Ngày "Giáp Thìn Đặc Biệt Điều Tra Tổ" của Tiên Minh đến Thanh Vân Tông, bầu trời âm u, mưa rơi rả rích. Nơi sơn môn, Lăng Tiêu Chân Nhân dẫn dắt một đám Trưởng lão đích thân nghênh đón, lễ số chu toàn, không thể chê vào đâu được. Tổ điều tra gồm năm người: Kẻ dẫn đầu là Mạc Hoài Viễn, Phó các chủ Thính Vũ Các, khuôn mặt gầy gò, ánh mắt sắc bén như ưng, một thân đạo bào màu xám tro, tay cầm một cây trượng gỗ mun không mấy bắt mắt. Hắn ít nói, nhưng mỗi chữ đều mang theo sức nặng không thể nghi ngờ. Chấp sự Thiên Cơ Các Chu Diễn, dáng vẻ trung niên, trên mặt luôn nở nụ cười ôn hòa mang tính nghề nghiệp, nhưng sâu thẳm trong đáy mắt lại là một mảnh hờ hững, trong tay v**t v* một mảnh mai rùa không ngừng biến ảo quẻ tượng. Hai người khác là nhân viên ghi chép và hộ vệ, khí tức trầm ổn, hiển nhiên là nhân viên trực thuộc Tiên Minh được huấn luyện bài bản. Mà vị cuối cùng, cũng là vị thu hút sự chú ý nhất —— vị "quan sát viên" giấu tên kia. Hắn thoạt nhìn rất trẻ tuổi, bất quá mới ngoài hai mươi, dung mạo tuấn mỹ đến mức gần như yêu dị, tóc bạc mắt tím, mặc một bộ trường sam màu trắng ánh trăng kiểu dáng kỳ lạ, chất liệu không phải lụa cũng chẳng phải vải, lưu chuyển tinh huy nhàn nhạt. Hắn tự xưng là "Tinh Quỹ", đến từ "Quan Tinh Điện", một thế lực thần bí cực ít được ghi chép trong tu chân giới, nhưng lại không ai dám coi thường. Hắn gần như không nói chuyện, chỉ yên lặng đi theo cuối đội ngũ, ánh mắt lơ đãng quét qua núi sông kiến trúc của Thanh Vân Tông, thỉnh thoảng dừng lại ở một nơi nào đó trong chốc lát, trong đôi mắt tím sẽ có tinh mang nhỏ bé lưu chuyển. Nghi thức nghênh đón ngắn gọn mà ngột ngạt. Mạc Hoài Viễn đi thẳng vào vấn đề: "Lăng Tiêu Chưởng môn, miễn khách sáo. Bọn ta phụng mệnh Tiên Minh, điều tra chân tướng dị biến Nam Hải. Xin hãy sắp xếp một tĩnh thất, đồng thời mời tất cả đệ t.ử tham gia khám phá di tích, lần lượt đến tiếp nhận thẩm vấn. Bắt đầu từ đệ t.ử cốt lõi trước." "Tự nhiên, xin đi theo ta." Lăng Tiêu Chân Nhân mặt không đổi sắc, dẫn mọi người đến trắc điện của "Vấn Đạo Đường". Thẩm vấn, bắt đầu. Quá trình khô khan, tỉ mỉ, và mang theo áp lực vô hình. Câu hỏi của Mạc Hoài Viễn trực tiếp và chuẩn xác, mai rùa trong tay Chu Diễn thỉnh thoảng sẽ hơi phát sáng, dường như đang kiểm chứng tính chân thực của câu trả lời. Tinh Quỹ thì luôn tựa bên cửa sổ, ngắm nhìn cảnh mưa bên ngoài, phảng phất như mọi chuyện không liên quan đến hắn. Mộ Hàn, Tần Viêm, Lâm Thanh Lộ... từng đệ t.