Hễ không phải dự tiệc xã giao, ngày nào Lục Di Hành cũng đều đặn về nhà nấu cơm cho vợ con.
Dưới ánh hoàng hôn màu cam rực rỡ nơi khung cửa sổ, anh mặc sơ mi chỉnh tề cùng quần tây đen, đứng trước bàn đảo trong bếp. Tay nghề dùng dao đã đạt đến mức điêu luyện, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, anh đã nấu xong mâm cơm Hoài Dương gồm mười món mặn và một món canh, đặc biệt là món cá chẽm sốt chua ngọt, xứng đáng là “linh hồn” của cả bàn tiệc.
Khi Dụ Thanh Viên trở về và bắt gặp cảnh tượng này, Lục Di Hành đang lặng lẽ quay lưng về phía cô. Thần kinh vốn nhạy bén của anh dường như chẳng hề nhận ra tiếng giày cao gót đang lại gần. Những đường cơ bắp trên tấm lưng rộng bản ẩn hiện theo từng nhịp tay rửa những chùm nho đỏ nhập khẩu tươi ngon. Sau khi rửa sạch quả cuối cùng, mu bàn tay nổi nhẹ gân xanh của anh chống lên mặt bàn, không rõ đang đắm chìm trong suy tư gì——
Chẳng hiểu sao, trông anh như đột nhiên mất sạch hứng thú biểu diễn, có phần ủ rũ, chẳng còn chút cảm giác nồng nhiệt nào với cuộc sống hôn nhân nữa.
Dụ Thanh Viên đứng yên gần một phút mới đặt túi xách xuống, thản nhiên bước tới. Sau đó, cô giơ tay vặn chặt chiếc vòi nước vẫn đang chảy không ngừng.
Lục Di Hành như chợt bừng tỉnh, theo bản năng cầm một quả nho đút cho cô, đến mức quên cả bóc lớp vỏ mỏng, “Em về lúc nào vậy… Sớm thế này cơ à, cơm anh nấu xong rồi, để anh đi lấy dép đi trong nhà cho em.”
Đúng là phát bệnh rồi, Dụ Thanh Viên thầm nghĩ. Đồng thời cô hơi nghiêng khuôn mặt trắng nõn, né quả nho tím đậm to tướng suýt thì làm mình nghẹn họng, bình tĩnh hỏi, “Anh không sao chứ?”
“Anh ổn mà. Có người vợ xinh đẹp và con trai đáng yêu thế này, sự nghiệp lẫn gia đình đều viên mãn, khiến bao kẻ có vợ lẫn chưa vợ trong giới Giang Nam đều phải đỏ mắt ghen tị, anh đang cực kỳ ổn.” Lục Di Hành đáp có phần gượng ép.
Dụ Thanh Viên nhìn chăm chú thần sắc của anh, ngập ngừng hồi lâu. Theo thói quen, sau khi tự tay chuẩn bị bữa tối thịnh soạn, Lục Di Hành nhất định sẽ rút điện thoại ra, chỉnh bộ lọc màu rực rỡ nhất rồi tự sướng vài tấm để đăng lên vòng bạn bè, nhằm khéo léo phô trương một góc nhỏ của hình mẫu người chồng hoàn hảo, đảm đang.
Hôm nay anh lại quên mất quy trình thiết yếu này rồi sao?
Đúng lúc đó, cậu con trai đáng yêu cũng đã đi học về.
Dụ Thanh Viên quay người lại, hơi bất ngờ khi thấy Dụ Ý Mỵ đang kéo chiếc cặp sách nặng nề, khuôn mặt bầm tím bước vào phòng khách. Cậu nhóc quăng mạnh đồ đạc lên tấm thảm sạch sẽ, rồi ngồi bệt xuống tại chỗ hờn dỗi. Những sợi tóc hồng hơi xoăn rủ trước trán, che khuất đôi mắt.
