cho vào lò vi sóng hâm lại thôi. Trong chảo còn rau muống xào thịt bò nữa, em nhớ hâm nóng rồi hãy ăn.”
Khúc Ổ Đồng cố gắng thoát khỏi vòng ôm ấm áp của chăn đệm, lồm cồm bò dậy rồi ngoan ngoãn đáp lời. Sống chung lâu như vậy rồi mà cô vẫn không hiểu nổi vì sao Lương Cận Thâm ngày nào cũng tăng ca đến mười một, mười hai giờ đêm nhưng vẫn có thể xoay xở thời gian chuẩn bị bữa ăn chu đáo đến thế.
“Việt quất thơm em thích anh cũng rửa sẵn đặt trên bàn rồi. Ngoan nhé, phải ăn uống tử tế đấy.” Anh vẫn chưa yên tâm, cứ lải nhải nhắc lại mãi.
“Thế còn anh thì sao?” Khúc Ổ Đồng bật loa ngoài, cầm điện thoại đi vào phòng tắm đánh răng rửa mặt. Miệng cô đầy bọt kem bạc hà, lúng búng hỏi ngược lại: “Anh ăn trưa chưa?”
Bị hỏi bất ngờ mà không kịp chuẩn bị, Lương Cận Thâm thoáng khựng lại rồi rất tự nhiên đáp: “Anh ăn rồi.” Thực ra là chưa.
Súc miệng xong, Khúc Ổ Đồng chun mũi, kéo dài giọng bình thản vạch trần anh: “Nói dối.”
Đầu dây bên kia im lặng đầy chột dạ. Lương Cận Thâm lặng lẽ hít sâu một hơi.
“Anh cũng mau đi ăn trưa đi.” Khúc Ổ Đồng vừa lau mặt vừa nói, giọng bị vùi trong khăn mặt nhưng vẫn nghe rất rõ: “Nhất định phải ăn đấy! Không thì em sẽ xót lắm.”
“Ừ.” Lương Cận Thâm đáp lại theo phản xạ. “Tối nay em muốn ăn gì? Anh tan làm sớm một chút rồi mình cùng ăn.”
Thực ra cô chẳng có khẩu vị gì nhưng vẫn nghiêm túc đọc tên vài món. Còn anh thì cũng nghiêm túc mở ghi chú ra ghi lại từng món một.
Sau khi cúp máy, lò vi sóng và bếp từ đồng thời hoạt động. Khúc Ổ Đồng bưng đĩa việt quất ngồi xuống ghế, chọn những quả đẹp nhất ăn trước, tiếp đó mở ứng dụng nhắn tin, lần lượt xử lý từng tin nhắn chưa đọc.
Khi mở đến khung trò chuyện với Lâm Chi Trừng, lò vi sóng vừa quay đủ năm phút, vang lên một tiếng “ting”. Khúc Ổ Đồng tạm đặt điện thoại xuống, đứng dậy bưng đồ ăn ra bàn. Đến khi ngồi xuống lần nữa, cô vừa uống canh vừa mở đường dẫn trang mà Lâm Chi Trừng gửi, lúc ấy mới nhận ra ký ức mơ hồ lúc sáng hóa ra không phải nằm mơ.
Tiêu đề bài viết là “Ngốc nghếch hay Thiên tài”. Có lẽ để đối ứng với bài phỏng vấn lần trước của Lương Cận Thâm nên lần này vẫn tiếp tục dùng kiểu chơi chữ mang tính lựa chọn như thế.
Chỉ mới nhìn thấy hàng tiêu đề, Khúc Ổ Đồng đã tạm dừng đọc. Cô nhanh chóng thoát khỏi ứng dụng nhắn tin, mở cửa hàng ứng dụng, gõ Thiên tài ngốc vào ô tìm kiếm rồi nhấn tải xuống.
