Mẹ nhìn anh, rồi lại nhìn tôi, cuối cùng cũng chịu nhận số tiền đó.
Chúng tôi đạp xe, chậm rãi rời khỏi làng.
Tôi ngoái đầu lại, vẫn thấy mẹ và em trai đứng ở đầu làng, vẫy tay hồi lâu không dứt.
Khóe mắt tôi hơi cay cay.
Xuất giá, đồng nghĩa với một cuộc đời mới, nhưng cũng đồng nghĩa với sự chia ly.
Nhưng tôi biết, cội nguồn của mình vẫn luôn ở nơi này.
Về đến tổ ấm ở thị trấn, trời đã chập choạng tối.
Trong nhà, không gian yên ắng lạ thường.
Thế nhưng vì có nhau, căn nhà bỗng trở nên vô cùng ấm áp.
Chúng tôi dọn dẹp, sắp xếp lại đống đồ mang về từng chút một.
Nhìn miếng thịt ba chỉ còn dư, trong lòng tôi bỗng lóe lên một ý định.
"Lục Xuyên này."
"Hửm?"
"Ngày mai, em muốn nấu món gì đó thật ngon, rồi đem biếu các hàng xóm trong khu tập thể này."
"
Tôi lên tiếng.
"Chúng ta mới chuyển tới đây, coi như là làm quen với mọi người."
"Được chứ." Lục Xuyên không chút do dự đồng ý, "Mình muốn làm món gì? Để tôi giúp một tay."
"Em muốn... làm vài món đặc sản quê mình."
Tôi nhớ đến kỹ năng bắt cá của mình, cùng những hương vị tuyệt hảo ít người biết đến ở vùng núi rừng quê nhà.
Ở trong làng, những thứ đó chẳng đáng là bao.
Nhưng ở đây, trong mắt những gia đình công nhân đã quen ăn cơm tập thể, đó có lẽ lại là đặc sản hiếm có.
Sáng hôm sau, tôi dậy từ rất sớm.
Tôi không động đến miếng thịt ba chỉ kia.
Mà thay vào đó, tôi đi đến chợ lớn nhất thị trấn.
Tôi mua vài cái đầu cá cùng bộ xương cá giá rất rẻ, rồi mua thêm vài loại gia vị thông thường.
Sau đó, dựa vào ký ức, tôi tìm đến một sườn đồi nhỏ ở ngoại ô thị trấn.
Nơi đó có một loại gia vị hoang dã đặc trưng của quê tôi.
Vị của nó hơi cay nồng, nhưng đem hầm cá thì đúng là tuyệt phẩm.
Các bà hàng xóm trong khu tập thể nhìn thấy tôi xách giỏ đầy những đầu cá và đám cỏ dại lạ hoắc trở về, đều thấy tò mò.
"Hà Vân này, cháu mua mấy thứ này làm gì thế? Đồ này mà ăn được à?"
Chị Trương hỏi tôi.
Tôi mỉm cười, bí hiểm đáp: "Chị cứ đợi chút nữa rồi sẽ biết ạ."
Tôi dựng bếp ngay tại nhà bếp công cộng.
Đầu cá được rán vàng ươm, bỏ thêm gừng thái lát cùng loại gia vị đặc biệt kia, rồi chế nước sôi sùng sục vào.
Chẳng bao lâu, một mùi hương nồng đượm, đầy sức hút đã lan tỏa từ nồi canh ra khắp nơi.
Mùi hương đó không giống với món canh cá thông thường.
Trong cái vị ngọt thanh, lại có chút hương cay nồng đặc biệt.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
Chớp mắt một cái, cả khu tập thể đã tràn ngập mùi thơm ấy.
Các chị đang bận bịu trong bếp nhà mình đều không kìm lòng được mà thò đầu ra ngoài.
"Ối chà, nhà ai đang nấu gì mà thơm nức mũi thế này!"
"Hình như là vợ mới của cậu Lục!"
Chẳng mấy chốc, xung quanh bếp của tôi đã vây quanh một vòng người.
Ai nấy đều nghển cổ lên, tò mò nhìn nồi "canh trắng đặc" trong tay tôi.
Tôi múc từng bát canh cá đã được hầm kỹ ra.
"Các chị, các thím ạ, em là Hà Vân, mới chuyển đến đây, sau này mong mọi người giúp đỡ nhiều hơn."
"Đây là món 'Canh đầu cá gia vị' theo cách làm ở quê em, mời mọi người nếm thử ạ."
Tôi trao từng bát canh đến tận tay họ.
