Quay lại chương 1 :
Lúc rời phủ, nàng ta còn tranh lên chiếc xe ngựa đi đầu:
“Phu nhân vẫn luôn không thích màu xanh thẫm hay xanh hồ thu, chi bằng người ngồi xe phía sau có rèm lụa màu phấn hồng đi ạ.”
Lúc đó, xe của lão phu nhân đã lăn bánh, không còn ai có thể làm chủ thay ta.
Lục Thiên Thiên giờ một bước lên mây, tự cho mình là vinh sủng vô biên, ngông cuồng tưởng có thể đạp ta dưới chân.
Ta chỉ khẽ lui một bước, lạnh nhạt nhìn nàng tự rước họa.
Đến cung môn, Hầu phủ thông báo đã tới.
Thái giám bên Hoàng hậu do dự chốc lát, sau đó bước tới xe ngựa đi đầu:
“Thiếu phu nhân, Hoàng hậu nương nương cho truyền.”
Lục Thiên Thiên đắc ý vén rèm bước ra, mỉm cười nghênh tiếp:
“Mụ mụ, thiếu phu nhân ở xe phía sau.”
Bà mụ kinh ngạc quay đầu, lại thấy ta từ trong chiếc xe hồng nhạt khiêm tốn bước xuống, y phục chỉnh tề, phong thái nhàn nhã.
Ta đi tới trước mặt bà mụ, cúi người hành lễ:
“Đã được Hoàng hậu nương nương cho truyền, vậy phiền mụ mụ dẫn đường.”
Không ai mời Lục Thiên Thiên, nhưng nàng vẫn tự ý theo sau.
Dọc đường có người cùng nàng chuyện trò, nàng liền cao giọng khoe công lao nhà mình, miệng lặp đi lặp lại “bị oan uổng”, “trung lương chi hậu”.
Ta khẽ liếc nhìn sắc mặt bà mụ – đã biến đổi rõ rệt.
Án oan của Lục gia vốn do chính đương kim Hoàng thượng phán định, nay nàng dám dăm ba câu là “oan khuất”, “trung thần”, chẳng phải công nhiên vả vào mặt hoàng thất?
Suy nghĩ kỹ một phen, ta đã đoán được thâm ý của Hoàng hậu.
Cố Đình Dạ chẳng kiêng nể gì thể diện hoàng gia, ngang nhiên dâng tấu minh oan cho Lục gia, còn buộc thánh thượng ban thưởng tước vị.
Mà hắn lại là đệ ruột của Hoàng hậu, e rằng Hoàng thượng đối với nàng cũng sinh lòng bất mãn.
Nghe nói tháng trước Lưu Quý phi đã phân đi quyền chưởng quản Lục cung của Hoàng hậu nương nương, chẳng rõ người còn có thể nhẫn nhịn được bao lâu nữa?
Khi đến Phượng Nghi Cung, Hoàng hậu vừa giơ tay định nói vài câu, Lục Thiên Thiên liền vội vàng cướp lời:
“Hoàng hậu nương nương, Ngọc nhi rất nhớ người, hôm nay không thể nhập cung thỉnh an, nên đặc biệt sai thiếp chuyển lời vấn an đến người.”
Hoàng hậu chỉ cười nhạt, không buồn đáp lời.
Trong điện toàn là chính thất đích phụ, Lục Thiên Thiên tuy có danh phận huyện chủ, nhưng lại không ai chủ động bắt chuyện với nàng.
Nàng dạo gần đây ở Hầu phủ đắc thế không ít, nào có quen chịu cảnh lạnh nhạt thế này.
Lúc có người tán thưởng gia thế và tài nghệ của ta, Lục Thiên Thiên đảo mắt, chợt lộ vẻ đau thương, quay sang vị mẫu tử đang trò chuyện gần đó, cất lời:
“Thuở còn phụ mẫu tại đường, thiếp cũng từng được dạy làm thơ nấu trà. Tiếc rằng Lục gia gặp phải oan khuất, thiếp không còn cơ hội được cùng phụ mẫu ngồi uống trà, ngâm thơ đối ẩm. Hôm nay thấy các vị phu nhân và tiểu thư thân thiết bên nhau, thiếp lại không kìm được mà nhớ tới mẫu thân của mình…”
Vừa nói, nàng vừa rơi nước mắt ròng ròng.
Hoàng hậu cách đó chưa đến hai bước, sắc mặt đã sầm đen như đáy nồi. Lục Thiên Thiên vẫn chẳng hay biết gì, tiếp tục buông lời ai oán:
“May nhờ hoàng gia thánh minh, trả lại thanh danh cho phụ thân thiếp. Chỉ là… tuy nay đã mang danh huyện chủ, nhưng trong lòng vẫn khát cầu một chữ thân tình.”
Ta cười lạnh trong lòng, ngoài mặt vẫn mỉm cười ôn hòa:
“Nàng nói gì vậy? Hầu gia yêu thương nàng hết mực, công công cùng bà cũng coi nàng như con gái ruột, cả nhà hòa thuận, giờ nàng nói thế, người ngoài chẳng phải sẽ tưởng Hầu phủ bạc đãi nàng hay sao?”
Nếu Lục Thiên Thiên thức thời, hẳn nên cúi đầu xin tội.
Nhưng nàng được Cố Đình Dạ sủng ái đến mụ mị đầu óc, chẳng những không hối cải, còn hừ lạnh một tiếng, đáp trả thẳng thừng:
“Nếu không vì phụ thân ta bị oan, người được gả cho Hầu gia làm chính thê, lẽ ra phải là ta! Ngươi thì có gì mà làm bộ làm tịch?”
Chát — một cái tát như sấm sét giáng thẳng lên mặt Lục Thiên Thiên, là do Hoàng hậu ra tay.
“Ngươi là thiếp thất mà dám lớn tiếng trước mặt chính thê? Khi còn sống, phụ thân ngươi không dạy lễ nghi cho ngươi sao?”
Lục Thiên Thiên sững sờ nhìn Hoàng hậu, thấp giọng khẩn cầu:
“Nương nương, thiếp là Thiên Thiên mà…”