Sáng sớm hôm sau, Thanh Vân Tông bị đ.á.n.h thức bởi một hồi chuông dồn dập. "Keng — Keng — Keng —" Ba tiếng ngân dài, đại diện cho việc có sự kiện khẩn cấp xảy ra. Tô Vãn ngồi dậy từ trên giường, đẩy cửa sổ ra, nhìn về hướng tiếng chuông truyền đến — Chấp Pháp Đường. Nàng khoác áo ngoài, chậm rãi đ.á.n.h răng rửa mặt xong xuôi, mới đi về phía Chấp Pháp Đường. Trên đường đã có không ít đệ t.ử đang bàn tán: "Nghe nói tối qua Tàng Kinh Các có trộm đột nhập!" "Thật hay giả vậy? Trộm cái gì?" "Không biết, nhưng đội chấp pháp đã bắt được người, bây giờ đang thẩm vấn kìa." "Kẻ nào to gan thế, dám ăn trộm Tàng Kinh Các..." Tô Vãn trà trộn trong đám đông, trên mặt mang theo vẻ mờ mịt vừa đúng lúc. Trên quảng trường nhỏ trước Chấp Pháp Đường, đã tụ tập hàng trăm người. Vài đệ t.ử chấp pháp canh giữ ở cửa, không cho người không phận sự tiến vào. Tô Vãn nhìn thấy Lâm Thanh Lộ cũng ở trong đám đông, đang kiễng chân ngó vào trong. "Sư tỷ!" Lâm Thanh Lộ nhìn thấy nàng, chen tới, "Tỷ nghe nói chưa? Tối qua Tàng Kinh Các có trộm đột nhập!" Tô Vãn gật đầu: "Vừa mới nghe nói." "Đáng sợ quá..." Lâm Thanh Lộ vỗ vỗ n.g.ự.c, "Nghe nói tên trộm đó là thám t.ử của Thất Sát Tông, muốn trộm «Thanh Vân Chân Giải»!" Các đệ t.ử xung quanh hít một ngụm khí lạnh. «Thanh Vân Chân Giải»! Đó chính là trấn phái công pháp! "Vậy hắn trộm được chưa?" Có người hỏi. "Chắc chắn là chưa rồi!" Một đệ t.ử thạo tin nói, "Nghe nói tên trộm đó vừa bước vào tầng bảy, đã kích hoạt cấm chế do Thủ Hộ Giả tiền bối để lại, ngất xỉu ngay tại chỗ!" "Thủ Hộ Giả tiền bối?" "Đúng vậy! Người của đội chấp pháp nói, trận pháp phòng hộ của tầng bảy vẫn hoàn hảo không sứt mẻ, nhưng tên trộm lại ngất xỉu bên ngoài trận pháp, rõ ràng là Thủ Hộ Giả đã âm thầm ra tay!" Đám đông xôn xao. Lại là Thủ Hộ Giả! Tô Vãn lắng nghe, trên mặt không có biểu tình gì. Tối qua sau khi ném Lý chấp sự vào hang động, nàng đã về Tàng Kinh Các ngủ rồi. Còn về tên áo đen kia... ồ, nên gọi là Hắc Sát, nàng quả thực chỉ b.úng một hạt bụi. Không ngờ hiệu quả lại tốt như vậy. Ngất xỉu luôn. Xem ra khả năng khống chế lực lượng của nàng, vẫn chưa được chuẩn xác cho lắm. "Tránh ra! Tránh ra!" Vài đệ t.ử chấp pháp từ trong đường đi ra, khiêng một cái cáng. Trên cáng nằm một kẻ mặc áo đen, khăn che mặt đã bị giật xuống, lộ ra khuôn mặt trung niên tái nhợt, hai mắt nhắm nghiền, hôn mê bất tỉnh. "Chính là hắn!" Có người kinh hô, "Thám t.ử của Thất Sát Tông!" "Trông hung tợn thật..." "Nghe nói tên là Hắc Sát, Trúc Cơ hậu kỳ đấy!" "Trúc Cơ hậu kỳ? Vậy sao lại ngất xỉu?" "Chắc chắn là Thủ Hộ Giả tiền bối ra tay rồi!" Đám đông bàn tán xôn xao. Đệ t.