Mọi người bán tín bán nghi nhận lấy rồi nếm thử một ngụm nhỏ.
Ngay giây tiếp theo, mắt ai nấy đều sáng rực lên.
"Trời ơi! Đây... đây là hương vị thần tiên gì thế này!"
"Ngon quá đi mất! Sao canh cá lại có thể ngọt thanh thế này chứ!"
"Hà Vân, tay nghề của cô đúng là giỏi thật đấy!"
Lời khen ngợi nối tiếp nhau không ngớt.
Nồi canh đầu cá lớn nhanh c.h.óng bị chia sạch sẽ không còn một giọt.
Ngay cả những người kiêu kỳ, vốn coi thường người nhà quê nhất cũng bưng bát, uống lấy uống để rồi không ngớt lời khen ngợi.
Nhìn nụ cười mãn nguyện trên khuôn mặt mọi người, lòng tôi cũng tràn đầy cảm giác thành tựu.
Tôi biết, từ hôm nay.
Tôi, Hà Vân, đã chính thức đứng vững tại khu tập thể này rồi.
Tôi không chỉ đơn thuần là "vợ của Lục Xuyên" nữa.
Tôi còn là một Hà Vân tháo vát, người biết nấu món canh cá thần tiên.
19.
Món canh cá của tôi đã thực sự trở nên nổi tiếng khắp khu tập thể.
Chuyện này chẳng bao lâu cũng truyền đến tận nhà máy.
Các đồng nghiệp của Lục Xuyên cứ tan làm là lại chạy sang nhà tôi.
Mục đích cũng chỉ để được nếm thử một ngụm canh cá do tôi nấu.
Canh cá của tôi dùng nguyên liệu đơn giản, chẳng tốn kém là bao.
Lại giúp Lục Xuyên có thể diện trước mặt đồng nghiệp, nên tôi đương nhiên là rất vui lòng.
Thế là căn nhà nhỏ của chúng tôi, mỗi khi đến bữa tối lại trở thành nơi náo nhiệt nhất.
Người qua kẻ lại, tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ.
Cuộc sống của tôi và Lục Xuyên cũng giống như nồi canh cá trắng đục đang hầm kia vậy.
Đậm đà, thơm ngon và luôn bốc hơi nóng hổi.
Tôi tự tay chăm chút, trang hoàng tổ ấm nhỏ thành nơi mình yêu thích.
Tôi mua một tấm vải làm rèm cửa mới, có họa tiết hoa nhí tao nhã.
Ánh nắng chiếu vào, căn phòng như trở nên dịu dàng hơn hẳn.
Trên tường, tôi dán hai bức tranh năm mới vẽ em bé mũm mĩm ôm cá chép.
Trông đỏ rực rỡ, nhìn là thấy hỷ sự, ấm cúng.
Chúng tôi còn mua một chiếc phích nước mới, màu đỏ, trên thân in hình hoa mẫu đơn.
Sáng nào Lục Xuyên cũng đun sẵn một phích nước sôi để tôi lúc nào cũng có nước nóng dùng.
Cuộc sống của tôi được anh chăm sóc vô cùng tận tâm, chu đáo.
Và sự nghiệp của tôi cũng tình cờ đón nhận một bước ngoặt mới.
Hôm đó, chủ nhiệm Lý ở nhà máy, chẳng biết nghe ai kể về món canh cá của tôi.
Sau giờ làm, ông cũng tò mò ghé qua nhà chúng tôi để nếm thử.
Chỉ vừa uống một ngụm, mắt ông đã sáng rực đầy kinh ngạc.
"Tốt! Tay nghề quá giỏi!"
Ông liên tục thốt lên hai chữ "Tốt".
"Đồng chí Hà à, tay nghề thế này mà không đi mở quán cơm thì thật là phí quá!"
Được ông khen ngợi, tôi có chút ngại ngùng.
"Chủ nhiệm, ngài quá lời rồi, đây chỉ là chút cách nấu cơm thường ngày thôi ạ."
Chủ nhiệm Lý xua tay, vẻ mặt đầy nghiêm túc.
"Đây mà là cách nấu thường ngày ư, đây là đẳng cấp của đầu bếp bậc thầy rồi!"
Uống hết một bát, ông vẫn còn thấy chưa đủ.
Nhìn căn nhà chật kín người của chúng tôi, ông đột nhiên nảy ra một ý tưởng.
"Tiểu Hà à, cô xem, ngày nào cũng nấu nướng ở nhà như vậy, vất vả cho cô quá."
