7
Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến tôi?
Bảy năm rồi, tôi nói được thì làm được — buông bỏ thật rồi.
Tôi dứt khoát cắt đứt mọi liên lạc với Tề Thụ.
Chỉ là không ngờ, lần gặp lại anh ta, lại là ở triển lãm tranh tại thành phố A.
Lúc đó tôi còn đang dắt con gái đi xem tranh.
Là một bé gái, da trắng tóc mềm, tên ở nhà là Tiểu Tiểu, từ nhỏ đã không hay khóc.
Chỉ có điều rất hay đánh nhau.
Lần đó nghe mấy đứa bé khác nói con là “đồ không cha”, con liền đánh cho bọn chúng khóc hết cả đám.
Lúc đối chất với phụ huynh, họ còn rất hùng hổ:
“Con tôi nói sai chỗ nào? Ngay cả chồng cô còn không cần cô, đáng đời con cô không có cha!”
Tôi nhẹ nhàng nói:
“Chúng ta từ từ nói, đừng gây ồn ào.”
Đối phương lại vênh váo:
“Có mẹ sinh mà không có cha dạy! Không có giáo dục!”
Tôi vẫn kiên nhẫn:
“Đừng nói bậy được không?”
Có điều, đối phương nghe nói tôi có thân phận không tầm thường lại càng không kiêng nể gì.
Chồng cô ta là quản lý cấp cao của một tập đoàn lớn, đứa con cũng từng gây hoạ nhiều lần, có lần còn suýt làm tổn thương mắt một bạn nhỏ.
Nhưng mỗi lần đều được “giải quyết ổn thỏa”.
Nên lần này cũng chẳng sợ ai.
Ngón tay sắp chỉ thẳng vào mặt tôi, nước bọt bắn tung tóe:
“Nói thì sao? Cô là cái thá gì chứ! Đợi chồng tôi tới xem cô sống nổi không! Nhìn cái mặt như hồ ly tinh ấy, ai biết con cô sau này có phải thứ chẳng ra gì không!”
Tôi: “……”
Thở dài, tôi gọi cho trợ lý.
Nửa tiếng sau, người vừa nãy còn hùng hổ đã sợ hãi đến phát khóc, quỳ xuống cầu xin tôi đừng sa thải chồng cô ta.
Tôi ôm con, bất lực nói:
“Đã bảo là nên nói chuyện tử tế rồi, sao cứ không chịu nghe? Đây là chồng cô hả?
Tiểu Trương, đừng đứng, quỳ xuống mà xin lỗi.”
Tôi trả lương cả triệu cho anh ta mỗi năm, vậy mà còn dám dẫn vợ tới ra oai với tôi?
Khi người đó vừa bước vào, còn lớn giọng đòi hiệu trưởng đuổi học con tôi:
“Dám nhận con gái của góa phụ à? Không thấy xui xẻo à?”
Vừa quay đầu lại thấy tôi đang ngồi đó, chân mềm nhũn, run rẩy mở miệng:
“Giám đốc Hứa…”
Lúc đó, cuối cùng anh ta cũng nhớ ra — bà sếp lớn của mình, chính là một góa phụ, dẫn theo con gái sống một mình.
8
Đúng vậy, sau khi ly hôn với Tề Thụ, tôi luôn nói với người ngoài rằng mình là góa phụ.
Anh ta quỳ xuống cũng nhanh thật, còn chưa đợi vợ mình kịp phản ứng đã quỳ sụp cả hai đầu gối.
“Giám đốc Hứa? Giám đốc gì cơ?”
Người phụ nữ kia lập tức cảm thấy bất an, vô thức nhìn về phía tôi.
Tôi nhấp một ngụm trà, lúc này mới ngẩng mắt lên nhìn thẳng vào họ:
“Tôi trước giờ không biết, hóa ra vợ chồng giám đốc Trương đều nóng tính đến thế.”
Trương Minh còn không hiểu tính vợ mình sao?
Vợ chồng bọn họ xưa nay chẳng ai nhường ai.