ử chấp pháp khiêng Hắc Sát băng qua quảng trường, đi về phía phòng giam ở hậu sơn. Tô Vãn liếc nhìn một cái, liền thu hồi ánh mắt. Hắc Sát trúng kiếm ý của nàng, ít nhất phải hôn mê ba ngày. Ba ngày sau tỉnh lại, ký ức sẽ bị kiếm ý trùng kích đến vỡ vụn, không hỏi ra được gì cả. Đây chính là hiệu quả mà nàng mong muốn. Để Thất Sát Tông biết Thủ Hộ Giả đang theo dõi, nhưng lại không biết cụ thể là ai. Nghi thần nghi quỷ, mới là giày vò nhất. "Giải tán hết đi!" Một vị Trưởng lão chấp pháp bước ra, cao giọng nói, "Tặc nhân đã bị bắt, chuyện này Chưởng môn sẽ đích thân xử lý. Đệ t.ử các phong tu luyện như thường, không được bàn tán!" Đám đông dần giải tán. Tô Vãn cũng chuẩn bị rời đi, lại bị một đệ t.ử chấp pháp gọi lại. "Tô Vãn sư muội, xin dừng bước." Tô Vãn xoay người: "Sư huynh có việc gì?" "Mộ Hàn sư huynh mời muội qua đó một chuyến." Đệ t.ử chấp pháp nói, "Ở phòng thẩm vấn." Tô Vãn khẽ động trong lòng, gật đầu: "Được." Đi theo đệ t.ử chấp pháp vào Chấp Pháp Đường, xuyên qua hành lang dài, đến phòng thẩm vấn nằm tít bên trong. Mộ Hàn đã đợi sẵn. Hắn ngồi trước bàn, trước mặt trải một cuốn hồ sơ, thần sắc ngưng trọng. "Mộ Hàn sư huynh." Tô Vãn hành lễ. Mộ Hàn ngẩng đầu nhìn nàng: "Ngồi đi." Tô Vãn ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Trong phòng thẩm vấn chỉ có hai người bọn họ, bầu không khí có chút áp bách. "Tối qua, Tàng Kinh Các có trộm đột nhập." Mộ Hàn đi thẳng vào vấn đề, "Muội biết không?" Tô Vãn lắc đầu: "Đệ t.ử tối qua đang ngủ, sáng nay mới nghe nói." "Vậy sao." Mộ Hàn chằm chằm nhìn nàng, "Nhưng đệ t.ử gác đêm nói, khoảng giờ Tý, nhìn thấy có người đi ra từ hướng Tàng Kinh Các." Tô Vãn thắt ruột lại, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh: "Có thể là nhìn nhầm rồi chăng. Gần Tàng Kinh Các thường xuyên có đệ t.ử đi ngang qua." "Có lẽ vậy." Mộ Hàn không gặng hỏi, chuyển sang hỏi, "Dạo này muội... có phát hiện Tàng Kinh Các có gì bất thường không?" Tô Vãn suy nghĩ một chút: "Không có." "Thật sự không có?" Mộ Hàn chồm người tới trước, "Ví dụ như, trận pháp phòng hộ của tầng bảy có bị động chạm gì không? Hoặc là... có nhìn thấy người nào khả nghi không?" Tô Vãn lắc đầu: "Đệ t.ử chỉ lên tầng bảy dọn dẹp vào ban ngày, buổi tối không bao giờ lên đó." Mộ Hàn nhìn nàng vài giây, chợt hỏi: "Vậy tối qua muội ở đâu?" "Ngủ trong phòng." "Có ai làm chứng không?" Tô Vãn lắc đầu: "Đệ t.ử ở một mình." Phòng thẩm vấn chìm vào tĩnh lặng. Chỉ có tiếng ngón tay Mộ Hàn gõ xuống mặt bàn, từng nhịp, từng nhịp. "Tô Vãn." Hắn chậm rãi nói, "Ta biết muội có bí mật. Nhưng muội phải nhớ, nếu muội phát hiện ra điều gì, tốt nhất hãy nói cho ta biết. Tông môn... bây giờ rất nguy hiểm." Tô Vãn gật đầu: "Đệ t.ử hiểu." "Được rồi, muội về đi." Mộ Hàn xua tay, "Mấy ngày nay đừng chạy lung tung, đặc biệt là buổi tối." "Vâng." Tô Vãn đứng dậy rời đi. Bước ra khỏi phòng thẩm vấn, nàng mới thở phào nhẹ nhõm. Trực giác của Mộ Hàn quá nhạy bén. Nhưng mà, hắn hẳn là không có chứng cứ, chỉ là nghi ngờ. Về đến Tàng Kinh Các, Tô Vãn xuống mật thất dưới lòng đất trước. Trên màn sáng, hộ sơn đại trận mọi thứ đều bình thường. Nhưng nàng chú ý tới, trong hang động ở rừng trúc hậu sơn, khí tức của Lý chấp sự rất yếu ớt — cấm chế đang phát huy tác dụng, phong ấn tu vi và ký ức của hắn. Ít nhất trong vòng ba ngày, hắn sẽ không tỉnh lại. Ba ngày thời gian, đủ để nàng làm rất nhiều việc. Nàng trở lại tầng một, ngồi trước cửa sổ, lấy ra những bức mật thư lục soát được từ chỗ Lý chấp sự tối qua. Tổng cộng năm bức. Ba bức đầu đều là tình báo thông thường: Lịch trình tuần tra của Thủ Trận Đường, điểm yếu của hộ sơn đại trận, phân bố tu vi của đệ t.