9.
Sáng thứ Hai, tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với mọi thứ, nhưng khi bước vào tòa nhà văn phòng, những ánh mắt tò mò, soi mói xung quanh vẫn khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu.
Trong cuộc họp sáng, với tư cách là trưởng nhóm dự án, tôi bắt đầu phân công công việc.
Thế nhưng, ở một góc phòng, hai nam đồng nghiệp trẻ tuổi đang thì thầm với nhau:
"Bị vợ cả tìm tới tận cửa đánh ghen mà vẫn còn mặt mũi đến công ty, đúng là da mặt dày thật."
"Cũng phải thôi, mới vào công ty có một năm đã leo lên đầu bọn mình rồi, ai biết cô ta dùng cách gì để thăng tiến?"
Tôi ngừng lại, chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt quét thẳng về phía bọn họ:
"Có ý kiến gì thì nói lớn lên, để cả phòng cùng nghe!"
Một trong hai người lập tức cứng họng, nhưng người còn lại vẫn nhìn tôi đầy khinh thường, giọng điệu không chút nể nang:
"Tôi chỉ thấy một người có vấn đề về đạo đức thì không xứng đáng làm trưởng nhóm."
Tôi dứt khoát ném bản kế hoạch xuống bàn, giọng điềm tĩnh nhưng sắc bén:
"Vậy cậu có thể trực tiếp gửi email cho Sandy, bảo cô ấy sa thải tôi."
Tôi dừng lại một chút, rồi nhìn thẳng vào anh ta, chậm rãi nói tiếp:
"Nhưng trước đó, khách hàng đã yêu cầu phải hoàn thành bản kế hoạch cuối cùng vào cuối tháng này."
"Cậu có thể đảm bảo tự mình hoàn thành nó không?"
Anh ta hừ lạnh một tiếng, nhưng không nói gì nữa.
Tôi không phải kẻ ngồi không mà có được vị trí này.
Ngày tôi vào công ty, chính Sandy – Tổng giám đốc khu vực châu Á – đã trực tiếp phỏng vấn tôi.
Cô ấy đã nói rõ rằng: "Trong số tất cả các ứng viên, cô là người phù hợp nhất với vị trí này."
Một năm qua, tôi không hề phạm một sai lầm nào, dù là về chuyên môn hay tác phong làm việc.
Nhưng quan trọng nhất là—
Toàn bộ kế hoạch của dự án hiện tại, chỉ có tôi mới có thể hoàn thành đúng thời hạn.
Tôi chợt nhớ lại lý do mình chọn công ty này ngay từ đầu.
Bởi vì trong tất cả những nơi tôi từng ứng tuyển sau khi tốt nghiệp, đây là công ty duy nhất không hỏi tôi về kế hoạch kết hôn hay sinh con.
Dù văn hóa doanh nghiệp có cởi mở và tôn trọng đến đâu, cũng không thể tránh khỏi sự tồn tại của những kẻ tiểu nhân và kẻ tầm thường.
Là phụ nữ trong môi trường công sở, con đường thăng tiến chưa bao giờ bằng phẳng.
Nhẫn nhịn không phải cách giải quyết.
Tôi đảo mắt nhìn toàn bộ phòng họp, chậm rãi lên tiếng:
"Tôi không có ý định biện hộ vô nghĩa ở nơi làm việc. Mọi người đều đã trưởng thành, hẳn đều có khả năng suy nghĩ độc lập. Khi sự thật còn chưa sáng tỏ, giữa lý trí và a dua theo đám đông, tôi tin rằng ai cũng hiểu đâu là lựa chọn đúng đắn."
"Nếu ai thực sự quan tâm đến những gì tôi đã trải qua, có thể theo dõi sau giờ làm. Tôi không có gì phải hổ thẹn, đương nhiên cũng chẳng sợ kẻ tiểu nhân giở trò sau lưng."
Nói xong, tôi nhìn thẳng vào người đồng nghiệp vừa khiêu khích mình ban nãy:
"Nếu cậu tự tin rằng mình có thể đảm nhận vị trí của tôi, tôi hoan nghênh một cuộc cạnh tranh công bằng."