ử đi vào, rồi lại đi ra. Có người căng thẳng, có người trấn định, nhưng câu trả lời của tất cả mọi người, đều đã qua huấn luyện "gia cố ký ức", các chi tiết thống nhất ở mức độ cao: Sụp đổ, xúc tu, bạch quang, chữa trị, truyền tống, di tích tự phong ấn. Còn về trắc điện? Không ai chú ý, lúc đó quá hỗn loạn rồi. Cuộc thẩm vấn kéo dài trọn một ngày. Đến lượt Tô Vãn, đã là hoàng hôn. Mưa vẫn đang rơi, sắc trời tối tăm. Trong Vấn Đạo Đường đã thắp đèn mỡ cá voi, ánh sáng ấm áp, nhưng lại không xua tan được sự trang nghiêm vô hình đó. "Đệ t.ử Tô Vãn, bái kiến các vị tiền bối." Tô Vãn bước vào tĩnh thất, cúi mi thuận mắt, giọng nói nhỏ nhẹ. Cô mặc bộ đệ t.ử phục giặt đến bạc màu, hai tay trong tay áo dán hai mảnh ngọc phù mát lạnh. Mạc Hoài Viễn nhấc mắt đ.á.n.h giá cô, ánh mắt tựa như thực chất quét qua: "Luyện Khí tầng ba? Ngươi đã tham gia khám phá di tích Nam Hải?" "Vâng... đệ t.ử là tạp dịch đi theo đội, phụ trách... hậu cần tạp vụ." Giọng Tô Vãn càng nhỏ hơn. "Theo ghi chép, ngươi đã tiến vào khu vực cốt lõi?" "Vâng... đệ t.ử tò mò, đi theo mọi người vào trong... sau đó rất hối hận." Cô co rúm người lại một cách vừa vặn. Mạc Hoài Viễn hỏi một loạt câu hỏi cơ bản: Tiến vào lúc nào, nhìn thấy gì, nghe thấy gì. Câu trả lời của Tô Vãn lắp bắp, tràn ngập những từ ngữ như "Lúc đó ta rất sợ hãi", "Không nhìn rõ", "Không biết", hoàn toàn phù hợp với sự mờ mịt luống cuống của một đệ t.ử cấp thấp trong tuyệt cảnh. Mai rùa trong tay Chu Diễn luôn tĩnh lặng, hiển thị "Không có dị thường". Mạc Hoài Viễn nhíu mày. Loại nhân chứng "cái gì cũng không biết" này là vô giá trị nhất, nhưng cũng là khó tìm ra sơ hở nhất. "Vị trí cuối cùng của ngươi?" Hắn hỏi ra điểm mấu chốt. "Gần lối vào... trắc điện." Tô Vãn nói, "Ta thấy bên trong hình như có ánh sáng, liền... liền trốn vào trong. Bên trong có một cái đĩa đá, ta trốn ở phía sau." "Đĩa đá?" Ánh mắt Mạc Hoài Viễn ngưng lại, "Đĩa đá như thế nào? Bên trên có cái gì?" "Rất cũ... rất lớn... bên trên khắc rất nhiều hoa văn xem không hiểu..." Dáng vẻ Tô Vãn cố gắng nhớ lại, "Lúc đó ta quá sợ hãi, không nhìn kỹ. Chỉ nhớ... sau đó bên ngoài có tiếng vang rất lớn, có ánh sáng từ cửa chiếu vào, rất sáng... sau đó ta liền không biết gì nữa." "Ngươi ở trong trắc điện, có chạm vào thứ gì không? Hoặc là... cảm nhận được d.a.o động năng lượng dị thường nào không?" Mạc Hoài Viễn gặng hỏi, trong giọng nói mang theo một tia sức mạnh "Chân Ngôn Chú" cực nhạt. Ngọc phù trong tay áo hơi nóng lên. Tô Vãn cảm thấy một cỗ sức mạnh vô hình ý đồ khơi gợi cảm xúc và phản ứng sinh lý của nàng, nhưng bị ngọc phù hóa giải hoàn mỹ. Nhịp tim nàng bình ổn, lưu lượng m.