Trung tâm Thiên Xu Thành, Thăng Tiên Đài. Đây là một đài cao bằng bạch ngọc cao tới chín mươi chín trượng, toàn thân đúc từ “Thiên Bạch Ngọc” do Tiên giới ban thưởng, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng ôn nhuận. Trên đài khắc đầy trận pháp tiếp dẫn phức tạp, bốn phía dựng ba mươi sáu cây cột vàng Bàn Long, đỉnh cột khảm dạ minh châu, cho dù là ban ngày cũng tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Giờ phút này, xung quanh Thăng Tiên Đài, đã tụ tập hàng vạn tu sĩ. Có đệ t.ử của các tông các phái, có tán tu, cũng có người phàm đến xem náo nhiệt. Ánh mắt của tất cả mọi người, đều tập trung vào một trăm tu sĩ sống sót từ Tu La Chiến Trường trên đài. Bọn họ đứng giữa Thăng Tiên Đài, thần sắc mỗi người một vẻ. Có người ánh mắt đờ đẫn, rõ ràng vẫn chưa thoát khỏi bóng ma của Tu La Chiến Trường; có người ánh mắt kiên định, mang theo sự khao khát đối với tiên duyên; lại có người thần sắc cảnh giác, không ngừng đ.á.n.h giá đối thủ xung quanh. Lâm Thanh Lộ đứng ở vị trí đầu tiên trong đội ngũ Thanh Vân Tông, sắc mặt bình tĩnh. Thương thế của nàng đã khôi phục tám phần, tuy trước n.g.ự.c vẫn còn hơi đau nhức, nhưng đã không ảnh hưởng đến chiến đấu. Tịnh Hóa Chi Tinh được nàng đeo sát người, tỏa ra lực lượng tịnh hóa ôn hòa, xua tan khí tức Xâm Thực như có như không xung quanh. Nàng có thể cảm nhận được, trên Thăng Tiên Đài, có không ít người mang theo khí tức Xâm Thực. Tuy rất nhạt, nhưng quả thực có tồn tại. “Xem ra, sự thẩm thấu của Xâm Thực, còn rộng hơn dự kiến.” Lâm Thanh Lộ trong lòng cảnh giác. Nàng nhìn về phía trước đài cao. Nơi đó, Thanh Minh Tiên Sứ đang lơ lửng giữa không trung, cúi nhìn các tu sĩ trên đài. Sắc mặt hắn thoạt nhìn có chút tái nhợt, ánh mắt cũng có chút phiêu hốt, dường như trạng thái không tốt. Nhưng uy áp trên người, vẫn cường đại đến mức khiến người ta nghẹt thở. “Đã đến giờ ——” Thanh Minh Tiên Sứ mở miệng, giọng nói lạnh lẽo mà uy nghiêm. “Thăng Tiên Thí Luyện, bây giờ bắt đầu.” Lời hắn vừa dứt, trận pháp trên Thăng Tiên Đài đột nhiên kích hoạt. Vô số phù văn màu vàng từ mặt đất bay lên, đan xen, xoay tròn giữa không trung, cuối cùng tạo thành một l.ồ.ng ánh sáng khổng lồ, bao trùm toàn bộ Thăng Tiên Đài. Bên trong l.ồ.ng ánh sáng, không gian bắt đầu vặn vẹo, biến ảo. Chớp mắt, Thăng Tiên Đài biến thành một thảo nguyên bao la. Thảo nguyên vô biên vô tận, cỏ xanh như tấm t.h.ả.m, gió nhẹ thổi qua, gợn lên từng tầng gợn sóng. Nhưng trong cảnh sắc tươi đẹp này, lại ẩn giấu nguy hiểm c.h.ế.t người. Bởi vì trên thảo nguyên, rải rác vô số yêu thú. Từ Phong Lang kỳ Trúc Cơ, đến Lôi Đình Sư kỳ Kim Đan, thậm chí còn có Song Đầu Cự Mãng kỳ Nguyên Anh. Dày đặc, đếm không xuể. “Thí luyện vòng một: Trận chiến sinh tồn.” Giọng nói của Thanh Minh Tiên Sứ vang vọng trên không trung thảo nguyên. “Sinh tồn ba ngày trong thảo nguyên này. Ba ngày sau, tu sĩ còn sống, thăng cấp vòng hai.” “Quy tắc: Không cấm bất kỳ thủ đoạn nào. Có thể liên thủ, có thể đ.