CHƯƠNG 37: Cầu giàu sang trong nguy hiểm
Biên tập: @cohoala
–
Trên đường về.
Quả nhiên Tô Đồ vẫn bị tra hỏi.
Triệu Toàn và Nguyệt Gia càng bới móc càng phấn khích, đến cuối cùng còn ước gì có thể từ ghế sau chui tọt lên phía trước, truy hỏi cô và Thời Thuật hiện tại rốt cuộc là quan hệ gì, và sau này nên xưng hô với anh thế nào cho phải phép.
Cô không phải không muốn trả lời.
Nhưng nói lý lẽ đi, cái đáp án mà họ không biết, lẽ nào cô lại biết chắc?
Nếu nhất định phải định nghĩa, thì hiện tại thực ra vẫn chỉ là quan hệ bên A và bên B thôi, nhưng nếu cô nói vậy, liệu có ai tin không?
Không những không tin, mà họ sẽ còn nghĩ cô đang cố ý che giấu, vì không muốn công khai nên mới thuận miệng lấp l**m như vậy.
Chẳng hiểu kiểu gì, lại biến cô thành một cô gái tồi.
Chẳng phải cô bị oan sao?
Cuối cùng bị ép đến mức suýt chút nữa cô đã thốt ra: “Mấy người tự đi mà hỏi anh ấy đi!”
May mà vẫn còn một chút lý trí sót lại.
Cô nhấn ga, dùng tốc độ nhanh nhất có thể để đưa người về phòng làm việc. Cuối cùng khi ngồi một mình trong xe, thực sự được thở phào nhẹ nhõm, cô bỗng nhiên thấy mình có thể thấu cảm một cách thần kỳ với những người đàn ông tan làm rồi mà không muốn về nhà…
Sau đó liên tiếp mấy ngày, đi làm mà cứ như đi viếng mộ, mỗi ngày trước khi bước vào văn phòng đều phải chuẩn bị tâm lý, cố gắng trưng ra bộ mặt nghiêm nghị, khiến bản thân trông có vẻ nghiêm túc một chút mới dễ từ chối những lời tán gẫu.
Vốn dĩ vì trời lạnh mà việc đi thực địa trở nên vô cùng khổ sở, thì trong hoàn cảnh này, nó lại trở thành cơ hội hiếm hoi để cô được thả lỏng.
Chiều thứ Năm.
Tô Đồ vừa rời khỏi chợ vật liệu, chuẩn bị đi gặp khách hàng tiếp theo.
Thông thường, buổi hẹn đầu tiên với khách mới như thế này sẽ diễn ra tại hiện trường để đo đạc nhà.
Nhưng đôi khi khách hàng không thể đến, Tô Đồ sẽ để đồng nghiệp đi đo trước, còn mình thì tìm một địa điểm thuận tiện cho khách để trao đổi về nhu cầu.
Cô quay lại xe, đi theo định vị đến một nhà hàng được chỉ định. Gần sáu giờ cô mới đỗ được xe, sau đó vội vã vào sảnh, báo họ của khách với lễ tân và được dẫn vào một phòng bao yên tĩnh.
Người phục vụ gõ nhẹ hai tiếng lên cánh cửa gỗ lùa, bên trong vang lên tiếng kéo ghế.
Cửa phòng bao mở ra từ bên trong, một người đàn ông diện mạo nhã nhặn xuất hiện trước mắt, đồng thời nghiêng người làm động tác mời vào: “Cô Tô, mời vào trong.”
Theo hướng tay anh ta chỉ, có thể thấy một người khác trong phòng bao cũng đã đứng dậy. Khi ánh mắt cô vừa chạm tới, anh vừa hay kéo chiếc ghế bên cạnh ra, một tay đặt lên lưng ghế, ánh mắt đen thẫm nhìn về phía cô: “Ngồi đây.”
“………..”
Mí mắt Tô Đồ giật nảy, trong đôi mắt trong veo thoáng qua sự nghi hoặc.
