Đêm, mật thất bảo khố. Tô Vãn lại đến đây. Lần này, nàng không đợi kiếm gọi, tự mình đến. Trên đài đá, Tịch Diệt Kiếm lặng lẽ nằm đó, chín sợi xích vẫn quấn quanh. Nhưng Tô Vãn có thể cảm nhận được, vết rỉ sét trên thân kiếm, lại bong ra thêm một chút. Không nhiều, nhưng quả thực đang bong ra. “Ngươi đang hồi phục?” Nàng hỏi. Thân kiếm khẽ run lên: Phải… “Hồi phục thì hồi phục, đừng truyền công cho ta.” Tô Vãn nói thẳng, “Ta không muốn đột phá, không muốn mạnh lên, chỉ muốn yên tĩnh làm một kẻ phế vật.” Thân kiếm lại run lên, truyền đi ý niệm tủi thân: Nhưng… hạt giống cần trưởng thành… “Ta không cần!” Tô Vãn tức giận nói, “Ta là ta, không phải hạt giống gì cả! Ta có cuộc sống của riêng mình, không muốn bị các ngươi sắp đặt!” Kiếm im lặng. Hồi lâu, mới truyền đến một đoạn ý niệm yếu ớt: Nhưng… Xâm Thực sắp đến rồi… ngươi cần sức mạnh… “Xâm Thực là gì?” Tô Vãn hỏi. Thân kiếm rung lên, lại một đoạn hình ảnh tràn vào đầu Tô Vãn. Hình ảnh lần này, còn kinh khủng hơn trước. Đó là một thế giới hoàn toàn bị bóng tối nuốt chửng. Bầu trời đen, mặt đất đen, ngay cả không khí cũng đen. Vô số quái vật méo mó, không thể gọi tên, đang lúc nhúc, gào thét, nuốt chửng mọi thứ trong bóng tối. Chúng không có hình dạng cố định, lúc như chất lỏng, lúc như chất khí, lúc như chất rắn. Nhưng chúng có một điểm chung —— tham lam. Tham lam với mọi sinh linh, mọi năng lượng, mọi sự tồn tại. Nơi chúng đi qua, vạn vật điêu tàn, ngay cả pháp tắc cũng bị bóp méo, nuốt chửng. Đây chính là “Xâm Thực”. “Trận chiến ba vạn năm trước, là để chống lại Xâm Thực?” Tô Vãn hỏi. Thân kiếm run rẩy: Phải… chúng ta đã thua… chỉ có thể phong ấn… “Phong ấn ở đâu?” Thân kiếm lại truyền đi một đoạn thông tin: Chư thiên vạn giới, đều có phong ấn… nhưng phong ấn quan trọng nhất… ở Quy Khư… “Quy Khư?” Tô Vãn trong lòng khẽ động. Cái tên này, nàng hình như đã nghe ở đâu đó. Đúng rồi, là trong «Thượng Cổ Dị Văn Lục» có nhắc đến, cấm địa bí ẩn nhất của Thương Lan Giới, nghe nói là nơi kết thúc của mọi thứ. “Phong ấn ở Quy Khư, sắp không chống đỡ được nữa?” Nàng hỏi. Thân kiếm run rẩy: Phải… ta có thể cảm nhận được… những xúc tu của Xâm Thực… đang đến gần… Tô Vãn im lặng. Nếu kiếm nói thật, vậy thì thế giới này, quả thực đang đối mặt với nguy cơ. Nhưng vấn đề là… tại sao nàng phải quan tâm? Nàng chỉ là một người xuyên không, một con cá mặn muốn nằm thẳng. Chuyện cứu thế giới, không phải nên là việc của nhân vật chính sao? “Tại sao lại là ta?” Nàng hỏi. Thân kiếm truyền đến ý niệm kiên định: Bởi vì ngươi là hạt giống… hy vọng duy nhất… “Nếu ta không đồng ý thì sao?” Kiếm lại im lặng. Lần này im lặng rất lâu. Lâu đến mức Tô Vãn tưởng nó sẽ không trả lời nữa, một đoạn ý niệm đứt quãng truyền đến: Nếu ngươi không đồng ý… thế giới này… sẽ bị Xâm Thực nuốt chửng… tất cả mọi người… đều sẽ c.h.