2
Cô thanh toán tiền rồi đi thẳng đến phố Thiên Hà.
Phố Thiên Hà nằm ở phía đông thành phố, được xây dựng dọc bờ sông với vô số nhà nghỉ, quán bar và khu giải trí. Đây là một trong những khu phố giải trí nổi tiếng nhất phía Nam Thành, và quán bar Sáng Nay Say mà cô cần đến cũng nằm trên con phố này.
Có lẽ vì đang trong giờ làm việc nên quán bar không quá đông khách, chỉ lác đác vài tốp người ngồi rải rác chừng một phần ba số bàn.
Phương Hinh Nhiễm lập tức đi thẳng đến quầy bar, gõ nhẹ mặt bàn hỏi nhân viên: “Trà Trà ơi, sếp em đâu rồi?”
"À, sếp có ở đây ạ." Trà Trà gỡ xuống hai chai bia 1664 khách vừa gọi, thuần thục mở nắp rồi đặt vào khay, sau đó hất cằm về phía góc quán: “Kìa, ở đằng kia đó ạ.”
Cô ấy nhìn theo, quả nhiên thoáng cái đã thấy ngay ông chủ Tiền Dịch Chính đang ngồi ở hàng ghế cuối cùng, uống rượu cùng vài người bạn.
Ngồi cùng bàn anh ta có hai người đàn ông khác. Bên tay phải, ngồi một mình là Quý Diễn, cũng là bạn học cấp ba của Phương Hinh Nhiễm. Còn người kia thì quay lưng về phía quầy bar nên không nhìn rõ mặt, chỉ thấy được một bóng lưng mảnh khảnh và nửa cánh tay thò ra khi anh tìm gạt tàn để gạt tàn thuốc.
Bàn tay kia trắng muốt như ngọc, đốt ngón tay thon dài, kẹp một điếu thuốc đang cháy dở. Ánh đèn lờ mờ, khói thuốc theo động tác của ngón tay anh tản mát trong không trung, như một lớp màn sương mờ ảo ngăn cách mọi ánh nhìn tò mò.
Tim Lê Xu khẽ rung động, cô nhìn chằm chằm vào bóng lưng ngay cả gáy cũng toát lên vẻ ưu nhã kia, khóe miệng không kìm được mà cong lên thành một nụ cười.
Chỉ qua một bóng lưng và một động tác, cô đã đoán được thân phận của đối phương.
“Có chút tiền đồ được không hả?”
Phương Hinh Nhiễm không chịu nổi cái vẻ mê trai không biết trời đất là gì của cô, mắng yêu một tiếng rồi kéo cô đi tới.
Đi được nửa đường thì Tiền Dịch Chính đã nhìn thấy cả hai. Anh ta đặt ly rượu đang uống dở xuống, giơ tay ra hiệu đứng dậy đón chào: "Tới rồi đấy à!" Rồi nhìn sang Lê Xu: “Lê mỹ nữ cũng tới!”
“Cậu cứ gọi thế mà tớ không gọi cậu một tiếng Tiền soái ca, thành ra tớ không biết điều rồi.”
"Cậu đoán ra cả rồi ư?" Tiền Dịch Chính cười ha ha, dời ghế sang một bên nhường chỗ: “Ngồi đi.”
“Cảm ơn ạ.”
Lê Xu và Phương Hinh Nhiễm ngồi xuống, vừa vặn đối diện với người kia.
Cô giả vờ bình tĩnh đánh giá, không ngờ lại bắt gặp ánh mắt anh ngẩng lên nhìn cô.
Bốn mắt chạm nhau, không khí hơi chững lại.
Lê Xu siết chặt ví, ổn định lại nhịp tim đang rộn ràng trong lồng ngực, mỉm cười như không có chuyện gì rồi cất tiếng chào: “Đã lâu không gặp.”
Ánh mắt Trần Tự Châu dừng lại trên nụ cười của cô một giây, sau đó rời đi, anh đặt chân dài xuống, người hơi nghiêng về phía trước, dập điếu thuốc còn lại trong gạt tàn, nhướng mày: “Đã lâu... không gặp?”