Đứng hình trong chốc lát, nghĩ lại đây quả thực là chuyện anh sẽ làm, cô rốt cuộc vẫn chậm rãi bước vào cái bẫy đã được giăng sẵn.
Cô ngồi xuống trước mặt anh với vẻ mặt bình tĩnh.
Người đàn ông ở cửa thấy vậy, cảm thấy chắc cũng không có việc gì của mình nữa, bèn chủ động lên tiếng cáo từ: “Vậy tôi không làm phiền nữa.”
Sau đó lại nói với cô một câu: “Yêu cầu thiết kế tôi sẽ gửi cho cô sau.”
Rồi anh ta rút lui khỏi phòng bao như đã hoàn thành nhiệm vụ.
Trong phòng bao tĩnh mịch, bấy giờ chỉ còn lại hai người.
Nhất thời, ngoại trừ nồi canh nóng trên bàn vẫn đang sôi sùng sục, không còn bất kỳ động tĩnh nào khác.
Bàn tay đang đặt trên lưng ghế rút lại, Thời Thuật vòng qua phía sau, ngồi xuống vị trí đối diện cô. Sau đó anh đưa tay lấy chiếc bát sứ, múc một bát canh xương, thong thả đặt trước mặt cô: “Cẩn thận nóng.”
Hàng mi dài của Tô Đồ hơi rủ xuống, nhìn làn hơi nóng chậm rãi bốc lên trong bát, cô ngoan ngoãn cầm thìa lên, như đang suy nghĩ điều gì đó, khuấy canh một cách rập khuôn.
Sau đó cô cúi đầu nếm một ngụm, khen ngợi: “Ngon lắm.”
Thời Thuật không nói gì, thần sắc vẫn trầm lặng như mọi khi. Trong lúc tiếp tục gắp thức ăn cho cô, anh bình tĩnh chờ đợi cơn bão ập đến.
Tô Đồ lại nếm thêm một ngụm nữa.
Sau đó ngẩng đầu, hỏi anh như đang tán gẫu: “Người đàn ông vừa rồi là bạn của anh à?”
Thời Thuật gật đầu: “Ừ.”
Tô Đồ lại hỏi: “Anh còn bao nhiêu người bạn nữa?”
Nghe ra ẩn ý trong lời nói, Thời Thuật nhẹ nhàng mướn mí mắt lên, ánh mắt không thiếu phần thành khẩn: “Em cần bao nhiêu?”
Tô Đồ bật cười, như thể được ưu ái mà đâm lo: “Tôi cần bao nhiêu là sẽ có bấy nhiêu sao?”
Anh không do dự: “Ừ.”
“………..”
Nụ cười trên môi Tô Đồ khựng lại, bỗng nhiên cô thấy không vừa mắt với điệu bộ nắm chắc phần thắng này của anh, cứ như thể có thể xoay chuyển mọi người trong lòng bàn tay vậy.
Mà số phận của người khác ra sao, cũng chỉ chờ xem động cơ của anh thế nào.
Cô đặt thìa xuống, hai tay buông thõng trước gối, thần sắc đã trở nên đề phòng: “Hẹn từ lúc nào?”
Lịch trình mấy tháng nay của cô không hề lỏng lẻo, trong ấn tượng cũng không có dự án nào chen ngang bất ngờ.
Vì vậy, cho dù anh muốn thông qua việc giới thiệu khách hàng để có cơ hội gặp mình, thì ít nhất cũng phải bắt đầu lên kế hoạch từ vài tháng trước rồi.
Thời Thuật vốn cũng không có ý định lừa dối cô, chỉ là đa số mọi chuyện đối với anh đều không có sự cần thiết hay ý nghĩa gì để diễn đạt.
Nhưng nếu cô muốn biết, anh đương nhiên có thể nói cho cô biết mà không giấu giếm điều gì, chỉ là phải cân nhắc thời điểm có thích hợp không, và phải trau chuốt câu trả lời thế nào để tránh gây tác dụng ngược: “Trước khi thi đấu.”
Tô Đồ vẫn cảm thấy anh đang lấp l**m: “Chỉ là trước khi thi đấu thôi sao?”
