#25: Cá cược làm quen
Bàn tay còn lại không khoác tay Đào Dục Thanh của Đào Vọng Khê khẽ siết chặt.
“Chẳng lẽ em chỉ có thể làm một con rối hoàn hảo không cảm xúc thôi sao?”
“Vọng Khê, đừng có dỗi. Cho dù Lăng Tuyệt có bao nhiêu người phụ nữ đi chăng nữa, cuối cùng cũng chỉ có một người vợ duy nhất. Em bắt buộc phải gả vào đó. Nhà họ Đào có tốt thì em mới tốt được.”
Đào Vọng Khê cười mỉa mai.
Nhà họ Đào có tốt đến mấy thì gia sản cũng chẳng đến lượt cô ta kế thừa. Với cái cơ thể bệnh tật này, định mệnh đã an bài cô ta chỉ là một công cụ tô điểm cho gia tộc, chứ không phải người thực sự nắm quyền.
“Yên tâm, em biết mình phải làm gì.”
Không vì bất kỳ ai cả, mà vì chính cô ta – Đào Vọng Khê. Ngay cả khi chỉ là một đóa hoa bị ngó lơ, cô ta cũng phải được trồng ở nơi cao nhất, nơi vạn người ngước nhìn mang tên Lăng thị.
…
Bữa tiệc nhà họ Đào, dưới vẻ náo nhiệt phù phiếm là những dòng sóng ngầm cuộn trào.
Tuy nhiên, tất cả những điều đó chẳng liên quan gì đến nhóm Tần Sơ Ý.
Tiền U U nhìn hai anh em nhà họ Đào đang tươi cười rạng rỡ giữa sàn nhảy, khẽ xoa lớp da gà trên cánh tay: “Chẳng hiểu sao nhìn hai người họ cười, em cứ thấy gai gai người thế nào ấy.”
“Gai cái gì mà gai, Tiền U U, khai thật đi, mấy ngày rồi chưa tắm hả?” Tưởng Ngộ Chu lên giọng trêu chọc một cách đáng ghét.
“Tưởng Ngộ Chu, có phải mồm anh để qua đêm không đấy?”
“Khiếp thật, Tiền U U, cô chửi bậy hơi bị siêu đấy.”
“Kẻ tám lạng người nửa cân thôi.”
“Không lớn không nhỏ, tôi là anh của cô đấy.”
“Xì, anh chỉ lớn hơn tôi có một tháng thôi.”
Hai anh em đấu khẩu với nhau, tuy không có quan hệ huyết thống nhưng sự thân thiết là điều ai cũng thấy rõ. Chu Đinh Lan mỉm cười nhìn cảnh này. Sở dĩ bà chọn Tưởng Thế Hằng, ngoài chuyện tiền bạc thì còn vì các mối quan hệ nhà họ Tưởng đơn giản, cậu ta cũng không phải đứa trẻ hư hỏng. Nếu cậu ta quá khó bảo, vì U U, bà nhất định sẽ không gả cho Tưởng Thế Hằng.
Sau này có nhà họ Tưởng làm chỗ dựa, bà cũng không quá lo lắng cho tương lai của U U. Ngược lại là Sơ Ý…
Bà nhìn về phía hai người đang có bầu không khí dịu đi lần đầu tiên trong tối nay, khẽ thở dài. Sao con bé lại va phải cậu ta cơ chứ?
Ý đồ của nhà họ Đào bà hiểu rõ, chẳng qua là muốn thông qua bữa tiệc tối nay để Sơ Ý thấy rõ khoảng cách giữa cô và Lăng Tuyệt. Nhưng thực tế, ngay cả khi không có Đào Vọng Khê, chị gái và anh rể bà chắc chắn cũng sẽ không đồng ý cho hai đứa ở bên nhau.
Hôn nhân chưa bao giờ chỉ có “một túp lều tranh hai trái tim vàng” là đủ. Xuất thân, bối cảnh, trải nghiệm quá khứ, hay quan điểm sống… mỗi một sự lệch pha nhỏ nhặt đều sẽ mài mòn tình cảm từ những chi tiết trong cuộc sống thường nhật. Sơ Ý và Lăng Tuyệt vốn dĩ là hai đường thẳng ngược chiều. Trừ khi có một bên tình nguyện vì bên kia mà rút xương lột xác, nhào nặn lại bản thân.
Nhưng đứa trẻ mà họ nuôi nấng từ nhỏ, làm sao bà nỡ để con bé chịu nỗi khổ ấy. Huống hồ Sơ Ý thông minh, chỉ riêng việc không muốn để bố mẹ lo lắng, không muốn họ bị người đời soi xét bàn tán, con bé đã chẳng bao giờ chọn Lăng Tuyệt.
