Tin tức huyết vụ Lạc Hà Sơn tiêu tán, vào ngày thứ hai sau khi Tô Vãn trở về Thanh Vân Tông, đã truyền khắp toàn bộ tông môn. Các trưởng lão lưu thủ phái người tiến hành dò xét chi tiết, xác nhận khu vực cốt lõi của huyết vụ đã triệt để tan rã, chướng khí mỏng manh còn sót lại cũng biến mất không còn tăm hơi sau một cơn mưa. Mảnh đất bị xâm thực mấy chục năm kia, rốt cuộc cũng thấy lại ánh mặt trời. Trong lúc nhất thời, trên dưới Thanh Vân Tông hân hoan nhảy nhót. Mặc dù không rõ nguyên nhân huyết vụ đột nhiên tiêu tán, nhưng tất cả mọi người đều quy công việc này cho sự hiển linh một lần nữa của "Thủ hộ giả thần bí" —— ngoại trừ vị tiền bối kia, còn ai có năng lực giải quyết rắc rối lớn như vậy? Nội bộ tông môn tổ chức một nghi thức ăn mừng nho nhỏ, ngay cả Lăng Tiêu Chân Nhân đang tham gia Đại hội Tiên Minh ở Trung Châu cũng thông qua ngọc giản truyền tin bày tỏ sự chúc mừng, đồng thời hứa hẹn sau khi đại hội kết thúc sẽ đích thân đến di chỉ Lạc Hà Sơn xem xét. Tuy nhiên, công thần thực sự của sự kiện này, giờ phút này lại đang trải qua cuộc sống "cá mặn" không có gì khác biệt so với ngày thường. Tầng cao nhất Tàng Kinh Các, Tô Vãn ngồi bên cửa sổ, chậm rì rì lật xem một cuốn «Thượng Cổ Phù Văn Khảo Cứ». Sắc mặt cô vẫn còn chút tái nhợt, nhưng đã tốt hơn nhiều so với lúc mới về. Liên tục ba ngày điều tức sâu, cộng thêm hồ lô rượu Huyền Thanh Trưởng Lão đưa và sự bổ sung từ việc hấp thu bản nguyên huyết vụ, linh khí của cô đã khôi phục hơn phân nửa, tinh thần lực cũng ổn định ở mức ba phần. Cái giá phải trả là, "cảm giác tồn tại" của cô vẫn mỏng manh như cũ. Hiện tại cho dù đứng trước mặt đồng môn, nếu không cố ý nói chuyện hoặc làm ra động tác, cũng rất dễ dàng bị bỏ qua. Tô Vãn đối với việc này cũng không để ý, ngược lại cảm thấy như vậy rất tốt —— có thể bớt đi rất nhiều rắc rối. Sự chú ý của cô, chủ yếu tập trung vào cuốn sách trong tay. Cuốn sách này là do một vị tu sĩ du lịch viết vào ba trăm năm trước, ghi chép lại những di tích phù văn cổ xưa mà ông ta phát hiện ở khắp nơi trong Thương Lan Giới. Tô Vãn lật đến một trang ở giữa, dừng lại. Trang này ghi chép, là một loại văn tự cổ xưa được gọi là "Minh văn". Theo miêu tả trong sách, Minh văn không phải là văn tự thông dụng trong giới tu chân, cũng không phải do bất kỳ c.h.ủ.n.g t.ộ.c đã biết nào sáng tạo ra, mà là "từ trong cõi u minh mà đến, đi về cõi u minh", chỉ từng xuất hiện ở một số di tích cực kỳ cổ xưa, cực kỳ cấm kỵ. Ý nghĩa của nó tối nghĩa khó hiểu, hơn nữa thường liên quan đến các khái niệm như "cái c.h.