…… Cúp điện thoại. Đợi đến ngày thứ ba, điện thoại vẫn cứ tha thiết gọi đến, Cố Trình sớm đã biết cuộc điện thoại này không phải từ nhà gọi đến, mà là do ông nội gọi ở bên ngoài, lại còn là giấu người nhà, giọng điệu tha thiết hỏi: “Cháu chắc chắn là sẽ về chứ?" Thời xưa có hòn đ-á vọng phu, đặt ở hiện tại còn có hòn đ-á vọng cháu, hay nói đúng hơn là hòn đ-á vọng cháu dâu. Cố Trình vuốt phẳng ống tay áo, có chút bất lực rồi, người nhà họ Cố họ quả nhiên là rất cố chấp, lại còn kiên trì không mệt mỏi như vậy, anh nén cười nói: “Ông nội có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi ạ." Ông cụ Cố ở đầu dây bên kia nắm c.h.ặ.t ống nghe, thầm nghĩ mình sắp bị thằng cháu nghịch t.ử này làm cho tức ch-ết, thằng nhóc cháu có phải ngu như lợn không hả, tâm tư của ông nội mà cháu còn không hiểu sao? Sao cháu không phải là con giun đũa trong bụng ông nội nhỉ? Ông cụ Cố: “Tiểu Trình, cháu nên ăn ít hạt đào để bổ não đi, chuyện này còn cần phải nói thẳng ra sao?" “Mau đưa chắt trai của ông về đây, đừng để bị cháu dạy cho ngu đi đấy." Cố Trình nén cười: “Ông nội lúc nhỏ toàn khen cháu thông minh giống ông mà." “Thằng nhãi ranh, hồi đó bố cháu đ-ánh cháu, ông tuyệt đối không can đâu." Ông cụ Cố lạnh lùng nói: “Cháu sùng bái ông nội, thì bảo cháu dâu viết cho ông nội vài bài văn, cũng chẳng cần khó lắm đâu, cứ viết khoảng một trăm tám mươi vạn chữ là được." Cố Trình: “Để cháu viết, tám vạn chữ là xong ngay." “Cút đi." Cố Trình cuối cùng vẫn đáp lại trong điện thoại: “Cháu đi nói với vợ cháu, để Tết này cô ấy về nhà nói chuyện với ông, cụ thể có viết được không thì lúc đó phân tích vấn đề cụ thể, ông đừng vội, vẫn còn sớm mà." Hoàng hôn, mặt trời lặn hướng tây, gió chiều xua tan đi cái oi bức của ban ngày, Cố Trình mặc quân phục về nhà, trên cánh mũi lấm tấm những giọt mồ hôi nhỏ mịn, dõng dạc nói: “Người đàn ông trung niên đã về rồi đây." Tần Dao khá cạn lời nhìn anh: “……" Đám bộ đội các anh nói chuyện nhảy vọt vậy sao? Cố Trình cố ý áp sát vào người Tần Dao, c-ơ th-ể như một khối cầu lửa lớn, thản nhiên nói: “Để em nếm thử mùi vị của người đàn ông trung niên này của anh xem." Cố Trình nhanh ch.óng quệt một vốc mồ hôi lên mặt cô, vèo một cái, chạy nhanh vào trong nhà, lật quần áo đi tắm. Tần Dao tay đang cầm một vốc gạo, lúc đó chỉ muốn hét lên rắc hết lên người anh. Cái tên này ba mươi tuổi chứ đâu phải ba tuổi, sao còn nghịch hơn cả đứa con trai chưa đầy hai tuổi nữa. Vốn dĩ là nuôi hai đứa con, giờ thì cảm giác như lại có thêm một đứa con trai nữa vậy. Cố Trình nhanh ch.óng tắm một cái kiểu chiến đấu, mười phút là xong xuôi, vòng qua phòng tuyến đồ chơi xếp hình mà hai đứa con trai đã dày công xây dựng, xuống lầu lẻn đến bên cạnh vợ mình, tay cầm một quả chuối để sang bên cạnh, lại cầm con d.a.o gọt hoa quả nhỏ gọt xoài. Anh đã thay bộ quân phục ra, mặc chiếc áo phông cổ tròn màu trắng, trên tóc còn vương nước, dưới ánh tà dương, làn da mật ong nhạt rạng rỡ, thấy Tần Dao nhìn mình, anh lập tức ngửa đầu nở một nụ cười không hở răng, mím môi, trong giọng nói mang theo sự trầm thấp nam tính: “Đến ăn hoa quả do người đàn ông trung niên gọt này."
