Khi vợ chồng người đồ tể đến làng mua cô bé xung hỉ, những người có bát tự tốt đều đã được chọn.
Tôi giơ tay lên, rụt rè nói: "Bát tự của con cũng rất tốt đó, hai người có muốn chọn con không?"
Dân làng nhao nhao vạch trần tôi.
"Đừng nghe nó nói bậy!"
"Nó là đứa l.ừ.a đ.ả.o trong làng! Cả ngày đ.á.n.h nhau, gây chuyện thị phi!"
"Bát tự tốt mà lại khắc c.h.ế.t mẹ ruột, bị gia đình ném ra ngoài à?"
Có đứa trẻ ném đá vào tôi.
"Nhìn mày vừa bẩn vừa hôi kìa! Người ta mới không cần mày đâu!"
Vợ chồng người đồ tể nhìn tôi, nhíu mày lại.
Tôi cố gắng rụt những ngón chân lộ ra vào trong chiếc giày rách nát.
Rồi dùng sức lau bàn tay bẩn thỉu vào quần áo.
Tôi cười ha hả: "Tôi mới không muốn đi đâu! Chọc ghẹo hai người thôi! Nhìn trời sắp mưa rồi, hai người đi nhanh đi. Nếu muộn, xe ngựa sẽ bị lún vào bùn đấy."
Khi tôi chuẩn bị bỏ đi, phu nhân đồ tể vươn tay kéo tôi lại.
Bà ấy ngồi xổm xuống, nhìn tôi cười nói: "Cô bé, dì thấy con trông vui vẻ, chắc chắn là một cô gái có mệnh tốt, con có muốn về nhà với dì không?"
Vợ chồng người đồ tể muốn chọn tôi, ngược lại, tôi lại không dám đi.
Tôi biết họ có một đứa con trai bị bệnh, uống rất nhiều t.h.u.ố.c nhưng không khỏi.
Vì thế họ mới muốn tìm một cô gái có bát tự tốt để xung hỉ.
Dân làng mắng không sai, tôi chính là một kẻ l.ừ.a đ.ả.o, một kẻ lưu manh.
Để có được một bữa cơm no, chuyện khốn nạn gì tôi cũng dám làm.
Giờ đây, vì muốn có một mái nhà, tôi lại dám lừa người ta rằng mình có mệnh tốt.
Phu nhân đồ tể là người tốt, tôi không thể lừa người tốt được.
Tôi nhe răng cười: "Phu nhân, con khắc c.h.ế.t mẹ, khắc c.h.ế.t em gái, người ta đều nói con là sao chổi. Con không thể đi cùng hai người, hai người tìm người khác đi ạ."
Lời này vừa thốt ra, phu nhân đồ tể nhìn tôi với ánh mắt xót xa.
Lão gia đồ tể lẩm bẩm một tiếng: "Lão t.ử g.i.ế.c người vô số, nếu mày là sao chổi, vừa hay làm con gái cho lão t.ử."
Hả? G.i.ế.c người vô số?!
Tôi ngây ngốc nhìn ông đồ tể.
Phu nhân đồ tể lườm ông ấy một cái.
Ông ấy sờ cái đầu trọc lóc, hề hề cười: "G.i.ế.c heo, g.i.ế.c heo."
Phu nhân đồ tể ôn hòa nói: "Cô bé, dì và chú mới đến Thanh Châu, luôn phải đi làm việc bên ngoài. Anh trai con ở nhà, dì sợ nó bị người ta bắt nạt, dì nghe nói con khỏe mạnh, đ.á.n.h nhau dữ dằn, con giúp dì bảo vệ nó được không?"
Tôi lập tức ưỡn n.g.ự.c: "Phu nhân, người yên tâm! Việc xung hỉ con làm không được, việc đ.á.n.h nhau thì con không thành vấn đề!"
02
Về đến nhà đồ tể, phu nhân đồ tể đun nước cho tôi tắm.
Bà nhìn những vết sẹo lớn nhỏ trên người tôi, cùng với những chiếc xương sườn dính sát vào da thịt, nhẹ nhàng xoa đầu tôi.
Tôi sợ bà ấy ghét bỏ mình, vội vàng nói: "Phu nhân, đừng thấy con gầy yếu, con khỏe lắm, làm được nhiều việc lắm ạ!"
Bà dùng bánh xà phòng thơm xoa tóc cho tôi, cười hỏi: "Ồ? Vậy ta phải nghe xem con làm được những gì."