ế.t", "luân hồi", "tịch diệt". Trên trang sách có in rập vài bùa chú Minh văn tàn khuyết, mặc dù mơ hồ, nhưng Tô Vãn liếc mắt một cái liền nhận ra —— giống đến bảy phần với những phù văn trên mảnh xương đen mà cô tìm thấy trong đống đổ nát của tế đàn! (Minh văn...) ('Tôn giả' trong huyết vụ, sao lại sử dụng loại văn tự này?) Tô Vãn khẽ nhíu mày. Cô lấy mấy mảnh xương đen kia ra, cẩn thận đối chiếu với bản in rập trên sách. Giống nhau, nhưng lại không hoàn toàn giống nhau. Phù văn trên mảnh xương phức tạp hơn, đường nét cũng vặn vẹo hơn, phảng phất như là trên cơ sở của "Minh văn", lại dung nhập thêm một thứ gì đó tà ác hơn, hỗn loạn hơn. (Bản cải tiến? Hay là... bị ô nhiễm rồi?) Tô Vãn không thể biết được. Cô tiếp tục lật sách, hy vọng có thể tìm được thêm manh mối. Tuy nhiên, ghi chép của cuốn sách này về Minh văn cũng chỉ đến đây là hết. Tác giả thẳng thắn thừa nhận, loại văn tự này quá mức cổ xưa, hơn nữa thường xuất hiện ở nơi đại hung, ông ta cũng không dám đi sâu nghiên cứu. (Xem ra, lai lịch của Minh văn, còn thần bí hơn so với ta tưởng tượng.) Tô Vãn gập sách lại, nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh nắng vừa đẹp, gió nhẹ không hanh khô. Nhưng tâm trạng của cô, lại không hề nhẹ nhõm. Huyết vụ Lạc Hà Sơn mặc dù đã giải quyết, nhưng nghi vấn để lại lại càng nhiều hơn. "Tôn giả" rốt cuộc có lai lịch gì? Nó vì sao lại sử dụng Minh văn? Bản nguyên huyết vụ và ý vận "Tịch Diệt" của cô, vì sao có thể chuyển hóa lẫn nhau? Còn có ấn ký vết kiếm... Tô Vãn cúi đầu nhìn thanh kiếm gỉ bên hông. Ở giữa thân kiếm, đạo ấn ký vết kiếm màu xám trắng kia, giờ phút này đang tỏa ra ánh sáng ôn nhuận, phảng phất như đang đáp lại ánh nhìn của cô. Cô đưa tay v**t v* vết kiếm, có thể cảm nhận rõ ràng sâu trong ấn ký, đại dương ý vận kia đã "sôi động" hơn trước. Những mảnh vỡ vốn dĩ vỡ vụn, mơ hồ kia, dường như sau khi cô thi triển "Tịch Diệt - Quy Khư", đã có một sự dung hợp và rõ ràng vi diệu. Đặc biệt là những mảnh vỡ liên quan đến "Tịch Diệt", trở nên hoàn chỉnh hơn, cũng dễ dàng thấu hiểu và điều động hơn. (Một kiếm kia, mặc dù cái giá phải trả rất lớn, nhưng dường như cũng khiến sự thấu hiểu của ta đối với lực lượng vết kiếm, nâng lên một tầng thứ.) Họa phúc tương y, đại khái chính là như vậy. Tô Vãn đứng dậy, đi đến giữa phòng. Cô muốn thử xem, bản thân hiện tại, có thể trong tình huống không phải trả cái giá quá lớn, điều động được bao nhiêu lực lượng vết kiếm. Cô nhắm mắt lại, ý thức chìm vào ấn ký vết kiếm. Lần này, cô không còn chủ động chải vuốt hay dẫn dắt nữa, mà để bản thân hoàn toàn "đắm chìm" vào trong đại dương ý vận kia. Giống như một người lặn xuống biển sâu, không còn cố gắng khống chế dòng nước, mà là thuận theo nhịp điệu của hải lưu, cảm nhận sức mạnh của nó. Dần dần, cô cảm giác được, sự "cộng hưởng" giữa mình và đại dương này đã sâu sắc hơn. Những mảnh vỡ ý