…
Chu Đinh Lan lo lắng cho cháu gái dựa trên thực tế, nhưng Lăng Tuyệt tạm thời vẫn chưa nghĩ đến phương diện này.
Dù sau cơn say từng buộc miệng thốt ra giả thiết “nếu anh và em kết hôn”, nhưng khi tỉnh táo lại, anh vẫn biết câu trả lời là phủ định. Anh chỉ coi sự không cam lòng của mình là nỗi bất mãn khi con mồi trong trò chơi này muốn nhảy khỏi lòng bàn tay.
“Không phải bây giờ.”
Trên sàn nhảy, Lăng Tuyệt vừa ôm Tần Sơ Ý hoàn thành bước nhảy cuối cùng vừa đưa ra câu trả lời cho câu hỏi của cô ở ngoài vườn. Anh sẽ nói lời kết thúc, nhưng không phải lúc này.
Tần Sơ Ý im lặng một lát.
“Vâng.”
…
Hai người rõ ràng đã làm lành, nhưng dường như có thứ gì đó vẫn âm thầm thay đổi. Người ta thường nói tình yêu và tiếng ho là hai thứ không thể giấu giếm. Lăng Tuyệt nghĩ, hóa ra việc không yêu cũng hiện rõ mồn một như vậy. Khi anh đột ngột nhận ra người mà mình tưởng là thích mình thực ra lại chẳng yêu mình đến thế, mối quan hệ vốn dĩ hoàn hảo bỗng chốc trở nên khác lạ.
Dưới sảnh công ty Tần Sơ Ý, Lăng Tuyệt chống đôi chân dài dựa vào chiếc Ferrari, chợt nhớ ra Tần Sơ Ý chưa bao giờ giới thiệu đồng nghiệp của cô cho anh biết.
Tại cổng chính, thấy những người từ công ty đi ra đều vờ như vô tình đi chậm lại để liếc về một hướng, Tần Sơ Ý cũng không tự chủ được mà nhìn qua. Đồng nghiệp còn nắm tay cô thốt lên: “Nhìn kìa, cực phẩm soái ca đấy! Chậc chậc, gương mặt ấy, vòng eo ấy, đôi chân ấy, tuyệt thật.”
Một “lão tài xế” khác đẩy gọng kính: “Chắc chắn là rất ‘đảm đang’.”
Đồng nghiệp thèm thuồng xuýt xoa: “Không biết có bạn gái chưa nhỉ.”
“Đừng mơ nữa, cực phẩm thế kia sao mà độc thân được, có khi muốn vung tiền cho anh ta còn chẳng đến lượt ấy chứ.”
Vẻ mặt Tần Sơ Ý kỳ quặc.
‘Đảm đang’ thì đúng là rất đảm đang thật, nhưng so với việc phụ nữ vung tiền cho anh, anh có vẻ quen với việc vung tiền cho phụ nữ hơn. Thế nhưng, điểm mấu chốt là, sao anh lại đến đây?!
Tần Sơ Ý còn chưa nghĩ xong có nên lên tiếng nhận người không thì đã bị người ta đẩy ra trước.
“Độc thân hay không cứ hỏi một câu có mất miếng thịt nào đâu, biết đâu lại vớ được món hời. Sơ Ý, cô đi hỏi thử xem.”
Tần Sơ Ý: “?”
“Tại sao lại là tôi?”
Những người còn lại đồng thanh: “Vì cô đẹp!”
Tần Sơ Ý u uất nhìn họ không nói gì.
Đám đồng nghiệp: “Thôi được rồi, chúng tôi nhát.”
Dĩ nhiên, còn vì họ biết lượng sức mình. Hơn nữa, dù Tần Sơ Ý luôn tuyên bố đã có bạn gái à bạn trai, nhưng chẳng ai thấy mặt mũi đâu, bình thường cô cũng hiếm khi nhắc đến người bạn trai bí ẩn này. Mọi người đều nhất trí cho rằng đây là cái cớ để cô từ chối những người muốn giới thiệu đối tượng cho mình.
Suy cho cùng, nhan sắc của Tần Sơ Ý không chỉ nổi tiếng ở công ty mà còn vang danh cả khu này. Có lần vô lý nhất, một phú bà cuồng cái đẹp trong đám tang chồng mình ngoại tình còn cứ khăng khăng kéo tay Tần Sơ Ý đòi giới thiệu bạn trai cho cô, chẳng những gọi con trai mình đến mà còn lôi tất cả đám đàn ông độc thân mặt mũi sáng sủa trong họ hàng ra “diễu hành” một lượt. Một đám tang tử tế suýt chút nữa biến thành đại hội xem mắt náo nhiệt. Người chủ trì suýt thì không giữ nổi nét mặt. Chẳng quá lời khi nói Tần Sơ Ý chính là gương mặt đại diện của công ty họ.
