Thông tin trên Lưu Ảnh Bích đã giải đáp một phần bí ẩn. Thanh Vân T.ử tổ sư quả thực có quen biết với Tịch Diệt Kiếm Tôn. Ba vạn năm trước, khi ngoại đạo xâm thực lần đầu tiên xâm nhập thế giới này, Tịch Diệt Kiếm Tôn là người kháng cự chủ chốt. Thanh Vân T.ử lúc đó chỉ là một tiểu tu sĩ Kim Đan kỳ, tình cờ được Kiếm Tôn cứu giúp, được ngài chỉ điểm, mới có được thành tựu sau này. Trước khi Kiếm Tôn chiến t.ử, đã giao phó “Kế hoạch Kiếm Chủng” cho Thanh Vân Tử, đồng thời để lại ba tín vật: Vấn Tâm Kính, trận đồ của phong ấn Băng Ngục, và tinh đồ của di tích Cực Bắc. Cốt lõi của Kế hoạch Kiếm Chủng là gieo một “hạt giống” vào thiên đạo của thế giới này — thể chất Vạn Đạo Quy Tịch. Cứ cách vài ngàn năm, sẽ có một người tự nhiên sinh ra với thể chất này, trở thành người thừa kế kiếm đạo tiềm năng. Nhưng sáu thế hệ đầu đều đã thất bại. Có người c.h.ế.t yểu, có người lạc lối, có người bị ngoại đạo xâm thực phát hiện và tiêu diệt. Đến thế hệ thứ bảy, cũng chính là thế hệ của Tô Vãn, Kiếm Tôn đã thêm vào kế hoạch một biến số mới: cấy ghép “ký ức dị giới”, dùng góc nhìn của người phàm để neo giữ tâm tính; thiết lập đặc tính “cảm giác tồn tại mờ nhạt” để tự ẩn mình. Mà Thanh Vân Tông, chính là “nơi bồi dưỡng” và “điểm quan sát” do Kiếm Tôn lựa chọn. Nhiệm vụ của Thanh Vân T.ử là thành lập tông môn, bảo vệ ba tín vật, chờ đợi Kiếm Chủng xuất hiện, và cung cấp sự giúp đỡ khi cần thiết, nhưng không được chủ động can thiệp vào sự trưởng thành của nó. “Vậy… Tô Vãn thật sự là Kiếm Chủng.” Huyền Thanh lẩm bẩm. “Là thế hệ thứ bảy, cũng là thế hệ cuối cùng.” Giọng nói của tổ sư từ trong tường đá truyền ra, “Nếu cô bé lại thất bại, Kế hoạch Kiếm Chủng sẽ hoàn toàn chấm dứt. Khi đó, thế giới này sẽ không còn hy vọng chống lại sự xâm thực.” Tâm trạng Huyền Thanh nặng trĩu: “Tổ sư, Tô Vãn có biết những chuyện này không?” “Cô bé hẳn đã bắt đầu thức tỉnh.” Tổ sư nói, “Dấu ấn kiếm ý trong Vấn Tâm Kính sẽ dẫn lối cho cô bé phát hiện một phần chân tướng. Nhưng ký ức và truyền thừa hoàn chỉnh, cần cô bé tự mình đi tìm và tiếp nhận.” “Vậy chúng ta nên làm gì?” “Thuận theo tự nhiên.” Giọng nói của tổ sư bình thản, “Kiếm Tôn bày ra thế cục này, chính là muốn để Kiếm Chủng trưởng thành theo cách của riêng mình. Can thiệp quá mức, ngược lại có thể phản tác dụng.” Ông dừng lại một chút: “Huyền Thanh, ngươi đã biết được chân tướng, thì nên hiểu rõ chức trách của mình: không phải dạy dỗ, không phải dẫn dắt, mà là… bảo vệ.” “Bảo vệ?” “Bảo vệ lựa chọn của cô bé, bảo vệ sự tự do của cô bé, bảo vệ cuộc sống thường ngày của cô bé với tư cách là ‘Tô Vãn’.” Tổ sư chậm rãi nói, “Kiếm Chủng đã định sẵn phải gánh vác trọng trách, nhưng trước đó, cô bé nên có cơ hội trải nghiệm cuộc sống của người bình thường. Đây là sự nhân từ cuối cùng của Kiếm Tôn.” Huyền Thanh đã hiểu. Chẳng trách Tô Vãn có thể sống yên ổn trong tông môn suốt mười năm. Không phải vì không ai phát hiện ra sự đặc biệt của nàng, mà là vì… đây là một phần của kế hoạch. Để nàng trưởng thành trong sự bình thường, thức tỉnh trong sự yên tĩnh. “Đệ t.ử hiểu rồi.” Huyền Thanh cung kính hành lễ, “Ta sẽ bảo vệ con bé, cho đến khi con bé đưa ra lựa chọn.” “Rất tốt.” Giọng nói của tổ sư dần yếu đi, “Lưu ảnh sắp kết thúc. Huyền Thanh, hãy nhớ: chuyện của Kiếm Chủng, ngoài ngươi ra, không được nói cho bất kỳ ai khác. Kể cả chưởng môn.” “Vâng.” “Ngoài ra…” Tổ sư nói lời cuối, “Nếu con bé lựa chọn tiếp nhận truyền thừa, trở thành Tịch Diệt Kiếm Tôn mới, hãy nói với con bé: Thanh Vân Tông mãi mãi là nhà của nó. Nếu nó mệt rồi, có thể quay về bất cứ lúc nào.” Dứt lời, ánh sáng trên tường đá tắt lịm, trở lại như cũ. Huyền Thanh đứng trong từ đường, hồi lâu không động đậy. Lượng thông tin quá lớn. Ông cần thời gian để tiêu hóa. Rời khỏi từ đường, Huyền Thanh không về Tàng Kinh Các, mà đi đến hậu sơn. Ông cần một nơi yên tĩnh để suy nghĩ. Ngồi bên vách núi, nhìn biển mây cuộn trào, Huyền Thanh nhớ lại từng chút một trong mười năm chung sống với Tô Vãn. Những điều ông từng cho là “trùng hợp”, bây giờ đều có lời giải thích hợp lý: Nàng luôn có thể “vừa khéo” tránh được nguy hiểm — không phải may mắn, mà là tri giác và phản ứng bản năng của nàng. Nàng luôn có thể “vô tình” cống hiến cho tông môn khi cần — không phải ngẫu nhiên, mà là nàng âm thầm ra tay.
