18.
Hết cách rồi, hệ thống đành phải tìm đến tôi, thương lượng:
【Cho cô một tiếng để trao đổi quyền kiểm soát cơ thể. Làm xong bánh thì quay lại ngay, đừng lãng phí thời gian.】
Tôi gật đầu đồng ý.
Thế là ngay giây tiếp theo, mắt tôi tối sầm, lúc mở ra đã thấy mình đang đứng trong bếp.
Trước mặt là trứng, bơ và hàng loạt khuôn dụng cụ làm bánh.
Chu Yến lúc đó chắc nhớ nhầm rồi.
Tôi từng nói sẽ mang bánh về cho anh, chứ đâu có nói là tự làm bánh.
Tôi hầu như chưa từng làm đồ ngọt, giờ đứng trước căn bếp cũng chỉ biết thở dài.
Không còn cách nào khác, tôi mở ứng dụng học theo công thức ngay tại chỗ.
Bước một: Tách lòng trắng trứng, ướp lạnh rồi đánh bông.
Bước hai: Chuẩn bị dầu ngô và sữa…
…
Tôi đang chăm chú đọc thì đột nhiên sau lưng vang lên tiếng bước chân.
Tôi giật thót. Không phải hệ thống nói Chu Yến đang đi làm sao? Nên mới để tôi ra ngoài làm bánh?
Tiếng bước chân ngày càng gần, dừng lại ngay trước cửa bếp.
Tôi luống cuống, vội tìm đại cái cớ:
“Đừng vào vội… còn chút nữa thôi, ngại quá, trên bàn có trái cây, anh ăn tạm trước đi…”
Nhưng lời còn chưa dứt, một cánh tay dài mạnh mẽ đã đẩy cửa bước vào.
Một cơ thể cao lớn nóng rực ập đến phía sau tôi.
Chu Yến vòng tay siết chặt eo tôi, lực mạnh đến nỗi tôi gần như không thở nổi.
Tôi bị anh bế bổng lên, đặt ngồi trên mặt bàn bếp.
Chu Yến ngẩng đầu lên nhìn tôi từ dưới lên, con ngươi sâu tối như nuốt trọn mọi ánh sáng.
Anh nắm lấy cổ tay tôi, quỳ một gối xuống đất.
Ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve qua hàng lông mày tôi, giọng anh khàn đục:
“Sang Sang… cuối cùng…”
“Cũng tìm được em rồi.”
19.
Chu Yến trước mắt tôi giờ đây khác xa với hình ảnh lúc tôi rời đi.
Khi ấy, anh vẫn còn chút kiêu ngạo và non trẻ, dẫu gia đình sa sút nhưng giữa đôi lông mày vẫn ánh lên vẻ bất cần.
Còn bây giờ — anh trầm ổn hơn nhiều, lời nói có chừng mực, nét mặt vô cảm, khiến người khác khó lòng đoán được anh đang nghĩ gì.
Thật ra, lúc còn ở trong căn phòng đen kia, tôi đã mơ hồ cảm nhận được sự thay đổi này.
Nhưng khi phải trực diện đối mặt, cảm giác ấy vẫn khiến tôi hoảng sợ.
Tôi nhích người lùi lại một chút, cố gắng giả vờ không hiểu:
“Anh đang nói gì thế? Em vẫn luôn ở đây mà.”
Chu Yến khẽ cười, cũng không cố gắng truy hỏi thêm.
Anh nói muốn ăn bánh việt quất, nhưng nhìn qua thì chẳng hề vội vàng.
Trái lại, anh luôn dính sát lấy tôi, như thể sợ tôi biến mất.
Anh ôm tôi ngồi trong lòng, nhẹ nhàng hỏi tôi có ổn không, muốn ăn gì, có khát không.
Mỗi một câu hỏi đều rất dịu dàng, nhưng trong ngữ điệu lại ẩn chứa một sự cố chấp không rõ nguồn gốc.
Tôi lúng túng gật đầu, vừa trả lời vừa âm thầm đếm ngược trong đầu.