Nhan sắc cực phẩm thế này làm sao có thể phối với hạng tầm thường được. Thế nên anh chàng đẹp trai từ trên trời rơi xuống kia đúng là định mệnh rồi. Họ nhìn gương mặt hai người này thôi đã thấy là một đôi trời sinh. Để được “đẩy thuyền” cặp đôi mình ưng ý, mấy người họ thậm chí còn tung ra chiêu cá cược.
“Nếu cô xin được cách liên lạc, dự án đi công tác nhắc lúc nãy tôi nhận giúp cô luôn.”
“Leo lên được chiếc xe sang kia của anh ta, tôi bao bữa trưa một tháng.”
“Ôm một cái, tôi làm ‘mèo chiêu tài sống’ cho công ty ba tháng, sau này cứ có người vào là tôi kêu ‘meo’ một tiếng.”
“Tôi nữa, tôi nữa, hôn một cái, việc cả năm tôi làm hộ cô hết.”
Biết rõ tính cách Tần Sơ Ý lạnh lùng, luôn giữ khoảng cách với người lạ, trừ hai cái đầu có tính khả thi cao, những người còn lại càng nói càng hăng, càng nói càng vô lý.
Tần Sơ Ý mỉm cười: “Cờ bạc dễ trắng tay lắm đấy.”
Mấy cô đồng nghiệp vỗ ngực: “Yên tâm, cô cứ xông lên đi, hứa là làm.”
Cô nhịn cười: “Thật sự không hối hận chứ?”
“Ai hối hận làm chó.”
“Được, tôi đi hỏi.” Tần Sơ Ý nghiêm túc đáp.
Thế là mấy cô đồng nghiệp xúc động nhìn cô thong thả tiến lên, đầu tiên có vẻ như chào hỏi vài câu, chàng trai rút điện thoại từ túi ra. Tiếp đó, cô lại chỉ tay về phía họ. Khi người đàn ông ngước mắt nhìn về phía này, cô bất thình lình tiến tới, kiễng chân hôn một cái lên má anh.
Người đàn ông dường như đờ người ra một chút. Tần Sơ Ý tận dụng ngay khoảnh khắc đó, nhanh chóng mở cửa xe ngồi vào ghế phụ. Chàng trai lại cúi người nói gì đó với cô, nhưng cô cứ bám chặt lấy dây an toàn, dáng vẻ nhất quyết không chịu xuống xe, cuối cùng chàng trai bất lực không khuyên được đành phải chở cô đi mất.
Một chuỗi thao tác quá mức mượt mà, thậm chí chỉ diễn ra trong vòng một hai phút, khiến mấy người đang ôm nhau hồi hộp đờ người ra vì kinh ngạc.
??!!!
Không phải chứ, để thắng mà liều mạng thế sao?!
Mấy người vừa tuyên bố hùng hồn: Không cần thiết đến mức ấy đâu mà!!!
Mỹ nhân Tần, cô hồ đồ rồi!
—
# 26: Cô lại tò mò hơn
Xe đã đi xa, Tần Sơ Ý vẫn dán mắt vào gương chiếu hậu, trên môi nở nụ cười như vừa thực hiện xong một trò nghịch ngợm.
Lăng Tuyệt liếc nhìn cô: “Quan hệ của em với họ tốt thế à?”
Tần Sơ Ý gật đầu: “Sống với nhau cũng khá ổn, họ đều rất đáng yêu.”
Những người chọn nghề trang điểm tử thi hay các công việc khác trong ngành tang lễ vốn ít người theo, thường có câu chuyện riêng của mình, vả lại tiếp xúc lâu với chuyện sinh tử nên tính cách mọi người cơ bản là ôn hòa. Không khí công ty cô cũng rất thân thiện, mọi người đối đãi với nhau khá tốt.
“Có cần mời họ đi ăn một bữa không?” Lăng Tuyệt vờ như tình cờ nhắc đến.
Tần Sơ Ý lắc đầu: “Thôi ạ, phiền lắm.”
Nếu là trước kia, Lăng Tuyệt sẽ nghĩ Tần Sơ Ý xót anh trăm công nghìn việc nên không muốn làm phiền, nhưng hôm nay, anh lại nghe ra một tầng ý nghĩa khác. Một mối quan hệ không định phát triển lâu dài thì không cần thiết phải công khai trước quá nhiều người, bởi vì khi chia tay phải giải thích với từng người một sẽ rất phiền phức. Anh mím chặt môi.