Trán anh ta lấm tấm mồ hôi lạnh, lắp bắp nói:
“Giám đốc Hứa, chỉ là hiểu lầm thôi.”
Nói xong liền kéo vợ mình một cái, người đàn bà vừa nãy còn khí thế hừng hực giờ mặt đã tái mét, ăn nói lanh lợi biến thành cà lăm:
“Đ-đúng vậy, chỉ là hiểu lầm!”
Sau đó gượng gạo nở một nụ cười, kéo cả con trai lại gần, nhìn tôi:
“Trẻ con không hiểu chuyện, nói bậy thôi mà.”
Trương Minh trừng mắt nhìn con, nghiến răng:
“Còn không mau xin lỗi!”
Dù là tiểu ma vương quậy phá thì cũng chỉ là đứa trẻ, bị dọa vài câu đã khóc òa, sụt sịt nói xin lỗi.
Con gái tôi nghe xong thì quay đầu đi chỗ khác, hừ lạnh một tiếng, không nói gì.
Trương Minh vẫn cố cười nịnh:
“Biết sai là tốt rồi. Giám đốc Hứa nổi tiếng là người hiền lành, chưa bao giờ so đo hay cãi vã với ai.
Giám đốc cứ yên tâm, về nhà tôi nhất định dạy dỗ lại thằng nhóc này!”
Không thể không nói, Trương Minh đúng là hiểu tôi thật.
Tôi chưa bao giờ lớn tiếng với ai, nói chuyện lúc nào cũng nhỏ nhẹ.
Ví dụ như bây giờ, tôi gật đầu rất hài lòng:
“Các anh chị biết dạy con như thế là tốt.
Dù sao mỗi bà mẹ đơn thân đều đáng được tôn trọng, huống hồ, chuyện này lỗi lớn lại thuộc về người lớn các anh chị.”
Đặt ly trà xuống bàn, tôi cũng cười khi thấy Trương Minh cố nở nụ cười, dịu dàng như một lãnh đạo luôn quan tâm đến nhân viên:
“Chỉ có điều, theo tôi được biết, học phí ở đây mỗi học kỳ cỡ chục vạn.
Tôi nghĩ với năng lực của giám đốc Trương, chắc chắn sẽ sớm tìm được nơi làm việc mới tốt hơn, và hoàn toàn có thể chi trả mà.”
Nụ cười trên môi Trương Minh lập tức cứng lại.
Phía sau anh ta, tiếng cầu xin của người đàn ông và phụ nữ hòa lẫn với tiếng trẻ con khóc vang cả hành lang.
Tôi đã bế Tiểu Tiểu quay người rời đi, khi điện thoại hiện lên tin nhắn từ trợ lý:
“Giám đốc Hứa, theo chỉ thị của chị, thủ tục thôi việc của Trương Minh đã gần hoàn tất.”
Tôi bình thản trả lời:
“Bồi thường theo đúng quy định, nhưng đừng để anh ta tiếp tục làm việc trong ngành này nữa.”
Đầu dây bên kia lập tức xác nhận chắc chắn.
Tôi là người hiền lành.
Từ khi hiểu ra cãi nhau chẳng giải quyết được gì, tôi đã không còn tranh chấp với bất kỳ ai.
Vì so với việc phí lời đôi co, tôi thà cắt đứt một lần cho xong.
Giống như khi phát hiện Tề Thụ thay lòng, tôi lập tức lấy hết tài sản, ký đơn ly hôn.
Phát hiện đối phương vô lý, tôi liền đuổi việc, phong sát.
Còn bố tôi vì nghiện cờ bạc mà bắt tôi gánh nợ, tôi dứt khoát cắt đứt liên lạc, không gửi một đồng.
Chỉ là có một sáng nọ, tôi nhận được tin ông ấy chết trong bãi rác.
Trong xe, con bé dụi mặt vào cổ tôi, lòng vẫn còn để bụng những lời người lớn nói ban nãy, nhẹ giọng an ủi tôi:
“Mẹ đừng sợ, cho dù không có ba, Tiểu Tiểu vẫn có thể bảo vệ mẹ, Tiểu Tiểu sẽ làm chồng của mẹ.”
