Giá khách sạn ở Thiên Nam Thành không hề rẻ, đặc biệt là những nơi gần khu vực trung tâm. Tô Vãn cuối cùng chọn một khách sạn tầm trung tên là “Vân Lai Cư”, nằm ở lưng chừng núi, môi trường thanh tĩnh, nồng độ linh khí vừa phải. Bao trọn một độc viện trong một tháng tốn của nàng ba trăm hạ phẩm linh thạch, nhưng đối với nàng bây giờ, chút chi tiêu này chẳng đáng là bao. Độc viện không lớn, ba gian sương phòng cộng thêm một tiểu viện, nhưng được cái thanh tịnh. Trong viện có một cây hòe già, dưới gốc cây đặt bàn đá ghế đá, cũng khá tao nhã. Tô Vãn bố trí một trận pháp cảnh giới đơn giản trong sân – không phải nàng không muốn bố trí trận pháp cao cấp hơn, mà với thân phận “Kim Đan sơ kỳ” của mình, trận pháp quá phức tạp ngược lại sẽ gây nghi ngờ. Sau khi sắp xếp ổn thỏa, nàng ngồi xuống ghế đá, bắt đầu cẩn thận phân tích những thông tin có được từ Bách Hiểu Lâu. Điều khiến nàng để tâm nhất vẫn là nữ t.ử thần bí sử dụng “Tịch Diệt Kiếm Ý” ở Bắc Vực. Truyền thừa của «Quy Khư Kiếm Quyết» theo lý chỉ có một mình nàng, nhưng vạn sự không có gì là tuyệt đối. Quy Khư Kiếm Chủ Lâm Huyền là nhân vật của ba vạn năm trước, truyền thừa của hắn có hoàn toàn bị cắt đứt hay không, không ai dám chắc. Có lẽ ở một góc nào đó, vẫn còn những người thừa kế khác mà hắn để lại. Nhưng nếu không phải là người thừa kế thì sao? Tô Vãn nhớ lại truyền thuyết về “người bảo vệ thần bí” của Thanh Vân Tông. Trong những truyền thuyết đó, kiếm quang của người bảo vệ cũng có màu trắng xám, cũng có đặc tính c.h.é.m diệt vạn vật. Nhưng Tô Vãn rất rõ, tuy mình thỉnh thoảng sẽ “vô thức” ra tay giải quyết nguy cơ cho tông môn, nhưng chưa bao giờ thực sự xuất hiện với thân phận “người bảo vệ”. Những truyền thuyết đó, càng giống như sự tưởng tượng và mỹ hóa của các đệ t.ử tông môn đối với một sức mạnh vô danh. Nữ t.ử xuất hiện ở Bắc Vực bây giờ, nếu đang bắt chước truyền thuyết về “người bảo vệ”, vậy mục đích của nàng ta là gì? Gây ra hỗn loạn? Thu hút sự chú ý? Hay là… nhắm vào Thanh Vân Tông? “Phiền phức thật…” Tô Vãn xoa xoa mi tâm. Nàng ghét nhất là loại tính toán ẩn mình trong bóng tối này. Nhưng bây giờ không phải lúc để bận tâm chuyện này. Việc cấp bách là nâng cao thực lực, chuẩn bị cho Thiên Nam Đại Bỉ. Thiên Nam Đại Bỉ được chia làm ba giai đoạn: hải tuyển, dự tuyển và chung kết. Hải tuyển là đăng ký tự do, bất kỳ tu sĩ nào từ Kim Đan kỳ trở xuống đều có thể tham gia, thông qua bài kiểm tra cơ bản để sàng lọc ra một nghìn người đứng đầu. Dự tuyển là vòng loại một nghìn chọn một trăm. Chung kết là trận chiến xếp hạng cuối cùng, mười người đứng đầu không chỉ nhận được phần thưởng hậu hĩnh mà còn có tư cách tiến vào “Thiên Nam Bí Cảnh”. Theo thông tin, đại bỉ còn một tháng nữa mới bắt đầu đăng ký, trận đấu chính thức diễn ra sau ba tháng. Nàng có đủ thời gian để chuẩn bị. “Tuy nhiên, không thể dùng «Quy Khư Kiếm Quyết».” Tô Vãn suy nghĩ, “Sinh T.