Thời Thuật: “…”
“Được.” Cô vô cảm gật đầu: “Cứ cho là trước khi thi đấu đi, nhưng chẳng lẽ từ lúc đó anh đã biết tôi sẽ trốn tránh anh rồi sao?”
Nên mới có thể sắp xếp trước.
Cho dù cô có cắt đứt liên lạc trên mọi phương diện, anh vẫn có thể gặp được cô bằng cách này.
Thời Thuật rủ mắt, giống như một kẻ tình nghi chủ động tự thú, thái độ rất đúng mực, cũng có từ trường yếu thế, nhưng trên mặt vẫn không có nhiều biến động: “Không biết. Nhưng, luôn có cách để đề phòng vạn nhất.”
Tô Đồ sắp ngạc nhiên đến mức không còn ngạc nhiên nổi nữa rồi: “Vậy tôi có nên khen anh một câu là mưu lược tài tình, kín kẽ như bưng, là một thiên tài tính toán không sót một nước nào không?”
Hai ngày trước anh giới thiệu Ngạn Thiêm Khải đến, cô còn có thể miễn cưỡng coi đó chỉ là trùng hợp, nhưng mới trôi qua bao lâu chứ, lại lòi ra thêm một khách hàng có liên quan đến anh?
Truy ngược lại xa hơn nữa, từ hồi mới quen, anh đã bảo mình là do Hàn Dật giới thiệu đến.
Nhưng dạo trước cô đi lật lại lịch sử trò chuyện, rõ ràng vẫn thấy tin nhắn thông báo chấp nhận yêu cầu kết bạn của Hàn Dật từ năm ngoái, nhưng tuyệt nhiên không tìm thấy của anh!
Điều này cũng có nghĩa là, thời điểm anh trở thành bạn bè với cô thực chất là trước cả Hàn Dật, trước khi cô thành lập phòng làm việc, và trước cả khi cô đổi chiếc điện thoại này!
Vậy thì rốt cuộc là ai giới thiệu ai, còn gì mà cô không hiểu nữa?
Thậm chí, bây giờ cô bắt đầu nghi ngờ phòng làm việc của mình làm sao mà vượt qua được giai đoạn khởi nghiệp ban đầu!
Ai cũng biết hiện nay môi trường khởi nghiệp không tốt, các công ty thiết kế đóng cửa hàng loạt mỗi năm, nếu không có tích lũy ban đầu thì cơ bản không thể duy trì được.
Nhưng cô đột nhiên mới quyết định thành lập văn phòng, đến tài khoản mạng xã hội cũng là đăng ký tức thời, lúc đó hoàn toàn chưa có bất kỳ sự chú ý nào, vậy mà Hàn Dật đã tìm đến một cách chuẩn xác, còn thỉnh thoảng dẫn theo một nhóm khách hàng mà giờ nghĩ lại thấy họ quá mức dễ tính.
Không chỉ thanh toán dứt khoát mà chốt bản vẽ cũng rất nhanh, vừa giúp cô giảm bớt áp lực kinh tế, vừa để cô có thời gian lo các dự án khác, trực tiếp đem lại sự khẳng định kép về cả giá trị kinh tế lẫn giá trị cảm xúc. Nói đó là những cổ phiếu gốc hỗ trợ cô đi đến ngày hôm nay cũng không quá lời!
Nhưng giờ đây, tất cả những gì cô tự cho là do năng lực và vận may tạo ra.
Hóa ra toàn bộ đều là sự ban tặng của anh.
Đúng là mọi việc anh làm đều xuất phát từ ý tốt, là vì muốn tốt cho cô.
Nhưng lỡ như mục đích của anh không thuần khiết, lỡ như cô không phải người anh thích mà là người anh ghét thì sao?
Trong tình trạng hoàn toàn không hay biết gì, cô đã bị một người lạ sắp đặt hoàn toàn từ cuộc sống đến sự nghiệp.
Chuyện này chẳng lẽ không đáng để nghĩ lại mà thấy rợn người sao? Chẳng lẽ không nên cự tuyệt và phản kháng sao?