“Anh muốn gặp họ.” Anh đột ngột lên tiếng.
“Hả?” Tần Sơ Ý kinh ngạc nhìn anh.
Lăng Tuyệt từng đưa cô đi gặp bạn bè anh như Tạ Mộ Thần và Quý Tu Hằng, nhưng chưa bao giờ chủ động tìm hiểu vòng tròn của cô. Cô không biết anh đột nhiên nảy ra ý định gì, nhưng nếu anh đã nhắc tới.
“Cũng được ạ, khi nào anh rảnh?”
Thái độ của cô rất thản nhiên. Anh muốn gặp thì cô cũng chẳng ngăn cản. Cô chưa từng giấu giếm chuyện mình đang yêu đương, trừ thân phận bạn trai hơi bị chú ý quá mức ra thì cô chẳng có gì không thể nói với người khác. Gặp thì gặp thôi, cùng lắm sau này chia tay tốn thêm chút nước bọt.
Thái độ này của cô lại khiến Lăng Tuyệt nảy sinh một cảm giác thất bại. Bất kể người ngồi đây là ai, bất kể người nào đưa ra yêu cầu này, chỉ cần mang danh bạn trai cô, cô đều sẽ đồng ý. Nhưng riêng đối với cá nhân Lăng Tuyệt, cô chẳng hề có h*m m**n giới thiệu với người thân bạn bè xung quanh. Cô đang yêu đương một cách nghiêm túc, nhưng cũng tỉnh táo dự đoán trước được kết cục.
Nhưng chẳng phải đây cũng là điều anh muốn sao?
“Thôi bỏ đi, dạo này anh không có thời gian.” Anh lại đổi ý.
“Vâng.”
Tần Sơ Ý không có ý kiến gì về việc anh đổi ý, dù sao thái tử gia họ Lăng hứng lên làm gì rồi đổi ý cũng không phải chuyện lạ.
“Lát nữa ghé siêu thị một chút nhé.” Cô tự nhiên chuyển chủ đề.
Sau khi bữa tiệc đón gió ở nhà họ Đào kết thúc, hai người gặp nhau với tần suất dày đặc, mấy ngày nay họ cùng sống tại một căn hộ cao cấp của Lăng Tuyệt gần công ty Tần Sơ Ý. Lăng Tuyệt có rất nhiều nhà, cũng giống như con người anh vậy, trôi dạt không định hình, anh cũng hiếm khi ở cố định tại đâu. Tần Sơ Ý thỉnh thoảng lại nghĩ, những cô bạn gái cũ không tìm đến Lăng Tuyệt rất có thể không phải vì không muốn tìm, mà là vì không tìm thấy anh ở đâu.
Siêu thị rất gần nhà, hai người nắm tay nhau đi vào như bao cặp đôi nhỏ bình thường khác. Lăng Tuyệt đẩy xe hàng, nhìn người đang đứng trước kệ hàng tỉ mỉ chọn đồ, so sánh giá cả. Trước khi ở bên Tần Sơ Ý, số lần anh đi siêu thị chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đồ dùng sinh hoạt, thực phẩm hằng ngày đương nhiên có quản gia, bảo mẫu mua sắm, toàn là những thương hiệu lớn quen thuộc hoặc hàng nhập khẩu, hàng đặt riêng. Những vụn vặt của cuộc sống chưa bao giờ làm phiền đến trước mặt Lăng Tuyệt.
Tần Sơ Ý thì ngược lại, những thứ thường dùng cô thích tự mình chọn, hơn nữa còn rất đam mê thử nghiệm sản phẩm mới, mùi hương sữa tắm cứ cách một thời gian là lại thay đổi. Thật lạ lùng, rõ ràng anh mới là kẻ thích mạo hiểm, thách thức giới hạn, còn một Tần Sơ Ý vốn bảo thủ và mực thước hơn về đại cục lại tò mò với cuộc sống hơn cả anh.
“Lấy hết đi.” Lăng Tuyệt thấy cô đang phân vân giữa hai loại socola, định bụng lấy cả hai.
Nhưng cô ngăn anh lại, lấy loại rẻ hơn.
“Thôi ạ, từ nghèo sang giàu thì dễ, từ giàu về nghèo thì khó.” Cô lắc đầu thở dài. Vạn nhất quen với khẩu vị cao cấp hơn, cô không chắc sau này mình có còn chấp nhận được loại bình thường hay không. Nhưng rõ ràng loại bình thường cũng chẳng hề bình thường, giá vẫn cứ cao ngất ngưởng.