ử Luân Hồi chân ý quá nổi bật, một khi thi triển, lập tức sẽ trở thành mục tiêu của mọi người.” Nàng cần một bộ kiếm pháp “bình thường”, một bộ kiếm pháp phù hợp với thân phận tán tu Kim Đan sơ kỳ của mình. May mắn là, vấn đề này không khó giải quyết. Nàng đã quét sân ở Tàng Kinh Các mười năm, tuy phần lớn thời gian đều là cá mặn, nhưng cũng đã đọc qua không ít công pháp cơ bản – không phải để tu luyện, mà hoàn toàn là vì buồn chán g.i.ế.c thời gian. Trong đó có một bộ công pháp Hoàng giai trung cấp tên là «Thanh Phong Kiếm Quyết», là một trong những kiếm pháp cơ bản của đệ t.ử ngoại môn Thanh Vân Tông, đặc điểm là linh động nhanh nhẹn, chú trọng lấy khéo phá lực. Bộ kiếm pháp này phẩm cấp không cao, nhưng được cái trung chính ôn hòa, không có đặc trưng tông môn rõ ràng, rất phù hợp để nàng ngụy trang thân phận hiện tại. “Cứ quyết định vậy đi.” Tô Vãn đứng dậy, lấy thanh kiếm sắt gỉ từ trong túi trữ vật ra. Nàng nắm lấy chuôi kiếm, ý niệm khẽ động, ảo thuật trên thân kiếm được giải trừ, để lộ ra những vết gỉ sét vốn có. Nhưng lần này, cảm giác mà thanh kiếm gỉ mang lại cho nàng đã khác trước. Trước đây, thanh kiếm này chỉ là sắt thường, sở dĩ có thể chứa đựng Tịch Diệt chân ý, hoàn toàn là nhờ vào tu vi của bản thân nàng và sự huyền diệu của «Quy Khư Kiếm Quyết». Nhưng bây giờ, nàng có thể cảm nhận được sâu trong thân kiếm, có một tia “linh tính” yếu ớt đang thức tỉnh. Đó là một luồng hỗn độn bản nguyên mà nàng vô tình rót vào thân kiếm khi ngưng tụ Vĩnh Hằng Chi Tâm ở U Minh Cổ Vực. Luồng bản nguyên này đã dung hợp với thân kiếm, đang từ từ cải tạo bản chất của thanh sắt thường này. Có lẽ vài chục năm nữa, nó sẽ thực sự lột xác thành linh khí, thậm chí… pháp bảo. “Đúng là một niềm vui bất ngờ.” Tô Vãn cười cười, lại phủ ảo thuật lên thân kiếm, khiến nó trông như một thanh kiếm thép tinh luyện bình thường. Sau đó, nàng bắt đầu diễn luyện «Thanh Phong Kiếm Quyết» trong sân. Thức thứ nhất, Phong Khởi Thanh Bình. Thức thứ hai, Phong Quyển Tàn Vân. Thức thứ ba, Phong Quá Vô Ngân. … Kiếm pháp Hoàng giai trung cấp, đối với Tô Vãn bây giờ, thực sự quá đơn giản. Nàng chỉ diễn luyện một lần đã hoàn toàn nắm vững, thậm chí có thể suy một ra ba, suy diễn ra những biến hóa tiếp theo. Nhưng để phù hợp với thân phận “tán tu Kim Đan sơ kỳ”, nàng vẫn cố ý làm chậm tốc độ, từng chiêu từng thức lặp đi lặp lại, như thể đang thực sự khổ công nghiên cứu bộ kiếm pháp này. Cứ như vậy luyện ba ngày. Chiều tối ngày thứ tư, Tô