Hai túi đồ lớn được xách lên lầu, sắc trời đã sẩm tối, Trần Úc định ra về.
Đúng lúc này Giang Tình gọi video đến, hỏi Lý Lạc Vận cuối tuần bận rộn gì, công ty đã có thông báo nghỉ chưa.
Lý Nhạc Vận ra hiệu khẩu hình với Trần Úc: Anh muốn lộ mặt hay không lộ mặt? Trần Úc vẫn đứng ở cửa, giày còn chưa thay, anh chỉ tay vào cánh cửa, ý bảo mình phải đi ngay.
Lý Lạc Vận gật đầu với anh, quay đầu nói với Giang Tình trong màn hình điện thoại: "Anh Trần Úc đến thăm con, đưa con đi mua rất nhiều đồ, hai anh em con vừa về đến nhà."
Lông mày và đôi mắt Trần Úc nhíu chặt vào nhau, nhưng rồi buộc phải nhanh chóng giãn ra, nở một nụ cười ôn hòa để Giang Tình nhìn thấy mặt mình: "Con chào cô ạ."
"Công việc không bận à con?" Giang Tình nhớ Lý Tu Văn nói cuối năm công việc của anh bận tối mắt tối mũi.
Trần Úc đáp là rất bận, liếc nhìn Lý Lạc Vận đang ngồi xổm trước tủ lạnh sắp xếp đồ, nói: "Lạc Vận kết bạn với hai đồng nghiệp của con, hôm nay mọi người cùng nhau ăn bữa cơm."
"Thế à?" Giang Tình thầm thấy lạ, sao Lý Lạc Vận lại đi kết bạn với đồng nghiệp của anh? Nhưng bà vốn không phải kiểu mẹ hay lải nhải, không hỏi han chi tiết mà chỉ hỏi trưa nay bọn trẻ ăn gì, ai nấu.
Trần Úc đang trả lời từng câu một thì giọng Lý Tu Văn vang lên trong điện thoại.
Lý Tu Văn được Giang Tình sai đi mua tám cái bánh bao nhân thịt bò áp chảo và bốn cái bánh bao nhân đậu phụ ở quán ăn vặt gần trường. Có vẻ ông mua nhầm, bị Giang Tình quở trách có tí việc cũng không nhớ, ông định đi mua lại nhưng Giang Tình bảo mua nhiều thế ăn không hết, sai ông đi ngâm mấy loại hạt để lát nữa làm sữa đậu nành ngũ cốc.
Trần Úc và Lý Lạc Vận đã quá quen với những tình huống như thế này. Trần Úc nhìn về phía Lý Lạc Vận, cô đang chống hông nhìn cái giá đựng đồ phân loại trên sàn, cắn móng tay, chắc là đang suy tính xem đặt ở đâu cho hợp lý.
"Em rửa tay chưa đấy?" Trần Úc khẽ hỏi.
Lý Lạc Vận buông tay xuống, lườm Trần Úc một cái.
Lúc này Giang Tình quay lại màn hình, nói với Trần Úc: "Đừng tắt máy vội, lát nữa thầy con muốn nói với con hai câu."
"Vâng ạ."
Trong lòng Trần Úc nóng như lửa đốt, rất muốn hỏi Lý Lạc Vận đã kể chuyện anh và La Nhất Cẩn với thầy và cô như thế nào. Nếu cô nói thật, thì chắc thầy sẽ nghĩ anh gian xảo, có khi trong lòng đang thầm nghĩ: Nếu đã vô tình với Lý Lạc Vận, vậy tại sao hôm nay lại đến đây?
Anh làm gì cũng sai.
Tâm trí Lý Lạc Vận dồn hết vào việc thu dọn hai túi đồ lớn, chẳng rảnh quan tâm đến hoạt động nội tâm của Trần Úc. Chuyện này ngay từ đầu đã chẳng liên quan gì đến cô, cô không yêu cầu cũng không chủ động, tất cả đều là do bọn họ bàn bạc, phán đoán, sắp đặt, coi cô là cái gì chứ?
Đáng đời!