á.n.h lén, có thể g.i.ế.c người đoạt bảo.” “Bây giờ, bắt đầu.” Lời vừa dứt, yêu thú trên thảo nguyên, đột nhiên đồng loạt ngửa mặt lên trời gầm thét. Sau đó, như thủy triều lao về phía các tu sĩ trên đài. “Kết trận!” Tần Viêm quát lớn một tiếng. Mười đệ t.ử Thanh Vân Tông lập tức xích lại gần nhau, kết thành một viên trận, hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau chống địch. Tu sĩ của các tông môn khác cũng nhao nhao lập đội, hoặc một mình nghênh chiến. Trận chiến, nháy mắt bùng nổ. Lâm Thanh Lộ đứng trong trận, bình tĩnh quan sát chiến trường. Số lượng yêu thú quá nhiều, liều mạng không phải là cách. Bắt buộc phải tìm ra điểm yếu của yêu thú, hoặc… tìm được nơi an toàn. Nàng nhìn về phía sâu trong thảo nguyên. Nơi đó, lờ mờ có thể nhìn thấy một ngọn núi. Trên đỉnh núi, dường như có kiến trúc. “Tần sư huynh, đi về hướng đó.” Lâm Thanh Lộ chỉ về phía ngọn núi, “Nơi đó có thể có nơi tị nạn.” Tần Viêm nhìn thoáng qua, gật đầu: “Được! Mọi người theo sát!” Mười người vừa chống đỡ sự tấn công của yêu thú, vừa di chuyển về phía ngọn núi. Nhưng càng đi sâu vào trong, yêu thú càng mạnh. Đến sau cùng, thậm chí xuất hiện yêu thú Kim Đan hậu kỳ. “Băng Tâm Quyết —— Sương Giáng!” Lâm Thanh Lộ c.h.é.m ra một kiếm, đóng băng ba con Phong Lang đang lao tới. Nhưng càng nhiều yêu thú lại ùa lên. “Cứ tiếp tục thế này không ổn!” Trần Phong hét lên, “Yêu thú quá nhiều, chúng ta sẽ bị tiêu hao đến c.h.ế.t mất!” “Dùng phù lục!” Lý Đại Lực đề nghị. Mọi người lập tức lấy ra các loại phù lục tấn công, kích hoạt rồi ném về phía bầy yêu thú. Hỏa cầu, lôi điện, phong nhận… Uy lực của phù lục không nhỏ, tạm thời áp chế được thế công của yêu thú. Nhưng phù lục là có hạn. Dùng hết rồi, thì làm sao? “Tiếp tục tiến lên!” Tần Viêm c.ắ.n răng nói, “Đến ngọn núi rồi tính tiếp!” Mọi người dốc hết toàn lực, cuối cùng sau nửa canh giờ, đã xông đến chân núi. Ngọn núi rất dốc, nhưng có một bậc thang đá ngoằn ngoèo đi lên. Trên bậc thang đá, không có yêu thú. Dường như… nơi này thực sự là khu vực an toàn? “Lên!” Tần Viêm dẫn đầu bước lên bậc thang đá. Những người khác theo sát phía sau. Quả nhiên, sau khi bước lên bậc thang đá, đám yêu thú kia liền dừng bước, lảng vảng, gầm gừ dưới chân bậc thang, nhưng không dám đi lên. “An toàn rồi…” Liễu Tiểu Nhu ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển. Tu vi của nàng thấp nhất, trận chiến vừa rồi gần như đã vắt kiệt chân khí của nàng. “Nghỉ ngơi một lát đã.” Tần Viêm nói, “Khôi phục thể lực, chuẩn bị đối phó với nguy hiểm tiếp theo.” Mọi người ngồi xuống điều tức. Lâm Thanh Lộ thì đi tới rìa bậc thang đá, quan sát yêu thú bên dưới. Nàng phát hiện, mắt của những yêu thú này, đều là màu đỏ. Không phải màu đỏ bình thường, mà là loại màu đỏ sẫm sau khi bị Xâm Thực. “Quả nhiên… những yêu thú này, đều bị Xâm Thực ô nhiễm rồi.” Nàng trong lòng sáng tỏ. Thảo nào chúng lại điên cuồng như vậy, hung hãn không sợ c.h.