vận kia không còn là kiến thức lạnh lẽo nữa, mà biến thành một thứ gì đó... có thể "hít thở". Cô thử điều động một tia ý vận "Tịnh hóa". Ý niệm vừa khởi, ý vận liền đáp lại —— không phải là cảm giác cần phải tốn sức "cạy" như trước đây, mà là một loại "chảy xuôi" tự nhiên. Ánh sáng màu xám trắng từ trong vết kiếm rỉ ra, quấn quanh đầu ngón tay cô. Ánh sáng ôn nhuận mà thuần khiết, ngưng luyện hơn trước, cũng "nghe lời" hơn. Tô Vãn chĩa đầu ngón tay vào một con kiến đang bò qua góc bàn. Ánh sáng nhẹ nhàng quét qua. Con kiến không có phản ứng gì, tiếp tục bò. Nhưng trên bề mặt cơ thể nó, một tầng "dấu vết tồn tại" cực kỳ yếu ớt thuộc về "sinh linh", đã bị "tịnh hóa" một cách lặng lẽ. Không phải là g.i.ế.c c.h.ế.t, mà là khiến nó từ "vật có linh", tạm thời biến thành "vật vô linh". Giống như một hòn đá, một cọng cỏ khô.
Con kiến vẫn đang bò, nhưng đã mất đi tất cả "linh tính", biến thành một cái vỏ rỗng tuếch hoàn toàn do bản năng thúc đẩy. Ba hơi thở sau, ánh sáng tiêu tán, con kiến khôi phục nguyên trạng, mờ mịt dừng lại tại chỗ, dường như không hiểu vừa rồi đã xảy ra chuyện gì. (Sự khống chế đối với tầng vi mô, đã tinh vi hơn rồi.) (Hơn nữa tiêu hao... chỉ bằng một phần mười trước đây.) Trong mắt Tô Vãn lóe lên một tia vui mừng. Cô lại thử điều động ý vận "Không gian miêu định". Lần này, cô không trực tiếp thi triển, mà là để ý vận lưu chuyển trong cơ thể trước, cảm nhận đặc tính của nó. Sau đó, cô vươn ngón trỏ tay phải ra, hướng về phía không khí cách ba thước phía trước, nhẹ nhàng điểm một cái. Ong —— Không khí nổi lên một vòng gợn sóng mắt thường gần như không nhìn thấy. Ở trung tâm gợn sóng, không gian bị "miêu định" tạm thời, hình thành một lĩnh vực giam cầm vi hình đường kính một tấc, duy trì ba hơi thở. Mặc dù phạm vi cực nhỏ, thời gian duy trì cũng ngắn, nhưng Tô Vãn có thể cảm giác được, cường độ của lĩnh vực này, đủ để vây khốn tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ trong một hơi thở. Mà tiêu hao, vẫn rất nhỏ. (Quả nhiên... Sự thấu hiểu và khống chế đối với lực lượng, đều đã nâng cao.) (Hiện tại cho dù không động đến đại chiêu như 'Tịch Diệt - Quy Khư', năng lực thực chiến của ta cũng mạnh hơn trước ít nhất ba phần.) Đây là một tin tốt. Nhưng Tô Vãn không đắc ý vênh váo. Cô rất rõ ràng, trạng thái hiện tại của mình, khoảng cách đến "hoàn toàn nắm giữ lực lượng vết kiếm" còn kém rất xa. Đặc biệt là đạo ý vận "Tịch Diệt - Quy Khư" ở nơi sâu nhất kia, cô vẫn chỉ có thể miễn cưỡng điều động, hơn nữa cái giá phải trả rất lớn. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không thể tùy tiện sử dụng nữa. (Từ từ vậy.) (Dù sao thì, thời gian vẫn còn nhiều.) Tô Vãn thu hồi ý vận, một lần nữa ngồi lại bên cửa sổ. Cô cầm một cuốn sách khác lên, tiếp tục lật xem. Ngày tháng phảng phất như lại trở về như trước kia. Ngủ, quét rác, đọc sách, tưới hoa. Thỉnh thoảng ứng phó với sư đệ sư muội chạy đến Tàng Kinh Các mượn sách, hoặc là bị Lâm Thanh Lộ và Tiểu Đào kéo đi nghe các nàng kể chuyện kiến thức ở Đại hội Tiên Minh —— nghe nói đại hội tiến triển thuận lợi, Thanh Vân Tông biểu hiện không tồi, đặc biệt là Mộ Hàn, trong lúc luận bàn của thế hệ trẻ đã liên tiếp đ.á.n.h bại mấy vị thiên kiêu của tông môn khác, mang về không ít vinh quang cho tông môn. Tô Vãn luôn lười biếng lắng nghe, thỉnh thoảng "ừ" một tiếng tỏ vẻ đang nghe, nhưng phần lớn thời gian đều đang lơ đãng. Không ai biết, vị "Đại sư tỷ phế vật" thoạt nhìn vĩnh viễn chưa ngủ tỉnh này, vừa mới giải quyết một cuộc khủng hoảng có thể diệt vong toàn bộ tông môn. Cũng không ai biết, cô đang âm thầm nghiên cứu những bí mật cổ xưa có thể vạch trần chân tướng của thế giới. Dưới sự bình yên của ngày thường, sóng ngầm chưa bao giờ ngừng cuộn trào. Bảy ngày sau, chạng vạng tối. Tô Vãn đang tưới tiên thảo ở sau núi, bỗng nhiên trong lòng có cảm ứng, ngẩng đầu nhìn về hướng Đông Nam. Di chỉ Lạc Hà Sơn. Mặc dù huyết vụ đã tan, nhưng nơi đó vẫn lưu lại âm khí và oán niệm nồng đậm, trong thời gian ngắn không thể khôi phục sinh cơ. Tông môn đã phái người thiết lập tuyến cảnh giới ở vòng ngoài, cấm đệ t.ử tới gần. Nhưng giờ phút này, Tô Vãn cảm giác được, nơi đó dường như... xuất hiện một loại d.a.o động năng lượng dị thường nào đó. Rất yếu ớt, rất mờ mịt, nếu không phải cô cực kỳ mẫn cảm với ý vận "Tịch Diệt", gần như không thể phát giác. (Là thứ gì?) Cô đặt bình tưới nước xuống, nhắm mắt lại, đem cảm nhận vươn ra ngoài. Gió mang theo ý thức của cô, bay về nơi cách xa ba trăm dặm. Di chỉ Lạc Hà Sơn, vị trí vốn dĩ của tế đàn. Nơi đó, không biết từ lúc nào, đã xuất hiện một hố đen đường kính ba thước, sâu không thấy đáy. Rìa hố đen nhẵn nhụi như gương, bên trong là một mảnh đen kịt, ngay cả ánh sáng cũng không thể thoát ra. Mà xung quanh hố đen, trong không khí lưu lại khí tức "Minh văn" cực kỳ yếu ớt, cùng nguồn gốc với phù văn trên mảnh xương đen. Phảng phất như có thứ gì đó, vừa mới thông qua hố đen này, rời khỏi thế giới này. Hoặc là... tiến vào thế giới này. Tô Vãn mở mắt ra, sắc mặt ngưng trọng. (Thông đạo không gian?) (Là ai mở ra?) (Hậu thủ của 'Tôn giả'? Hay là... thứ gì khác?) Cô không biết đáp án. Nhưng trực giác mách bảo cô, chuyện này, có thể còn phiền toái hơn cả bản thân huyết vụ. (Phải đi xem thử.) Tô Vãn đưa ra quyết định. Cô xoay người, đi về phía Tàng Kinh Các. Cần phải làm một số chuẩn bị. Lần này, thứ cô có thể phải đối mặt, là tồn tại chưa biết, nguy hiểm hơn cả "Tôn giả".