“Ngọt lắm, mau ăn đi." Tần Dao vươn đầu ra c.ắ.n một miếng xoài ngọt, bị anh làm cho vừa buồn cười vừa tức giận, có những người đàn ông ấy mà, miệng thì tự xưng “người đàn ông trung niên", hành vi thì lại cực kỳ “cưa sừng làm nghé", bây giờ còn học được cả mím môi装嫩 (giả vờ trẻ trung). “Đội trưởng Cố, sau bốn mươi lăm tuổi mới gọi là trung niên, anh bây giờ mới ba mươi mấy tuổi, đang tuổi tráng niên, nói là người đàn ông trung niên thì còn thiếu mười mấy năm nữa đấy." Tần Dao dùng tăm ăn miếng xoài, thật sự là chịu không nổi việc anh ngày nào cũng treo “người đàn ông trung niên" ở cửa miệng, đành phải đính chính lại cách nói để hiểu cho đúng. Cố Trình nén khóe môi đang nhếch lên: “Em nói xem cái mồm của ai trong nhà mình bướng hơn?" Tần Dao: “Cách núi cách sông không bằng cách trước mắt." “Ừ." Cố Trình ăn nốt miếng xoài còn lại, phủi tay, giọng điệu kiên định: “Buổi tối để em xem thế nào gọi là sự lợi hại của người đàn ông trung niên." Tần Dao: “……" “Chuyện này đã bao lâu rồi, còn ngày nào cũng người đàn ông trung niên, nhỏ mọn, chưa thấy người đàn ông nào nhỏ mọn như anh, xem ra người con gái trẻ trung xinh đẹp như hoa đang tuổi thanh xuân phơi phới như em đây đã nhìn nhầm người rồi." Cố Trình bị lời cô nói làm cho nghẹn họng một lát, “Đồng chí Tần Dao, da mặt em cũng dày thật đấy." “Cũng vậy thôi, lão già trung niên." Tần Dao giơ tay kéo kéo khóe mắt, thè lưỡi với anh một cái. Cố Trình cũng giơ tay kéo khóe mắt, thè lưỡi: “Em bị lão già trung niên này ướp đẫm mùi vị rồi, cũng chẳng khá hơn là bao đâu." “——Hai vợ chồng con ngày nào ở nhà có thể nói chút chuyện đứng đắn được không!" Thẩm Quế Hương trong lòng bế cháu gái, dắt theo hai đứa cháu ngoại như hai con gà con đi ra ngoài. Hai đứa nhỏ vừa ngủ dậy một giấc, lúc này khuôn mặt nhỏ nhắn của Minh Minh đỏ hồng, ngáp một cái thật đáng yêu. “Tiểu Trình, con đừng có chấp nhặt với Dao Dao." Thẩm Quế Hương nhìn con rể độc nhất của mình—— Cố Trình bằng ánh mắt cạn lời, chỉ trong vòng một hai năm nay, nhận thức của bà về con rể đã thay đổi hết lần này đến lần khác, thay đổi hết lần này đến lần khác. Lúc đầu vì cậu ta tính tình tốt nhường nhịn con gái mình nên tưởng là một người đàn ông si tình biết quan tâm; ai dè sau khi đích thân đến khu nhà tập thể hỏi thăm mới biết người ta là một nhân vật lẫy lừng, nói là mặt lạnh tâm cứng làm việc nghiêm cẩn…… Còn bây giờ, đối mặt với hai đứa con gái con rể này, cho bà nói một câu: “Hai cái đứa dở hơi này!” Tần Dao đ-á một cái vào người đàn ông bên cạnh, lấy lông gà làm lệnh tiễn: “Nghe thấy chưa, nói năng với em cho khách sáo một chút, bớt chấp nhặt đi." Thẩm Quế Hương lườm cô một cái: “Con cũng thế, đừng tưởng kém con rể mấy tuổi mà coi mình là trẻ con, đã là mẹ của hai đứa nhỏ rồi, soi gương đi, còn coi mình là cô bé mười bốn mười lăm tuổi chắc?" “Con cũng là bà cô già rồi." Tần Dao: “…… Mẹ, mẹ đã làm con tổn thương." “Cứ tưởng con lấy người lớn tuổi hơn thì người ta có thể quản được con, kết quả nhìn cái thằng rể này xem, đều bị con dẫn dắt đến mức chẳng ra làm sao rồi, vốn dĩ là một quân quan thượng tiến chín chắn vững vàng, con nhìn bây giờ xem."