Có lẽ ngủ quá nhiều thật sự sẽ khiến người ta trở nên ngốc nghếch. Khúc Ổ Đồng suýt nữa quên mất phải tải trò chơi về để ủng hộ Lương Cận Thâm. Cô kiên nhẫn nhìn logo trò chơi được vẽ bằng nét bút chì màu hiện dần trên màn hình. Nheo mắt nhìn kỹ mới thấy nó trông khá giống một tờ bài thi được chấm điểm “100” đỏ chói.
Ăn uống chẳng thấy ngon miệng, Khúc Ổ Đồng rệu rã xúc vài miếng cơm rồi quay lại bài viết kia. Cô đọc chăm chú từng chữ từng câu, không bỏ sót cả những từ ngữ đệm nhỏ nhặt nhất. Đọc về Thiên tài ngốc , cũng là đọc về Lương Cận Thâm. Toàn bộ bài viết đều xoay quanh việc giới thiệu trò chơi, giải thích bối cảnh thế giới và nguồn cảm hứng phía sau hệ thống thẻ bài.
Một năm nọ, một tháng nọ, có một tờ bài thi từ trên trời rơi xuống, đập trúng đầu ai đó. Nhặt lên xem mới phát hiện đó là bài thi đạt điểm tuyệt đối “100”, còn ô ghi tên thì vẫn bỏ trống, chờ người chơi tự điền vào. Thiên tài ngốc bắt đầu từ đó.
A… đúng là hơi ghen tị với Lương Cận Thâm thật. Khúc Ổ Đồng ăn cơm như nhai rơm, xác nhận mình không còn đói nữa liền buông đũa, chuyên tâm ghép nối hình ảnh Lương Cận Thâm tự tin và tỏa sáng trong thế giới trò chơi thông qua những lời thuật lại và con chữ. Chỉ đọc mấy đoạn giải thích thôi mà cô đã có thể tưởng tượng ra trò chơi ấy thú vị đến nhường nào. Khúc Ổ Đồng thở dài, bờ vai cũng theo đó mà chùng xuống.
Làm sao đây, ghen tị với tài năng của Lương Cận Thâm quá đi mất. May thay bây giờ anh không còn là đối thủ tưởng tượng của cô nữa mà đã trở thành người cô yêu.
Bài viết rất dài, Khúc Ổ Đồng mất gần mười phút mới đọc xong. Cơ thể cô mềm oặt như không xương, úp người xuống bàn ăn, gối đầu lên cánh tay rồi nghiêng đầu lặng lẽ đọc tiếp. Toàn bộ câu hỏi trong bài phỏng vấn đều xoay quanh việc quảng bá trò chơi. Cô đọc từ đầu đến cuối mà vẫn không tìm thấy chi tiết nào đủ để khiến Lâm Chi Trừng phải gửi câu trách móc kia. Cho đến khi ánh mắt Khúc Ổ Đồng dừng lại ở dòng phụ chú cuối cùng của bài viết.
“Tôi hỏi Lương Cận Thâm rằng trong trò chơi Thiên tài ngốc có cài cắm những bí mật giống như phần phụ ‘kế hoạch trồng cà chua’ trong Apple Rhapsody hay không. Anh lắc đầu phủ nhận nên tôi hỏi tiếp nguyên nhân.
Lương Cận Thâm cười khẽ, trông có chút ngượng ngùng rồi chậm rãi dịu dàng đáp rằng: bởi vì anh đã không còn phải giấu nhật ký của mình vào trong trò chơi nữa. Người anh yêu đã ở ngay bên cạnh anh rồi, còn lời tỏ tình thì đã trở thành chuyện thường ngày.
Tôi hỏi anh có dự định tạo ra một trò chơi tình yêu hay không, anh lại một lần nữa lắc đầu. Lương Cận Thâm giải thích rằng: ‘Năm ngoái tôi từng làm một trò chơi tình yêu coi như quà sinh nhật tặng cho người tôi yêu. Tôi không tự tin rằng mình có thể làm ra một trò chơi tình yêu nào tốt hơn thế nữa.’