Màu tóc hồng này là do đích thân Lục Di Hành nhuộm cho cậu vào tuần trước, để phô diễn quan niệm tự do và sự tôn trọng trong gia đình. Từ khi sinh ra, hễ con trai đột nhiên nảy ra ý định làm gì, anh không những hết lòng ủng hộ mà còn phải viết một bức thư tay thắm thiết tình cha rồi đăng lên vòng bạn bè để thiên hạ cùng chiêm ngưỡng.
Dụ Thanh Viên không biết hai cha con này đã gặp chuyện gì, nhưng cô ngẫm nghĩ một lát rồi cầm quả nho lớn kia bước tới, “Tiểu Mỵ.”
Dụ Ý Mỵ ngẩng đầu, thấy là mẹ thì định mỉm cười, nhưng khóe miệng sưng đỏ khiến cơ mặt co rúm, trông càng thêm thê thảm đáng thương: “Mẹ ơi, lúc tan học có một con robot mặc đồ thỏ đứng trên con đường con hay đi qua tiệm hoa, nó dùng một cái bao tải màu hồng trùm kín con lại, rồi có người lấy chân đá thật mạnh vào mông con.”
Dụ Thanh Viên định hỏi ai đánh thì lại lặng lẽ nuốt câu chữ vào trong. Robot ư? Khắp cái dải đất Giang Nam này, kẻ có thể làm ra cái trò thất đức ấy chỉ có thể là người nhà Sở Thiên Thư thôi. Nhưng vô duyên vô cớ anh ta đánh con trai cô làm gì?
“Anh ta bảo tên là Sở Tịnh Các, tới để bắt con phải trả nợ thay bố.” Dụ Ý Mỵ có vẻ rất nản lòng, sau đó cậu kéo cặp sách ra, những bông uất kim hương bên trong đã rũ rượi. Ngón tay nhỏ nhắn cố gắng đỡ những nụ hoa đang héo rũ lên nhưng thử mấy lần đều vô vọng, mí mắt cậu hơi đỏ lên, “Mẹ ơi.”
Dụ Thanh Viên biết Dụ Ý Mỵ đã âm thầm giúp đỡ một tiệm hoa của người khuyết tật suốt hai năm nay, duy trì thói quen mỗi ngày ghé tiệm mua uất kim hương tặng cô. Cô chậm rãi ngồi thụp xuống, đón lấy bó hoa một cách tự nhiên, rồi đưa quả nho cho cậu như một phần thưởng, dịu dàng nói, “Bông uất kim hương hôm nay là đẹp nhất mà mẹ từng thấy đấy. Lát nữa ăn cơm xong, hai mẹ con mình cùng làm hoa khô có được không?”
Tâm trạng Dụ Ý Mỵ dường như khá hơn một chút, cậu nắm chặt nắm đấm nhỏ, lại hỏi, “Mẹ cho con một vệ sĩ được không? Con sợ lại bị robot trùm bao tải đá mông lắm.”
Dụ Thanh Viên đã tính sẵn chuyện đi tìm Lâm Hy Quang để mách tội. Ngón tay cô tràn đầy vẻ xót xa khẽ vuốt tóc hồng trên trán con, nhẹ nhàng bảo, “Để bố đưa Tiểu Mỵ đi học, đây là khoản nợ do bố con gây ra.”
Bố đâu rồi? Dụ Ý Mỵ theo bản năng tìm kiếm bóng dáng cao lớn, mạnh mẽ của Lục Di Hành. Chỉ thấy anh đang ngồi lặng lẽ bên bàn ăn, bắt đầu tự rót tự uống như thể mượn rượu giải sầu, trông còn ủ rũ hơn cả đứa con vừa bị đánh là cậu.
…
Ban ngày ở phòng họp của tám đại gia tộc, Lục Di Hành chẳng qua chỉ là cố tỏ ra cứng cỏi mà thôi. Những năm qua anh đắc ý khoe khoang bao nhiêu, thì giờ đây diện tích tổn thương lại rộng bấy nhiêu. Lòng hư vinh từ đây mà ra, mà tự bế vì thất bại cũng từ đây mà có. Anh mãi vẫn không thể chấp nhận nổi việc con trai của Sở Thiên Thư lại lớn tuổi hơn con trai nhà mình.