Vãn đang nhắm mắt điều tức trong sân, bỗng nhiên mày hơi nhíu lại. Có người đến. Không phải tiểu nhị của khách sạn, mà là khí tức của một tu sĩ xa lạ, tu vi Kim Đan trung kỳ, đang đi về phía tiểu viện của nàng. Một lát sau, tiếng gõ cửa vang lên từ ngoài sân. “Lâm đạo hữu có ở đây không? Tại hạ là chấp sự Bách Hiểu Lâu, Triệu Minh, có việc muốn thương lượng.” Tô Vãn mở mắt, trong mắt lóe lên một tia thấu hiểu. Bách Hiểu Lâu quả nhiên đã tìm đến cửa. Nàng đứng dậy mở cửa sân, ngoài cửa là một tu sĩ trung niên mặc trường sam màu xanh, dung mạo hiền lành, khóe miệng mang nụ cười nghề nghiệp, chính là lão giả tóc trắng sau quầy ở Bách Hiểu Lâu ba ngày trước – chỉ là lúc này hắn đã trở lại dung mạo trung niên, rõ ràng vẻ già nua trước đó là ngụy trang. “Triệu chấp sự mời vào.” Tô Vãn nghiêng người nhường đường. Triệu Minh bước vào sân, ánh mắt không để lại dấu vết quét qua xung quanh, cuối cùng dừng lại trên thanh “kiếm thép tinh luyện” trên bàn đá. “Lâm đạo hữu thật thanh nhã, chọn một nơi yên tĩnh như vậy.” Hắn ngồi xuống ghế đá, cười nói. “Triệu chấp sự tìm ta có việc?” Tô Vãn đi thẳng vào vấn đề. “Đúng là có việc.” Triệu Minh cũng không vòng vo nữa, “Ba ngày trước, Lâm đạo hữu đã mua một loạt thông tin ở Bách Hiểu Lâu, trong đó có nội dung về U Minh Cổ Vực, cường giả thần bí ở Bắc Vực, và động thái của Thanh Vân Tông. Không biết đạo hữu có hài lòng với những thông tin này không?” “Thông tin rất chi tiết, đáng đồng tiền.” Tô Vãn bình tĩnh trả lời. “Vậy thì tốt.” Triệu Minh gật đầu, rồi chuyển chủ đề, “Tuy nhiên, Bách Hiểu Lâu có một quy tắc – nếu thông tin khách hàng mua liên quan đến những bí mật trọng đại, chúng tôi sẽ định kỳ đến thăm lại, xác nhận giá trị của thông tin, đồng thời cũng muốn biết quan điểm tiếp theo của khách hàng về những thông tin này.” Hắn nhìn Tô Vãn, trong mắt mang theo vẻ dò xét. “Không biết Lâm đạo hữu có nhận định gì về sự biến đổi của U Minh Cổ Vực?” Tô Vãn trong lòng cười lạnh. Thăm lại xác nhận giá trị cái gì, rõ ràng là Bách Hiểu Lâu cảm thấy tổ hợp thông tin nàng mua quá đặc biệt, nghi ngờ nàng có liên quan đến những chuyện này, nên mới đến thăm dò. “Ta có thể có nhận định gì chứ?” Nàng giả vờ không hiểu, “Ta chỉ là một tán tu du lịch, nghe nói U Minh Cổ Vực có dị tượng, nên tò mò thôi. Còn về cường giả thần bí ở Bắc Vực kia, càng không có chút quan hệ nào với ta. Triệu chấp sự tại sao lại hỏi những chuyện này?” “Tò mò?” Triệu Minh cười cười, “Nếu chỉ là tò mò, tại sao lại phải tốn cả nghìn linh thạch để mua những thông tin này? Lâm đạo hữu, người quang minh chính đại không nói lời vòng vo, tổ hợp thông tin mà ngươi mua, vừa hay hoàn toàn trùng khớp với mấy sự kiện được giới tu