Sắc mặt anh ta trở nên vô cùng khó coi, rõ ràng là bị chặn họng đến mức không thể phản bác.
Có lẽ anh ta sẽ không bao giờ hiểu được, tại sao mình đã làm việc ba năm nhưng vẫn không được thăng chức, vì sao khi công ty cần bổ sung nhân sự quản lý, họ thà tuyển người mới từ bên ngoài chứ không giao cơ hội cho anh ta.
Nhưng chuyện đó không còn quan trọng nữa.
Sau lời tuyên bố hôm nay, ít nhất trong công ty, tôi không cần phải sợ những lời đàm tiếu vô căn cứ.
Cái gọi là "chết về mặt xã hội", hóa ra cũng chẳng đáng sợ đến vậy—chỉ cần tôi dám đối mặt với nó.
Từ hàng ngàn năm nay, nếu muốn hủy hoại một người phụ nữ, cách dễ dàng nhất chính là gắn cho cô ta những lời đồn đoán liên quan đến tình dục.
Đó là chiếc gông cùm đạo đức đã trói buộc phụ nữ suốt bao thế hệ.
Nhưng chỉ cần tôi không còn để tâm đến những khuôn phép vô lý ấy, thì xiềng xích cũng không thể nào trói buộc tôi được nữa.
10.
Tan làm, tôi ghé qua tủ nhận hàng tự động trước cổng khu chung cư để lấy bưu kiện—đó là giấy báo xác nhận từ luật sư.
Bác bảo vệ trông thấy tôi, ánh mắt đầy vẻ thương cảm:
"Cô gái à, chuyện này tôi đều biết rõ từ đầu đến cuối. Hôm đó, chính cô ta đã đứng đây hỏi tôi đường đến tòa nhà số 1."
Ông ấy dừng lại một chút, rồi chân thành nói tiếp:
"Sau này nếu cần nhân chứng, tôi có thể giúp cô làm chứng."
Tôi gật đầu, cảm ơn bác.
Khi tôi quay đi, bác bảo vệ lại cất tiếng:
"Thực ra, người cô ta muốn tìm ở ngay tòa số 1, số phòng y hệt cô. Nếu cô có thể tìm ra 'tiểu tam' thật sự, vậy chẳng phải sẽ chứng minh được mình vô tội sao?"
Lời đề nghị này nghe có vẻ hợp lý.
Bởi vì hiện tại Tề Kiều vẫn nhất quyết gán mác "tiểu tam" lên tôi, khiến tôi dù có giải thích bao nhiêu cũng không thể rửa sạch oan ức.
Nhưng sau một thoáng suy nghĩ, tôi chỉ lịch sự cảm ơn bác rồi lắc đầu rời đi.
Dựa vào một lời đồn vô căn cứ để kéo một cô gái khác xuống nước—đây chẳng phải cũng là cách mà Tề Kiều đã làm với tôi hay sao?
Vì để chứng minh bản thân trong sạch, tôi lại đi hủy hoại danh dự của một cô gái khác?
Tôi không thể, và cũng sẽ không làm như vậy.
Về đến nhà, vừa bước vào cửa đã thấy Nhu Mễ cười rạng rỡ, giơ ngón tay cái với tôi:
"Không làm điều mà mình không muốn người khác làm với mình—biết ngay Diêu Hân của chúng ta vừa xinh đẹp vừa tốt bụng!"
Tôi chớp mắt cười:
"Cũng nhờ có cậu nhắc nhở tớ thôi."
Việc kiểm kê thiệt hại đã hoàn tất.
Tổng giá trị tổn thất lên đến hơn ba mươi vạn, trong đó số tài sản bị trộm mất là tám vạn.
Mấy ngày qua, tôi đã gửi toàn bộ danh sách tài sản, ảnh chụp giá trị mua ban đầu, cũng như đoạn video giám sát cho cảnh sát.
Cùng lúc đó, tòa án cũng đã chính thức thụ lý vụ kiện.
"Xong rồi, lần này thì Tề Kiều hết cười nổi rồi!"