Chỉ trong một đêm, tin tức nổ ra như bão tuyết, khiến đám danh gia vọng tộc dưới trướng tám đại gia tộc đều nghe thấy phong thanh rằng những năm qua đứa trẻ nhà họ Sở luôn ở trong chùa.
Bởi vì theo lời đồn đại trong dân gian, đứa trẻ này mệnh cách gian nan, định sẵn là khó nuôi bẩm sinh, nhà họ Sở không được phép tiết lộ bất kỳ tung tích nào, mãi đến nay mới có thể đưa ra ánh sáng.
Nơi chùa Chiêu Minh ấy, suốt những năm qua, Sở Thiên Thư đã coi nhóm cao tăng khổ hạnh tu hành nửa đời người ở đó như vật phẩm tiêu hao. Cứ mỗi nửa năm, anh lại cho tụng kinh làm phép trước cửa Phật để tước đoạt công đức của một vị cao tăng, nhằm cưỡng ép nối dài mạng sống cho Sở Tịnh Các.
“Thiền sư Huyền Tố viên tịch là vì công đức viên mãn, chứ không phải Sở Thiên Thư lấy công đức của ông đi hiến tế cho Tịnh Các đâu.”
Ba ngày sau, Lâm Hy Quang tiếp đón Dụ Thanh Viên tại văn phòng trên tầng cao nhất của tòa nhà Ngưỡng Quang. Đề cập đến chuyện này, cô nói đến rát cả cổ, những ngày qua cứ hễ có điện thoại hay thư riêng gửi đến là tám chín phần mười đều hỏi về vấn đề này. Phía bến Cảng cũng hỏi không ít.
Người người nhà nhà đều truyền tai nhau rằng Sở Thiên Thư vì con trai mà sát tăng thành tính.
Dụ Thanh Viên đón lấy chén trà, khẽ cúi đầu ngửi hương hoa hồng một lát rồi ngước lên, nhìn Lâm Hy Quang rạng rỡ động lòng người dưới ánh nắng, mím môi nói, “Tôi biết Sở Thiên Thư chủ trương nhân từ hòa bình, nhưng quý tử nhà cô liên tục ba ngày liền dùng bao tải đánh Tiểu Mỵ. Đứa trẻ vốn nhát gan, giờ đã bị dọa đến mức không dám ra khỏi cửa rồi.”
Lâm Hy Quang ngẩn người mất một giây, giọng điệu đầy bất ngờ, “Tịnh Các ở nhà bảo dạo này nó mới kết giao được với một cậu bạn tóc hồng rất hợp cạ, ngày nào cũng ra ngoài để rèn luyện lòng can đảm cho bạn tốt mà…” Cô chợt im bặt, nhận ra mình đã bị những lời lẽ lễ phép của con trai xỏ mũi.
Dụ Thanh Viên khẽ thở dài, “Chẳng trách đứa trẻ được, chỉ trách Lục Di Hành ra ngoài phô trương quá thôi, giờ báo ứng đến rồi.” Gần đây anh ta còn đang đòi tuyệt thực ở nhà, bắt phải sinh thêm đứa thứ hai để vượt mặt Sở Thiên Thư thì mới chịu thôi.
“Tôi sẽ giáo dục lại tư tưởng cho Sở Tịnh Các.” Lâm Hy Quang nghiêm nghị: “Thanh Viên, cô bảo Tiểu Mỵ đừng sợ, cứ dũng cảm ra ngoài đi.”
Dụ Thanh Viên nói vậy rồi thôi. Cô đặc biệt đến đây chuyến này chỉ là muốn nhờ Lâm Hy Quang kiên nhẫn giảng giải đạo lý với Sở Tịnh Các một chút. Trả nợ thay bố không phải là trả theo kiểu này, có thể oan có đầu nợ có chủ, thù oán với ai thì tìm người đó đòi được không?