Thời Thuật lúc này mới lộ ra chút căng thẳng vì không nắm chắc được kết cục, đôi mắt dài rủ xuống, yết hầu chuyển động khó khăn. Phải hồi lâu sau, anh mới như lâm vào đường cùng, không thạo lắm mà hạ giọng yếu thế: “… Tô Đồ. Tôi không có ý xấu.”
Tô Đồ lại cảm thấy cái điệu bộ sói đuôi to giả vờ đáng thương này chẳng qua chỉ là chiến thuật mới của anh mà thôi: “Không có ý xấu tại sao phải lén lén lút lút? Quang minh chính đại một chút không tốt sao?”
Thời Thuật hỏi ngược lại: “Quang minh chính đại rồi, em có chấp nhận không?”
Tại sao lại không?
Tô Đồ hoàn toàn không hiểu mạch não của anh: “Có người muốn giới thiệu khách hàng cho tôi, lẽ nào tôi lại từ chối sao?”
“Vậy còn tôi?”
Thời Thuật nhìn thẳng vào cô, với một sự bộc trực chưa từng có: “Em đã chấp nhận khách hàng, vậy còn có thể chấp nhận tôi không?”
“Tại sao ——”
Tô Đồ nói hớ, suýt chút nữa cô lại trúng kế của anh!
Việc cô có chấp nhận khách hàng hay không, và việc chấp nhận anh.
Thì có liên quan tất yếu gì với nhau?
Cho dù cô có thể vì ngay cả sự nghiệp của mình cũng cần khách hàng do anh mang đến mới duy trì được mà nảy sinh một chút hụt hẫng tâm lý.
Nhưng khoảng cách thực lực giữa họ vốn dĩ đã đủ rõ ràng rồi, chẳng lẽ lại còn thiếu một nhóm khách hàng này sao?
Hơn nữa, cái bộ dạng đầy mưu mô này của anh! Đã tính kế mình đến mức này rồi, cô còn có bao nhiêu cơ hội để chạy thoát đây!
Đang cãi nhau đấy, vậy mà anh vẫn còn đang nghĩ cách để gài bẫy cô!
Tô Đồ tức đến đỏ mặt, nghẹn lời nửa ngày mới lấy lại khí thế, nặn ra được một câu: “Thế—thế anh đã lén lút lâu như vậy rồi, bây giờ mắc gì lại lộ ra?”
Cuộc giằng co bỗng chốc tan biến.
Bầu không khí vô tình lại trở nên vi diệu.
Thời Thuật lúc này mới như trút được gánh nặng, dùng một giọng điệu quyết đoán kiểu cầu giàu sang trong hiểm nguy, nhìn chăm chú vào cô và nói: “Tôi hết cách rồi. Chỉ có như vậy, em mới chịu gặp tôi.”
Anh đương nhiên cũng có thể luôn chơi bài an toàn.
Nhưng tình hình hiện tại là cô nhất quyết không chịu gật đầu gặp anh, mà anh thì thực sự không muốn tiếp tục vòng vo, chờ đợi mù quáng nữa.
Tô Đồ đan hai tay vào nhau, cố giữ chút bướng bỉnh cuối cùng, trừng mắt nhìn anh một cách hung dữ: “Anh đâu có nhất thiết phải gặp tôi cho bằng được!”
Thời Thuật lại tỏ vẻ phục tùng, dễ dàng phản bác lại câu đó: “Sao em biết là tôi không nhất thiết?”
“………”
Mặt Tô Đồ đỏ bừng, tức đến mức hơi khó thở.
Rõ ràng là anh dày công sắp đặt để xoay mình như chong chóng, vậy mà nói cứ như thể bị mình ép đến mức không còn cách nào khác, mới bất đắc dĩ phải hạ sách này!
Trông thì như đang nhận thua, nhưng cảm giác đem lại cho người khác lại là “Tôi cố ý thua cho em đấy”, khiến người ta thấy thắng cũng chẳng vinh quang gì!