‘Vậy trò chơi đó có được công khai không?’
Đối với câu hỏi này, Lương Cận Thâm lại tiếp tục phủ nhận.
Anh nói đó là trò chơi và cũng là món quà chỉ dành riêng cho cô ấy. Cô ấy là nàng thơ của trò chơi đó, đồng thời cũng là mã nguồn duy nhất của nó.’
Khi bị gặng hỏi thêm, Lương Cận Thâm cuối cùng cũng thừa nhận trò chơi độc quyền ấy mang tên “Baumkuchen”.
Bánh Baumkuchen với những lớp cuộn đầy đặn như vân gỗ. Khoảng thời gian quá khứ anh chưa từng tham dự đã được lớp kem ngọt dịu dàng lấp đầy. Kể từ nay về sau, từng vòng vân ngọt ngào nối tiếp theo năm tháng ấy đều sẽ do chính tay Lương Cận Thâm tạo nên cho người anh yêu.
Khi nói ra những lời này, giọng anh vô cùng chân thành, dường như gương mặt cũng hơi đỏ lên.”
Cho hết nồi niêu bát đĩa vào máy rửa bát, Khúc Ổ Đồng cuộn mình trên chiếc ghế lười mới đặt ngoài ban công, lười biếng phơi nắng để “bổ sung canxi”. Hydromel ngoan ngoãn nằm tựa bên chân cô, tiếng ngáy khe khẽ đều đều vang lên không dứt.
Cô chụp màn hình mấy đoạn phỏng vấn kia lưu vào thư viện ảnh, rồi không kìm lòng được mà mở ra đọc đi đọc lại. Đồng thời trong đầu cũng hiện lên dáng vẻ của Lương Cận Thâm khi nói những lời ấy. Có lẽ môi anh nở nụ cười nhẹ, hàng mi hơi cụp xuống, trên gương mặt thấp thoáng một sắc đỏ nhạt không đúng lúc, còn giọng nói vẫn ôn hòa và chậm rãi như thường ngày. Dẫu đã hai mươi chín tuổi rồi nhưng vẫn ngây ngô mà chân thành hệt như thuở mười chín. Khúc Ổ Đồng lại cực kỳ rung động trước kiểu người như thế.
Phơi nắng một lúc, đùa nghịch với chú chó nhỏ một hồi, vụng về chơi thử Thiên tài ngốc thêm một lát, Khúc Ổ Đồng dần bị cảm giác buồn chán kéo dài của buổi chiều nuốt lấy.
Cô đứng dậy mở tủ lạnh rồi đi sang phòng đọc sách, cứ lang thang vô định khắp căn hộ. Thốt nhiên cô thấy căn hộ trống trải đến mức chỉ cần Lương Cận Thâm không ở bên cạnh, trái tim cô cũng trở nên bồn chồn theo.
Để xua đi cảm giác mềm yếu cứ quẩn quanh trong lồng ngực, Khúc Ổ Đồng quyết định làm gì đó cho mình bận rộn. Cô cầm bình xịt nước, cẩn thận tưới những chậu mầm chen chúc trên bệ cửa sổ, tiếp đó cho robot hút bụi bắt đầu làm việc, cuối cùng gom hết quần áo bẩn trong giỏ phòng tắm bỏ vào máy giặt. Sau khi nhấn nút khởi động, mùi hương của viên giặt mới mua lúc đi dạo phố tuần trước vẫn còn vương lại nơi đầu ngón tay. Một mùi trái cây ngòn ngọt.
Khúc Ổ Đồng ngồi xổm trước máy giặt, ngẩn ngơ nhìn lớp bọt xà phòng cuộn xoáy sau lớp kính trong suốt. Hydromel chẳng hiểu chuyện gì cũng lon ton ngồi xuống theo, dụi cái đầu lông xù vào bàn tay đang buông thõng của cô.
