Ngày thứ hai trước khi chủ lực Xâm Thực tấn công, Truyền Công trưởng lão đã hoàn thành một công việc quan trọng. Không phải giám định công pháp —— việc đó đã làm xong rồi. Mà là... "báo cáo quan sát" về Tô Vãn. Đúng vậy, vị lão giả nghiêm cẩn này, sau khi hoàn thành giám định công pháp, đã nảy sinh hứng thú nồng đậm với Tô Vãn. Ông luôn cảm thấy, tên đệ t.ử thoạt nhìn bình thường này, trên người cất giấu bí mật gì đó. Cho nên ông đã âm thầm quan sát Tô Vãn một tháng. Sau đó, viết một bản báo cáo chi tiết. Giờ phút này, bản báo cáo đó đang đặt trước mặt Mộ Hàn. “Chưởng môn, đây là ghi chép quan sát của lão phu về Tô Vãn.” Truyền Công trưởng lão nói, “Ngài... xem thử đi.” Mộ Hàn nhận lấy, mở ra. Báo cáo rất chi tiết, ghi lại sinh hoạt thường ngày của Tô Vãn trong một tháng: Giờ Thìn rời giường, quét dọn Tàng Kinh Các (dùng thời gian một khắc đồng hồ). Giờ Tỵ đi linh thảo viên chăm sóc linh thảo (dùng thời gian hai khắc đồng hồ). Giờ Ngọ về Tàng Kinh Các, phơi nắng, ngủ. Giờ Mùi đi khu phế liệu "đào bảo" (dùng thời gian một canh giờ). Giờ Dậu về Tàng Kinh Các, sắp xếp cổ tịch (dùng thời gian nửa canh giờ). Giờ Tuất đi ngủ. Thoạt nhìn... rất bình thường, rất có quy luật. Nhưng Truyền Công trưởng lão ở phía sau mỗi đoạn ghi chép, đều thêm vào "chú thích" của mình. Ví dụ như: "Quét dọn Tàng Kinh Các: Dùng thời gian một khắc đồng hồ, hiệu suất gấp mười lần đệ t.ử khác. Nghi ngờ đã sử dụng một loại kỹ xảo đặc thù nào đó, nhưng chưa kiểm tra đo lường được chấn động pháp thuật." "Chăm sóc linh thảo viên: Linh thảo sinh trưởng tốt, vượt xa cùng kỳ. Nghi ngờ đã cải tiến phương pháp trồng trọt, nhưng phương pháp chưa rõ." "Phơi nắng, ngủ: Thoạt nhìn lười biếng, thực chất khí tức bình ổn, nghi ngờ đang tu luyện một loại công pháp đặc thù nào đó." "Đào bảo": Luôn có thể tìm được tài liệu có giá trị, nghi ngờ có năng lực cảm nhận đặc thù." "Sắp xếp cổ tịch": Tốc độ cực nhanh, tỷ lệ chính xác một trăm phần trăm, nghi ngờ có khả năng đã gặp qua là không quên được." Tổng kết cuối cùng là: "Tô Vãn kẻ này, tuyệt đối không phải đệ t.ử bình thường. Trong hành vi thường ngày của nàng, chỗ nào cũng lộ ra sự 'bất thường', nhưng lại hợp lý đến mức khiến người ta không bới móc được khuyết điểm. Lão phu nghi ngờ, nàng hoặc là tuyệt thế thiên tài, hoặc là... cao nhân thâm tàng bất lộ." Mộ Hàn xem xong báo cáo, trầm mặc. Quan sát của Truyền Công trưởng lão, hoàn toàn trùng khớp với cảm giác của chính hắn. Tô Vãn, tuyệt đối không đơn giản. “Trưởng lão, ngài cảm thấy... tỷ ấy rốt cuộc là người thế nào?” Mộ Hàn hỏi. “Lão phu không biết.” Truyền Công trưởng lão lắc đầu, “Nhưng có một điểm có thể xác định —— nàng đối với tông môn không có ác ý.” “Sao lại thấy vậy?” Mộ Hàn hỏi. “Nếu nàng có ác ý, với năng lực của nàng, đã sớm động thủ rồi.” Truyền Công trưởng lão nói, “Nhưng nàng không có, ngược lại vẫn luôn