Giọng anh trong trẻo, khóe môi ẩn chứa nụ cười hờ hững nhìn về phía cô. Ánh mắt tĩnh lặng, đôi mắt màu trà như ngọn nến cháy trong đêm tối đang dõi theo cô.
Nụ cười của Lê Xu khẽ khựng lại.
Rõ ràng chỉ là một câu đáp lại bình thường, nhưng cô vẫn nhạy bén nhận ra ý tứ ngoài lời từ sự ngập ngừng gần như không thể phát hiện của anh ta.
— Anh không quen cô.
Nhận ra điều này, mí mắt Lê Xu giật giật không báo trước, trong lòng dâng lên vài phần khó tin.
Là một người từ nhỏ đến lớn nhận thư tình quà cáp nhận không ngừng, và ai nhìn cô lần đầu cũng đều phải thốt lên "xinh đẹp", Lê Xu có nhận thức rất rõ ràng về ngoại hình của mình. Chắc chắn không phải kiểu người thoáng qua là quên ngay.
Nhưng vẻ mặt nghi hoặc của anh lại không giống giả vờ.
Cô mím môi, vẫn không bỏ cuộc mà nhìn chằm chằm anh vài giây, xác nhận rằng anh thực sự không có ấn tượng gì về cô, tâm trạng cô có chút phức tạp.
Thế nhưng, Quý Diễn nghe thấy cuộc đối thoại của hai người thì "Ơ" một tiếng, ánh mắt anh ta đảo qua đảo lại giữa hai người đầy ngạc nhiên: “Hai người quen nhau à?”
"Chuyện từ bao giờ vậy?" Mệt cho anh ta hôm nay còn cố tình gọi người đến là để giới thiệu họ quen nhau cơ đấy.
Ánh mắt Trần Tự Châu vẫn đặt trên người Lê Xu, thong dong nhìn cô. Dường như muốn nói: Tôi cũng muốn biết.
“...”
Lê Xu kéo kéo khóe miệng, mím cười chủ động trả lời: “À, là hôm quán bar khai trương ấy, cậu không phải cũng có mặt sao, quên rồi à?”
"Có sao?" Quý Diễn nghe vậy hồi tưởng lại, ôi, “Đúng thật, uống nhiều quá nên chả nhớ gì.”
Phương Hinh Nhiễm bĩu môi: “Đồ con bò ăn hại.”
“Hai đứa mình tửu lượng tám lạng nửa cân, đứa nào cũng vậy nên đừng chê đứa nào nhé.”
"Tớ say cũng không có lôi kéo chó nhảy múa, càng không khóc lóc cầu nó đừng đi." Phương Hinh Nhiễm không ngừng lôi ra lịch sử đen tối của anh ta, khiến cả bàn bật cười không ngớt.
Có một năm anh ta chia tay bạn gái, uống say như chết, lôi kéo con chó chủ quán nuôi ở cửa vừa hát vừa nhảy, khóc rống như ma vật.
Quý Diễn "sách" một tiếng: “Sao lại nhắc đến chuyện này nữa vậy. Quản vợ cậu đi chứ!”
"Đừng kéo tớ xuống nước, tớ không quản được cô ấy đâu." Tiền Dịch Chính cười ha hả hai tiếng, nghiêng người hỏi hai cô gái uống gì.
Phương Hinh Nhiễm lại trêu chọc bạn học cũ một câu, nghe vậy liếc nhìn những chai bia chất đống trên bàn rồi cũng gọi hai chai.
“Còn Lê mỹ nữ thì sao?”
Lê Xu: “Tớ uống nước lọc thôi, lấy đại một chai nước khoáng là được.”
“Đứng dậy đi ra cửa rẽ phải.”