"Chỗ đó chật hẹp, cũng chẳng thể bung hết sức được."
"Tôi có một đề nghị này, không biết cô có muốn nghe không?"
"Chủ nhiệm, ngài cứ nói ạ."
"Ở nhà máy chúng ta chẳng phải có một cái kho nhỏ bỏ không ngay cạnh nhà ăn sao?"
"Chỗ đó tuy không lớn, nhưng mở một quán ăn nhỏ thì cũng dư sức rồi."
"Tôi định làm đơn xin nhà máy, cho cô thuê lại chỗ đó với giá rẻ."
"Cô có thể chuyên tâm bán món canh cá của mình, thêm vài món cơm nhà nữa."
"Cô thấy thế nào?"
Lời của chủ nhiệm Lý như một tiếng sét đánh ngang tai, làm lòng tôi dậy sóng.
Thuê kho của nhà máy để mở quán ăn sao?
Chuyện này... chuyện này tôi chưa bao giờ dám nghĩ tới.
Tôi đứng sững người, hồi lâu vẫn chưa kịp phản ứng.
Lục Xuyên ở bên cạnh nghe thấy cũng vô cùng kích động.
Anh huých tay tôi: "Hà Vân, đây là chuyện tốt đấy!"
Tôi hoàn hồn lại, tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Đúng vậy, đây là chuyện tốt không thể tốt hơn.
Điều này có nghĩa là, tôi không cần phải làm việc lén lút nữa.
Tôi sẽ có một sự nghiệp nhỏ của riêng mình, một cách công khai và đàng hoàng.
"Tôi... tôi đồng ý!"
Tôi nhìn chủ nhiệm Lý, gật đầu thật mạnh.
"Cảm ơn ngài, chủ nhiệm! Thực sự cảm ơn ngài rất nhiều!"
"Cảm ơn gì chứ." Chủ nhiệm Lý cười, "Đây cũng là vì phúc lợi của anh em công nhân trong nhà máy cả mà."
"Món canh cá này của cô mà bán ở trong nhà máy, thì mọi người đúng là được nhờ rồi."
Chuyện này dưới sự giúp đỡ của chủ nhiệm Lý, rất nhanh đã được quyết định.
Nhà máy cho tôi thuê cái kho nhỏ đó với giá siêu rẻ là năm đồng một tháng.
Tôi và Lục Xuyên bắt đầu bắt tay vào chuẩn bị cho "quán canh cá" của mình.
Chúng tôi dọn dẹp cái kho sạch sẽ từ trong ra ngoài.
Lục Xuyên lại phát huy ưu điểm khéo tay của mình.
Anh tìm một ít gỗ thừa, lạch cạch dựng cho tôi một cái bếp nấu lớn.
Còn đóng thêm vài chiếc bàn đơn giản và ghế băng dài.
Nhìn cái kho trống trải ngày nào, dưới sự nỗ lực của chúng tôi, giờ đã dần hình thành dáng vẻ của một quán ăn nhỏ.
Trong lòng tôi tràn ngập sự hăng hái và hy vọng chưa từng có.
Thế nhưng, ngay trước ngày quán mở cửa hai hôm.
Một vị khách không mời mà tới đã xuất hiện.
Là Lưu Hồng.
Không biết cô ta nghe được tin tức từ đâu mà lại tìm đến tận khu tập thể.
Cô ta đứng ngay cửa kho, nhìn dáng vẻ khang trang bên trong.
Biểu cảm trên mặt vừa đố kỵ, lại vừa oán độc.
"Hà Vân, cô cũng thật là giỏi nhỉ."
Cô ta mỉa mai mở lời.
"Mới gả qua đây mấy ngày mà đã lấy được cả cái kho của nhà máy rồi."
"Không biết lại tưởng nhà máy gạch này là nhà cô mở đấy."
Tôi đang lau bàn, thấy cô ta thì ngay cả lông mày cũng lười nhướng lên.
Đối với loại người này, cách tốt nhất chính là coi như không khí.
Sự lạnh nhạt của tôi đã chọc giận cô ta hoàn toàn.
Cô ta xông vào, chỉ thẳng tay vào mũi tôi mà mắng.
"Đừng tưởng cô bây giờ đắc ý lắm!"
"Cái đồ chân đất mắt toét từ quê lên như cô thì làm được trò trống gì!"
"Món canh cá rẻ tiền đó của cô, không chừng là bỏ thứ gì bẩn thỉu vào mới mê hoặc được đám đàn ông đó đến mức đầu óc quay cuồng!"