Khúc Ổ Đồng chống tay lên đầu gối đứng dậy, lại chạy về phòng khách, ngồi ngay ngắn trước ghế đàn rồi mở nắp piano. Đã rất lâu rồi cô không chạm vào đàn nhưng khoảnh khắc đầu ngón tay đặt lên những phím đen trắng, ký ức cơ bắp lập tức bị đánh thức. Đầu óc còn chưa kịp chuẩn bị, giai điệu trôi chảy của Lộ Tiểu Vũ đã vang vọng khắp căn hộ.
Dòng suy nghĩ trôi dạt, cô bỗng nhớ ra một trong những lý do mình học piano ngày ấy hóa ra lại bắt nguồn bởi một cơn ghen. Khúc Ổ Đồng không khỏi bật cười tít mắt, suýt thì chơi sai một nốt. Cô cười sự trẻ con của chính mình, cười vẻ kín đáo quyến rũ ngầm của Lương Cận Thâm, cũng cười cả những trùng hợp kỳ lạ của số phận. May mà vòng vèo qua bao con đường khác nhau, cuối cùng họ vẫn đi đến một cái kết viên mãn. Có lẽ nên cảm ơn cây đàn Steinway này.
Khúc Ổ Đồng lôi ra một xấp bản nhạc piano đã hơi quăn mép, vừa dò vừa đàn, ngập ngừng chơi liên tục rất lâu cho đến khi cổ tay mỏi nhừ thắt lưng căng cứng, cho đến khi mặt trời xế bóng, cho đến khi Lương Cận Thâm trở về nhà.
Sau tiếng khóa điện tử mở ra là câu “Anh về rồi” quen thuộc. Hai tay Lương Cận Thâm xách đầy túi thực phẩm, còn Hydromel thì quấn quanh chân anh nhảy nhót không ngừng. Khúc Ổ Đồng khép nắp đàn, cất bản nhạc rồi đứng dậy, bám lấy anh cùng đi vào bếp.
“Trò chơi mới ra mắt thuận lợi chứ?”
Lương Cận Thâm rửa sạch một quả cà chua tươi, đưa cho cô ăn rồi gật đầu. Sự quan tâm của cô khiến anh vô cùng hưởng thụ.
Quả cà chua hôm nay hình như hơi chua nhưng Khúc Ổ Đồng lại bất ngờ thích cái vị ấy. Cô nhanh chóng ăn hết chỉ trong vài miếng.
Động tác của Lương Cận Thâm vẫn gọn gàng và dứt khoát như thường lệ. Anh lần lượt rửa sạch, sơ chế, phân loại rồi cất thực phẩm vào tủ lạnh. Trên bàn đảo bếp chỉ còn lại nguyên liệu chuẩn bị cho bữa tối.
Nước lẩu bò chua cay, thịt bò, thịt cừu, chả tôm, cá phi lê, nấm, cải thảo cùng đủ loại viên thả lẩu phủ kín mặt bếp. Khúc Ổ Đồng nói tối nay muốn ăn lẩu. Dù bản thân không ăn được cay, song Lương Cận Thâm vẫn chuẩn bị đúng loại lẩu chua cay theo khẩu vị cô thích nhất. Anh mặc tạp dề, xắn tay áo lên, cúi đầu nghiêm túc khía nấm hương thành hình hoa chữ thập.
Một miếng bánh Baumkuchen be bé được nhét vào tay Khúc Ổ Đồng. Cô cắn từng miếng nhỏ, vừa ăn vừa ngẩn ngơ nhìn bóng lưng anh. Đến khi ăn xong, cô vô thức quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, lúc này mới phát hiện tuyết lại bắt đầu rơi.