ử tông môn... Bức thứ tư có chút thú vị: "Đã xác nhận, Thủ Hộ Giả quả thực có tồn tại. Kiếm quang phát ra từ hướng Thanh Vân Tông, ít nhất là tu vi Hóa Thần kỳ. Đề nghị tạm dừng hành động phá hoại, đ.á.n.h giá lại." Bức thứ năm, cũng chính là bức Lý chấp sự chuẩn bị gửi đi tối qua: "Phát hiện vật nghi là truyền thừa của Thủ Hộ Giả, nằm trong tay một nữ đệ t.ử ngoại môn. Tối nay thăm dò, nếu xác nhận, sẽ đoạt lấy. Tái b.út: Nữ đệ t.ử này tên Tô Vãn, Luyện Khí tầng ba, biểu hiện cổ quái, nghi là truyền nhân của Thủ Hộ Giả." Thì ra là vậy. Lý chấp sự tưởng nàng là truyền nhân của Thủ Hộ Giả, ngọc bội là tín vật truyền thừa. Cho nên hắn mới nôn nóng muốn có ngọc bội như vậy. Tô Vãn đốt mật thư, lại lấy miếng ngọc bội kia ra. Ngọc bội dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng ôn nhuận. Nàng truyền vào một tia linh lực, điểm sáng hơi nhấp nháy. Miếng ngọc bội này, bây giờ đã trở thành củ khoai lang bỏng tay. Thất Sát Tông biết sự tồn tại của nó, nhất định sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế để đoạt lấy. Nàng phải nghĩ cách, "xử lý" miếng ngọc bội này. Đang suy nghĩ, ngoài cửa vang lên tiếng gõ. "Tô Vãn sư muội có đó không?" Là Triệu Võ của Thủ Trận Đường. Tô Vãn mở cửa: "Triệu sư huynh." Triệu Võ thần sắc lo lắng: "Tô sư muội, muội có nhìn thấy Lý chấp sự không?" Tô Vãn lắc đầu: "Không có. Sao vậy?" "Lý chấp sự tối qua không về chỗ ở, hôm nay cũng không đến Thủ Trận Đường." Triệu Võ nói, "Trưởng lão bảo ta đi tìm khắp nơi, nhưng đều không thấy. Hôm qua muội là người cuối cùng gặp hắn, hắn có nói gì không?" Tô Vãn suy nghĩ một chút: "Chạng vạng hôm qua, Lý sư thúc bảo muội đến rừng trúc hậu sơn, nói muốn nói chuyện riêng với muội. Nhưng muội đợi đến giờ Tý, hắn không đến, nên muội về." Đây là lời nói thật — nàng quả thực đã đi, Lý chấp sự cũng quả thực ở đó, chỉ là sau đó bị nàng đ.á.n.h ngất thôi. Triệu Võ nhíu mày: "Rừng trúc? Hắn đến rừng trúc làm gì..." "Không biết." Tô Vãn nói, "Lý sư thúc không nói cụ thể là chuyện gì." Triệu Võ thở dài một tiếng: "Được rồi, ta đi tìm tiếp. Nếu muội nhớ ra điều gì, lập tức báo cho ta biết."