á.u như thường, thậm chí ánh mắt đều duy trì sự hoán tán do sợ hãi mang lại. "Không có... ta cái gì cũng không dám chạm vào... chỉ thu mình ở đó run rẩy." Cô lắc đầu, trong giọng điệu mang theo tiếng khóc nức nở vì sợ hãi sau sự việc, "Tiền bối, ta thực sự cái gì cũng không biết... có thể cho ta về được không? Đầu ta choáng quá..." Cô thể hiện sự yếu ớt và không chống đỡ nổi sau khi "bị kinh hãi quá độ" một cách đúng lúc. Mạc Hoài Viễn nhìn chằm chằm cô vài hơi thở, cuối cùng xua xua tay: "Lui xuống đi. Nếu có nhu cầu, sẽ còn truyền hoán ngươi." "Cảm... cảm ơn tiền bối." Tô Vãn như được đại xá, lảo đảo hành lễ, lui ra khỏi tĩnh thất. Khoảnh khắc cửa đóng lại, tất cả sự sợ hãi và yếu ớt trên mặt cô trong nháy mắt biến mất, chỉ còn lại sự mệt mỏi sâu thẳm. (Chân Ngôn Chú... còn phiền phức hơn sư tôn nói. May mà có ngọc phù.) Cô cúi đầu, men theo hành lang dài chậm rãi đi về hướng Tàng Kinh Các. Mưa bụi tạt vào mặt, lạnh lẽo. Trong tĩnh thất. Mạc Hoài Viễn nhìn về phía Chu Diễn. Chu Diễn lắc đầu, quẻ tượng hiển thị trên mai rùa là "Mông", ý là hỗn độn không rõ, vô tri vô giác. "Một đệ t.ử cấp thấp bình thường, sợ vỡ mật rồi, không có bất kỳ thông tin có giá trị nào." Mạc Hoài Viễn đưa ra kết luận, nhưng chân mày vẫn nhíu lại, "Bất quá... nàng ta nhắc đến trong trắc điện có đĩa đá, điều này khớp với vị trí 'Tịnh Hải Nghi' mà chúng ta phân tích ra từ hình ảnh tàn lưu của di tích trước đó. Xem ra nàng ta quả thực đã vào trong." "Cần đ.á.n.h dấu trọng điểm không?" Chu Diễn hỏi. Mạc Hoài Viễn trầm ngâm. Theo lẽ thường, loại nhân vật rìa này không cần phải lo lắng nhiều. Nhưng một loại trực giác nào đó mách bảo hắn, nữ đệ t.ử này... quá "sạch sẽ" rồi. Sạch sẽ giống như một tờ giấy trắng, trong một dị biến quy mô như vậy, một tờ giấy trắng bản thân nó đã là không bình thường. "Ghi lại trước đã." Cuối cùng hắn nói, "Tất cả nhân viên tiến vào khu vực trắc điện, sau này đều cần phúc khảo lần hai." Tinh Quỹ vẫn luôn ngắm nhìn ngoài cửa sổ, lúc này đột nhiên quay đầu lại. Đôi mắt tím của hắn nhìn về hướng Tô Vãn rời đi, tốc độ lưu chuyển của tinh mang trong mắt nhanh hơn một tia. "Tinh Quỹ đạo hữu, có phát hiện gì sao?" Mạc Hoài Viễn chú ý tới động tác của hắn, khách khí dò hỏi. Người của Quan Tinh Điện, sự cảm nhận thường chạm đến tầng thứ nhân quả và vận mệnh, không thể dùng lẽ thường để đo lường. Tinh Quỹ trầm mặc một lát, mới dùng giọng nói không linh mờ ảo đáp: "'Quỹ tích' của nàng ta... rất nhạt." "Quỹ tích?" "Chúng sinh hành tẩu trên thế gian, đều sẽ để lại quỹ tích trong dòng sông vận mệnh dài đằng đẵng, hoặc sâu hoặc nông, hoặc sáng hoặc tối." Tinh Quỹ chậm rãi nói, "Quỹ tích của nữ t.ử này, nhạt đến mức gần như hư vô. Phảng phất như... nàng ta chưa từng thực sự 'tồn tại' ở thế gian này, hoặc là, sự 'tồn tại' của nàng ta đã bị một loại sức mạnh ở tầng thứ cao hơn nào đó... 