ế.t như vậy. Xâm Thực đã phóng đại dã tính của chúng, biến chúng thành cỗ máy chỉ biết g.i.ế.c ch.óc. “Xem ra, thí luyện lần này, cũng là một phần của Xâm Thực.” Lâm Thanh Lộ thầm nghĩ, “Bọn chúng đang sàng lọc những người có thể chống lại Xâm Thực, hoặc đang tìm kiếm người sở hữu ‘hạt giống’.” Nàng nắm c.h.ặ.t Tịnh Hóa Chi Tinh. Thứ này, là chỗ dựa lớn nhất của nàng. Chỉ cần có nó ở đây, Xâm Thực rất khó làm tổn thương nàng. “Thanh Lộ sư muội,” Tần Viêm đi tới bên cạnh nàng, thấp giọng nói, “Muội cảm thấy thế nào?” “Vẫn ổn.” Lâm Thanh Lộ gật đầu, “Tần sư huynh, cánh tay của huynh…” “Không sao.” Tần Viêm lắc đầu, “Tuy đứt rồi, nhưng đã quen. Hơn nữa, đứt tay khiến ta hiểu sâu hơn về kiếm đạo.” Hắn nói xong, dùng cánh tay phải còn lại, nhẹ nhàng vung kiếm. Ánh kiếm như cầu vồng, mang theo một loại vận vị độc đáo. Lâm Thanh Lộ kinh ngạc nhìn hắn. Sau khi đứt tay, kiếm pháp của Tần Viêm, dường như… càng tinh tiến hơn? “Tái ông thất mã, yên tri phi phúc.” Tần Viêm cười nói, “Thanh Lộ sư muội, muội có cảm thấy, thí luyện lần này… rất kỳ lạ không?” “Kỳ lạ?” “Ừ.” Tần Viêm nhìn lên bầu trời, “Trạng thái của Thanh Minh Tiên Sứ, dường như không đúng lắm. Hơn nữa, quy tắc của thí luyện, quá tàn khốc. Tiên giới nếu thực sự muốn tuyển chọn nhân tài, tại sao lại dùng cách nuôi cổ này?” “Muội cũng thấy có vấn đề.” Lâm Thanh Lộ gật đầu, “Tần sư huynh, huynh cảm thấy… Tiên giới rốt cuộc muốn làm gì?” “Không biết.” Tần Viêm lắc đầu, “Nhưng ta có dự cảm, thí luyện lần này, có thể không phải để tuyển chọn, mà là để… sàng lọc.” “Sàng lọc?” “Sàng lọc ra những người bọn chúng muốn, hoặc… loại bỏ những người bọn chúng không muốn.” Tần Viêm trầm giọng nói, “Thanh Lộ, muội phải cẩn thận. Muội đạt được Tịnh Hóa Chi Tinh trong Tu La Chiến Trường, thứ này có tác dụng khắc chế Xâm Thực, có thể sẽ trở thành mục tiêu của bọn chúng.” “Muội hiểu.” Lâm Thanh Lộ gật đầu, “Tần sư huynh, huynh cũng phải cẩn thận. Cánh tay đứt của huynh… có thể bị bọn chúng coi là ‘tàn khuyết’, trở thành mục tiêu tấn công.” Hai người nhìn nhau, đều nhìn thấy sự kiên định trong mắt đối phương. Bất kể Tiên giới có âm mưu gì, bọn họ đều phải sống sót. Vì bản thân, cũng vì tông môn. Nghỉ ngơi khoảng một canh giờ, mọi người tiếp tục leo lên trên. Bậc thang đá rất dài, ngoằn ngoèo khúc khuỷu, phảng phất như không có điểm dừng. Nhưng càng đi lên cao, cảnh sắc xung quanh càng đẹp. Hoa cỏ tươi tốt, chim hót hoa