"Nếu đã như vậy thì thế này đi: Nể tình Lạc Quỳ cô nương đã có công chăm sóc, phò tá khanh suốt ba năm qua, trẫm đặc biệt đặc ân ban cho nàng ấy danh hiệu Quận chúa khác họ, đồng thời chính thức ban hôn cho hai người, tác hợp một đoạn nhân duyên tốt đẹp này. Khanh thấy sao?"
Phỉ Huyền im lặng cúi đầu, không nói một lời nào.
Ngược lại, Lạc Quỳ ở bên cạnh đã vội vàng quỳ sụp xuống, trên gương mặt không giấu nổi một tia vui mừng khôn xiết, vội vã tạ ơn: "Luân gia tạ ơn Bệ hạ long ân sai khiến. Từ nay trở đi, Lạc Quỳ nhất định sẽ chăm sóc thật tốt cho tướng quân..."
Thế nhưng nàng ta chưa kịp nói hết câu thì bỗng khựng lại. Nàng ta khẽ ngước mắt lên nhìn Phỉ Huyền, giống như đang rụt rè chờ đợi sự cho phép của chàng.
Nàng ta nhẹ nhàng, khéo léo nói thêm một câu đầy dịu dàng: "Chỉ là... Lạc Quỳ một mực đi theo tướng quân về kinh thành, chuyện này chung quy vẫn phải dựa vào quyết định của tướng quân..."
"Nếu đã như vậy, Hà tướng quân, ý của khanh thế nào?" Nghe vậy, hoàng đế lập tức chuyển dời tầm mắt sang hỏi Phỉ Huyền.
Phỉ Huyền siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, dường như trầm ngâm cân nhắc một lát, sau đó mới thận trọng cúi đầu lên tiếng: "Thần thiết nghĩ chuyện này vô cùng bất hợp lý..."
Lời chàng vừa dứt, nụ cười trên gương mặt Lạc Quỳ lập tức cứng đờ, ánh mắt của những người xung quanh cũng đồng loạt đổ dồn về phía chàng.
Phỉ Huyền cúi đầu, chắp tay trịnh trọng giải thích: "Việc xông pha nơi Bắc Cương g.i.ế.c địch vốn là chức trách, bổn phận của thần. Nếu Lạc Quỳ cô nương chỉ vì thần mà một bước từ thường dân bước lên ngôi vị Quận chúa, thần e rằng nàng ấy sẽ sinh lòng kiêu ngạo, dựa vào chút công lao này mà tự phụ. Thêm vào đó, tư lịch của thần còn non nớt, tài đức kém cỏi, so với các vị đại thần đã cống hiến hết tâm huyết cho triều đình ở đây thì còn thua xa. Thần tự thấy bản thân cần phải tiếp tục rèn giũa thêm, cúi xin Bệ hạ thu hồi thành mệnh."
Hoàng đế nghe xong có vẻ vô cùng hài lòng, gật đầu tán thưởng nói: "Lời Hà tướng quân nói quả thực không phải là không có lý. Nếu đã như vậy, trước mắt đành phải để Lạc Quỳ cô nương chịu thiệt thòi một chút, trẫm đặc biệt ban ban thưởng cho nàng ấy làm trắc thất của Hà tướng quân."
Trái tim tôi vừa mới thắt lại khi nghe Phỉ Huyền cự tuyệt lời ban hôn, thế nhưng ngay khi nghe thấy sắc phong tiếp theo của Hoàng thượng, cõi lòng tôi lại một lần nữa nặng trĩu như đeo đá.
Nước mắt rốt cuộc cũng không kìm được nữa mà chực trào ra khỏi hốc mắt. Không thể chịu đựng thêm được nữa, tôi chỉ biết vội vã cúi gầm mặt xuống, giả vờ bưng chén trà lên uống để che giấu đi sự tủi hờn, đau đớn của mình.
"Bệ hạ..." Phỉ Huyền dường như còn muốn lên tiếng biện bạch thêm gì đó.
Thế nhưng ngay vào khoảnh khắc ấy, giọng nói lạnh lùng và kiên định của Diệp Biên Châu đã vang vọng khắp đại điện.