Quý Diễn gõ gõ mặt bàn, nghiêm túc nhắc nhở: "Mỹ nữ, đây là quán bar chứ không phải siêu thị, muốn uống nước thì ra tiệm trà sữa đầu hẻm." Anh ta gọi Trà Trà đang mang rượu cho khách hàng, dặn pha một ly Hồng Hoa Ban Mai mang tới.
Hồng Hoa Ban Mai là một trong những món đặc trưng của Sáng Nay Say, một loại cocktail pha chế đặc biệt. Độ cồn thấp, vị êm dịu, không chỉ có vị ngọt thanh của trái cây mà màu sắc còn đẹp đến mơ màng, tựa như màu hồng phấn, phủ một lớp chuyển màu tinh tế, đẹp tựa đóa hồng buổi sớm còn đọng sương, rất được khách nữ yêu thích.
Lê Xu trước đây đã từng uống, thấy không thể tránh được nên cũng không có ý kiến gì với sự sắp xếp này.
Không khí trong quán bar yên tĩnh, tiếng nhạc nhẹ nhàng trôi chảy, rất thích hợp để trò chuyện phiếm, hàn huyên.
Dặn dò xong, Tiền Dịch Chính sờ hộp thuốc, gõ ra một điếu, hỏi Lê Xu: “Lâu rồi không thấy cậu ra ngoài chơi, gần đây đều bận gì vậy?”
"Tăng ca chứ sao." Có đồ ăn vặt được mang lên, Lê Xu nói cảm ơn rồi mới trả lời anh ta: “Chả là cuối tháng rồi, ngày nào cũng mở mắt ra là vùi đầu vào tính toán, viết báo cáo thôi.”
“Mệt đến chết đi sống lại mà lương chả tăng, cũng chả biết kiếp trước tạo nghiệt gì mà kiếp này lại dấn thân vào làm tài chính.”
Cô học chuyên ngành kế toán. Sau khi tốt nghiệp đại học, năm đầu tiên về quê đã thi đỗ công chức vào Cục Tài chính khu Thanh Hà, ở phòng Dự toán cũng sắp được ba năm rồi.
Ngày thường không bận thì không sao, nhưng một khi đã bận thì cứ như con quay bị quất roi, làm liên tục không ngừng, tăng ca đến nỗi Diêm Vương cũng sợ cô xuống không khớp với danh sách tử vong.
"Mọi người đều như nhau thôi, tuần này tớ cũng đi công tác bên ngoài muốn phế rồi đây." Quý Diễn đồng cảm nói, chỉ vào người bên cạnh: “Cũng chỉ có vị này là phong lưu tiêu sái thôi.”
Bàn tay Trần Tự Châu đang cầm ly khựng lại, cảm nhận được ánh mắt từ phía đối diện, anh khẽ gõ nhẹ vành ly, liếc nhìn Quý Diễn: “Tớ sao lại không biết khi nào đã mời cậu làm người đại diện thế?”
Anh quay sang Lê Xu: “Cô làm ở Cục Tài chính à?”
Lê Xu gật đầu nói đúng.
“Tài chính thành phố?”
"Cục Tài chính khu Thanh Hà." Lê Xu hỏi, “Sao vậy?”
Ngón tay anh chậm rãi gõ vào thành ly, trong ánh mắt tò mò của cô, anh nói: “Không có gì, tiện miệng hỏi thôi.”
“...”
Được rồi.
Cô cười gượng hai tiếng, nâng ly rượu của mình lên che giấu sự xấu hổ. May mắn là chủ đề nhanh chóng chuyển sang các chuyện phiếm khác.
Sau đó, trên đường đi, Lê Xu đứng dậy ra ngoài vào nhà vệ sinh.
Sau khi xong xuôi, lúc rửa tay và soi gương, cô thấy son môi hơi trôi, mà ví lại không ở bên cạnh, cô dứt khoát đưa tay trực tiếp lau sạch.
Cô rút một tờ giấy lau khô tay rồi quay trở lại, vừa đến cửa quán bar định bước vào thì khóe mắt bất chợt nhìn thấy Trần Tự Châu đang gọi điện thoại.