âm thầm giúp đỡ tông môn. Công pháp bản tinh giản, cải lương linh thảo, tận dụng phế liệu... Những thứ này, đều là cống hiến thiết thực.” Ông khựng lại: “Cho nên, lão phu cho rằng, mặc kệ nàng là người thế nào, chỉ cần nàng vô hại với tông môn, chúng ta liền không cần truy cứu sâu. Ngược lại, nên dành cho sự tín nhiệm và ủng hộ.” Mộ Hàn gật đầu: “Trưởng lão nói đúng.” Hắn cất báo cáo đi: “Chuyện này, đến đây là dừng. Chuyện của Tô sư tỷ, chúng ta đừng điều tra nữa.” “Rõ.” Truyền Công trưởng lão đáp. Ông lui xuống. Mộ Hàn ngồi trong đại điện, nhìn bầu trời ngoài cửa sổ. Mây đen càng ngày càng dày rồi. Ngày mai, viện quân sẽ đến. Ngày mốt, kẻ địch sẽ tới. Mà Tô Vãn... Hắn nhớ tới câu nói kia trong báo cáo của Truyền Công trưởng lão: "Nghi ngờ là cao nhân thâm tàng bất lộ." Có lẽ, thật sự là như vậy. Có lẽ, Tô Vãn chính là át chủ bài lớn nhất của tông môn trong trận nguy cơ này. “Sư tỷ, tỷ rốt cuộc... đã che giấu bao nhiêu thực lực?” Hắn lẩm bẩm tự ngữ. Hắn không biết. Nhưng hắn biết, có Tô Vãn ở đây, hắn liền có thêm một phần tự tin. Tối hôm đó, Mộ Hàn đã làm một chuyện khiến tất cả mọi người đều bất ngờ. Hắn tuyên bố, thăng chức Tô Vãn làm "Tàng Kinh Các Thủ Tịch Chấp Sự", hưởng đãi ngộ cấp trưởng lão. Lý do là: "Tô Vãn có cống hiến xuất sắc trong việc sắp xếp cổ tịch, nghiên cứu công pháp, đặc biệt ngợi khen." Tin tức vừa ra, tông môn xôn xao. “Tô sư tỷ thăng chức Thủ Tịch Chấp Sự rồi? Đãi ngộ cấp trưởng lão?” “Tuy Tô sư tỷ người rất tốt, nhưng thăng chức này cũng quá nhanh rồi đi?”
“Nghe nói chưởng môn rất coi trọng Tô sư tỷ, có lẽ Tô sư tỷ thật sự có tài năng đặc thù gì đó?” Các đệ t.ử nghị luận sôi nổi, nhưng đa số đều tỏ vẻ ủng hộ —— Tô Vãn ở tông môn nhân duyên rất tốt, hơn nữa chuyện công pháp bản tinh giản, tuy công lao tính lên đầu Tiểu Mai, nhưng rất nhiều đệ t.ử đều biết, Tô Vãn cũng có tham gia chỉ điểm. Tiểu Mai là người đầu tiên đến chúc mừng. “Sư tỷ, chúc mừng!” Nàng ấy hưng phấn nói. “Chúc mừng cái gì?” Tô Vãn lười biếng nói, “Chỉ là đổi cái danh xưng thôi, rác nên quét vẫn phải quét.” “Nhưng đãi ngộ không giống nhau rồi a.” Tiểu Mai nói, “Đãi ngộ cấp trưởng lão, mỗi tháng có tài nguyên cung cấp cố định, còn có thể vào tầng cao nhất của Tàng Kinh Các tra duyệt cổ tịch.” “Ồ, vậy cũng không tồi.” Tô Vãn gật đầu. Nàng quả thực cần vào tầng cao nhất của Tàng Kinh Các —— nơi đó cất giữ một số bí điển thượng cổ, có lẽ có thể tìm được phương pháp đối kháng Xâm Thực. “Sư tỷ, tỷ có phải... sắp lên tiền tuyến rồi không?” Tiểu Mai đột nhiên hỏi. Tô Vãn liếc nhìn nàng ấy: “Sao lại hỏi vậy?” “Muội cảm thấy... tỷ đang chuẩn bị cái gì đó.” Tiểu Mai nhỏ giọng nói, “Gần đây tỷ luôn ngủ rất muộn, còn thường xuyên đi đến chỗ Hộ Sơn Đại Trận bên kia...” Tô Vãn cười: “Tiểu Mai, muội quan sát rất tỉ mỉ nha.” “Cho nên là thật sao?” Tiểu Mai căng thẳng nói. “Ừm.” Tô Vãn gật đầu, “Ngày