hương, linh khí nồng đậm đến mức gần như hóa thành chất lỏng. “Nơi này… quả thực là tiên cảnh.” Liễu Tiểu Nhu cảm thán. “Đừng buông lỏng cảnh giác.” Tần Viêm nhắc nhở, “Nơi càng đẹp, có thể càng nguy hiểm.” Lời hắn vừa dứt, phía trước đột nhiên truyền đến một tiếng gầm giận dữ. Một con cự hổ toàn thân trắng như tuyết, từ trong rừng cây lao ra, chặn trên bậc thang đá. Cự hổ thể hình khổng lồ, thân dài hơn ba trượng, trên trán có một chữ “Vương” màu vàng, trong mắt lóe lên ánh sáng trí tuệ. Kỳ Nguyên Anh! Sắc mặt mọi người thay đổi. Yêu thú kỳ Nguyên Anh, đã không phải là thứ bọn họ có thể đối phó được nữa. “Lùi!” Tần Viêm lập tức ra lệnh. Nhưng đã muộn. Cự hổ há cái miệng đẫm m.á.u, một cột sáng màu trắng phun ra, b.ắ.n thẳng vào mọi người. “Băng Tâm Quyết —— Băng Tường!”
Lâm Thanh Lộ vội vàng dựng lên tường băng, nhưng cột sáng quá mạnh, tường băng nháy mắt vỡ vụn. Mắt thấy cột sáng sắp đ.á.n.h trúng mọi người —— Một bóng người màu vàng, đột nhiên xuất hiện phía trên bậc thang đá. Đó là một hòa thượng mặc áo cà sa màu vàng, khuôn mặt hiền từ, tay cầm thiền trượng. “A Di Đà Phật.” Hòa thượng nhẹ nhàng vung thiền trượng, một đạo kim quang b.ắ.n ra, va chạm với cột sáng màu trắng. “Ầm ——!” Sau tiếng nổ lớn, cột sáng tan biến. Cự hổ cảnh giác nhìn hòa thượng, gầm gừ một tiếng, xoay người lao vào rừng cây, biến mất không thấy tăm hơi. “Đa tạ đại sư cứu mạng.” Tần Viêm tiến lên hành lễ. “Không cần đa lễ.” Hòa thượng mỉm cười nói, “Bần tăng Tuệ Minh của Vạn Phật Tự, cũng là người tham gia thí luyện lần này. Thấy chư vị gặp nạn, ra tay tương trợ mà thôi.” Vạn Phật Tự, một trong ba đại Phật tông của Tu chân giới. Nổi tiếng với lòng từ bi, phổ độ chúng sinh. “Thì ra là Tuệ Minh đại sư.” Tần Viêm túc nhiên khởi kính, “Đại sư sao lại ở đây?” “Bần tăng đến trước chư vị một bước, đang tìm kiếm ‘Chìa khóa thí luyện’ trên núi.” Tuệ Minh nói, “Theo bần tăng quan sát, trên ngọn núi này, ẩn giấu chìa khóa dẫn đến vòng thí luyện tiếp theo. Chỉ có tìm được chìa khóa, mới có thể thăng cấp trước.” “Chìa khóa thí luyện?” Mọi người nghi hoặc. “Đúng vậy.” Tuệ Minh gật đầu, “Mỗi vòng thí luyện, đều có đường tắt. Tìm được chìa khóa, liền có thể trực tiếp thăng cấp, không cần chờ đợi ba ngày. Bần tăng đã tìm được manh mối, chư vị nếu nguyện ý, có thể cùng bần tăng đi tìm.” Tần Viêm nhìn về phía Lâm Thanh Lộ. Lâm Thanh Lộ khẽ gật đầu. Tuệ Minh đại sư là cao tăng của Vạn Phật Tự, danh tiếng rất tốt, hẳn là đáng tin. Hơn nữa, có ông ta giúp đỡ, tỷ lệ tìm được chìa khóa sẽ lớn hơn. “Vậy thì làm phiền đại sư rồi.” Tần Viêm nói. “Thiện tai thiện tai.” Tuệ Minh cười nói, “Đi theo bần tăng nào.” Ông ta xoay người, tiếp tục leo lên trên. Mọi người theo sát phía sau. Đi khoảng nửa canh giờ, bọn họ đi tới trước một sơn động. Sơn động rất sâu, bên trong tối đen như mực, tỏa ra khí tức âm u. “Chìa khóa ở ngay trong động.” Tuệ Minh nói, “Nhưng trong động có yêu thú canh giữ, cần phải cẩn thận.” “Yêu thú gì?” Tần Viêm hỏi. “Một con ‘Ám Ảnh Ma Chu’ kỳ Nguyên Anh hậu kỳ.” Tuệ Minh nói, “Giỏi ẩn nấp và đ.