Nhu Mễ vui vẻ xoa tay, hào hứng như thể sắp xem một trận kịch hay.
Sau khi hoàn tất mọi thủ tục pháp lý, tôi tiếp tục đăng tải đoạn video giám sát thứ hai lên mạng.
Đoạn video giám sát thứ hai ghi lại cảnh Tề Kiều ngang nhiên thừa nhận đã tìm nhầm người trước mặt tất cả mọi người, nhưng vẫn giữ thái độ hung hăng, không hề có ý định xin lỗi.
Câu nói rõ ràng nhất trong video chính là:
"Dù tôi có tìm nhầm, nhưng không có nghĩa cô ta không phải tiểu tam! Một đứa con gái trẻ như vậy mà lắm tiền thế, ai biết tiền đó từ đâu ra?"
Chỉ trong một giờ, số lượt chia sẻ đã vượt mười vạn.
Video nổ tung trên mạng, kéo theo đó, lời nói dối của Tề Kiều cũng hoàn toàn sụp đổ.
Làn sóng dư luận bắt đầu đảo chiều—
"Hóa ra là nhận nhầm người? Trời ạ, cô gái này bị oan thảm quá!"
"Đến nước này rồi mà vẫn ngang ngược như vậy?!"
"Công khai vu khống, hành hung, còn đột nhập trộm cắp, người như vậy mà cũng có người bênh sao?"
Tuy nhiên, vẫn còn một số người ngoan cố đứng về phía cô ta.
Những tranh cãi trên mạng bùng nổ—mọi người chia thành hai phe, ai cũng ra sức bảo vệ quan điểm của mình.
Internet trở nên náo loạn, lời lẽ ném về phía tôi đủ mọi loại, có người thông cảm, có kẻ vẫn không chịu chấp nhận sự thật.
11.
Tề Kiều lại mở livestream.
Lần này, cô ta xuất hiện với vẻ mặt tiều tụy, vừa khóc vừa kể lể nỗi khổ duy trì hôn nhân suốt bao năm qua.
"Tôi cũng từng là một phụ nữ có sự nghiệp! Nhưng tôi đã từ bỏ công việc vì gia đình, dành cả chục năm để vun vén tổ ấm này..."
Nhu Mễ vừa ngồi trên ghế sofa gặm hạt dưa, vừa xem livestream, vừa châm chọc:
"Khoan đã, lần trước ai là người khinh thường phụ nữ đi làm, bảo rằng lương tháng cao lắm chỉ được ba nghìn tệ ấy nhỉ?"
Tôi cố nhịn cười, tiếp tục theo dõi màn diễn xuất của cô ta.
Trên màn hình, Tề Kiều vẫn nước mắt ngắn dài:
"Tôi đã sinh con cho anh ta, thế mà ngay khi tôi mang thai đứa thứ hai, anh ta đã ngoại tình..."
Nhu Mễ lại tiếp tục chọc ngoáy:
"Hai con gái, một con trai, mà mới bầu đứa thứ hai đã phát hiện chồng ngoại tình? Sao cô ta vẫn cố sinh tiếp đứa thứ ba vậy? Chẳng lẽ định có con trai để trói chân 'anh chồng yêu dấu'?"
Tề Kiều thở dài một hơi, tiếp tục "diễn sâu":
"Hôm đó tôi tìm nhầm cửa, là vì tôi quá tức giận, đầu óc rối bời. Ai mà chẳng căm hận tiểu tam chứ? Hơn nữa, một cô gái trẻ như vậy mà lại có quá nhiều tiền, không thể không khiến người ta nghi ngờ. Mà dáng vẻ của cô ta, cũng đâu có giống chính thất!"
Lời nói rõ ràng là vừa khóc lóc đáng thương, vừa không quên bôi nhọ tôi.
Nhưng điều khiến tôi bất ngờ nhất, chính là phía dưới vẫn có không ít người đồng tình với cô ta:
"Cũng đúng mà, một cô gái mới ra trường làm sao có nhiều tiền như thế? Chắc ai cũng hiểu tiền đó từ đâu mà ra rồi!"