Tối về đến nhà, Lâm Hy Quang cũng đem chuyện này ra trao đổi với Sở Tịnh Các đang ngồi ngay ngắn trước bàn học đọc Đạo Đức Kinh.
Tuy nhiên, Sở Tịnh Các lại dùng giọng điệu của một người thích làm việc thiện, chân thành hệt như một đứa trẻ sẵn sàng hiến tế tất cả đồ chơi thỏ của mình. Đôi đồng tử nhạt màu phản chiếu ánh đèn ấm áp, cậu bảo: “Mẹ ơi, nhà mình với chú ấy có ân oán từ bao giờ vậy ạ? Chẳng qua đây là cách kết bạn giữa những đứa trẻ cùng lứa thôi, huống hồ con còn đang thay mặt chú Lục Di Hành kính mến để dạy cho con trai chú ấy cách sinh tồn ở bên ngoài mà.”
Dứt lời, cậu còn hơi tò mò hỏi thêm một câu: “Hành động hữu ái như vậy mà lại không nhận được lời khen ngợi sao ạ?”
Lâm Hy Quang kìm nén cảm xúc, hạ giọng giảng giải: “Tiểu Mỵ có bố của em ấy dạy rồi, em ấy không thích chơi với con lắm đâu.”
“Con thấy hơi buồn đấy.” Gương mặt tinh tế của Sở Tịnh Các thoáng hiện vẻ thất vọng, rồi cậu lại đưa ra một bộ lý lẽ của riêng mình: “Hành vi thích khoe khoang tình cảm lộ liễu trên vòng bạn bè của bố em ấy thật chẳng ra thể thống gì, đúng là xuất thân từ tầng lớp giàu xổi có khác. Con chỉ lo Tiểu Mỵ học theo thói xấu đó thôi. Mẹ ơi, ngày nào cũng phải giơ chân đá mông người khác, con cũng mệt lắm chứ bộ.”
“…” Ba giây sau, không nhịn nổi nữa, Lâm Hy Quang vô cảm nói: “Con ra từ đường quỳ đi, mẹ không muốn nói lý với con nữa.”
Sở Tịnh Các chưa bao giờ trái lệnh mẹ, cậu coi đó như thánh chỉ, thi thoảng còn viết lại vào nhật ký để nghiền ngẫm. Dù bị phạt quỳ từ đường, cậu vẫn ôm theo cuốn Đạo Đức Kinh sắp đọc xong, thong thả rời khỏi căn phòng sách màu xanh tựa như thủy cung mà dì đã bài trí cho mình.
Phạt quỳ từ đường là cách làm có hiệu quả trực quan nhất.
Ngày hôm sau, Dụ Ý Mỵ với mái tóc hồng hơi rối đang trốn dưới gầm giường ở nhà thì nhận được thông báo: Sở Tịnh Các đã phái thư ký nhà họ Sở đến tận cửa xin lỗi, tặng kèm ba hòm lớn chứa đủ loại cặp sách hoạt hình màu hồng tinh xảo. Mỗi cái đều được nạm vô số kim cương nhỏ và đá quý, đi dưới ánh mặt trời có thể làm lóa mắt người qua đường.
Dụ Ý Mỵ kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt, từ chỗ trốn dưới bình hoa đằng xa lén lút quan sát, rồi mới bước lại gần, chìa bàn tay trắng trẻo sờ thử một cái, đoạn nhìn bóng dáng mẹ phía sau với vẻ mừng rỡ.
“Không phải bao tải nhỏ, mà là rất nhiều cặp sách ạ!”
Dụ Thanh Viên mỉm cười gật đầu, dịu dàng khích lệ cậu: “Anh Tịnh Các đã sám hối với liệt tổ liệt tông ở nhà rồi, còn rất thành ý đặt làm riêng những món quà này tặng con. Mấy ngày nữa Tiểu Mỵ đến nhà họ Sở tặng quà đáp lễ nhé?”