Mười phút… năm phút… một phút…
Một tiếng đã trôi qua, nhưng hệ thống vẫn chưa hoán đổi tôi về lại.
Tôi chợt thấy hoảng loạn, lập tức gọi hệ thống trong đầu.
Nhưng dù tôi kêu gào thế nào… vẫn không có ai trả lời.
Như thể một giọt nước nhỏ rơi vào đại dương, không một gợn sóng.
Tôi sắp khóc đến nơi, Chu Yến bỗng bật cười.
Anh thong thả xòe bàn tay ra, một luồng ánh sáng xanh lam lấp lánh nổi lên trong lòng bàn tay anh.
Anh mỉm cười, đôi mắt cong cong:
“Sang Sang, em đang tìm thứ này à?”
20.
Quầng sáng xanh lam vừa xuất hiện đã lập tức gào thét:
【Phản bội! Là kẻ phản bội đó đúng không?! Ngươi cấu kết với kẻ phản bội kia! Ta phải báo lên Chủ Thần, thu hồi quyền hạn của các ngươi!】
Giọng của hệ thống cực kỳ tức tối, hoàn toàn khác xa với sự lạnh lùng, vô cảm thường ngày.
Chu Yến không buồn để ý, lạnh nhạt vung tay, một lần nữa nhốt nó lại.
Tôi đứng ngẩn ra tại chỗ — mọi chuyện diễn ra quá nhanh khiến tôi hoàn toàn không hiểu gì cả.
Kẻ phản bội? Là ai? Chu Yến đã cấu kết với ai? Sao anh lại bắt được hệ thống?
Vẻ mặt ngơ ngác của tôi khiến Chu Yến bật cười.
Anh vốn luôn là người trầm lặng, u ám và xa cách.
Vậy mà từ lúc gặp lại tôi, anh vẫn luôn mỉm cười:
“Được rồi, Sang Sang, đừng vội. Anh sẽ từ từ kể em nghe.”
“Em còn nhớ vì sao mình phải thực hiện nhiệm vụ không?”
21.
Mùa hè năm hai đại học, tôi gặp tai nạn giao thông trên đường về nhà.
Dù được cấp cứu suốt ba ngày, tôi vẫn không qua khỏi. Khi ấy, hệ thống tìm đến tôi.
Nó nói: “Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ, cô sẽ được sống lại.”
Nhưng đó không phải là một món quà. Không phải là trao đổi công bằng. Tai nạn ấy không phải ngẫu nhiên — mà là do hệ thống cố ý tạo ra.
Hệ thống phụ thuộc vào các thế giới nhỏ để tồn tại, nó thu thập năng lượng bằng cách hoàn thành tuyến cốt truyện.
Ngay khoảnh khắc hệ thống thay tôi điều khiển cơ thể, Chu Yến đã nhận ra.
Anh âm thầm quan sát, và dần phát hiện: không chỉ tôi, mà cả Giang Sơ Dao và Lục Viêm cũng có dao động năng lượng tương tự.
Thế là anh bắt đầu tìm sơ hở của tôi…
Đồng thời bí mật liên lạc với Lục Viêm và Giang Sơ Dao.
Ba người họ âm thầm lập thành liên minh, bên ngoài thì thành lập công ty, nhưng phía sau lại bí mật nghiên cứu.
Mãi cho đến khi Giang Sơ Dao suýt chết vì kịch bản, hệ thống của cô ấy vì thương hại mà vi phạm quy tắc chủ thần.
Từ đó, hệ thống ấy gia nhập vào phe Chu Yến, và hệ thống của Lục Viêm cũng sớm bị thuyết phục.
Ba người, hai hệ thống cùng nhau âm thầm chống lại, tìm cách thoát khỏi sự khống chế của Chủ Thần Không Gian.
Riêng Chu Yến, vì tôi, nên luôn kiêng dè — anh nhất định phải tận mắt thấy tôi an toàn trước đã.