chân quan tâm nhất gần đây. Điều này có phải quá trùng hợp không?” “Chuyện trùng hợp nhiều lắm.” Sắc mặt Tô Vãn không đổi, “Triệu chấp sự chẳng lẽ nghi ngờ ta có liên quan đến những chuyện này?” “Không dám.” Triệu Minh miệng nói không dám, nhưng sự nghi ngờ trong mắt không hề giảm bớt, “Chỉ là Bách Hiểu Lâu với tư cách là một tổ chức tình báo, có trách nhiệm quan tâm đến những tình huống bất thường. Lâm đạo hữu tuổi còn trẻ đã có tu vi Kim Đan, ra tay hào phóng, lai lịch bí ẩn… những điều này đều khiến chúng tôi hứng thú.” Tô Vãn im lặng một lát, đột nhiên hỏi: “Triệu chấp sự là đại diện cho Bách Hiểu Lâu đến chất vấn ta sao?” “Không dám, chỉ là…” “Nếu không phải chất vấn, vậy mời về cho.” Tô Vãn đứng dậy, giọng điệu trở nên lạnh lùng, “Ta bỏ tiền mua thông tin, Bách Hiểu Lâu cung cấp thông tin, giao dịch đã hoàn thành. Còn về việc tại sao ta mua những thông tin này, mua để làm gì, đó là chuyện riêng của ta, không liên quan đến Bách Hiểu Lâu.” Nụ cười trên mặt Triệu Minh cứng đờ. Hắn không ngờ nữ tu Kim Đan sơ kỳ trông có vẻ bình thường này, thái độ lại cứng rắn đến vậy. Bách Hiểu Lâu là tổ chức tình báo lớn nhất Thiên Nam Thành, sau lưng có Thành chủ phủ chống đỡ, ở toàn bộ Nam Vực đều có ảnh hưởng không nhỏ. Tu sĩ bình thường bị họ “quan tâm”, hoặc là hoảng sợ bất an, hoặc là cố ý lấy lòng, người trực tiếp hạ lệnh đuổi khách như thế này, hắn vẫn là lần đầu gặp. “Lâm đạo hữu…” Triệu Minh còn muốn nói gì đó. “Mời.” Tô Vãn chỉ ra cửa sân. Ý đuổi khách đã quá rõ ràng. Sắc mặt Triệu Minh biến đổi, cuối cùng vẫn không nổi giận. “Nếu Lâm đạo hữu không muốn nói nhiều, vậy tại hạ cáo từ.” Hắn đứng dậy, nhìn sâu vào Tô Vãn một cái, “Tuy nhiên tại hạ vẫn phải nhắc nhở đạo hữu một câu – Thiên Nam Thành tuy tự do, nhưng có một số thế lực, tốt nhất đừng dễ dàng đắc tội.” Nói xong, hắn quay người rời đi. Tô Vãn đóng cửa lại, ngồi xuống. Nàng biết, lần này coi như đã đắc tội với Bách Hiểu Lâu. Nhưng điều đó không quan trọng. Mục đích nàng đến Thiên Nam Thành không phải để kết bạn, mà là để thu thập thông tin, tham gia đại bỉ. Chỉ cần Bách Hiểu Lâu không trực tiếp ra tay với nàng, những sự thăm dò và gây khó dễ khác, nàng đều có thể đối phó. Hơn nữa, thái độ cứng rắn vừa rồi, ngược lại lại phù hợp với hình tượng một tán tu “có bối cảnh, có khí thế” – nếu nàng tỏ ra khúm núm, Bách Hiểu Lâu ngược lại sẽ càng nghi ngờ hơn. “Tuy nhiên, phải đẩy nhanh tiến độ rồi.” Tô Vãn nhìn thanh trường kiếm trên bàn. Sự thăm dò của Bách Hiểu Lâu chỉ là khởi đầu, tiếp theo, những tình huống tương tự sẽ ngày càng nhiều. Nàng phải sở hữu thực lực đủ để trấn áp mọi thứ trước khi phiền phức tìm đến cửa. Và cách nhanh nhất, chính là tham gia