Khi Tô Vãn bước ra khỏi hang băng, nhóm Lâm Thanh Lộ đang lo lắng đợi ở bên ngoài. Nhìn thấy Tô Vãn bình an vô sự, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. “Sư tỷ!” Lâm Thanh Lộ đón lấy, “Ngài không sao chứ? Đạo hư ảnh kia...” “Đã tiêu tán rồi.” Tô Vãn bình tĩnh nói, “Chuyện của di tích đến đây là kết thúc. Bắt đầu từ bây giờ, bất kỳ ai cũng không được nhắc lại chuyện xảy ra ngày hôm nay nữa, hiểu chưa?” Ánh mắt nàng lướt qua mọi người, mang theo một loại uy nghiêm không thể chối từ. Mọi người bất giác gật đầu. “Vương sư huynh,” Tô Vãn nhìn về phía Vương Hải, “Huynh đưa mọi người về doanh địa trước đi. Ta và Thanh Lộ còn một số việc phải xử lý.” Vương Hải do dự một chút, cuối cùng vẫn gật đầu: “Được, vậy sư tỷ các ngài cẩn thận.” Hắn dẫn theo các đệ t.ử khác, ngự kiếm rời khỏi thung lũng băng. Trong thung lũng băng, chỉ còn lại hai người Tô Vãn và Lâm Thanh Lộ. Gió tuyết gào thét, thổi tung vạt áo của hai người. “Sư tỷ,” Lâm Thanh Lộ khẽ hỏi, “Đạo hư ảnh kia... đã nói gì với ngài vậy?” Tô Vãn không trực tiếp trả lời, mà hỏi ngược lại: “Thanh Lộ, ngươi cảm thấy... tu hành là vì cái gì?” Lâm Thanh Lộ sửng sốt, suy nghĩ một lát: “Vì để trở nên mạnh mẽ, vì để bảo vệ người muốn bảo vệ, cũng là vì... được ngắm nhìn phong cảnh ở nơi cao hơn.” “Vậy nếu có một ngày, ngươi phát hiện tu hành đến tận cùng, thứ phải đối mặt lại là sự hủy diệt của thế giới thì sao?” Tô Vãn hỏi. “Đệ t.ử...” Lâm Thanh Lộ cứng họng. “Không cần trả lời.” Tô Vãn lắc đầu, “Bởi vì câu hỏi này, không ai có thể thực sự trả lời được.” Nàng nhìn về phía ngọn núi tuyết đằng xa, ánh mắt sâu thẳm: “Chúng ta về thôi. Chuyện ở Bắc Địa, tạm thời cáo một đoạn lạc rồi. Nhưng có một số việc... mới chỉ vừa bắt đầu.” Hai người ngự kiếm bay lên, hướng về phía doanh địa bay đi. Trên đường đi, Lâm Thanh Lộ vài lần muốn nói lại thôi. Nàng có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi —— về thực lực của Tô Vãn, về đạo hư ảnh kia, về Xâm Thực, về Hạt giống... Nhưng cuối cùng nàng đều không hỏi ra miệng. Bởi vì nàng có thể cảm nhận được, tâm trạng của sư tỷ rất nặng nề. Đó không phải là sự nặng nề giả vờ, mà là thực sự... có thứ gì đó, đang đè nặng lên vai nàng. Nửa canh giờ sau, hai người đã trở về doanh địa vòng ngoài. Trong doanh địa, các đệ t.ử đang bận rộn —— phân phát đan d.ư.ợ.c, tu bổ trận pháp, chăm sóc người bị thương. Nhìn thấy Tô Vãn và Lâm Thanh Lộ trở về, tất cả mọi người đều xúm lại. “Tô sư tỷ! Lâm sư tỷ! Hai người không sao chứ?” “Bên phía di tích thế nào rồi?” “Con quái vật kia...” Tô Vãn xua tay: “Di tích đã được niêm phong, quái vật cũng đã được giải quyết rồi. Bắt đầu từ bây giờ, Bắc Địa tạm thời an toàn rồi.” Mọi người reo hò ầm ĩ. Nhưng biểu cảm của Tô Vãn vẫn bình tĩnh như cũ. “Vương sư huynh,” Nàng nhìn về phía Vương Hải, “Thống kê lại tình hình thương vong, sau đó sắp xếp đệ t.ử chia thành từng đợt trở về tông môn. Nhiệm vụ thu thập ở Bắc Địa, tạm thời đình chỉ ba tháng.” “Vâng!” Vương Hải đáp lời. “Ngoài ra,” Tô Vãn bổ sung thêm, “Tất cả đệ t.