"Vâng." Tiễn Triệu Võ đi, Tô Vãn đóng cửa lại. Chuyện Lý chấp sự mất tích, rất nhanh sẽ gây chú ý. Nàng phải gia cố lại phong ấn ở hang động trước lúc đó. Ít nhất phải chống đỡ được bảy ngày. Bảy ngày thời gian, đủ để nàng xử lý chuyện của Lão Trần Trà Phố. Chạng vạng, Tô Vãn chuẩn bị xuống núi. Nàng tìm một cái cớ — bùa giấy của Tàng Kinh Các dùng hết rồi, cần đến Thanh Vân Thành mua sắm. Chu quản sự không nghĩ nhiều, đưa cho nàng lệnh bài mua sắm. Lúc bước ra khỏi sơn môn, đệ t.ử canh cửa nhìn nàng thêm vài lần: "Tô sư tỷ, dạo này bên ngoài không được thái bình, về sớm một chút." "Cảm ơn sư huynh nhắc nhở." Đường xuống núi rất yên tĩnh. Tô Vãn đi không nhanh, vừa đi vừa cảm nhận xung quanh. Không có gì bất thường. Xem ra thám t.ử của Thất Sát Tông sau khi bị dọn dẹp tối qua, tạm thời chưa có động thái mới. Một canh giờ sau, nàng đến Thanh Vân Thành. Trời đã tối, người ở cổng thành thưa thớt hẳn. Nàng không đi thẳng đến Tây Thị, mà tìm một khách sạn ở lại trước. Lấy một căn phòng trên lầu hai, đẩy cửa sổ ra, có thể nhìn thấy hướng Tây Thị. Lão Trần Trà Phố nằm trên con phố đó. Nàng cần quan sát. Ngồi bên cửa sổ, nàng lấy miếng ngọc bội kia ra, v**t v* trong tay. Điểm sáng trong ngọc bội hơi nhấp nháy, giống như đang hô hấp. Miếng ngọc bội này bây giờ là một rắc rối, nhưng cũng là một cơ hội. Nếu nàng có thể dùng nó để câu được con cá lớn hơn... Đang suy nghĩ, dưới lầu truyền đến tiếng ồn ào. Tô Vãn bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống. Vài đệ t.ử mặc trang phục Chấp Pháp Đường của Thanh Vân Tông, đang vội vã đi qua đường. Người dẫn đầu, là Mộ Hàn. Bọn họ đi về hướng Tây Thị. Ánh mắt Tô Vãn ngưng tụ. Chấp Pháp Đường cũng tra ra Lão Trần Trà Phố rồi sao? Nàng lập tức đứng dậy, dán Nặc Khí Phù, lộn qua cửa sổ, lặng lẽ bám theo. Nhóm người Mộ Hàn đi rất nhanh, mục tiêu rõ ràng. Quả nhiên, bọn họ dừng lại trước Lão Trần Trà Phố. Trà phố đã đóng cửa, ván cửa đóng c.h.ặ.t. Mộ Hàn ra hiệu, vài đệ t.ử chấp pháp tản ra, chặn kín cả cửa trước và cửa sau của trà phố. Sau đó, hắn tiến lên gõ cửa. "Cốc cốc cốc." Không có tiếng trả lời. Mộ Hàn nhíu mày, vung tay lên. Một đạo kiếm khí c.h.é.m ra, then cửa đứt gãy, cửa mở. Đệ t.ử chấp pháp xông vào. Tô Vãn đứng trên nóc nhà đối diện quan sát. Trong trà phố không một bóng người. Bàn ghế ngay ngắn, trà cụ sạch sẽ, nhưng tuyệt nhiên không có người. Ngay cả tên chưởng quầy mập mạp kia cũng biến mất. Mộ Hàn lục soát cẩn thận trong trà phố, cuối cùng tìm thấy một ít mật thư và sổ sách trong ngăn kéo quầy hàng. Hắn lật xem, sắc mặt ngày càng trầm xuống. Tô Vãn có thể cảm nhận được, trong những bức mật thư đó có b.út tích của Lý chấp sự. Xem ra, mối liên hệ giữa Lý chấp sự và trà phố, đã bị Chấp Pháp Đường phát hiện rồi. Đây là một tin tốt. Nhưng cũng là một tin xấu. Nếu Chấp Pháp Đường can thiệp quá sâu, có thể sẽ làm xáo trộn kế hoạch của nàng. Nàng phải đẩy nhanh tốc độ thôi. Đang suy nghĩ, Mộ Hàn chợt ngẩng đầu, nhìn về hướng của nàng một cái. Tô Vãn lập tức rụt vào trong bóng tối. Trực giác của Mộ Hàn quá đáng sợ. May mà, hắn chỉ nhìn một cái, rồi thu hồi ánh mắt, tiếp tục lục soát. Tô Vãn đợi một lát, thấy đệ t.