ế.t… Bao gồm sư tôn của ngươi… sư muội của ngươi… đồng môn của ngươi… Tất cả những gì ngươi trân trọng… đều sẽ biến mất… Tô Vãn trong lòng thắt lại. Nàng nhớ đến nụ cười hiền từ của Huyền Thanh Trưởng lão, nhớ đến ánh mắt ngây thơ của Lâm Thanh Lộ, nhớ đến bánh hoa quế mà A Tú sư tỷ mỗi ngày đều để dành cho nàng, nhớ đến nụ cười đôn hậu của Triệu Thiết Trụ… Những người này, đều là những mối bận tâm của nàng ở thế giới này. Tuy nàng luôn nói muốn nằm thẳng, nhưng không biết từ lúc nào, nàng đã hòa nhập vào thế giới này, đã có những người mình quan tâm. “Xâm Thực… khi nào sẽ đến?” Nàng hỏi. Thân kiếm run rẩy: Không biết… có thể là vài năm… có thể là vài chục năm… cũng có thể… ngày mai… Tô Vãn: “…” Câu trả lời này cũng như không. Nhưng nàng có thể cảm nhận được, kiếm không lừa nàng. Xâm Thực quả thực đang đến gần, và… tốc độ có thể nhanh hơn tưởng tượng. “Ta cần phải làm gì?” Nàng cuối cùng cũng nhượng bộ. Thân kiếm truyền đến d.a.o động vui mừng: Nhận lấy truyền thừa… trưởng thành… mạnh lên… sau đó… đến Quy Khư… gia cố phong ấn… “Chỉ gia cố phong ấn thôi?” Tô Vãn xác nhận. Thân kiếm run rẩy: Hiện tại là vậy… nhưng sau này… có thể cần… tiêu diệt hoàn toàn Xâm Thực… Tô Vãn đầu lại bắt đầu đau. Tiêu diệt hoàn toàn? Nghe đã thấy không phải chuyện đơn giản. “Ta có thể suy nghĩ một chút không?” Nàng hỏi. Thân kiếm run rẩy: Có thể… nhưng thời gian không còn nhiều… “Biết rồi.” Tô Vãn gật đầu, “Trước khi ta suy nghĩ rõ ràng, đừng truyền công cho ta nữa, để ta tự quyết định tiến độ tu luyện.” Thân kiếm do dự một chút, cuối cùng đồng ý: Được… Tô Vãn thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng tạm thời ổn định được thanh kiếm này. Nàng xoay người chuẩn bị rời đi, đến cửa, lại quay đầu hỏi một câu:
“Kiếm Tôn… còn sống không?” Thân kiếm run rẩy kịch liệt, truyền đi ý niệm bi thương: Ngài ấy… đã… quy về tịch diệt rồi… Nhưng… ý chí của ngài ấy… vẫn còn… Ở chỗ ta… trên người ngươi… Tô Vãn im lặng. Nàng đẩy cửa rời đi. Trở về Tàng Kinh Các, trời vẫn chưa sáng. Nàng nằm trên giường, nhìn lên trần nhà, mãi không ngủ được. Lời của Kiếm Tôn, vẫn còn văng vẳng bên tai. Hạt giống, Xâm Thực, Quy Khư, phong ấn… Tất cả những điều này, nghe như một cuốn tiểu thuyết cứu thế chủ sáo rỗng. Nhưng trớ trêu thay, nàng lại là nhân vật chính trong đó. “Ta ghét phiền phức…” Nàng thở dài. Nhưng nàng cũng biết, có những phiền phức, không thể trốn tránh. Nếu Xâm Thực thật sự đến, nàng có thể bỏ đi —— với thực lực của nàng, rời khỏi thế giới này không khó. Nhưng Huyền Thanh Trưởng lão thì sao? Lâm Thanh Lộ thì sao? Những người quan tâm, chăm sóc nàng thì sao? Nàng có thể trơ mắt nhìn họ bị Xâm Thực nuốt chửng không? Câu trả lời là không thể. Vậy nên, nàng thực ra không có lựa chọn. “Thôi, đi một bước tính một bước vậy.” Nàng nhắm mắt lại. Ít nhất bây giờ, Xâm Thực vẫn chưa đến. Nàng vẫn còn thời gian, từ từ suy nghĩ. Những ngày tiếp theo, cuộc sống của Tô Vãn dường như