Tạ Ngọc Uyên vừa mới châm cứu xong cho A Bảo, thì Cố thị dẫn đại tiểu thư và nhị tiểu thư đến thăm nàng.
Bốn người trò chuyện một lát, Tạ Ngọc Thanh thấy Tam muội mệt mỏi, bèn kéo nương và nhị muội rời đi.
Vì phải ngủ lại đêm, Cố thị gọi Tôn Bình đến bàn chuyện trực đêm.
Ba tiểu thư yếu đuối của Tạ gia đều ở lại chùa, nên an toàn là điều quan trọng nhất, không thể có bất cứ sơ suất nào.
Bà sắp xếp các bà tử trực canh nửa đêm trước, nửa đêm sau, ngoài viện lại cho vài gia đinh canh giữ... Sau khi bàn bạc xong xuôi, có tiểu hòa thượng mang cơm tối đến.
Cố thị bảo người chọn vài món mang sang cho Tam tiểu thư, vừa định mời hai con gái dùng bữa, thì Tôn Bình quay lại, tay cầm hai hộp thức ăn.
"Đại phu nhân, đây là đồ Trần thiếu gia gửi đến, nói rằng một hộp dành cho đại phu nhân và hai tiểu thư, còn một hộp cho Tam tiểu thư."
Nghe vậy, Cố thị sai người mở cả hai hộp ra xem.
Hộp của bà là mấy món gia vị bình thường, còn hộp của Ngọc Uyên thì toàn món ăn đặc biệt.
"Ồ, còn phân biệt cao thấp à!"
Tôn Bình nói nhỏ: "Đại phu nhân, có cần đáp lễ không?"
Cố thị nghĩ một lát, mắt hiện lên một chút phức tạp, rồi nói: "Ngươi tự tay mang thức ăn đến cho Tam tiểu thư, không cần đáp lễ."
Tạ Ngọc Uyên thấy thức ăn do Trần gia mang đến, chẳng nghĩ ngợi nhiều mà bảo Tôn Bình mang đi.
Lúc đó, trong phòng đã thắp đèn, trên mặt nàng khi nói toát lên vẻ khinh thường và lạnh lùng.
Tôn Bình nhìn rõ mồn một, thầm nghĩ: Tam tiểu thư quả nhiên hiểu chuyện, không như Tứ tiểu thư, hễ gặp nam tử đẹp là hồn vía bay đi mất.
Quay người đi, Tôn Bình mang lời Tam tiểu thư vừa nói thuật lại hết cho Cố thị.
Nghe xong, Cố thị nhìn Tôn Bình đầy ý tứ: " Nha đầu đó tuy lớn lên ở quê, nhưng trong người vẫn chảy một nửa dòng máu Cao gia."
Tôn Bình gật đầu đồng tình.
...
Cách một bức tường, A Cửu mở cửa vào.
"Sao rồi?" Trần Thanh Diễm thay bộ đồ màu lam, tóc xõa ra, nửa nằm nửa ngồi trên giường.
A Cửu cố nói: "Thiếu gia, Tam tiểu thư có vẻ bị bệnh, không ăn."
"Bị bệnh?" Trần Thanh Diễm bật dậy.
"Chịu mưa lớn như thế, không bệnh mới lạ."
Sắc mặt Trần Thanh Diễm xám xịt: "Trong chùa chẳng có gì, cũng chẳng có đại phu để nàng khám, đêm nay e rằng khó qua."
"Thiếu gia, người quên rồi sao, Tam tiểu thư biết châm cứu mà."
Trần Thanh Diễm ngẩn người, lẩm bẩm: "Đúng rồi, sao ta lại quên nhỉ."
A Cửu tiến lên, chân thành nói: "Thiếu gia có thời gian lo lắng cho bệnh của Tam tiểu thư, chi bằng nghĩ xem nên giải thích với phu nhân ra sao đi."
Họ hôm nay đi, chỉ nói với phu nhân là ra ngoại ô thư giãn, chẳng nói là đến chùa Đại Minh, giờ trời đã tối, thiếu gia lại định ở lại không về, phu nhân mà không nổi giận mới lạ.
Thiếu gia thì cùng lắm bị mắng vài câu, còn mình... chỉ sợ phải chịu đòn.
Trần Thanh Diễm nhíu mày suy nghĩ: "Ngươi kêu người về báo một tiếng, nói ta muốn ở chùa Đại Minh tĩnh tâm, mai sẽ về."
A Cửu định khuyên thêm, nhưng thấy sắc mặt thiếu gia trầm xuống, đành ngoan ngoãn đi sắp xếp.
Người đi rồi, Trần Thanh Diễm dựa vào ghế, mắt nhìn lên bức tường trắng trên đầu.
Vì sao nàng lại chạy dưới mưa?
Vì sao muốn tự vẫn?