á.n.h lén, rất khó đối phó. Bần tăng có một kế, cần chư vị phối hợp.” “Đại sư cứ nói.” “Bần tăng sẽ vào trong động, thu hút sự chú ý của Ma Chu. Chư vị nhân cơ hội lẻn vào đáy động, lấy chìa khóa đi.” Tuệ Minh nói, “Chìa khóa là một viên hạt châu phát sáng, đặt trên tế đàn, rất dễ nhận biết.” “Như vậy quá nguy hiểm!” Lâm Thanh Lộ nói, “Đại sư một mình thu hút Ma Chu, lỡ như…” “Không sao.” Tuệ Minh cười nói, “Bần tăng có Phật pháp hộ thể, tự bảo vệ mình không thành vấn đề. Chư vị sau khi lấy được chìa khóa, lập tức rời khỏi sơn động, bần tăng tự có cách thoát thân.” Mọi người nhìn nhau, cuối cùng gật đầu. “Vậy thì trông cậy vào đại sư.” Tuệ Minh niệm một câu Phật hiệu, xoay người đi vào sơn động. Một lát sau, trong động truyền ra tiếng đ.á.n.h nhau kịch liệt. “Chính là lúc này!” Tần Viêm khẽ quát một tiếng, dẫn theo mọi người xông vào sơn động. Trong động rất tối, nhưng sâu bên trong có ánh sáng yếu ớt. Mọi người men theo ánh sáng, đi sâu vào trong. Rất nhanh, bọn họ đã đến đáy động. Nơi đó có một tế đàn bằng đá, trên tế đàn quả nhiên lơ lửng một viên hạt châu màu trắng phát sáng. Hạt châu chỉ to bằng nắm tay, tỏa ra ánh sáng nhu hòa, chiếu sáng toàn bộ hang động. “Đó chính là chìa khóa!” Liễu Tiểu Nhu mừng rỡ nói. Tần Viêm vừa định tiến lên lấy hạt châu, Lâm Thanh Lộ đột nhiên kéo hắn lại. “Khoan đã.” “Sao vậy?” “Không đúng.” Lâm Thanh Lộ nhíu mày, “Quá suôn sẻ rồi. Tuệ Minh đại sư ở bên ngoài kịch chiến với Ma Chu, chúng ta lại một đường thông suốt, ngay cả một con yêu thú nhỏ cũng không gặp.” Nàng nhìn về phía viên hạt châu kia: “Hơn nữa, hạt châu này… cho muội cảm giác rất không tốt.” Tịnh Hóa Chi Tinh trong n.g.ự.c nàng hơi nóng lên. Đây là phản ứng khi gặp phải năng lượng Xâm Thực. “Hạt châu này… có khí tức Xâm Thực?” Sắc mặt Tần Viêm thay đổi. Đúng lúc này, hạt châu đột nhiên tỏa sáng rực rỡ. Ánh sáng trắng ch.ói mắt, bao trùm toàn bộ hang động. Mọi người trước mắt trắng xóa, mất đi ý thức. Mà ở khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất đi ý thức, Lâm Thanh Lộ nghe thấy giọng nói của Tuệ Minh đại sư —— “A Di Đà Phật… Chư vị thí chủ, đắc tội rồi. Vì tương lai của Phật môn, bần tăng chỉ có thể làm vậy.” Trong giọng nói, mang theo một tia áy náy. Nhưng cũng chỉ có một tia. Nhiều hơn, là sự lạnh lùng. Giống như… đang nói một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Lâm Thanh Lộ trong lòng lạnh lẽo. Thì ra, cái gọi là từ bi, cái gọi là phổ độ chúng sinh, đều là giả. Trước mặt lợi ích, Phật cũng sẽ sa ngã. Mà nàng, quá ngây thơ rồi. Tưởng rằng tất cả mọi người đều đáng tin. Nhưng hiện thực đã giáng cho nàng một cái tát thật mạnh. Trong Tu chân giới, không có bạn bè vĩnh viễn. Chỉ có lợi ích vĩnh viễn. Nàng nhắm mắt lại, ý thức chìm vào bóng tối. Mà sau khi nàng hôn mê, bóng dáng của Tuệ Minh đại sư, xuất hiện trong hang động. Ông ta nhìn đám người Thanh Vân Tông ngã trên mặt đất, chắp tay trước n.g.