Lý Tu Văn xoa tay ngồi vào bàn ăn, chỉnh lại gọng kính trước màn hình: "Trần Úc à, sao hôm nay con có thời gian đi thăm Lạc Vận thế?"
Trần Úc lặp lại những lời đã nói với Giang Tình.
Lý Tu Văn bảo Lý Lạc Vận tiếp xúc nhiều với người trẻ ở cơ quan anh là chuyện tốt, sau đó hỏi anh: "Nghe nói chuyện con với cô gái kỹ sư kia không thành à, sao thế, chẳng phải con rất ưng ý sao."
"Con..." Có một giây đồng hồ, Trần Úc cực kỳ muốn chui vào đầu Lý Lạc Vận để xem cô sẽ dùng chiêu bài quái đản gì đối phó với tình huống khó xử trước mắt.
Ánh mắt anh vô thức liếc sang, Lý Lạc Vận đang bưng cốc sứ uống nước, bắt gặp ánh mắt anh, cô nâng cốc về phía anh, khóe môi cong lên một nụ cười ngọt ngào. Cô đang xem kịch hay!
"Con không được người ta ưng ý ạ." Trần Úc nói xong thì cụp mắt xuống, một luồng khí lạnh buốt chạy dọc lục phủ ngũ tạng, trong lòng bỗng thấy tê dại.
Anh gần như là người không bao giờ nói dối, nhất là trước mặt thầy giáo, chính trực và kiên định là ưu điểm lớn nhất của anh, nếu không thì sao anh vừa đến Thượng Hải, thầy đã muốn nhắm anh làm con rể.
Liên tiếp hai lời nói dối khiến anh tự sa vào cái bẫy mình giăng ra. Anh cũng chỉ biết tự an ủi, dù sao anh cũng không định đi tiếp con đường qua lại với Lý Lạc Vận.
Sau này nếu Lý Lạc Vận cố tình làm khó, tiếp tục ra lệnh cho anh, thì anh cứ coi đó như một phần công việc là được. Cô vẫn là đàn em nhỏ của anh, bọn họ cứ mơ hồ hồ đồ mà qua lại thế đi.
Cốc sứ của Lý Lạc Vận đựng nước ép hoa quả lúc ăn lẩu, để lâu bị lên men, cô uống một ngụm rồi bỏ xuống. Nghe thấy câu trả lời của Trần Úc, cô thấy thú vị, nóng lòng muốn xem biểu cảm trên mặt thầy Lý, bèn bước nhanh đến trước màn hình điện thoại. Chỉ thấy thầy Lý đang ung dung tháo kính, cầm khăn lau kính kiên nhẫn lau tròng kính.
"Bố." Lý Lạc Vận gọi một tiếng.
Lý Tu Văn ngẩng đầu: "Lạc Vận à, bữa tối con định giải quyết thế nào?"
"Tự làm chút gì đó ăn thôi ạ." Lý Lạc Vận liếc nhìn Trần Úc bên cạnh, anh mím môi, tay nghịch hộp kẹo trên bàn ăn, những ngón tay thon dài xoay hộp vuông như xoay khối rubik, xoay mãi không ra hình thù gì.
"Trần Úc tối nay có ở lại ăn cơm không?" Lý Tu Văn cuối cùng cũng hỏi đến anh.
Trần Úc ngẩng đầu: "Để xem ý em ấy thế nào ạ."
"Ở lại đi, ăn đi." Lý Lạc Vận cười khẩy, giật lấy hộp kẹo trong tay anh, mở ra đưa tới trước mặt anh, tự mình lấy một viên bỏ vào miệng trước.
"Vậy các con ăn sớm đi, ăn xong Trần Úc về cơ quan sớm nhé." Lý Tu Văn dặn dò.
"Vâng, bye bye bố." Lý Lạc Vận tắt video call.
Trần Úc nhìn hộp kẹo, hỏi Lý Lạc Vận: "Em nói với thầy thế nào?"
"Anh tưởng em coi đó là tin tức chấn động để đi rêu rao à, ai quan tâm chuyện của anh chứ." Chẳng qua là lúc nói chuyện điện thoại, Lý Tu Văn hỏi một câu, Lý Lạc Vận thuận miệng đáp một câu, đơn giản vậy thôi.