ử tham gia cứu viện ngày hôm nay, mỗi người được thưởng một ngàn điểm cống hiến. Đệ t.ử hy sinh... tiền tuất nhân đôi, tông môn sẽ sắp xếp ổn thỏa cho người nhà của bọn họ.” Đây là những việc ít ỏi mà nàng có thể làm cho những đệ t.ử này. Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, Tô Vãn trở về lều trại được phân bổ tạm thời cho nàng. Nàng cần nghỉ ngơi. Hôm nay tiêu hao quá lớn —— không chỉ là tiêu hao chân khí và thần hồn, mà còn là tiêu hao tâm thần. Những thông tin tràn vào trong đầu kia, những chân tướng về đại kiếp thượng cổ, về Xâm Thực, về Hạt giống... Khiến nàng cảm thấy một loại mệt mỏi chưa từng có. Nàng nằm trên chiếc giường gỗ đơn sơ, nhắm mắt lại. Trong đầu, lại không ngừng vang vọng lời nói cuối cùng của hư ảnh Liệt Dương Tông chủ: “Hạt giống cần ‘sinh trưởng’. Mà chất dinh dưỡng của nó... là ‘hy vọng’ của thế giới này.” Hy vọng... Rốt cuộc là cái gì? Là niềm tin? Là dũng khí? Là tình yêu? Hay là thứ gì khác? Nàng không biết. Nàng chỉ biết, bắt đầu từ bây giờ, trên vai nàng đã có thêm một phần trách nhiệm. Một phần trách nhiệm... có thể vĩnh viễn không thể trút bỏ. “Sư tỷ.” Bên ngoài lều trại truyền đến giọng nói của Lâm Thanh Lộ. “Vào đi.” Tô Vãn nói. Lâm Thanh Lộ vén rèm, bưng một bát canh nóng bước vào: “Sư tỷ, uống chút canh đi, cho ấm người.” Tô Vãn ngồi dậy, nhận lấy bát canh. Canh được hầm từ "Tuyết Sâm" đặc sản của Bắc Địa, có công hiệu ôn dưỡng kinh mạch, khôi phục nguyên khí. “Cảm ơn ngươi, Thanh Lộ.” Nàng khẽ nói. Lâm Thanh Lộ ngồi xuống mép giường, do dự một chút, vẫn hỏi: “Sư tỷ, ngài... có phải đang có tâm sự gì không?” Tô Vãn uống một ngụm canh, hơi nóng làm mờ đi khuôn mặt nàng. “Thanh Lộ, nếu có một ngày, ngươi phát hiện thế giới này thực ra rất mỏng manh, có thể bị hủy diệt bất cứ lúc nào, ngươi sẽ làm gì?” Lâm Thanh Lộ trầm mặc rất lâu. “Đệ t.ử không biết.” Nàng thành thật nói, “Nhưng đệ t.ử nghĩ... đệ t.ử sẽ bảo vệ tốt những người xung quanh mình trước. Sau đó, dốc hết khả năng của mình, đi làm những việc mình có thể làm.” “Cho dù biết rõ là phí công vô ích?” “Cho dù biết rõ là phí công vô ích.” Lâm Thanh Lộ gật đầu, “Bởi vì nếu ngay cả thử cũng không thử, đó mới là sự tuyệt vọng thực sự.” Tô Vãn nhìn nàng, đột nhiên mỉm cười. “Ngươi nói đúng.” Nàng uống cạn bát canh, đưa bát cho Lâm Thanh Lộ: “Đi nghỉ ngơi đi. Ngày mai chúng ta về tông môn.” “Vâng.” Lâm Thanh Lộ nhận lấy bát, đi đến cửa lều, lại quay đầu lại, “Sư tỷ, bất kể xảy ra chuyện gì, đệ t.ử đều sẽ đứng về phía ngài.” Nói xong, nàng vén rèm đi ra ngoài. Tô Vãn ngồi trên giường, nhìn nóc lều, hồi lâu không nói gì. Sáng sớm hôm sau. Tô Vãn, Lâm Thanh Lộ, Chu Minh, cùng với mười đệ t.ử bị thương nhẹ, bước lên con đường trở về tông môn. Những đệ t.ử bị thương nặng khác, thì do Vương Hải dẫn dắt, ngồi phi chu chia thành từng đợt trở về. Trên đường về, bầu không khí thoải mái hơn lúc đến rất nhiều. Các đệ t.