Cao trào của màn kịch này chính là khi Tề Kiều tiếp tục khóc nức nở:
"Bây giờ cô ta kiện tôi, chồng tôi cũng muốn ly hôn với tôi... Nhưng sau ly hôn, con tôi phải làm sao đây? Tôi chỉ muốn giữ lại một gia đình hoàn chỉnh cho chúng thôi! Tôi chỉ nhất thời nóng giận mà động vào đồ của cô ta, thế mà cô ta lại muốn đẩy tôi vào bước đường cùng, khiến gia đình tôi tan nát!"
Bên dưới, những bình luận ủng hộ cô ta vẫn xuất hiện.
"Dù gì đi nữa, vợ cả cũng là nạn nhân. Tôi đứng về phía chính thất!"
Dưới phần bình luận, một loạt những lời lẽ méo mó tiếp tục xuất hiện:
"Đối phó với tiểu tam thì thà đánh nhầm còn hơn bỏ sót! Đánh nhầm cũng chẳng sao, có gì mà phải kiện cáo ầm ĩ?"
"Đúng đấy! Dù có đánh nhầm cũng là điều dễ hiểu. Mà nhìn mặt con nhỏ đó là biết ngay tiểu tam rồi! Không đánh nó thì đánh ai?"
"Ruồi chỉ bu vào trứng nứt thôi. Tại sao bao nhiêu người khác không bị nhầm, mà lại là cô? Sao không tự nhìn lại mình đi?"
Nhu Mễ giận đến mức muốn ném luôn điện thoại, nhưng tôi kịp thời chặn lại.
"Không đáng đâu, cậu để tâm đến đám người đó làm gì?"
Những kẻ vẫn đang bảo vệ Tề Kiều, đa số đều đã bị cơn cuồng nộ "đánh tiểu tam" làm mờ lý trí, hoặc đơn giản chỉ là những gã đàn ông cay cú với phụ nữ có tiền, đố kỵ đến mức không chịu nổi.
"Hội chứng nho chua", những kẻ như vậy thì có gì đáng để bận tâm?
Về phần Tề Kiều, cô ta cũng chẳng thể nhảy nhót được bao lâu nữa.
"Mùa thu đến rồi, châu chấu cũng sắp hết thời rồi." Tôi thản nhiên nói.
12.
Ba ngày sau khi tôi nộp đầy đủ chứng cứ, cảnh sát phụ trách vụ án gọi điện cho tôi.
"Cô có muốn hòa giải không?"
Tôi từ chối ngay lập tức, không cần suy nghĩ:
"Không!"
Tôi hít sâu một hơi, giọng điệu kiên quyết:
"Đồng chí, nếu anh là tôi, gặp phải chuyện này, anh có chấp nhận hòa giải không?"
Đầu dây bên kia không có câu trả lời rõ ràng, chỉ vang lên tiếng ồn ào của một cuộc tranh cãi, kèm theo đó là tiếng trẻ con khóc ré lên.
Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng tôi.
Và quả nhiên, tôi đoán không sai.
Trưa hôm đó, dưới sảnh công ty tôi xuất hiện hai người phụ nữ dắt theo hai đứa trẻ.
Họ là mẹ và chị gái của Tề Kiều.
Hai đứa bé chính là con gái của cô ta.
Nhớ lại bài học lần trước, lần này tôi đã chuẩn bị đầy đủ—trước khi xuống lầu, tôi gọi ngay cho quản lý an ninh của tòa nhà.
Vừa bước ra, Tề mẫu lập tức lao đến, gào khóc thảm thiết, muốn túm lấy tôi:
"Cô gái ơi, hãy tha cho con gái tôi đi! Nó chỉ nhất thời hồ đồ thôi mà!"
Tôi bước nhanh lùi lại, như thể tránh xa một cơn dịch bệnh, giữ khoảng cách an toàn rồi lạnh nhạt nói:
"Nếu chỉ cần xin lỗi là có thể giải quyết mọi chuyện, vậy thì cần cảnh sát để làm gì?"
"Hơn nữa, con gái bà cũng đâu có cảm thấy mình sai."