Dù cô nắm quyền chủ động, trông có vẻ có quyền từ chối anh, nhưng anh lại luôn đè chặt tay cô, mạnh mẽ lấn át quyền chủ động đó, không để cô phát ra tín hiệu cự tuyệt.
Cô đỏ bừng mặt, một hơi thở suýt không thông, vậy mà anh còn nghiêng người lại gần, đưa tay lấy bát canh xương đã nguội đi, múc lại một bát nóng khác, đặt một cách thỏa đáng trước mặt cô.
Sau đó dùng giọng điệu nhún nhường, chậm rãi thương lượng với cô: “Tôi không ép em phải thế nào, chuyện em không muốn, tôi cũng không thể ép em.”
“Nhưng em không thể ngăn cản tôi nỗ lực theo hướng đó.”
Tô Đồ nắm chặt lòng bàn tay, giận mà không dám nói gì: “…”
Nỗ lực cái gì chứ! Rõ ràng là anh đang dùng sức mạnh để chiếm đoạt!
Anh lại không hề hay biết, vẫn tiếp tục thêm sức nặng vào chiếc cân đã nghiêng lệch: “Đừng trốn tôi nữa, được không?”
“………”
Cô mím chặt môi, dường như nghe thấy một tiếng choảng vang dội khi chiếc cân hoàn toàn mất thăng bằng. Đầu óc cô vì thế mà vang lên những tiếng ù ù, ngay lập tức gặm nhấm chút niềm tin còn sót lại.
Chỉ còn lại một cái xác sau cơn thịnh nộ, tạm thời chưa biết phải chuyển đổi tâm trạng thế nào cho phải, đành cúi đầu giả chết, dùng việc ăn canh để trốn tránh câu trả lời.
Cô không nói gì, Thời Thuật bèn coi như cô đã mặc định, nhưng lại tỏ ra cực kỳ không tin tưởng, lập tức đưa ra phép thử: “Tối nay em có thời gian không?”
“………”
Tô Đồ lại ngẩng đầu, với vẻ mặt chẳng phải tôi đã bị ép đến mức ngồi đây rồi sao, anh còn muốn thế nào nữa, nhìn anh đầy oán niệm.
Thời Thuật nhìn dáng vẻ phồng mồm trợn má vì tức giận của cô, đôi gò má dường như hơi phồng lên một chút, đầu ngón tay anh vô thức run rẩy, giọng nói khàn đặc: “Ăn xong rồi, chúng ta cùng đi xem phim nhé?”
Tô Đồ ngẩn người, rất nhanh lại nghĩ đến điều gì đó: “Đã mua sẵn vé rồi à?”
Thời Thuật gật đầu: “Ừ.”
“………”
Cô lập tức lại thấy cực kỳ khó chịu, bực mình đá anh một cái dưới gầm bàn: “Anh đã sắp xếp hết rồi, còn hỏi tôi làm gì!”
Cô nói không đi.
Lẽ nào anh lại cho phép cô không đi sao!
Thời Thuật bị đá vào bắp chân, nhưng lông mày lại không kìm được mà nhướn lên.
Giống như cam chịu, anh cũng không nói gì thêm, chỉ giữ vẻ mặt tâm trạng khá tốt, tiếp tục gắp thức ăn cho cô.
Cho đến khi bữa tối sắp kết thúc, anh mới mân mê chiếc hộp nhung trong túi.
Tiếp đó chậm rãi lấy ra, đặt nhẹ trước mặt cô.
Tô Đồ sững người, nhìn logo thương hiệu xa xỉ trên mặt hộp màu đỏ thẫm, nhớ lại trong thời gian thi đấu anh có nhắc với cô chuyện mua đồ hộ, nhưng cô đâu có đòi lấy cái gì.
Thời Thuật lúc này mới giải thích: “Em không nói muốn gì, nên tôi tự chọn một món, xem có thích không.”
“………”
Giằng co nửa ngày, nghe thấy câu này, phản ứng đầu tiên của Tô Đồ thực ra là muốn vặn lại: Nếu tôi nói không thích, anh có thể bay ngược lại đổi cho tôi cái khác không?