Hắn dứt khoát bước ra khỏi vị trí của mình, đi thẳng vào giữa đại điện rồi quỳ rạp xuống trước mặt hoàng đế: "Thần vô năng, khẩn cầu Bệ hạ đứng ra làm chứng..."
Nghe thấy vậy, tôi đầy kinh ngạc ngẩng đầu lên nhìn, liền thấy Diệp Biên Châu đang đứng thẳng người dậy. Hắn diện một bộ y phục màu trắng trang nhã, thân hình cao lớn, hiên ngang. Hắn quay người về phía tôi và phụ vương, trịnh trọng cúi người hành lễ: "Thần xin được chính thức hướng Thụy Vương phủ cầu thân, muốn được nghênh cưới Công chúa Thiên Nguyệt làm thê t.ử."
Lúc này, hắn ngẩng cao đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt tôi, dõng dạc đưa ra một lời hứa vô cùng nặng ký trước mặt bàn dân thiên hạ: "Biên Châu nguyện ở trước mặt Bệ hạ và các vị đại thần lập lời thề son sắt, đời này kiếp này ngoài công chúa ra sẽ không cưới thêm bất kỳ ai, tuyệt đối không nạp thiếp, cũng không thu nhận bất kỳ thông phòng nào. Chỉ nguyện cùng công chúa nắm tay đến đầu bạc răng long, giống như một cặp phu thê bình thường trong thiên hạ..."
Dứt lời, hắn lại một lần nữa trịnh trọng cúi đầu dập lạy: "Cúi xin Vương gia và Công chúa thành toàn cho nguyện vọng này của thần."
Lời hắn vừa thốt ra, cả đại điện bỗng chốc rơi vào một bầu không khí im lặng như tờ, im lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi. Cuối cùng, chính Hoàng đế là người đã lên tiếng phá vỡ sự trầm mặc ấy: "Ha ha ha! Xem ra Diệp ái khanh và Thiên Nguyệt công chúa quả thực là đoạn tình duyên dây dưa không dứt nhỉ! Diệp ái khanh đối với Thiên Nguyệt hoàng muội quả nhiên là tình sâu nghĩa nặng. Thiên Nguyệt, muội thấy thế nào?" Hoàng đế quay sang, hướng ánh mắt dò hỏi về phía tôi.
Tôi nhìn dáng vẻ cúi đầu đầy nghiêm túc, thành khẩn của Diệp Biên Châu, sau đó theo bản năng lại liếc mắt nhìn sang đôi mắt đang đong đầy những cảm xúc vô cùng phức tạp của Phỉ Huyền. Trong một khoảnh khắc, sự bối rối và hoảng loạn đã hoàn toàn làm đảo lộn nhịp đập nơi l.ồ.ng n.g.ự.c tôi.
"Diệp đại nhân, ta..." Tôi mím môi, đang định nói lời khéo léo cự tuyệt.
Thế nhưng phụ vương đã kịp thời lên tiếng ngắt lời tôi: "Nữ nhi nhà ta lần đầu tiên đối mặt với cảnh tượng cầu thân lớn thế này trước mặt bá quan, khó tránh khỏi nảy sinh tâm lý thẹn thùng, căng thẳng. Diệp đại nhân không cần phải quá nóng vội. Cứ thong thả đợi Nguyệt Nhi suy nghĩ thấu đáo về tình cảm của bản thân rồi mới đưa ra câu trả lời cũng chưa muộn."
Diệp Biên Châu khẽ cúi đầu nhìn tôi, giọng nói mang theo sự khẩn cầu: "Hy vọng công chúa có thể cho Biên Châu thêm một cơ hội."
Nói đoạn, hắn mới chậm rãi quay trở về vị trí của mình rồi ngồi xuống.
Tôi cúi đầu tiếp tục uống trà, nhưng trong suốt khoảng thời gian sau đó của buổi tiệc, tôi vẫn có thể cảm nhận được có hai ánh mắt vô cùng sắc lạnh, mang đầy áp lực vô hình từ hai hướng khác nhau đang không ngừng gắt gao dõi theo từng cử chỉ của mình.