Trời đã nhá nhem tối.
Phía tây bắc của vương phủ, Mai Hương khoác chiếc áo bông xanh biếc vén rèm bước vào, khuôn mặt phấn khích: “Trắc phi, nô tỳ đã nghe ngóng rõ ràng, vương gia và vương phi đúng là đang giận dỗi. Vương gia về phủ nhưng không đến viện của vương phi mà đi thẳng đến thư phòng, dùng bữa cũng ở đó với Hàn tiên sinh và mấy người khác.”
Tô Vân Mặc nghe vậy, ánh mắt sáng lên, vái trời mấy cái: “A Di Đà Phật, cuối cùng cũng có hiềm khích. Nếu không xảy ra chuyện, bản trắc phi này e phải chờ đến lúc cỏ úa mất thôi.”
Trong lòng nàng bừng lên ý tưởng, quay sang Mai Hương: “Mang bình rượu mới ủ đến đây. Trời lạnh thế này, vương gia vừa khỏi bệnh, ta mang qua sưởi ấm cho ngài ấy.”
Mai Hương đảo mắt, hạ giọng nói: “Nô tỳ sẽ cử người qua góc tây nam trông chừng. E rằng Lục trắc phi cũng nghe được tin này rồi.”
“Còn không mau đi!” Tô Vân Mặc nhíu mày, giọng gắt lên.
*
Quả nhiên, Lục Nhược Tố đã biết chuyện từ lâu, nhưng nàng lại không có động tĩnh gì.
Ở vương phủ này năm năm, nàng đã nhiều lần đưa thức ăn đến thư phòng, nhưng chưa bao giờ được lưu lại, dần dần cũng hiểu mà không tiếp tục làm điều vô ích.
Hơn nữa, giờ đây độc của vương gia đã được giải, lòng nàng cũng vững vàng hơn. Ngày tháng còn dài, không cần phải vội vàng.
Thứ nàng muốn biết là, liệu vương gia và vương phi có thực sự bất hòa không? Nếu có thì nghiêm trọng đến mức nào?
“Trắc phi, phía tây bắc có động tĩnh.”
Lục Nhược Tố cười nhạt: “Tốt lắm, để nàng ta thăm dò đường trước đi.”
“Ngài không sợ vương gia thực sự giữ nàng ấy lại sao?”
“Giữ lại?”
Lục Nhược Tố bật cười: “Ta đã đưa thức ăn bao nhiêu lần còn không được lưu lại, nàng ta chỉ đi một lần mà thành công sao?”
“Ngài quên nàng ta họ Tô rồi à.”
Lục Nhược Tố cau mày, chưa kịp nói gì thì rèm cửa đã được vén lên. Hương Chi bước vào với vẻ mặt nghiêm trọng, khoát tay bảo tiểu tỳ lui ra, sau đó thì thầm vào tai nàng.
Nghe xong, sắc mặt Lục Nhược Tố lập tức thay đổi: “Thật sao?”
“Chính xác trăm phần trăm. Chuyện xảy ra chiều nay, hoàng hậu nương nương đã bị cấm túc ba tháng. Trong cung giữ kín tin này, không để lộ ra ngoài. Tin tức là do phủ Phúc Vương phái người đến báo, bảo chúng ta cẩn thận.”
Hương Chi là tai mắt cả trong lẫn ngoài phủ của Lục Nhược Tố. Nàng ta thường xuyên ra ngoài làm việc, tiếp xúc được nhiều người.
Trong lòng Lục Nhược Tố như dậy sóng, lẩm bẩm: “Ngay cả hoàng hậu nương nương cũng dám đối đầu, ta biết ngay Cao Ngọc Uyên không phải người dễ đối phó mà.”
Hương Chi hạ giọng thấp hơn nữa: “Người bên kia còn nói, chúng ta nên chú ý xem vương gia đang nghĩ gì. Liệu có phải ngài ấy đang tính đến…”
Hương Chi chưa nói hết, nhưng Lục Nhược Tố đã hiểu rõ.
Giờ đây mọi chuyện đã khác trước.
Trước kia, bên đó cũng sai nàng truyền tin, nhưng không nhấn mạnh. Giờ lại rất dặn dò, xem ra Phúc Vương đang bắt đầu đề phòng rồi.
Lục Nhược Tố ngẫm nghĩ hồi lâu, rồi quyết định: “Người đâu, chuẩn bị một ít đồ ăn. Ta sẽ qua thư phòng thỉnh an vương gia.”
*
Trong thư phòng, bốn góc đều đặt lò than, lửa cháy rực rỡ.
Hàn lão tiên sinh vuốt râu, nói: “Không phá thì không lập. Hành động của vương phi hôm nay tuy nguy hiểm nhưng quả thực rất tuyệt.”
Tào Minh Cương gật đầu tán thưởng: “Quả là khéo léo, đúng là nữ tử khác biệt, khiến người ta phải kính nể.”
Phương Triệu Dương suy nghĩ hồi lâu, chỉ thốt ra một chữ: “Hay!”
Hàn lão tiên sinh tiếp lời: “Vậy có thể thấy, hoàng thượng không muốn người khác nhắc đến chuyện lập thái tử.”
Tào Minh Cương nói sâu hơn: “Có lẽ hoàng thượng không muốn lập Phúc Vương làm thái tử.”