Thế nhưng chẳng cần nói ra, cô cũng đã đoán được anh nhất định sẽ nói: Ừ.
Cuối cùng người không chống đỡ nổi vẫn chỉ có cô mà thôi.
Để không phải chịu cái cục tức này, cô rốt cuộc vẫn đưa tay ra, ngoan ngoãn mở chiếc hộp. Đập vào mắt là một sợi lắc tay kim loại mảnh màu vàng hồng.
Ở giữa là một bông hoa hướng dương tinh xảo, nh** h** đính một viên kim cương rực rỡ và lấp lánh.
Một kiểu dáng cực kỳ tinh tế và giản dị, không dễ để đoán giá, nhưng Tô Đồ vẫn nhận ra ngay lập tức, đây là mẫu giới hạn của thương hiệu đó.
Vì thiết kế luôn có điểm chung, thỉnh thoảng khi tìm linh cảm thiết kế, cô cũng hay lướt xem các bài đăng về trang sức và trang phục, và đã từng thấy mẫu này trên một tài khoản công khai nào đó.
Cô nhớ mang máng, giá của nó phải có 6 chữ số, thậm chí là 7 chữ số.
Cô biết anh tuyệt đối sẽ không nhận tiền của mình, nhưng ban đầu trong lòng vẫn nghĩ nếu giá trị không cao đến mức vô lý thì thế nào cũng phải cứng rắn thốt ra một câu: Bao nhiêu tiền, tôi chuyển khoản cho anh.
Nhưng bây giờ…
Chuyển không nổi.
Thực sự chuyển không nổi!
Tuy nhiên, gần như ngay khi nhìn thấu sự kinh hãi trong mắt cô, Thời Thuật đã trực tiếp dập tắt khả năng bị từ chối: “Mẫu này là hàng đặt làm riêng, bên trong có khắc chữ.”
“Không trả lại được, cũng không thể tặng cho người khác, nó chỉ có thể là của em.”
Đây là đang ép cô phải hỏi bao nhiêu tiền mà!
Nhưng cô thực sự hỏi không ra lời, vả lại cho dù có bán cô đi cũng chưa chắc đáng giá chừng này tiền đâu huhuhu…
Mặt cô thảm thiết, run rẩy một cách vô cớ, cuối cùng lại trực tiếp thốt ra sự thật: “Tôi mua không nổi…”
Thời Thuật vốn dĩ cũng không định để cô mua: “Là quà tặng.”
“Thế tôi cũng không dám nhận.”
Tô Đồ kiên trì: “Quà tặng cũng phải có đi có lại, nếu tôi nhận rồi thì lấy gì trả anh?”
Thời Thuật: “Không cần em trả.”
“Sao lại không cần!”
Tô Đồ cuống quýt: “Cùng lắm chỉ là nhìn thì có vẻ không cần, thực tế chẳng phải đang ép tôi lấy thân—”
Thời Thuật sững lại một chút: “…”
Nhưng rất nhanh, anh dường như cũng chẳng có gì để bào chữa, thành thật cụp mắt nhìn cô: “Ừ, là muốn em lấy thân báo đáp.”
“Nhưng không phải ép, phải là em tự nguyện.”
Tô Đồ cảm thấy bản thân sắp ngất vì ngu ngốc của mình mất thôi: “…”
Mặt đỏ đến cực điểm, chỉ muốn độn thổ ngay lập tức, nhưng trong tay vẫn đang bưng chiếc hộp còn quý hơn cả mạng mình, nhận không được mà trả cũng không xong.
Thời Thuật vẫn không chịu buông tha, thậm chí vì lời đã nói đến nước này, anh cũng không ngại dùng thế áp đảo: “Tô Đồ.”
“………”
Cô cảnh giác ngước mắt, nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm không thấy đáy kia. Trong hơi thở dường như ngưng trệ, cô mơ hồ nghe thấy anh nói:
“Bây giờ, tôi có thể theo đuổi em không?”