ự.c. “A Di Đà Phật… Thanh Minh Tiên Sứ đã hứa, chỉ cần bần tăng giúp hắn bắt được người sở hữu ‘hạt giống’, sẽ ban cho Phật môn một danh ngạch tiến vào Tiên giới tu hành. Vì tương lai của Phật môn, bần tăng chỉ có thể… phá giới rồi.” Ông ta vươn tay, chộp về phía Lâm Thanh Lộ. Nhưng ngay khoảnh khắc tay ông ta sắp chạm vào Lâm Thanh Lộ —— Một đạo kiếm khí màu đen, đột nhiên từ sâu trong hang động b.ắ.n tới. Kiếm khí như mực, nhanh như chớp. Sắc mặt Tuệ Minh đại biến, vội vàng lùi lại. Nhưng đã muộn. Kiếm khí xuyên thủng l.ồ.ng n.g.ự.c ông ta. “Phụt ——” Tuệ Minh phun ra một ngụm m.á.u tươi, khó tin nhìn vào sâu trong hang động. Nơi đó, chậm rãi bước ra một bóng người. Mặc bộ đồ đệ t.ử màu xanh đã giặt đến bạc màu, đeo một cái tay nải vải xám. Thần sắc bình tĩnh, ánh mắt hờ hững. Tô Vãn. Nàng nhìn Tuệ Minh, nhạt giọng nói: “Đệ t.ử Phật môn, cũng làm cái trò bắt cóc tống tiền này sao?” “Ngươi… Ngươi là ai?” Tuệ Minh gian nan hỏi. “Một người qua đường.” Tô Vãn nói, “Nhân tiện, dọn dẹp rác rưởi một chút.” Nàng giơ tay lên, lại là một đạo kiếm khí. Tuệ Minh muốn né, nhưng cơ thể không thể động đậy. Chỉ có thể trơ mắt nhìn kiếm khí, đ.â.m vào mi tâm của mình. Ý thức, triệt để tan biến. Tô Vãn đi tới bên cạnh Lâm Thanh Lộ, kiểm tra tình trạng của nàng một chút. May quá, chỉ là hôn mê, không bị thương. “Nha đầu ngốc, vẫn dễ tin người như vậy.” Nàng nhẹ giọng nói. Sau đó, nàng nhìn về phía viên hạt châu màu trắng kia. Bên trong hạt châu, ẩn chứa năng lượng Xâm Thực nồng đậm. Đây căn bản không phải là chìa khóa thí luyện. Mà là… cạm bẫy của Xâm Thực. “Thanh Minh Tiên Sứ… Ngươi quả nhiên đang giở trò.” Trong mắt Tô Vãn lóe lên một tia lạnh lẽo. Nàng vươn tay, nắm lấy hạt châu. Tịch Diệt Kiếm Ý tràn vào, nháy mắt tịnh hóa năng lượng Xâm Thực. Hạt châu biến thành màu trắng thuần khiết, tỏa ra ánh sáng nhu hòa. Đây mới là chìa khóa thí luyện thực sự. Tô Vãn cất chìa khóa đi, sau đó liếc nhìn mọi người đang hôn mê. Nàng không thể ở lại đây lâu. Nếu không sẽ bị lộ. “Thanh Lộ, con đường tiếp theo, vẫn phải dựa vào chính ngươi.” Nàng nhẹ giọng nói, “Nhưng ta tin, ngươi làm được.” Nói xong, nàng xoay người, biến mất vào sâu trong hang động. Giống như chưa từng xuất hiện. Chỉ có Tuệ Minh đại sư ngã trên mặt đất, chứng minh cho tất cả những gì vừa xảy ra. Không phải là mơ. Mà là… hiện thực. Hiện thực tàn khốc.