“Hệ thống đầu tiên của em cũng âm thầm giúp đỡ,” Chu Yến nói.
“Chỉ là nó quá nhát gan, không dám xuất hiện.”
Ánh sáng xanh bị thả ra, điên cuồng chớp nháy:
【Ngươi! Cả đám phản bội các ngươi! Cứ chờ đấy! Một khi ta trở về được, nhất định sẽ không tha cho ai cả!】
Đến ngày thứ ba, hệ thống thực sự tìm được một kẽ hở.
Nó vùng ra và bỏ trốn về Chủ Thần Không Gian.
22.
Nhưng Chu Yến lại không hề tỏ ra lo lắng.
Anh đang nghiêm túc chải tóc cho tôi, rất nhanh đã buộc thành một kiểu tóc đẹp.
Giọng anh dịu dàng:
“Sang Sang, em muốn về nhà không?”
Tôi ngẩng đầu thật nhanh, nước mắt lập tức dâng đầy trong hốc mắt.
Chu Yến ôm lấy tôi, nhẹ giọng an ủi:
“Sắp rồi, sắp rồi… Sang Sang của anh sẽ sớm được về nhà thôi.”
23.
Không lâu sau, tôi cuối cùng cũng hiểu vì sao Chu Yến không lo lắng.
Hệ thống trốn về Chủ Thần Không Gian đã mang theo một loại virus.
Đây là virus mang tính lây lan cao, tốc độ phát tán nhanh, và vô cùng mạnh.
Chỉ trong nửa ngày, Chủ Thần Không Gian hoàn toàn tê liệt.
Thiết bị, hệ thống đồng loạt sập nguồn, hàng loạt hệ thống bỏ trốn. Hệ thống chính tức giận đến phát điên, nhưng cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn — bất lực.
Sáng sớm hôm đó, Chu Yến mang về một sợi dây chuyền.
Anh cẩn thận đeo nó lên cổ tôi, ánh mắt hiền dịu:
“Xong rồi, đeo cái này vào là em có thể qua lại giữa các thế giới.”
Tôi vội vàng nắm chặt sợi dây chuyền.
Tôi nhớ mẹ, nhớ bạn học, nhớ những người bạn của mình.
Trước khi rời đi, tôi không kiềm được mà ngoái đầu lại nhìn.
Chu Yến ánh mắt ôn hòa:
“Anh còn chút việc cần kết thúc. Em về trước đi, đừng lo — sợi dây chuyền này sẽ bảo vệ em.”
Tôi đi được vài bước, lại không nhịn được quay đầu xác nhận:
“Anh đã hứa rồi đó — chậm nhất một tuần phải đến tìm em.”
Chu Yến bật cười, giơ tay lên hứa:
“Anh thề, nếu không đến, anh là chó con.”
Mặt tôi đỏ lên:
“Em sẽ làm sẵn bánh chờ anh.”
Hóa ra, thứ có thể khiến phản diện bước ra khỏi căn phòng kia…
“Là nước mắt của em.”
“Ừ.”
Chu Yến lại nở nụ cười. Người ta vẫn đồn anh là kẻ lạnh lùng, u ám, nhưng lúc này — anh cười đến cong cả mắt:
“Cảm ơn.”
Cảm ơn vì em đã đến. Cảm ơn vì món quà em dành cho anh.
Khi em đẩy cánh cửa ấy bước vào, anh đã thấy đôi mắt em long lanh ánh nước.
Anh nghĩ: đôi mắt đẹp như vậy, nên tràn đầy niềm vui và hy vọng, chứ không phải chất chứa nỗi buồn và ấm ức.
Nên anh bước tới, nói em đừng khóc nữa.
Vì nước mắt của em đã kéo anh ra khỏi bóng tối, trao lại cho anh niềm hy vọng sống tiếp.
Nhưng về sau… anh không muốn thấy nước mắt đó nữa.
Anh muốn em bình an. Muốn em thật hạnh phúc. Muốn em sống cả đời nhẹ nhàng, suôn sẻ.
[Hết]