Con bé này đúng là…
Nghịch ngợm không ai bằng.
Tôi vỗ vào mông nó một cái, lập tức im re.
9
Bây giờ, khi đang dẫn con bé đi dạo trong triển lãm tranh để thư giãn, thì phía sau bỗng vang lên một giọng nói ngỡ ngàng:
“Tiểu Nhiễm?!”
Tôi quay đầu theo phản xạ —
Trước mắt không còn là Tề Thụ phong độ năm nào, mà là một người đàn ông tiều tụy, mệt mỏi đến mức suýt không nhận ra.
Cũng đúng thôi, trước kia chúng tôi đứng trên đỉnh gió thời đại, khởi nghiệp lúc nào cũng đồng thời đối mặt với cả rủi ro lẫn cơ hội.
Nhưng bây giờ thị trường đã ổn định, muốn bắt đầu lại cũng đâu còn dễ dàng gì nữa.
Vậy nên anh ấy gầy đi rất nhiều, trong ánh mắt cũng chẳng còn phong thái tiêu sái hay sự kiêu ngạo năm xưa, tuy vẫn ăn mặc chỉnh tề, âu phục thẳng thớm.
Chỉ là trên người vẫn hiện vài nếp nhăn không thể là phẳng nổi.
Bên cạnh anh ta là Hà Nhạc Nhạc mặc váy dài.
“Em sao lại ở đây?”
Tôi nhíu mày khó hiểu.
Tôi nhớ triển lãm tranh này là theo hình thức mời riêng, không có thư mời thì không thể vào được.
Nhưng Tề Thụ lại như chẳng nghe thấy câu hỏi, mừng rỡ lên tiếng:
“Bao năm nay anh vẫn luôn muốn liên lạc với em.
Tiểu Nhiễm, thấy em bình an thế này, anh yên tâm rồi.”
Tôi thì có thể xảy ra chuyện gì chứ?
“Tiểu Nhiễm, mấy năm nay, em sống có tốt không?”
Tề Thụ dè dặt hỏi tôi.
Tôi suýt quên mất, sau khi tiếp quản công ty, vì muốn dưỡng thai nên tôi chọn cách ẩn mình.
Lùi về sau hậu trường.
Dù tôi vẫn là người điều hành chính, nhưng trên danh nghĩa, giám đốc đã được thay bằng người khác.
Tề Thụ chắc hẳn nghĩ rằng tôi không quản nổi công ty sau khi mất anh ta, nên đã bán đi rồi.
Tôi cũng chẳng buồn giải thích, chỉ gật đầu:
“Em sống rất tốt.”
Rồi khách sáo hỏi lại:
“Anh thì sao?”
Tề Thụ chưa kịp trả lời thì Hà Nhạc Nhạc đã ôm chặt cánh tay anh ta, nhanh miệng chen vào:
“Bọn tôi cũng sống rất tốt, cảm ơn cô Hứa đã quan tâm.
Chỉ có điều, đàn ông đã có gia đình, thì cô cũng đừng hỏi han nhiều quá.”
Sự đề phòng lộ liễu cùng cái kiểu “giấu đầu hở đuôi” này, ở một nơi công cộng như vậy, chỉ càng khiến người ta cảm thấy cô ta nhỏ nhen, tầm thường.
Cũng lạ, lúc cô ta cùng Tề Thụ mắt đưa mày lại, sao không thấy nhớ là anh ta có vợ rồi?
Nếu là trước đây, Tề Thụ sẽ thấy cô ta dễ thương lắm, vì anh ta luôn thích cảm giác được người phụ nữ mình yêu ghen tuông vì mình.
Nhưng bây giờ, anh ta lại cau mày:
“Anh chỉ đang ôn chuyện với Tiểu Nhiễm thôi, em lại so đo gì nữa?”
Ánh mắt khó chịu đó, hoàn toàn khác xa với sự nồng nhiệt yêu chiều năm xưa.
Hà Nhạc Nhạc cứng mặt lại.