Thiên Nam Đại Bỉ, một trận thành danh. Sau khi thành danh, nàng sẽ lọt vào tầm ngắm của các thế lực, nhưng đồng thời cũng sẽ có được một lớp “màu bảo vệ” nhất định – dưới con mắt của mọi người, những kẻ tính toán trong bóng tối ngược lại không dám dễ dàng ra tay. “Xem ra, phải chuẩn bị vài lá bài tẩy rồi.” Tô Vãn nhắm mắt lại, ý thức chìm vào thức hải. Trong tầng thứ ba “Luân Hồi Kiếm Vực” của «Quy Khư Kiếm Quyết», có một loại bí thuật tên là “Sinh T.ử Ấn”, có thể mô phỏng một phần hiệu quả mà không để lộ Sinh T.ử Luân Hồi chân ý. Ví dụ, chuyển Tịch Diệt chân ý thành đặc tính “phá pháp”, chuyên khắc chế các loại linh quang hộ thể và trận pháp; chuyển Sáng Tạo chân ý thành đặc tính “hồi phục”, dùng để nhanh ch.óng chữa thương và bổ sung linh lực. Những năng lực sau khi mô phỏng này, uy lực sẽ giảm đi rất nhiều, nhưng được cái không nổi bật, có thể ngụy trang thành một loại thiên phú công pháp đặc biệt nào đó. “Cứ dùng cái này.” Tô Vãn bắt đầu tham ngộ phiên bản giản lược của “Sinh T.ử Ấn”. Thời gian trôi qua từng ngày. Nửa tháng tiếp theo, Tô Vãn sống ẩn dật, ngoài việc thỉnh thoảng đến đại sảnh khách sạn ăn cơm, gần như không ra khỏi cửa. Nàng dành phần lớn thời gian để tu luyện «Thanh Phong Kiếm Quyết» và tham ngộ “Sinh T.ử Ấn”. «Thanh Phong Kiếm Quyết» đã được nàng luyện đến cảnh giới “phản phác quy chân” – đây là giới hạn lý thuyết của bộ công pháp Hoàng giai này, cao hơn nữa không phải là vấn đề của bản thân công pháp, mà là sự lĩnh ngộ về “Đạo” của tu sĩ. Còn phiên bản giản lược của “Sinh T.ử Ấn”, nàng cũng đã nắm vững sơ bộ. Bây giờ, nàng có thể làm được: · Dung hợp một tia đặc tính “phá pháp” vào kiếm pháp, khiến sức phá hoại của kiếm chiêu đối với linh quang hộ thể tăng lên ba thành. · Trong chiến đấu, thông qua thủ pháp đặc biệt, nhanh ch.óng hồi phục linh lực đã tiêu hao của bản thân. · Làm yếu đặc tính “quy khư” của Tịch Diệt chân ý thành “xâm thực”, dùng để từ từ bào mòn pháp khí và hộ giáp của đối thủ. Những năng lực này nghe có vẻ không quá mạnh, nhưng kết hợp với tu vi thực sự Nguyên Anh hậu kỳ của nàng, đủ để nàng “vô địch” trong số các tu sĩ Kim Đan kỳ, thậm chí có thể uy h.i.ế.p đến Nguyên Anh sơ kỳ bình thường. Đương nhiên, tiền đề là không để lộ thực lực thực sự. Nửa tháng sau, vào một buổi chiều, Tô Vãn đang luyện kiếm trong sân, bỗng nhiên trong lòng có cảm ứng, ngẩng đầu nhìn lên trời. Xa xa, một đạo độn quang lộng lẫy đang bay về phía Thiên Nam Thành. Trong độn quang, có thể mơ hồ nhìn thấy hình dáng một chiếc phi thuyền hoa lệ, trên thuyền cờ xí tung bay, thêu một chữ “Thanh” nổi bật. Người của Thanh Vân Tông đã đến. Tô Vãn nheo mắt lại. Nàng biết, thử thách thực sự, sắp bắt đầu rồi.