mốt, kẻ địch sẽ tới.” Sắc mặt Tiểu Mai trắng bệch: “Nhanh như vậy sao?” “Cái gì nên đến thì sẽ đến.” Tô Vãn nhạt giọng nói, “Muội cứ ở lại Công Pháp Đường, đừng chạy lung tung. Nơi đó có trận pháp bảo vệ, tương đối an toàn.” “Sư tỷ, tỷ phải cẩn thận.” Hốc mắt Tiểu Mai hơi đỏ. “Yên tâm, mạng ta cứng lắm.” Tô Vãn vỗ vỗ vai nàng ấy. Tiểu Mai đi rồi. Tô Vãn trở về phòng, tiếp tục điều tức. Nàng cần phải điều chỉnh trạng thái đến mức tốt nhất. Trận chiến này, sẽ không nhẹ nhàng. Đêm khuya, một đạo thân ảnh lặng lẽ không tiếng động đi tới hậu viện Tàng Kinh Các. Là Bạch Tiểu Lâu. “Tiểu hữu, chuẩn bị xong chưa?” Ông hỏi. “Gần xong rồi.” Tô Vãn mở mắt ra, “Bên phía lão tiên sinh thì sao?” “Viện quân của Tiên Minh, trưa mai sẽ đến.” Bạch Tiểu Lâu nói, “Tổng cộng ba vị Hóa Thần, hai mươi vị Nguyên Anh, một trăm vị Kim Đan. Cộng thêm thực lực bản thân của Thanh Vân Tông, hẳn là có thể ngăn cản được đợt tấn công đầu tiên.” “Chỉ là đợt đầu tiên?” Tô Vãn nhướng mày. “Chủ lực của Xâm Thực, mạnh hơn trong tưởng tượng.” Bạch Tiểu Lâu ngưng trọng nói, “Căn cứ theo tin tức lão hủ nhận được, lần này tới, ít nhất có một vị ‘Xâm Thực Thống Lĩnh’, thực lực có thể sánh ngang Luyện Hư kỳ.” Luyện Hư kỳ? Ánh mắt Tô Vãn lạnh lẽo. Kẻ mạnh nhất của Thanh Vân Tông, cũng chỉ là Mộ Hàn (Nguyên Anh hậu kỳ) và Thanh Dương chân nhân (Hóa Thần hậu kỳ). Luyện Hư kỳ... chênh lệch ròng rã hai đại cảnh giới. “Có thể cản được không?” Nàng hỏi. “Rất khó.” Bạch Tiểu Lâu lắc đầu, “Nhưng cũng không phải hoàn toàn không có hy vọng. Hộ Sơn Đại Trận trải qua sự cường hóa của ngươi, có thể ngăn cản được một khoảng thời gian. Cộng thêm sự chi viện của Tiên Minh, kéo dài thời gian hẳn là không thành vấn đề.” “Sau đó thì sao?” Tô Vãn hỏi. “Sau đó... liền trông cậy vào ngươi rồi.” Bạch Tiểu Lâu nhìn nàng, “Ngươi là ‘Kiếm Chủng’, là hy vọng. Chỉ có ngươi, mới có khả năng chiến thắng ‘Xâm Thực Thống Lĩnh’.” Tô Vãn trầm mặc. Nàng biết Bạch Tiểu Lâu nói là sự thật. Trong ký ức của Tịch Diệt Kiếm, Kiếm Tôn bọn họ năm xưa đối kháng Xâm Thực, cũng là các "Kiếm Chủng" đã đóng vai trò then chốt. “Ta sẽ cố hết sức.” Cuối cùng nàng nói. “Được.” Bạch Tiểu Lâu gật đầu, “Lão hủ cũng sẽ dốc toàn lực ứng phó. Tuy đã già rồi, nhưng vẫn còn đ.á.n.h được.” Ông khựng lại: “Tiểu hữu, nhớ kỹ, ngươi không phải đang chiến đấu một mình. Toàn bộ tông môn, toàn bộ tu chân giới, đều là hậu thuẫn của ngươi.” “Ta biết.” Tô Vãn gật đầu. Bạch Tiểu Lâu đi rồi. Tô Vãn đứng ở hậu viện, nhìn bầu trời đêm. Mây đen giăng kín, không thấy ánh sao. Đè nén đến mức khiến người ta không thở nổi. Nhưng ánh mắt của nàng, rất bình tĩnh. Cái gì nên đến, thì sẽ đến. Mà nàng, đã chuẩn bị xong rồi. Kiếm ý trên đầu ngón tay, chậm rãi lưu chuyển. Lần này, nàng không che giấu nữa. Bởi vì nàng biết, trận chiến sắp bắt đầu rồi. Mà nàng, bắt buộc phải thắng. Vì tất cả mọi người.