Lý Lạc Vận sực nhớ ra: "Anh sợ em kể với bố chuyện anh nói dối à?"
Trần Úc ngửi thấy mùi bạc hà, cũng bỏ một viên kẹo vào miệng mình, nói: "Nói thì nói thôi, dù sao cũng sai rồi."
Điện thoại Lý Lạc Vận vừa tắt video call chưa khóa màn hình, lúc này rung lên một cái, hiện lên thông báo sao kê thẻ tín dụng. Trần Úc tinh mắt nhìn thấy con số cô cần thanh toán tháng sau là 6019.34 tệ.
"Tháng nào em cũng phải trả nợ thẻ tín dụng à? Em có mấy cái thẻ thế?" Trần Úc hỏi.
Gương mặt Lý Lạc Vận hơi nóng lên. Cô thuộc kiểu người làm đâu tiêu đấy, là tín đồ của thẻ tín dụng, nhưng sắp tới sẽ có lương tháng trước và thưởng cuối năm, chút nợ này hoàn toàn nằm trong phạm vi kiểm soát.
Chỉ là bị anh nhìn thấy vẫn khiến cô không thoải mái lắm. Trước đây anh từng lên lớp cô một bài về thói quen tiêu xài hoang phí rồi.
"Anh không dùng thẻ tín dụng chắc? Anh mua đồng hồ không quẹt thẻ trả tiền à?" Cô đứng dậy đi vào bếp, tùy tiện lấy từ tủ lạnh một củ hành tây vàng và một hộp thịt thăn bò, trong đầu chẳng còn chút tâm trạng nấu nướng nào, thậm chí cũng chẳng muốn chiêu đãi anh nữa.
Trần Úc đi theo vào bếp, nhìn cô cúi gằm mặt, anh khẽ thở dài: "Anh không có ý chất vấn em. Chỉ cần em có khả năng chi trả thì em muốn tiêu thế nào là quyền của em. Anh chỉ muốn nhắc nhở em, tiêu dùng quá hạn mức là một cái bẫy, hạn mức cao rất dễ gây cám dỗ. Mấy năm trước anh..."
"Biết rồi, biết rồi, tình hình tài chính của em tự em lo liệu được, không phiền anh bận tâm." Lý Lạc Vận đẩy cánh tay Trần Úc ra, chê anh ngáng đường, rồi đi tới bồn rửa để rửa hành tây.
"Để anh làm cho. Em muốn làm món gì? Còn phải rửa cái gì nữa?"
"Em tự rửa." Lý Lạc Vận kiên quyết tự mình rửa sạch hành tây, rồi đặt lên thớt bắt đầu thái.
Trần Úc lấy chiếc tạp dề treo bên hông tủ lạnh: "Có muốn đeo không?"
Lý Lạc Vận quay lại đưa tay về phía anh. Bắt gặp ánh mắt vẫn còn vẻ thiếu kiên nhẫn của cô, anh tự mình đeo tạp dề vào, đi tới bồn rửa tay: "Để anh, nói cho anh biết em muốn thái kiểu gì."
"Thái sợi, đừng thái nhỏ quá." Lý Lạc Vận bực bội nói. Thầm nghĩ, biết thế mua hành tây tím, hành tây vàng hăng quá.
Trần Úc rất nhanh đã thái xong hành tây, hỏi cô cần chuẩn bị gì thêm. Lý Lạc Vận định làm cơm bò kiểu Nhật, áp chảo thêm mấy miếng cá tuyết và xào một đĩa đậu Hà Lan.
"Em học nấu ăn từ bao giờ thế?" Trần Úc hỏi.
"Em có biết nấu đâu, toàn làm bừa đấy." Cô dựa người vào tủ lạnh ăn dâu tây.
"Cô bảo em tự chăm sóc bản thân rất tốt, hai người rất yên tâm."
Lý Lạc Vận không tiếp lời, cứ nhìn chằm chằm vào Trần Úc.