Trương Hư Hoài ho nhẹ một tiếng: “Ta nhớ ra một chuyện. Gần đây hoàng thượng lại sủng hạnh vài cung nữ, tuổi còn rất nhỏ, chưa từng trải sự đời. Theo y thư cổ, có một cách gọi là ‘thu âm bổ dương,’ dùng thân thể của những cô nương chưa từng phá thân để kéo dài tuổi thọ.”
Hàn lão tiên sinh thở dài: “Hoàng đế cũng là người, ai chẳng muốn trường thọ, thống nhất thiên hạ.”
Lý Cẩm Dạ lúc này mới lên tiếng: “Hoàng hậu bị cấm túc đã là việc chắc chắn. Cửa này đã mở, tiếp theo nên đi thế nào?”
Vừa dứt lời, ngoài cửa vang lên tiếng của Thanh Sơn: “Vương gia, hai vị trắc phi đến thỉnh an!”
Trương Hư Hoài cười nhạt: “Thỉnh an chỉ là cớ, dò xét tin tức mới là thật.”
Lý Cẩm Dạ hơi trầm ngâm, sau đó chắp tay sau lưng bước ra ngoài.
Hai trắc phi đang đứng ở cửa viện. Thấy Lý Cẩm Dạ bước ra, cả hai đồng loạt mỉm cười hành lễ.
Lý Cẩm Dạ hơi ngẩng đầu, đôi mày kiếm tựa như phủ một lớp sương nhạt: “Đã thỉnh an vương phi chưa?”
Sắc mặt Lục và Tô trắc phi lập tức thay đổi.
Lý Cẩm Dạ cười nhạt: “Bổn vương tính khí không tốt. Bình thường các ngươi làm gì ta không quản, nhưng có một điều phải nhớ, vương phủ này là của Lý Cẩm Dạ, cũng là của Cao Ngọc Uyên. Bất kính với nàng, tức là bất kính với ta.”
Lục và Tô trắc phi lần đầu tiên thấy vương gia nghiêm khắc như vậy, sợ đến mức run rẩy.
Lý Cẩm Dạ không buồn nhìn thêm, lạnh lùng ra lệnh: “Đi thỉnh an vương phi đi.”
Hai người như được ân xá, lảo đảo rời đi.
Lý Cẩm Dạ quay đầu lại, thấy Trương Hư Hoài đứng dưới mái hiên, vẻ mặt như cười như không: “Lửa cháy ở cổng thành, cá trong ao chịu vạ, hai người họ đúng là xui xẻo.”
Lý Cẩm Dạ không để ý, chắp tay đi ngang qua hắn.
Lúc lướt qua, Trương Hư Hoài thở dài: “Một vết rách dài ba tấc trên mặt, bà ta làm sao mà ra tay được chứ. Nếu dài hơn chút nữa, cả khuôn mặt sẽ bị hủy hoại.”
Bước chân Lý Cẩm Dạ khựng lại.
“Nghe nói đầu gối cũng bầm tím đến không nỡ nhìn. Ngươi nói xem, đồ đệ ta có phải bị ngốc không? Chuyện vừa mất sức vừa không được cảm ơn mà nàng cũng làm, có đáng không?”
Chữ cuối vừa thốt ra, Trương Hư Hoài đã cảm thấy một luồng gió lạnh lướt qua. Nhìn lại, nào còn bóng dáng Lý Cẩm Dạ?
Trương Hư Hoài vuốt râu đắc ý, nghĩ bụng: “Nhóc con, ta không trị được ngươi chắc!”
*
Trong khi đó, Thanh Sơn đứng trước mặt hai trắc phi, nghiêm mặt nói: “Vương gia lệnh cho hai vị quay về, không được quấy rầy vương phi nghỉ ngơi.”
Lục và Tô trắc phi nhìn nhau.
Tô Vân Mặc nghiến răng nói: “Vương gia vừa mới bảo chúng ta đến thỉnh an Vương phi mà.”
Lục Nhược Tố cố gắng giữ bình tĩnh: “Thanh Thị vệ không nhầm đấy chứ?”
Thanh Sơn nhìn hai người với ánh mắt có chút thương cảm, nói: “Xin Trắc phi yên tâm, tiểu nhân có thể nhầm bất cứ chuyện gì, nhưng lời Vương gia nói, dù chỉ nửa chữ, tiểu nhân cũng không dám quên.”
Tô Vân Mặc thầm nghĩ: Vương gia đúng là… nghĩ sao làm vậy, không theo lẽ thường gì cả.
Lục Nhược Tố dù sao cũng già dặn, bèn hỏi:“Giờ Vương gia đang ở đâu?”
Thanh Sơn biết hành tung của Vương gia sớm muộn gì cũng sẽ lộ, bèn dứt khoát nói thẳng: “Vương gia giờ đang đến viện của Vương phi.”
Ánh mắt Lục và Tô đều thoáng lên vẻ thất vọng.
Lý Cẩm Dạ tiến thẳng vào nội viện.
Trời giá rét căm căm, nhưng hắn lại không cảm thấy lạnh, lại thấy nóng. Ngọn lửa âm ỉ trong lòng thiêu đốt đến nỗi mồ hôi ẩm ướt rịn ra sau lưng.
Bước chân hắn dồn dập, chẳng mấy chốc đã đến trước viện. Tay còn chưa kịp đẩy cửa, thì bên trong đã vang lên một giọng nói: “Đồ tiểu quỷ, ngươi nói xem ta nên vặt lông rồi luộc ngươi ăn, hay là nướng trên lửa thì ngon hơn hả?”