ử nói nói cười cười, thảo luận về thu hoạch của chuyến đi Bắc Địa lần này —— mặc dù trải qua rất nhiều nguy hiểm, nhưng có thể sống sót trở về, bản thân nó đã là một loại may mắn rồi. Chu Minh đi bên cạnh Tô Vãn, vài lần muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng đều không mở miệng. Hắn đã quyết định rồi —— về thực lực thực sự của Tô Vãn, về mọi chuyện xảy ra trong hang băng, hắn sẽ vĩnh viễn để thối rữa trong bụng. Có một số việc, không biết còn tốt hơn là biết. Ba ngày sau, sơn môn Thanh Vân Tông đã ở xa xa trong tầm mắt. Khi phi chu hạ cánh xuống quảng trường Chủ Phong, Mộ Hàn đã dẫn theo một đám trưởng lão đợi sẵn ở đó. Nhìn thấy nhóm Tô Vãn bình an trở về, Mộ Hàn thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. “Sư tỷ, vất vả rồi.” Hắn đón lấy. Tô Vãn lắc đầu: “Chưởng môn, may mắn không làm nhục mệnh.” Nàng đem tình hình của chuyến đi Bắc Địa lần này, báo cáo tóm tắt một lần —— đương nhiên, đã giấu đi phần về di tích Liệt Dương Tông, khôi lỗi Xâm Thực, cùng với Hạt giống. Chỉ nói là đã tìm thấy nhóm Lâm Thanh Lộ, giải quyết thế lực tán tu chiếm cứ ở đó, tạm thời ổn định được cục diện của Bắc Địa. Mộ Hàn nghe mà liên tục gật đầu. “Sư tỷ làm rất tốt.” Hắn nói, “Tình hình ở Bắc Địa ta đã nghe Vương Hải truyền tin báo cáo rồi. Lần này may mà có tỷ, nếu không hậu quả khó mà lường được.” “Đây là việc ta nên làm.” Tô Vãn bình tĩnh nói. “Ngoài ra,” Mộ Hàn khựng lại một chút, “Bên phía Tiên Minh truyền đến tin tức, ba ngày sau sẽ tổ chức hội nghị khẩn cấp ở ‘Thiên Xu Thành’, để thương nghị chuyện di tích Bắc Địa. Các tông các phái đều sẽ cử người tham gia, Thanh Vân Tông chúng ta... sư tỷ tỷ có muốn đi không?” Tô Vãn không cần suy nghĩ: “Không đi.” “Nhưng mà...” “Chưởng môn, ta mệt rồi.” Tô Vãn ngắt lời hắn, “Muốn về nghỉ ngơi.” Mộ Hàn nhìn sự mệt mỏi không giấu được trong mắt Tô Vãn, cuối cùng gật đầu: “Được, vậy tỷ về nghỉ ngơi trước đi. Chuyện hội nghị, ta sẽ sắp xếp người khác.” “Đa tạ chưởng môn.” Tô Vãn chắp tay hành lễ, sau đó xoay người, đi về hướng Tàng Kinh Các. Lâm Thanh Lộ muốn đi theo, nhưng bị Tô Vãn xua tay ngăn lại. “Ngươi cũng đi nghỉ ngơi đi.” Nàng nói, “Khoảng thời gian này, vất vả rồi.” Lâm Thanh Lộ nhìn bóng lưng Tô Vãn, muốn nói lại thôi. Cuối cùng, nàng chỉ đứng tại chỗ, đưa mắt nhìn Tô Vãn biến mất trên con đường núi mây mù lượn lờ. Tàng Kinh Các. Tô Vãn đẩy cánh cửa gỗ quen thuộc kia ra, bước vào trong. Bên trong các vẫn yên tĩnh như thường lệ, chỉ có tiếng lật sách, và tiếng ngáy khe khẽ của Huyền Thanh Trưởng Lão. Nàng đi đến góc mà mình thường ở, ngồi xuống bên cạnh một đống cổ tịch. Ánh nắng từ song cửa sổ chiếu vào, soi sáng những hạt bụi bay lượn trong không khí. Mọi thứ phảng phất như đều không thay đổi. Nhưng Tô Vãn biết, có một số thứ, đã không còn giống như trước nữa. Nàng lấy viên Hạt giống màu vàng kia từ trong n.g.ự.c ra. Hạt giống lấp lánh ánh sáng ấm áp dưới ánh nắng, phảng phất như có sinh mệnh đang đập. “Hy vọng sao...” Nàng lẩm bẩm tự ngữ. Sau đó cất Hạt giống đi, tựa vào giá sách, nhắm mắt lại. Nàng cần ngủ một giấc. Một giấc ngủ rất dài, rất dài. Mà trong lúc nàng say ngủ, viên Hạt giống màu vàng kia, ở trong n.g.ự.c nàng, vô thanh vô tức... bén rễ rồi.