Anh cởi áo khoác, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi đen trơn đứng trước giàn hoa trang trí phân chia khu vực. Sống mũi cao thẳng, khuôn mặt nghiêng đẹp đến nỗi giống như một họa sĩ tỉ mỉ phác họa từng nét một.
Ánh đèn mờ ảo, quần áo chỉnh tề.
Lê Xu dừng bước, nhìn bóng dáng cao gầy của anh, trong đầu không khỏi nhớ lại lần đầu tiên gặp mặt.
Hai tháng trước, Say Sáng Nay Say chính thức khai trương. Cô là bạn thân của bà chủ tương lai, tự nhiên bị bắt gánh vác nhiệm vụ làm nóng không khí.
Không may là ngày khai trương nhà cô có chút việc, chờ cô xử lý xong quay thì quán bar đã chật kín người. May mắn là ngày hôm đó người quen có mặt đông, mọi người chật vật chen chúc, dồn ra một chỗ cho cô.
Cô đã gặp Trần Tự Châu trong tình huống như vậy.
Người đàn ông có một vẻ ngoài cực kỳ ưa nhìn, đoán chừng là vừa từ một buổi tiệc trang trọng nào đó đến. Vest giày da chỉnh tề, ngồi thẳng tắp trong ánh đèn lờ mờ, đôi mắt khép hờ, khóe môi khẽ nở nụ cười hờ hững nghiêng người trò chuyện cùng bạn bè.
Ánh đèn chói mắt, xung quanh ồn ào.
Lê Xu chỉ cảm thấy có gió từ xa thổi tới, luồn qua người, khuấy động hồ nước tâm hồn vốn tĩnh lặng bao năm của cô, trái tim lại đập thình thịch.
Lòng cô xao động đến nỗi nghe thấy Phương Hinh Nhiễm ghé vào vai cô thì thầm bên tai giới thiệu: “Kìa, anh ấy chính là Trần Tự Châu mà tớ hay kể với cậu đó. Thế nào, đẹp trai không?”
Đâu chỉ đẹp trai chứ—
Lê Xu nhìn khuôn mặt có thể nói là hoàn hảo đó, lần nữa thốt lên cảm thán giống hệt lần trước.
Không biết lớn lên thế nào, mà lại cố tình lớn lên đúng theo gu thẩm mỹ của cô.
Đang đắm chìm trong vẻ đẹp trai đó không thể kiềm chế, cô không để ý đến tình hình xung quanh. Cho đến khi một giọng nói xa lạ bên tai kéo sự chú ý của cô trở lại. Cô mới kinh ngạc phát hiện không biết từ lúc nào trước mặt mình có thêm một người đàn ông mặc vest, thắt cà vạt.
Người đàn ông thấy cô nhìn lại, nhẹ nhõm thở ra nói: “Mỹ nữ ơi, làm ơn phiền cô dịch sang một chút để tôi đi qua được không?”
Lê Xu mới phát hiện mình đang chắn ngang lối đi: “Xin lỗi, vừa nãy tôi không để ý.”
Cô vừa xin lỗi vừa dịch sang một bên, nhường lối đi, ngẩng đầu lên lại thấy người đàn ông vẫn chưa đi.
“Còn có chuyện gì nữa không ạ?”
"Cái đó..." Người đàn ông mặc vest khẽ ho một tiếng, hỏi: “Có thể cho tôi xin WeChat được không?”
“...”
Lê Xu nhìn tấm danh thiếp hiện lên trên điện thoại của anh ta, lại nhìn ánh mắt mơ hồ của anh ta, làm sao mà không hiểu là đã có ý đồ từ trước.
Cô thuần thục từ chối: “Xin lỗi, tôi không mang điện thoại.”
Người đàn ông mặc vest nghe ra đó là lý do nhưng vẫn không bỏ cuộc: “Cho tôi số điện thoại cũng được.”
"Ngày thường tôi không có thói quen dùng số điện thoại, xin lỗi." Lê Xu vẫn không đổi sắc mặt từ chối.