Ánh mắt Dụ Ý Mỵ không rời khỏi chiếc cặp sách, giọng điệu ngây thơ: “Anh ấy khách sáo quá ạ.”
Kết quả là trẻ con không giấu nổi tính thích khoe khoang, ngay ngày đầu tiên đeo ra ngoài, cậu đã bị kẻ xấu nảy lòng tham bắt cóc. Lục Di Hành gầy đi mất năm ký, phải bỏ ra mười triệu tệ mới chuộc được con về.
* “Không phải do con phái người cố ý bắt cóc đâu.” Sở Tịnh Các ghé thăm tòa nhà Ngưỡng Quang của mẹ. Đối mặt với hàng loạt ánh mắt nghi ngờ phẩm chất đạo đức cao thượng của mình, cậu cũng chẳng hề nổi giận, vừa thong thả nhấm nháp chiếc bánh ngọt hình thỏ, vừa ôn tồn giải thích: “Là do an ninh của khu phố tiệm hoa đó không tốt thôi. Lần trước Tiểu Nhượng đi qua đó còn có kẻ tâm địa bất chính muốn tháo pin của nó đem bán phế liệu đấy.”
Thẩm Vũ Bạch không ngờ đứa con mà Lâm Hy Quang giấu kín bao năm lại là kiểu “ngoài trắng trong đen” như vậy. Lần đầu gặp mặt, tài ăn nói của cậu đã khiến một tay săn tin chuyên nghiệp giới truyền thông bến Cảng như cô cũng phải mấy phen á khẩu. Cô nhấp một ngụm cà phê cho đỡ sợ, liếc nhìn Lâm Hy Quang, ánh mắt như muốn nói: Cô khéo sinh thật đấy—— sinh ra hẳn một phiên bản thu nhỏ của Sở Thiên Thư cơ mà.
Lâm Hy Quang lờ mờ cảm thấy Sở Tịnh Các biết rõ an ninh phố đó không ổn nên mới cố tình tặng Dụ Ý Mỵ chiếc cặp đính đầy kim cương đá quý. Ngặt nỗi mọi hành động của cậu đều quang minh chính đại, đừng nói là nhà họ Dụ hay nhà họ Lục, ngay cả cô cũng chẳng bắt bẻ được nửa điểm sai sót nào.
Sở Thiên Thư lại càng tỏ ra hời hợt, sau khi biết tin, anh vung tay viết cho Lục Di Hành một tờ séc mười triệu tệ. Cuối cùng, anh còn đạo mạo nói: “Cái tên Mỵ này đặt không hay, kẻ nào lại ngày ngày đêm đêm mất ngủ (ý chỉ chữ Mỵ trong tên)? Chẳng qua là hạng người tâm địa không gánh vác nổi đại sự thôi. Lá gan của con trai cậu bị cái tên cậu đặt làm cho tiêu tan mất rồi, trước đây bảo để tôi đặt tên cho thì cậu cứ khăng khăng không nghe.”
Lục Di Hành gần đây tuyệt thực đến mức cơ thể vốn mạnh mẽ cũng bị hạ đường huyết, anh ngồi lặng lẽ trong phòng họp, uống cà phê đặc pha đường.
Tiểu Ứng không ngờ tay nghề của mình lại được công nhận đến vậy, cứ mỗi nửa giờ lại bưng một tách nóng hổi ra, giọng điện tử mang theo nét thân thiện cứng nhắc: “Mời anh Lục uống, cẩn thận nóng miệng nhé.”
Lục Di Hành hớp một ngụm, quả nhiên bị bỏng miệng. Anh đột nhiên coi thân hình robot của Tiểu Ứng như rác rưởi mà đá văng ra xa, rồi nói với Sở Thiên Thư đang ngồi đầy ưu nhã ở vị trí chủ tọa, “Còn cách nào cứu vãn không?” Sau đó, như sực nhớ tới lời đồn đại bên ngoài, anh lại bảo, “Hay là… tôi cũng đi tiêu hao công đức của vài vị cao tăng?”