Tôi tự hào nói: "Một mình con có thể nấu cơm cho sáu người, giặt quần áo cho sáu người! Còn có thể nuôi heo, nuôi gà! Người yên tâm, có con ở nhà rồi, việc gì Người cũng đừng lo lắng nữa! Sau này công t.ử cứ giao cho con, con từng nuôi em trai đến năm tuổi, còn hầu hạ cả bà nội bị liệt, con có rất nhiều kinh nghiệm!"
Ban đầu phu nhân đồ tể còn cười, nhưng cười một hồi, bà mím môi lại.
Bà quay lưng đi, lau nước mắt, rồi không nói một lời đóng cửa lại đi ra ngoài.
Tôi ngồi trong thùng nước, lòng lạnh ngắt.
Aizz! E rằng là nói sai rồi!
Trong lòng bà đồ tể chắc chắn đang khinh thường tôi.
Dù sao, bà nghe nói tôi tháo vát như vậy, mà cha tôi còn đuổi tôi ra khỏi nhà, đủ biết số phận tôi thật sự không tốt.
Tôi ủ rũ nghĩ, phu nhân chắc là hối hận đã đưa tôi về rồi.
Nếu là bình thường, tôi nhất định sẽ quay lưng bỏ đi không chút do dự.
Nhưng hôm nay, trong lòng lại có chút lưu luyến.
Tôi ngửi mùi thơm trên tóc, nhìn bộ quần áo mới đặt trên ghế.
Trong lòng tự nhủ, Lý Đại Nha ơi, đi xin phu nhân cho ở lại một đêm đi.
Tôi đi tìm phu nhân.
Trong phòng có ánh đèn, truyền ra tiếng khóc của phu nhân.
"Trên người con bé không có một chỗ da thịt lành lặn, không biết với cái tuổi nhỏ như vậy nó đã sống sót bằng cách nào."
Ông đồ tể nói với giọng to rõ:
"Mặc dù nó sinh ra có mệnh không tốt, nhưng đã gặp được chúng ta, cái mệnh này cũng nhất định phải tốt lên!"
Phu nhân nghẹn ngào nói: "Tôi chỉ là xót cho con bé, nói chuyện thì lớn lối, nhưng ánh mắt lại thận trọng vô cùng, sợ đắc tội với tôi, rồi bị đuổi đi."
Tôi đứng ngoài cửa, trong lòng chua xót, hốc mắt cũng chua xót.
Tôi, Lý Đại Nha, là ai chứ?
Dân làng gọi tôi là đứa đê tiện chảy m.á.u chứ không ch** n**c mắt, là đồ cứng đầu.
Gọi tôi là kẻ vô tâm vô phế, là người lạnh nhạt không thể nuôi dưỡng thành người thân.
Nhưng tôi có tấm lòng mà, người khác không thấy, phu nhân đã thấy!
Miệng tôi có vị mặn, tôi lau nước mắt.
Tôi lặng lẽ đi đến góc tường, quỳ xuống đất thề với trời.
"Con, Lý Đại Nha, thề với Bồ Tát! Từ nay về sau, thề c.h.ế.t bảo vệ Lão gia, Phu nhân và cả Công t.ử!"
"Nếu vi phạm lời thề này, từ nay về sau con sẽ không bao giờ được ăn một miếng thịt kho tàu nào!"
Tôi c.ắ.n răng, bổ sung thêm một câu.
"Cũng không được ăn vịt quay! Đùi gà quay! Cơm trắng! Bánh đường phên!"
Tôi vừa đếm vừa nuốt nước miếng.
Trong đêm tối, truyền đến một tiếng cười nhạt.
Bồ Tát hiển linh rồi! Bóng người xuất hiện trên tường!
Bồ Tát khẽ cười: "Con bé ham ăn này, cái mạng nhỏ của con chỉ đáng giá bằng ngần ấy thứ đồ ăn thôi sao?"
Tôi vội vàng dập đầu lạy Bồ Tát, cung kính nói: "Bồ Tát, vì Người đã hiển linh rồi, xin Người chỉ điểm cho tín nữ. Làm thế nào để lấy lòng Công t.ử trong nhà? Làm thế nào để chữa bệnh cho cậu ấy?"
Bồ Tát im lặng một lúc, hỏi tôi: "Con thấy Bồ Tát, mà chỉ có một ước nguyện này thôi sao?"
Tôi kiên định nói: "Chỉ có một ước nguyện này! Từ nay về sau, Công t.ử chính là mạng sống của con!"
Tôi luôn nhớ, phu nhân đưa tôi về là để xung hỉ cho Công t.ử.
Bồ Tát thản nhiên nói: "Lòng thành ắt linh nghiệm."