Vì sao đôi mắt ấy lại cất giấu sự lạnh lẽo?
Trần Thanh Diễm thở ra một hơi lạnh, một lúc lâu, đầu óc không còn tạp niệm, trong tâm trí chỉ còn lại khuôn mặt thiếu nữ vô cảm xa cách, không thể hiện chút tình cảm nào.
...
Canh tư một khắc.
Mưa cuối cùng cũng ngớt dần.
Trước khi ngủ, Tạ Ngọc Uyên uống thêm ít nước gừng, chìm vào giấc ngủ say.
Trong viện, một bóng đen lặng lẽ hạ xuống, xuyên qua cửa sổ, thổi khói trắng vào các phòng.
Chờ một lúc, bóng đen bước tới cửa viện, mở then cài.
Người chờ sẵn ngoài cửa lập tức lẻn vào, hạ giọng hỏi: "Phòng nào?"
Bóng đen đưa tay chỉ: "Giang gia, phòng đó."
"Mở cửa ra."
Bóng đen nhảy đến cửa, dùng động tác gì đó, cửa được mở ra.
Tạ Ngọc Uyên đột ngột mở mắt ngồi bật dậy, chưa kịp phản ứng thì nghe thấy A Bảo và Như Dung rên lên rồi ngã xuống nền nhà.
Trong phòng yên tĩnh đến đáng sợ.
Toàn thân Tạ Ngọc Uyên dựng hết tóc gáy, tay chầm chậm đưa ra sau gối, nắm lấy kim bạc giấu trong tay.
Không khí dường như đông đặc.
Nàng nhìn bóng đen đang ép tới, lòng thầm tính toán làm sao ra tay nhanh nhất có thể.
"Phụt!"
Đèn dầu được thắp sáng.
Trong ánh sáng mờ mờ, một lão già tóc trắng mặc áo xám, đôi mắt sắc như gươm nhìn nàng chăm chăm.
Trước cửa, gã áo đen bịt miệng mũi, nhẹ nhàng đóng lại.
Không ngờ trong phòng có đến hai người, lòng Tạ Ngọc Uyên trùng xuống.
Nếu chỉ có một người, nàng còn có chút cơ hội dùng kim bạc phản kháng; nhưng hai người... thì nàng chỉ còn đường chết.
Không biết hai người này là ai?
Nếu là kẻ hung ác, thì cách cuối cùng là tự vẫn, để khỏi rơi vào tay chúng mà chịu đày đọa.
Khi nàng còn đang đấu tranh nội tâm, ông lão tóc trắng vén áo quỳ xuống trước mặt nàng.
Tạ Ngọc Uyên vốn đã chuẩn bị tinh thần chết, không ngờ sự việc lại xoay chuyển đột ngột như vậy.
"Ngươi... các ngươi là ai?"
"Tam tiểu thư, ta là Giang Đình, còn đây là Giang Phong. Giang Phong, mang hai tỳ nữ ra ngoài, không để bất kỳ người sống nào vào."
"Dạ, Giang gia."
Giang Phong đi vòng quanh nền nhà, nhẹ nhàng kẹp hai người dưới cánh tay rồi rời đi.
Trong phòng lại yên ắng trở lại.
Tạ Ngọc Uyên từ sự kinh ngạc ban đầu dần bình tĩnh lại, nàng nhặt chiếc áo bên cạnh khoác lên người, ngồi thẳng người, ánh mắt lạnh lùng nhìn Giang Đình.
"Ta không quen biết ngươi."
"Tiểu thư tất nhiên không quen biết ta, nhưng nếu La ma ma có mặt ở đây, bà ấy nhất định sẽ nói với tiểu thư là “cố nhân"
Cố nhân?
Tim Tạ Ngọc Uyên đập mạnh, bật thốt: "Ngươi là người của Cao gia?"
Gương mặt Giang Đình u sầu, đôi mắt sắc bén vụt biến mất, thay vào đó là giọt lệ như sắp trào ra.
"Mảnh giấy đó, là ngươi sai người mang tới sao?"
Giang Đình lặng lẽ gật đầu.
Tạ Ngọc Uyên hất chăn bật dậy, lao tới trước mặt ông ta, mặt đỏ bừng lên: "Cha ta còn sống không?"
Giang Đình ngẩng lên, ánh mắt sâu xa nhìn thiếu nữ trước mặt, lòng như bị nước sôi đổ vào, lại như bị nước đá ngâm lạnh.
Phần dưới khuôn mặt này, giống như từ một khuôn mẫu với Đại tiểu thư; còn phần trên, lại rất giống Đại gia.
Đuôi mắt Đại gia hướng lên, khi cười, cả hàng mi như mở rộng ra.
Đôi mắt này trên nam nhân thì có chút quá dịu dàng, nhưng trên khuôn mặt thiếu nữ trước mặt, lại vô cùng vừa vặn, đẹp đẽ.