Khúc Ổ Đồng rửa tay, chạy khỏi bếp vào phòng đọc sách lấy chiếc máy Polaroid rồi ôm nó quay ngược trở về. Chính cô cũng không giải thích nổi hành động đột ngột của mình. Cô chỉ cảm thấy có một thôi thúc mãnh liệt muốn hướng ống kính về phía anh.
Khúc Ổ Đồng cầm Polaroid, chợt lên tiếng: “Lương Cận Thâm, em đã từng nói với anh chưa…”
Lương Cận Thâm dừng tay, quay đầu nhìn cô. Ánh mắt vừa chạm nhau, Khúc Ổ Đồng đã bấm nút chụp. Đèn flash lóe sáng, tấm ảnh Polaroid chậm rãi được nhả ra. Ánh nắng cuối chiều khiến gương mặt cô đỏ lên một cách muộn màng. Cô kẹp tấm ảnh giữa các ngón tay, bắt chước giọng điệu của anh, khẽ khàng nói tiếp nửa câu còn dang dở: “Em yêu anh rất nhiều.”
Ngoài cửa sổ, tuyết rơi thành từng chùm trắng xóa làm ướt mặt đường nhựa.
“Anh cũng yêu em.”
Tốc độ nói của Lương Cận Thâm nhanh hơn bình thường đôi chút. Anh nhìn cô, hơi ấm trong nhà khiến chất giọng càng thêm mềm mại, dịu dàng nói ra lời yêu lần thứ không biết bao nhiêu.
Khoảnh khắc này giống như cảnh cuối trong một trò chơi nào đó. Cốt truyện, sự nghiệp và tình yêu đồng loạt chạm đến đỉnh của đường điện tâm đồ. Hội thoại kết thúc, khung hình đóng băng, mọi khoảnh khắc nổi bật lần lượt được tua lại, nhiễu ký ức quá lớn đến mức cảm xúc cũng chòng chành theo. Nhưng may mắn thay, tất cả những điều này không phải là trò chơi. Câu chuyện trong trò chơi rồi sẽ có ngày kết thúc, còn câu chuyện tình yêu của họ thì vẫn đang tiếp tục.
Dung dịch tráng phim chậm rãi phủ màu, tấm ảnh lưu giữ khoảnh khắc căn bếp ngập tràn khói lửa ấm nóng dần hiện ra. Trong ảnh, Lương Cận Thâm đang quay đầu mỉm cười nhìn cô. Khúc Ổ Đồng ngắm tấm ảnh, nở nụ cười ngốc nghếch.
Lương Cận Thâm ghé sát, không xem ảnh mà nhẹ nhàng hôn lên đầu mũi cô: “Đồ ngốc.”
Khúc Ổ Đồng chu môi trợn mắt lườm yêu anh, đầy bất mãn với cách gọi này.
“Anh mới là đồ ngốc.” Lương Cận Thâm lập tức sửa lời.
Khúc Ổ Đồng bật cười. Độ cong nơi khóe môi cô giống như một dấu ngoặc mềm mại, ôm trọn tất cả niềm hạnh phúc trào dâng trong lòng.
Thấy cô cười như vậy, Lương Cận Thâm không cưỡng lại được mà cúi xuống hôn cô thêm lần nữa. Nụ hôn mang vị ngọt ngào hòa quyện cùng hương mật ong và cà chua chín.
Piano, trò chơi, cà chua, sổ tay, vé máy bay… Tất cả những ngọt ngào lẫn chua xót ấy suy cho cùng cũng chỉ là những dòng chú thích. Câu chuyện do Lương Cận Thâm nắm tay Khúc Ổ Đồng cùng viết nên vẫn còn chưa kết thúc.
Hydromel sủa vang, nước trong nồi cũng vừa sôi. Cây cà chua non trên bệ cửa sổ khẽ rung rinh cành lá. Khoảnh khắc Khúc Ổ Đồng nói yêu anh mới chính là thời khắc quan trọng nhất trong cuộc đời Lương Cận Thâm.