Hiểu được biểu cảm nhỏ ấy của cô, Lăng Tuyệt cười: “Em sẽ không như thế đâu.”
Cô là người mà dù ở trong bất cứ hoàn cảnh nào cũng đều có thể thản nhiên chấp nhận. Hồi họ mới quen nhau chưa lâu, lần đầu tiên anh đưa cô đi tham gia một buổi đấu giá từ thiện. Một người vừa bước ra từ lễ truy điệu diện bộ váy đen nghiêm cẩn, thần sắc trang nghiêm, thái độ chuyên nghiệp, nhưng khi rời khỏi nơi làm việc lại có thể nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc. Vì là tạm thời quay về trực thay đồng nghiệp nên không có thời gian đi studio làm tóc, cô thay bộ lễ phục đắt tiền ngay trên xe anh, tùy ý vuốt lại mái tóc rồi tô son trước gương. Chỉ trong vài phút, người đưa đò từ cõi nhân gian sang cõi chết đã biến thành vầng trăng sáng ngời rạng rỡ trên cao. Trong một không gian xa lạ với những cuộc trò chuyện xã giao, cô cũng thích nghi rất tốt. Không e dè, không thấp kém, phóng khoáng và điềm tĩnh.
Thế nhưng cũng chính là cô, sau khi ăn xong bữa ăn cao cấp trị giá hàng vạn tệ mỗi người, lại chẳng hề luyến tiếc chốn danh lợi hào nhoáng ấy, sải bước trong đêm tối, thong dong xách váy ngồi trên chiếc ghế nhựa cũ kỹ, bưng một bát sủi cảo bình thường.
Lăng Tuyệt khi đó đã nghĩ, rất nhiều “chim sơn ca” được bao nuôi trong vòng tròn thượng lưu sẽ không thể quay lại cuộc sống trước kia vì sự giàu sang làm mờ mắt sau khi mất đi chỗ dựa, nhưng Tần Sơ Ý thì khác, cho dù chiếc lồng có lộng lẫy đến đâu, cô vẫn mãi có thể bước ra ngoài.
Trước kia anh ngưỡng mộ sự dứt khoát không bao giờ ngoảnh đầu của cô, nhưng lúc này, anh lại vô thức nhớ về hội Tr**ng X* hoa bị bỏ lại phía sau kia, về thanh socola đắt đỏ được cầm lên rồi lại đặt xuống trên kệ hàng, và cả chính bản thân anh.
“Nghĩ gì thế anh?” Ngón tay thon dài của người phụ nữ quơ quơ trước mặt anh.
Lăng Tuyệt lúc này mới hoàn hồn, không trả lời câu hỏi mà hỏi lại cô: “Em muốn ăn gì?”
Tần Sơ Ý nấu ăn khá ổn nhưng cô không thích nấu. Lăng Tuyệt vốn dĩ cũng không biết làm, nhưng sau vài lần hai người cùng nấu cơm ở nhà, anh lại đâm ra mê mẩn cái hoạt động ấm cúng đời thường này. Hiện tại anh làm còn tốt hơn cả Tần Sơ Ý, việc nấu cơm ở nhà đa phần cũng do anh ra tay.
“Lẩu đi ạ.” Tần Sơ Ý suy nghĩ rồi đáp. Món này đơn giản, vả lại cô cũng hơi thèm rồi.
“Được, đi mua đồ thôi.”
Vừa đi đến khu thực phẩm tươi sống, một cô bé ôm búp bê đâm sầm vào chân Tần Sơ Ý.
“Oa, chị tiên nữ!”
Đôi mắt cô bé sáng lên, cố sức vòng đôi tay nhỏ bé ôm chặt lấy bắp chân Tần Sơ Ý cùng con búp bê vào lòng.
“Chị ơi, nhà chị có thiếu trẻ con không ạ?”
Cô bé chớp chớp đôi mắt to tròn long lanh, vô cùng lém lỉnh: “Em dễ nuôi lắm ạ, mỗi ngày chỉ cần ba…”
Cô bé giơ bốn ngón tay ra, có lẽ thấy mình hơi tham lam nên lại hạ hai ngón xuống thành hình chữ “yeah” đáng yêu, rồi đau đớn nói: “Em chỉ cần ăn một xiên kẹo hồ lô là được rồi ạ.”
Tần Sơ Ý không nhịn được cười, ngồi xuống nhìn cô bé: “Em ăn ít thế à, nhưng nếu em theo chị về nhà thì mẹ em phải làm sao bây giờ?”