Cô ta thật ra là kiểu người rất dễ đọc vị — vừa mới tốt nghiệp đã được Tề Thụ bảo bọc, cuối cùng được như ý gả cho người mình yêu.
Bề ngoài thì có vẻ đơn thuần, nhưng thật ra lòng tự trọng rất cao.
Bây giờ bị Tề Thụ làm bẽ mặt giữa chốn đông người, mà còn vì tôi, gương mặt kia cũng tái mét.
Đáng buồn là cô ta chỉ biết dùng lại một chiêu cũ rích.
Quả nhiên, giây tiếp theo, viền mắt cô ta đỏ hoe, bặm môi một cách kiên cường:
“Anh quả nhiên vẫn chê em không bằng cô ấy.
Em không giỏi giang bằng cô ấy, không đảm đang như cô ấy… nhưng anh—”
Nhưng anh từng nói, cho dù như thế, em vẫn là người anh yêu nhất.
Câu này cô ta còn chưa kịp nói ra.
Người đàn ông từng ngày nào cũng nói chuyện điện thoại với cô ta suốt hai tiếng, giờ đến kiên nhẫn nghe một câu còn không có.
Anh ta lạnh lùng ngắt lời:
“Biết là không bằng người ta, còn nói làm gì?”
Hà Nhạc Nhạc: “……”
Tôi: “……”
Tôi mỉm cười lịch sự, lùi lại một bước giữ khoảng cách:
“Đã vậy thì, hai người có gia đình rồi, tôi cũng không tiện làm phiền.”
Trong đầu tôi đã nghĩ, lát về phải cho bộ phận an ninh kiểm điểm, sao lại để những người không liên quan như thế lọt vào được?
Nhưng đôi “kim đồng ngọc nữ” kia dường như vẫn chưa có ý định buông tha tôi.
Bị vạch trần vết thương một cách trắng trợn, Hà Nhạc Nhạc không còn giữ nổi mặt mũi, gương mặt trong sáng từng khiến Tề Thụ mê mẩn nay đẫm nước mắt đầy tủi thân:
“Anh cuối cùng cũng nói ra lời thật lòng rồi phải không?
Đồ lừa đảo!
Rõ ràng anh từng nói anh yêu em nhất, anh quên hết những lời hứa trước kia rồi sao?!”
Cô ta vừa khóc vừa la hét, bám lấy Tề Thụ không buông.
Nhìn chẳng khác gì mấy cô vợ bé làm nũng với chồng, chỉ tiếc đây là một sự kiện trang trọng.
Làm như thế, chẳng ai thấy đáng yêu cả, chỉ nhận được vô số ánh mắt khó chịu trách móc từ xung quanh.
Tề Thụ trước giờ toàn được tâng bốc, đâu từng bị mất mặt thế này?
Anh ta nghiến răng:
“Em có thể đừng làm mất mặt như vậy được không?!”
Trời biết trước kia anh ta từng thấy người phụ nữ này dễ thương đến mức nào!
Quả nhiên, lấy vợ vẫn nên lấy kiểu phụ nữ như Hứa Tiểu Nhiễm — khí chất, bản lĩnh, hiểu chuyện.
Còn kiểu như Hà Nhạc Nhạc này, cùng lắm chỉ là nuôi bên ngoài cho đỡ chán, căn bản không thể đứng ra trước công chúng.
Chỉ tiếc, đạo lý đó đến mấy năm gần đây anh ta mới hiểu ra.
Nghĩ đến chuyện năm đó vì cái gọi là “tình yêu quang minh chính đại”, anh ta làm ầm ĩ đòi ly hôn với Hứa Tiểu Nhiễm để cưới người phụ nữ này…
Giờ đêm nào anh ta cũng hối hận đến mất ngủ!
Tề Thụ trong lòng đầy tiếc nuối, hoàn toàn không để ý lời mình vừa nói đã khiến Hà Nhạc Nhạc đờ người tại chỗ.
Anh ta lúc này chỉ chăm chăm nhìn tôi, như thể muốn nói gì đó.
Đúng lúc ấy, một giọng trẻ con vang lên chen ngang:
“Mẹ ơi, họ là ai vậy?”