Nàng luôn lười biếng, chẳng để tâm đến điều gì — không phải sa sút, mà là sự điềm nhiên sau khi đã nhìn thấu mọi thứ. “Thì ra là vậy…” Huyền Thanh cười khổ, “Ta làm sư tôn thế này, thật đúng là thất trách.” Ông vẫn luôn nghĩ mình đang chăm sóc một đồ đệ đáng thương không thể tu luyện. Lại không biết rằng, đồ đệ này thực ra mạnh hơn ông vô số lần, chỉ là đang phối hợp với ông “diễn kịch”. Tuy nhiên, bây giờ biết được chân tướng, ngược lại thấy nhẹ nhõm. Ít nhất ông biết, Tô Vãn không có ác ý với tông môn. Ngược lại, nàng vẫn luôn âm thầm bảo vệ. Như vậy là đủ rồi. Còn về việc sau này nàng sẽ lựa chọn thế nào, đó là chuyện của nàng. Ông chỉ cần làm tốt một việc: khi nàng cần, đứng về phía nàng. Nghĩ thông suốt những điều này, Huyền Thanh đứng dậy, phủi bụi trên vạt áo. Nên về rồi. Khi trở về Tàng Kinh Các, trời đã tối. Tô Vãn đang ở tầng một sắp xếp giá sách, thấy ông về, ngẩng đầu nói: “Sư tôn, người đi đâu vậy? Bữa tối nguội cả rồi.” “Tùy tiện đi dạo thôi.” Huyền Thanh cười cười, “Vãn nha đầu, ngày mai muốn ăn gì? Vi sư xuống núi mua cho con.” Tô Vãn ngẩn ra: “Sư tôn hôm nay sao vậy? Tự nhiên khách sáo thế.” “Không có gì, chỉ là cảm thấy… những năm nay đã để con chịu thiệt thòi rồi.” Huyền Thanh nhẹ giọng nói, “Rõ ràng có thiên phú, lại vì lý do thể chất mà không thể tu luyện, chỉ có thể làm tạp dịch ở Tàng Kinh Các. Vi sư… không giúp được gì cho con.” Tô Vãn im lặng một lát, nói: “Sư tôn, con không thấy thiệt thòi.” “Thật sao?” “Thật.” Tô Vãn nghiêm túc nói, “Con thích cuộc sống hiện tại. Yên tĩnh, đơn giản, không cần nghĩ quá nhiều. Tu luyện gì đó… không quan trọng.” Huyền Thanh nhìn vào đôi mắt trong veo của nàng, bỗng nhiên hiểu được lời của tổ sư. Để cô bé trải nghiệm cuộc sống của người bình thường. Đây là sự nhân từ của Kiếm Tôn. Cũng là lựa chọn của nàng. “Được.” Huyền Thanh gật đầu, “Vậy con cứ tiếp tục như vậy. Có chuyện gì, vi sư gánh vác.” “Tạ sư tôn.” “Đúng rồi,” Huyền Thanh nhớ ra điều gì đó, “Chưởng môn nói, sau kỳ thử luyện Vấn Tâm Kính, tất cả đệ t.ử đều phải viết một bản báo cáo tâm đắc. Phần của con… có cần vi sư viết giúp không?” Tô Vãn mắt sáng lên: “Được không ạ?” “Được.” Huyền Thanh cười nói, “Cứ nói con ‘tâm cảnh bình hòa, không thể phá vỡ’.” “Đánh giá này có phải hơi cao quá không?” “Không cao, rất phù hợp.” Huyền Thanh nói đầy ẩn ý, “Con xứng đáng với đ.á.n.h giá này.” Tô Vãn không nói gì thêm, tiếp tục sắp xếp giá sách. Huyền Thanh nhìn bóng lưng bận rộn của nàng, trong lòng âm thầm thề: Bất kể tương lai xảy ra chuyện gì, bất kể nàng lựa chọn con đường nào. Thanh Vân Tông, Tàng Kinh Các, mãi mãi có một vị trí cho nàng. Đây là lời hứa của ông với tổ sư. Cũng là sự bảo vệ dành cho đồ đệ.