đã trở lại bình thường. Tu vi không tiếp tục “tự động” tăng trưởng, dừng lại ở Luyện Khí tầng bốn. Giấc mơ cũng không xuất hiện nữa. Tịch Diệt Kiếm dường như đã giữ lời hứa, không còn ép nàng nhận công nữa. Nhưng Tô Vãn biết, có những thứ, đã không còn như trước. Sự hiểu biết của nàng về Tịch Diệt chi đạo, mỗi ngày đều sâu sắc hơn. Không phải thông qua truyền thừa, mà là… một cách tự nhiên. Giống như hít thở, không cần cố ý, nàng vẫn có thể cảm nhận được pháp tắc “tịch diệt” trong trời đất. Lá cây rụng là tịch diệt, tinh tú rơi là tịch diệt, sinh mệnh qua đi cũng là tịch diệt. Tịch diệt không phải là hủy diệt, mà là… một phần của luân hồi. Có sinh thì có diệt, có bắt đầu thì có kết thúc. Đây là chân lý của vũ trụ, cũng là sự tất yếu của đại đạo. Chiều hôm đó, Tô Vãn đang phơi nắng ở sân sau Tàng Kinh Các. Lâm Thanh Lộ đang luyện kiếm bên cạnh. Phá Vọng Kiếm Ý lưu chuyển trong tay cô bé, kiếm quang sắc bén, nhưng luôn cảm thấy thiếu một chút gì đó. “Sư tỷ, con luôn cảm thấy kiếm ý không đủ thuần túy.” Lâm Thanh Lộ khổ não nói. Tô Vãn liếc nhìn một cái, thuận miệng nói: “Muội quá để tâm đến ‘phá vọng’ rồi.” “Hửm?” Lâm Thanh Lộ không hiểu. “Phá vọng phá vọng, phá trừ hư vọng, theo đuổi chân thực.” Tô Vãn nói, “Nhưng cái gì là chân thực? Cái gì là hư vọng?” Nàng dừng lại một chút: “Đôi khi, cái muội cho là chân thực, có thể là một hư vọng lớn hơn. Đôi khi, cái muội cho là hư vọng, có thể là một chân thực sâu sắc hơn.” Lâm Thanh Lộ nửa hiểu nửa không. Tô Vãn đứng dậy, tiện tay bẻ một cành cây. “Nhìn cho kỹ.” Nàng vung cành cây, động tác rất chậm, rất tùy ý. Nhưng Lâm Thanh Lộ lại cảm thấy, cành cây bình thường đó, phảng phất như biến thành một thanh thần kiếm có thể c.h.é.m đứt mọi thứ. Cành cây lướt qua không khí, tạo ra một vệt đen. Không phải màu đen thật sự, mà là một loại… cảm giác. Phảng phất như vệt đó, có thể nuốt chửng mọi ánh sáng, mọi âm thanh, mọi sự tồn tại. “Đây… đây là kiếm ý gì?” Lâm Thanh Lộ kinh ngạc. “Tịch diệt.” Tô Vãn nhàn nhạt nói, “Vạn vật cuối cùng sẽ quy về tịch diệt, kiếm cũng không ngoại lệ.” Nàng thu cành cây lại: “Phá Vọng Kiếm Ý của muội, thiếu chính là sự giác ngộ về ‘kết thúc’ này. Sau khi phá vọng là gì? Là chân thực. Sau chân thực là gì? Là tịch diệt.” Lâm Thanh Lộ như có điều suy nghĩ. Cô bé nhắm mắt lại, bắt đầu luyện kiếm trở lại. Lần này, kiếm ý của cô bé, đã có thêm một tia… sâu thẳm. Tuy vẫn còn rất yếu ớt, nhưng quả thực đang thay đổi. Tô Vãn hài lòng gật đầu. Nha đầu này, ngộ tính không tệ. Nàng lại nằm xuống ghế nằm, nhắm mắt lại. Đầu ngón tay, một luồng kiếm ý màu đen, từ từ lưu chuyển. Lần này, nàng không che giấu. Mà là… mặc cho nó lưu chuyển. Bởi vì nàng biết, có những chuyện, không thể trốn tránh. Có những trách nhiệm, phải gánh vác. Nhưng ít nhất bây giờ, nàng vẫn có thể phơi nắng, ngủ một giấc. Tận hưởng những… giây phút yên bình cuối cùng.