'san bằng' rồi." Trong tĩnh thất tĩnh lặng. Sắc mặt Mạc Hoài Viễn và Chu Diễn hơi đổi. Quỹ tích nhạt nhòa đến mức gần như hư vô? Đây không phải là điều mà "cảm giác tồn tại thấp" có thể giải thích được. Điều này liên quan đến sự dị thường ở tầng thứ bản chất sinh mệnh và nhân quả! "Là một loại thể chất đặc thù nào đó? Hay là... bị thi triển chú pháp ẩn nặc cực kỳ cao minh?" Chu Diễn trầm giọng hỏi. "Nhìn không thấu." Tinh Quỹ lắc đầu, tinh mang trong đôi mắt tím thu liễm, "Thuật 'Tinh Kiến' của ta, ở trên người nàng ta giống như nhìn về phía một mảnh 'không vô' tuyệt đối. Đây không phải là ẩn nặc, mà càng giống như... 'bản chất' là như vậy." Hắn khựng lại, bổ sung thêm: "Thú vị là, ở vị trí nàng ta vừa đứng, tàn lưu một tia đạo vận 'ninh tĩnh' cực kỳ yếu ớt. Không phải của nàng ta, mà càng giống như ngoại vật gia trì, dùng để đối kháng với sự dò xét." Ánh mắt Mạc Hoài Viễn trở nên sắc bén: "Ngoại vật gia trì? Có thể cách tuyệt 'Chân Ngôn Chú' và 'Tinh Kiến' của ngươi?" "Tầng thứ của đạo vận 'ninh tĩnh' đó không cao, nhưng cực kỳ tinh diệu, tính nhắm mục tiêu cực mạnh." Tinh Quỹ nhìn về phía Lăng Tiêu Chân Nhân, "Quý tông, có cao nhân." Lời này là trần thuật, cũng là thăm dò. Lăng Tiêu Chân Nhân mặt không đổi sắc: "Tinh Quỹ đạo hữu quá khen. Đứa trẻ Tô Vãn đó sau khi trở về tâm thần bị tổn thương, Huyền Thanh Trưởng lão của tông ta am hiểu phương pháp an thần tĩnh tâm, có lẽ là đã cho nàng ta một số phù lục hộ trì tâm thần. Nếu có chỗ nào vi phạm quy định, còn mong lượng thứ." Lý do hợp tình hợp lý. Mạc Hoài Viễn và Chu Diễn liếc nhìn nhau, không gặng hỏi thêm. Danh tiếng của Huyền Thanh Trưởng lão bọn họ có nghe qua, một lão tu sĩ tu vi không cao nhưng sống đủ lâu, tinh thông các loại kỹ xảo bàng môn tả đạo, chế tác ra phù lục có thể đối kháng với sự dò xét, không phải là không thể. Nhưng lời của Tinh Quỹ, đã giống như một hạt giống, gieo vào trong lòng bọn họ. Quỹ tích gần như hư vô... Bản chất không vô... Điều này đã vượt qua phạm trù điều tra thông thường, liên quan đến một số lĩnh vực cấm kỵ. "Thẩm vấn hôm nay đến đây là kết thúc." Mạc Hoài Viễn đứng dậy, "Cảm ơn Lăng Tiêu Chưởng môn phối hợp. Tiếp theo chúng ta còn cần tra duyệt tất cả hồ sơ của quý tông về nhiệm vụ Nam Hải, đồng thời có thể tiến hành 'khí tức hồi tố' đối với một số khu vực. Mong quý tông tiếp tục phối hợp." "Tự nhiên." Lăng Tiêu Chân Nhân mỉm cười, nhưng bàn tay trong tay áo đã nắm c.h.