Không biết chùa Chiêu Minh có còn dư vị nào chưa dùng hết không.
Sở Thiên Thư vốn đã treo cổ vài kẻ tung tin đồn lên cột đèn đường, cộng thêm việc dạo này Sở Tịnh Các học hành tiến bộ khiến tâm trạng anh rất tốt, nên đối với những lời mạo phạm của Lục Di Hành, anh chỉ mỉm cười đầy độ lượng, “Hay là đưa đến nhà họ Sở ở một thời gian đi, vừa hay con trai tôi đang cần bạn chơi cùng.”
Lục Di Hành đã tận mắt chứng kiến phong cách làm việc chẳng chút từ bi của quý tử nhà anh ta, thần sắc có vài phần do dự. Dù sao thì, theo lời nhận xét từ tận đáy lòng mà Dụ Thanh Viên đã tiết lộ khi hai người mặn nồng:
Trong thế giới động vật: Có một giống loài tên là thỏ Bắc Cực, khi nó ngồi yên trên tuyết, nhìn từ xa trông như một cục bông nhỏ yếu ớt vô hại, nhưng một khi đứng dậy lại là một con thỏ khổng lồ.
Sở Tịnh Các từ khi rời chùa thường xuyên ghé qua phòng họp của tám đại gia tộc để bồi đắp tình cảm đã muộn màng suốt bao năm với các chú bác lạ mặt, ấn tượng mà cậu để lại cho mọi người ngày càng giống loài động vật này.
Khi vẻ ngây thơ đáng yêu lặng lẽ tan biến, để lộ ra khí chất có phần mạnh mẽ, thì bản tính hành sự lại hệt như một con rồng ác.
Đúng lúc Lục Di Hành đang tựa lưng vào ghế, còn đang đắn đo do dự mãi không thôi, thì Tiểu Ứng – kẻ vốn đã lồm cồm bò dậy từ dưới đất đằng xa – đã quay đầu vào phòng trà. Chưa đầy hai phút sau, nó đã cầm hai con dao gọt hoa quả sáng loáng xông ra đòi liều chết với anh.
Tấm màn hình điện tử phía trên còn cuộn tròn những dòng chữ đen in đậm đầy vẻ chửi rủa: “Giữa bàn dân thiên hạ mà đánh đập robot, có chút ý thức cá nhân nào không hả?”
“Ông đây là để cho anh đá đấy à? Hôm nay ông đây thà làm đại sứ triệt sản, thiến luôn cái đoạn giữa của anh, để những đồng nghiệp đang khốn khổ vì cái vòng bạn bè của anh không còn phải chịu đựng sự dày vò về cả thể xác lẫn tâm hồn nữa. Bây giờ có giả vờ xin lỗi cũng vô dụng thôi! Không đội trời chung! Muộn rồi!!!”
“Nếu không phải vì anh có con sớm thì đồ *** đoạn tử tuyệt tôn!”
“Đồ vô học, đồ vô học, đồ vô học, đồ vô học, còn vô học hơn cả Thẩm Thước Ứng!”
Sở Thiên Thư khẽ rủ mắt chứng kiến cảnh này, hai ngón tay thon dài thong thả thu hồi hành động đưa thiệp hồng cưới ra, để tránh vết máu vấy bẩn lên đó, làm ảnh hưởng đến vận may cuộc hôn nhân của anh và Đồng Đồng. Còn kết cục của Lục Di Hành ra sao, cứ tự cầu phúc lấy vậy.
Dụ Ý Mỵ đúng là đứa trẻ có thể dạy bảo, nếu chẳng may trở thành con một, ấy là ý trời.
Cũng coi như có duyên với Sở Tịnh Các.