Thế là, trong những câu chuyện tiếp theo, Kiếm Tiên tiền bối bắt đầu lưu lại “tặng phẩm bình phàm” ở khắp mọi nơi: Viên đá đặc biệt nhẵn nhụi mà tiều phu nhặt được, chiếc lá khô kẹp trong trang sách của thư sinh, tấm bùa hộ mệnh khắc lệch trên sạp của người bán hàng rong... Người nhận được không biết sự trân quý của nó, chỉ coi là vật dụng tầm thường. Nhưng vào một thời khắc nguy cấp nào đó, viên đá lăn xuống phá vỡ tà trận, chiếc lá bay lên cản lại đòn chí mạng, bùa hộ mệnh phát nhiệt cảnh báo... Các trà khách nghe say sưa ngon lành, nhao nhao kiểm tra trên người mình xem có thứ gì “nhìn như bình thường thực chất bất phàm” hay không. Tô Vãn nhìn cảnh tượng này, lặng lẽ uống trà. Người bịa chuyện, vĩnh viễn sẽ không biết, “thiết lập” mình bịa ra, có thể gần với chân tướng đến mức nào. Hoặc là, xa đến mức nào. Dần dần, Bạch Tiểu Lầu bắt đầu nhận ra, vị Tô cô nương này, có thể không chỉ là một trà khách bình thường. Hắn luôn tự tin vào khả năng quan sát của mình —— dù sao cũng từng làm kẻ buôn tình báo, nhãn lực nhìn người vẫn phải có. Khí tức của Tô Vãn rất nhạt, nhạt đến mức gần như phàm nhân. Nhưng thỉnh thoảng, khi cô chuyên chú nghe kể chuyện hoặc suy nghĩ, sẽ bộc lộ ra một tia “tĩnh” cực kỳ ẩn hối. Không phải là tĩnh mịch c.h.ế.t ch.óc, mà là một loại... an nhiên trong vạn vật tĩnh lặng. Giống như nước đầm sâu mùa thu, bề mặt tĩnh lặng, nhưng bên dưới lại sâu thẳm không đáy. Hơn nữa, rất nhiều “chi tiết bổ sung” của cô về “Kiếm Tiên tiền bối”, mặc dù nghe có vẻ như thuận miệng nói bừa, nhưng ngẫm kỹ lại, lại có một loại “cảm giác chân thực” kỳ dị. Ví dụ như cô nói tiền bối sau khi ra tay “sẽ buồn ngủ”, điều này không hợp lẽ thường —— đại năng tu sĩ, sao có thể vì xuất một kiếm mà mệt mỏi? Nhưng kết hợp với sự thật “sau khi kiếm quang xuất hiện không lưu lại bất kỳ dấu vết nào” trong cuộc điều tra của Tiên Minh, Bạch Tiểu Lầu chợt nghĩ: Nếu kiếm đạo của tiền bối, thật sự là loại hình “cực hạn nội liễm, không hiển lộ ra ngoài”, vậy thứ tiêu hao có thể không phải là linh lực, mà là “tâm thần” hoặc “đạo vận” bản chất hơn. Lời giải thích này, lại hợp lý đến bất ngờ. Lại ví dụ như cô nói tiền bối có thể ẩn làm tạp dịch tông môn, ý tưởng này nhìn như hoang đường, nhưng nghĩ kỹ lại —— nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, thân phận không bắt mắt nhất chính là lớp ngụy trang tốt nhất. Nếu thật sự như vậy, vậy trong Thanh Vân Tông, đệ t.ử tạp dịch nào khả nghi nhất? Bạch Tiểu Lầu nhớ lại những thông tin nhân sự của Thanh Vân Tông mà mình thu thập được: Quét rác, gác cổng, nấu cơm, đưa thư... Dường như đều có khả năng, lại dường như đều không có khả năng. Hắn lắc đầu, đè nén ý niệm này xuống. Cho dù Tô cô nương thật sự biết chút gì đó, cô không nói, hắn liền không hỏi. Đây là thói quen dưỡng thành từ nhiều năm làm công tác tình báo: Biết quá nhiều, chưa chắc đã là chuyện tốt. Bất quá, hắn ngược lại càng ngày càng thích trò chuyện với cô nương này. Không chỉ vì thu thập tư liệu, mà càng vì, khi nói chuyện với cô, có một loại cảm giác nhẹ nhõm hiếm có.
Cô không hỏi quá khứ của hắn, không dò xét đời tư của hắn, không đ.á.n.h giá câu chuyện của hắn hay dở, chỉ yên tĩnh lắng nghe, thỉnh thoảng nói hai câu, hoặc sắc bén, hoặc thấu triệt, hoặc... mạc danh dán sát một loại “chân tướng” nào đó. Ngày hôm nay, khi Tô Vãn đến nghe kể chuyện, có mang theo một gói nhỏ kẹo hoa quế. “Trương chưởng quầy nói ngài thích ăn đồ ngọt.” Cô đẩy kẹo qua. Bạch Tiểu Lầu sửng sốt một chút, cười: “Đa tạ.” Hắn bóc một viên bỏ vào miệng, vị ngọt thanh tan ra, xua đi sự khô khốc vì kể chuyện nhiều ngày liền. “Tô cô nương ở Thanh Vân Tông, là làm gì vậy?” Hắn thuận miệng hỏi. “Làm tạp dịch ở Tàng Kinh Các.” Tô Vãn nói thật. “Tàng Kinh Các...” Bạch Tiểu Lầu như có điều suy nghĩ, “Đó là một nơi tốt, thanh tịnh, nhiều sách.” “Ừm.” Tô Vãn gật đầu, “Chỉ là thỉnh thoảng sẽ bị phái xuống núi mua sắm.” “Mua sắm cũng tốt, có thể nhìn xem khói lửa nhân gian.” Bạch Tiểu Lầu nhìn đường phố ngoài cửa sổ, “Tu chân tu chân, nếu tu đến cuối cùng ngay cả nhân gian trông như thế nào cũng quên mất, vậy còn tu cái gì?” Tô Vãn nhìn hắn một cái. Lời này, ngược lại không giống một người kể chuyện bình thường có thể nói ra. Nhưng cô không hỏi. Mỗi người đều có bí mật. Giống như cô vậy. Hai người lẳng lặng ngồi một lát, Bạch Tiểu Lầu chợt nói: “Tô cô nương, dạo này dưới núi không được thái bình.” “Hửm?” “Có vài gương mặt lạ đến.” Bạch Tiểu Lầu hạ thấp giọng, “Khí tức ẩn nấp rất tốt, nhưng không qua mắt được ta. Bọn họ đang dò la chuyện của Thanh Vân Tông, đặc biệt là... chuyện của Kiếm Tiên tiền bối.” Tô Vãn trầm mặc. Thất Sát Tông quả nhiên chưa từ bỏ ý định. “Cô nương sau khi trở về, nhắc nhở tông môn một tiếng đi.” Bạch Tiểu Lầu nói, “Mặc dù Thanh Vân Tông có tiền bối tọa trấn, nhưng minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng.” “Ta sẽ làm.” Tô Vãn gật đầu. Cô đặt tách trà xuống, chuẩn bị rời đi. Khi đi đến cửa, Bạch Tiểu Lầu chợt gọi cô lại: “Tô cô nương.” Tô Vãn quay đầu.