ặ.t. Ông biết, ải thứ nhất coi như đã qua. Nhưng rắc rối thực sự, e rằng mới chỉ vừa bắt đầu. Tàng Kinh Các. Tô Vãn trở về gian phòng nhỏ của mình —— đó là một không gian chỉ kê vừa một chiếc giường và một cái bàn nhỏ do Huyền Thanh Trưởng lão ngăn ra cho cô ở phía sau giá sách, gọi với cái tên mỹ miều là "chỗ nghỉ ngơi trực ban". Cô cởi bỏ bộ áo choàng ẩm ướt, nằm xuống giường. Ngọc phù trong tay áo đã mất đi hiệu lực, hóa thành từng chút bột phấn, bị cô lặng lẽ chấn tan. (Tinh Quỹ... Quan Tinh Điện... Xem quỹ tích sao?) Cô nhớ lại vị "quan sát viên" trẻ tuổi tóc bạc mắt tím kia. Lúc ánh mắt đối phương quét qua cô, cô quả thực cảm nhận được một loại "chú thị" hư vô mờ mịt hơn, khác biệt với sự dò xét linh lực, phảng phất như đang nhìn "cái bóng" hoặc "dấu vết" phía sau cô. (Quỹ tích nhạt nhòa... Bản chất không vô...) (Là bởi vì 'Vạn Đạo Quy Tịch'? Hay là bởi vì... ta vốn dĩ không phải là người của thế giới này?) Cô không biết đáp án, cũng lười đào sâu tìm hiểu. Dù sao trước mắt xem ra, đối phương mặc dù cảm thấy cô "dị thường", nhưng vẫn chưa liên tưởng đến hướng đi ly kỳ như "Thủ Hộ Giả vô địch", cùng lắm là nghi ngờ cô có thể chất đặc thù hoặc trên người có bí mật. Như vậy là đủ rồi. Cô lật người, quay mặt vào tường, nhắm mắt lại. (Mệt rồi. Ngủ thôi.) (Ngày mai... hy vọng trời tạnh mưa.) Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rả rích. Mà trong khách viện được sắp xếp cho tổ điều tra ở Vấn Đạo Đường. Tinh Quỹ một mình đứng trước cửa sổ, ngắm nhìn hướng ngọn núi nơi Tàng Kinh Các tọa lạc. Hắn vươn bàn tay ra, lòng bàn tay hướng lên trên. Một điểm tinh mang màu tím ngưng tụ trong lòng bàn tay hắn, sau đó từ từ kéo dài, biến hóa, cuối cùng hình thành một bức "bản đồ quỹ tích" cực kỳ mơ hồ, đứt quãng. Đó là hắn đang cố gắng truy tố "dấu vết vận mệnh" mà Tô Vãn để lại trong khoảng thời gian qua. Trên bản đồ, phần lớn khu vực là khoảng trống. Chỉ có vài điểm, nhấp nháy vi quang: —— Nam Hải, trắc điện di tích, một "điểm can thiệp" mãnh liệt, nhưng dấu vết đã bị một loại sức mạnh nào đó tẩy rửa qua, chỉ còn lại đường nét mơ hồ. —— Trước đó nữa, trong tông môn, một số "điểm bình tĩnh dị thường" tản mác lẻ tẻ, nhỏ bé không đáng kể, giống như hòn đá ném xuống mặt hồ nhưng không nổi lên gợn sóng. —— Tiến về trước nữa... một mảnh hư vô triệt để. Phảng phất như người này, là vào một thời điểm nào đó, "đột nhiên" xuất hiện ở Thanh Vân Tông. Lịch sử trước đó, là một khoảng trống. Trong đôi mắt tím của Tinh Quỹ tràn ngập sự hứng thú. "Quỹ tích trống rỗng... Tàn lưu can thiệp mãnh liệt... Phù lục đối kháng tinh diệu..." "Tô Vãn..." Hắn thấp giọng niệm cái tên này, tinh mang trong lòng bàn tay tản đi. "Ngươi rốt cuộc là cái gì chứ?" "Đáng để... tiếp tục quan sát." Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười cực nhạt, gần như không giống người. Trong đêm mưa, ánh đèn của Tàng Kinh Các, vào một khoảnh khắc nào đó, dường như hơi nhấp nháy một cái.