Vừa nói, tôi vừa đi về phía khu vực có camera giám sát, tuyệt đối không để họ có cơ hội động vào người mình.
Ba người này chắc chắn không phải dạng hiền lành, tôi không muốn bị họ giở trò 'té ngã vu oan'.
Tề mẫu vừa khóc lóc thảm thiết, vừa nghẹn ngào:
"Nhưng mấy đứa nhỏ không thể không có mẹ được! Cô hãy thương tình mà rút đơn đi!"
Tề Kiều có ba đứa con, nhưng hôm nay bọn họ chỉ mang theo hai đứa bé gái, rõ ràng muốn tạo ra cảnh tượng đáng thương nhất có thể.
Lúc này, chị gái Tề Kiều cũng kéo hai đứa bé đến gần tôi hơn.
Hai đứa nhỏ nước mắt ngắn dài, sụt sịt nói:
"Dì ơi, đừng giận mẹ cháu nữa có được không..."
Hai đứa trẻ chỉ tầm năm, sáu tuổi và ba, bốn tuổi, vẫn còn quá nhỏ để hiểu chuyện.
Tôi chợt nhớ đến cuộc gọi với cảnh sát sáng nay, nhớ đến tiếng tranh cãi của phụ nữ và tiếng trẻ con khóc.
Hóa ra, bọn họ đã đến gây chuyện ở đồn cảnh sát trước khi tìm đến tôi.
Lúc này, đã đến giờ nghỉ trưa, nhân viên trong tòa nhà đi lại khá nhiều. Cảnh tượng này nhanh chóng thu hút sự chú ý của không ít người.
Tiếng khóc thút thít của hai đứa trẻ, cộng với ánh mắt thương cảm của người qua đường, tạo ra một áp lực vô hình, dễ khiến người ta mềm lòng.
Tôi nhắm mắt, hít sâu một hơi, rồi mở mắt ra, giọng nói lạnh lùng, kiên quyết:
"Trước hết, tôi không rộng lượng đến mức có thể bỏ qua tất cả những gì mình đã phải chịu trong thời gian qua. Một câu xin lỗi không thể nhẹ nhàng xóa sạch mọi chuyện."
"Theo luật, một vụ trộm có giá trị tài sản bị lấy cắp từ 5.000 tệ trở lên đã đủ điều kiện để khởi tố hình sự. Cảnh sát đã lập hồ sơ, vụ án này không phải do tôi quyết định có rút đơn hay không."
"Con gái bà ta phạm lỗi, không chịu hối cải, giờ lại để mẹ và con gái ra mặt để xin xỏ, cố tình lợi dụng lòng thương của người khác. Một kẻ như vậy, không đáng được tha thứ."
Tôi nhìn lướt qua hai đứa bé, rồi nhìn thẳng vào Tề mẫu.
Một câu hỏi lướt qua trong đầu tôi:
Tại sao lần này Tề Kiều chỉ đưa theo hai cô con gái, mà không đưa theo cậu con trai quý báu của cô ta?
Là vì cô ta thấy con trai quan trọng hơn, không muốn con trai mình phải chịu cảnh này?
Hay là vì cô ta biết rõ hình ảnh hai bé gái khóc lóc sẽ dễ dàng lấy được sự thương hại của người khác hơn?
Tôi không muốn phí lời thêm, xoay người định rời đi.
Lúc này, chị gái của Tề Kiều đột nhiên hét lên:
"Nếu có tiền án, sau này sẽ ảnh hưởng đến tương lai của hai đứa trẻ! Cô đang hủy hoại tương lai của ba đứa trẻ đấy!"
Tôi nghe mà bật cười vì tức:
"Tôi nghĩ cô hiểu lầm rồi. Người hủy hoại tương lai của bọn trẻ không phải tôi—mà là mẹ của chúng."
Đúng lúc này, quản lý an ninh dẫn theo nhân viên bảo vệ đi đến, yêu cầu bọn họ rời khỏi tòa nhà.
Tôi không nói thêm lời nào nữa, bước vào thang máy, để mặc bọn họ bị ngăn lại phía sau.