Trần Úc rất cẩn thận tước xơ đậu Hà Lan. Tước được vài quả, anh đưa chỗ còn lại cho Lý Lạc Vận: "Có chuyện gì thì cứ nói thẳng."
"Không muốn làm." Lý Lạc Vận từ chối.
Trần Úc hết cách, đành tự mình ngồi vào bàn ăn để tước. Tước xong, anh lau tay, bất ngờ nói với cô: "Để anh mở tính năng thanh toán người thân cho em nhé."
"Anh có ý gì?"
"Không có ý gì cả. Thầy bảo anh chăm sóc em, anh giúp em kiểm soát rủi ro tài chính, đó cũng là một loại chăm sóc." Một loại chăm sóc rất quan trọng.
"Bố em rõ ràng không muốn gán ghép chúng ta nữa, anh không nhìn ra à?"
"Chuyện này không liên quan đến việc gán ghép hay không. Anh chẳng có ý đồ gì với em cả, anh chỉ đang trả ơn thầy thôi."
Lý Lạc Vận nhận ra mình không thể nói chuyện bình thường với anh được nữa, đành quay sang châm chọc: "Sau này ai làm vợ anh đúng là xui xẻo tận mạng, đến chuyện này cũng bị anh kiểm soát."
"Nếu là vợ anh, thì chỉ mở tính năng thanh toán người thân thôi là quá keo kiệt, hạn mức mỗi lần thanh toán cũng chẳng cao." Trần Úc bình thản đáp.
"Một tháng anh kiếm được mấy đồng mà ra vẻ đại gia hả! Anh chính là gã đàn ông so đo, keo kiệt nhất trên đời này!" Lý Lạc Vận đột nhiên thẹn quá hóa giận.
Trần Úc nhớ lại trước kia anh cũng đâu tiếc tiền với cô, gần đây gặp lại cũng coi như hào phóng. Trong lòng anh có chút uất ức, nhưng không muốn mất phong độ đi đôi co với cô nên im lặng.
Đợi tước xong quả đậu Hà Lan cuối cùng, anh đứng dậy đi ngang qua cô, thấy cô vẫn trừng mắt lạnh lùng, Trần Úc ném đống vỏ vào bồn rửa, xoay người gỡ tấm ảnh chụp chung của cô và Kiều Lệnh trên tủ lạnh xuống, ném thẳng vào thùng rác.
"Anh bị bệnh à!" Lý Lạc Vận mắng to.
Trần Úc tháo chiếc tạp dề rách không vừa người ra, mở vòi nước rửa đậu Hà Lan. Trong lúc anh hơi nghiêng người, anh thấy Lý Lạc Vận không hề đi nhặt lại tấm ảnh trong thùng rác.
Lý Lạc Vận tức tối ngồi khoanh chân trên ghế sô pha. Một lát sau, Trần Úc chuẩn bị xong tất cả nguyên liệu, đi tới bảo cô vào nấu.
"Không làm nữa." Cô nằm vật xuống, cuộn tròn người lại thành một cục.
"Vậy anh đi trước đây, em giận xong thì tự nấu mà ăn." Trần Úc rút tờ khăn giấy trên bàn tròn nhỏ, tỉ mỉ lau vệt nước trên tay, nhìn cô.
"Anh đừng có đến nữa." Lý Lạc Vận lí nhí nói.
"Cái gì?"
"Em bảo anh đừng có đến đây nữa." Lý Lạc Vận ngồi thẳng dậy, bốn mắt nhìn nhau với anh.
Trần Úc nhếch mép cười nhạt: "Anh đã bảo đôi dép bông em mua phí tiền rồi mà."
"Hứ!"
Cô chỉ "hứ" một tiếng, chứng tỏ vấn đề chưa phải đặc biệt nghiêm trọng. Trần Úc vòng qua chiếc bàn tròn, đi đến trước mặt cô, hơi cúi người xuống:
"Anh đúng là keo kiệt, nhưng anh đối với em thế nào trong lòng em tự rõ. Nếu thực sự không được, hai chúng ta lật lại nợ cũ mà tính."