ử Chấp Pháp Đường bắt đầu rút lui, mới lặng lẽ rời khỏi nóc nhà, trở về khách sạn. Đêm nay, Lão Trần Trà Phố không đi được nữa rồi. Nhưng nàng còn việc khác phải làm. Đêm khuya, giờ Tý. Tô Vãn thay dạ hành y, dán Nặc Khí Phù, rời khỏi khách sạn. Nàng không đến Tây Thị nữa, mà đi về hướng nam thành. Hôm qua lúc theo dõi tên chưởng quầy mập, nàng đã ghi nhớ vị trí của con hẻm nhỏ đó. Nơi đó là mắt xích tiếp theo của đường dây truyền tin. Nàng phải đi xem thử, kẻ nhận mảnh giấy đó, rốt cuộc là ai. Nam thành rất tồi tàn, đường phố chật hẹp, nhà cửa thấp bé. Tô Vãn dừng lại ở đầu hẻm, cảm nhận một chút. Trong hẻm không có người, nhưng sau cánh cửa gỗ kia, có khí tức yếu ớt. Không chỉ một người. Nàng lẻn qua đó, áp sát vào tường, cẩn thận lắng nghe. Sau cánh cửa có hai người đang thấp giọng nói chuyện: "... Trà phố bị Thanh Vân Tông tra xét rồi, chúng ta phải mau ch.óng rút lui." "Rút lui? Rút đi đâu? Tông chủ còn chưa hạ lệnh mà." "Mặc kệ đi, cứ rời khỏi Thanh Vân Thành trước đã. Lý chấp sự mất tích, trà phố bị tra xét, đường dây này của chúng ta đã bị lộ rồi." "Lý chấp sự rốt cuộc bị làm sao? Tối qua vẫn còn khỏe mạnh mà..." "Ai mà biết được, có thể là bị Thủ Hộ Giả phát hiện rồi. Nghe nói tối qua Tàng Kinh Các có trộm, Thủ Hộ Giả lại ra tay." "Mẹ kiếp, cái tên Thủ Hộ Giả này rốt cuộc là ai? Sao chỗ nào cũng có mặt..." Âm thanh ngày càng nhỏ. Ánh mắt Tô Vãn lạnh lẽo. Quả nhiên, nơi này là một cứ điểm của Thất Sát Tông. Nàng suy nghĩ một chút, không lập tức ra tay, mà lặng lẽ lưu lại một đạo "ấn ký truy tung" trên cánh cửa gỗ. Sau đó, nàng lùi về đầu hẻm, tĩnh lặng chờ đợi. Khoảng một nén nhang sau, cửa gỗ mở ra. Hai người từ bên trong bước ra, đều mặc áo đen bịt mặt, đeo tay nải. Bọn chúng cảnh giác nhìn quanh, xác nhận không có người, mới đi về phía đầu hẻm bên kia. Tô Vãn bám theo. Tu vi hai người này không thấp, đều là Trúc Cơ trung kỳ. Bọn chúng xuyên qua vài con hẻm nhỏ, đến một xa mã hành ở đông thành. Ở đó đã có một chiếc xe ngựa đậu sẵn, phu xe đang kiểm tra ngựa. Hai người lên xe ngựa, phu xe vung roi, xe ngựa chầm chậm chạy ra khỏi cổng thành. Tô Vãn không tiếp tục bám theo. Nàng lưu lại một đạo ấn ký truy tung dưới gầm xe ngựa. Sau đó, nàng xoay người về khách sạn. Thu hoạch đêm nay không nhỏ. Tìm được một cứ điểm khác của Thất Sát Tông, còn theo dõi được tuyến đường rút lui của bọn chúng. Ngày mai, nàng có thể lần theo đường dây này, tìm ra nhiều manh mối hơn. Lúc về đến khách sạn, đã qua giờ Sửu. Tô Vãn nằm trên giường, nhưng không ngủ được. Nàng đang nghĩ về Mộ Hàn. Chấp Pháp Đường tra ra Lão Trần Trà Phố, chứng tỏ bọn họ đã nhắm vào Thất Sát Tông rồi. Đây là chuyện tốt. Nhưng cũng là biến số. Nàng phải giải quyết xong mối đe dọa của Thất Sát Tông trước khi Chấp Pháp Đường can thiệp toàn diện. Nếu không, một khi bùng nổ xung đột quy mô lớn, Thanh Vân Tông sẽ có rất nhiều thương vong. Nàng không muốn nhìn thấy cảnh tượng đó. Ngoài cửa sổ, ánh trăng nhạt dần. Trời sắp sáng rồi. Tô Vãn nhắm mắt lại. Ngày mai, còn rất nhiều việc phải làm.