Ngụy Nhiêu chưa từng viên phòng với Lục Trạc, nàng gần như hoàn toàn không biết gì về phương diện này. Chút kiến thức ít ỏi đó chỉ đến từ hai lần nàng thoáng nhìn qua mấy cuốn sách nhỏ mà ngoại tổ mẫu đã đưa lúc trước.
Theo những gì Ngụy Nhiêu nhớ lại từ cái nhìn thoáng qua ấy, nam nhân nếu thiếu đi một chân thì hẳn là rất khó để "thành sự"?
Thứ gì càng thần bí thì lại càng khiến người ta tò mò. Trên đường trở về Tùng Nguyệt đường, trong đầu Ngụy Nhiêu toàn là những hình ảnh không nên nghĩ tới. Dĩ nhiên, nàng không dám tùy tiện ảo tưởng về Tứ gia và Tứ phu nhân, nên nàng thử đặt mình vào vị trí nhà gái, còn về phía nhà trai, nàng tạm thời mượn Lục Trạc để thay thế cho những hình nhân trong sách, dù sao số nam tử mà Ngụy Nhiêu tiếp xúc thường xuyên cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay.
Ngụy Nhiêu còn nhớ tới lúc bị ngoại tổ mẫu vạch trần lời nói dối rồi bóp tai, cho đến tận bây giờ nàng vẫn không hiểu câu trả lời của mình khi đó rốt cuộc là sai ở đâu.
Về tới Tùng Nguyệt đường, Ngụy Nhiêu đóng chặt cửa nội thất, lục tung đồ đạc để tìm ra hai quyển sách nhỏ mà ngoại tổ mẫu và tổ mẫu đã lần lượt tặng nàng.
Đầu tiên, Ngụy Nhiêu mở quyển của ngoại tổ mẫu ra xem trước.
Quyển sách nhỏ này có một bài tựa, Ngụy Nhiêu tựa vào đầu giường cẩn thận nghiên cứu một hồi, đọc xong liền bừng tỉnh đại ngộ.
Hóa ra chuyện viên phòng đó tốt nhất phải là lưỡng tình tương duyệt, lại cần kiên nhẫn chuẩn bị, nếu không sẽ khiến nhà gái phải chịu đau đớn, gian nan.
Mới chỉ đọc những lời cảnh báo trong bài tựa mà Ngụy Nhiêu đã thấy cả người không thoải mái. Nàng lật xem tiếp những hình vẽ bên trong, thấy cái nào cái nấy đều... xấu xí vô cùng, quả thực khiến người ta phải hoài nghi liệu nữ tử có thực sự tìm thấy niềm vui trong đó hay không.
Với mục đích duy nhất là giải đáp thắc mắc, Ngụy Nhiêu nhanh chóng lật xem. Đang lật, nàng đột nhiên dừng lại.
Trang sách này vẽ một nữ tử đang ngồi trên người nam tử.
Phía dưới hình vẽ có một đoạn chữ nhỏ, Ngụy Nhiêu đọc kỹ từ đầu đến cuối một lượt rồi khép sách lại, nhịp tim bỗng đập hơi nhanh.
Nếu mối quan hệ giữa Tứ phu nhân và Tứ gia đúng như nàng dự đoán, thì nàng đã tìm ra cách giải quyết.
Vấn đề là, làm sao để Ngụy Nhiêu xác nhận được suy đoán của mình, và làm thế nào để truyền đạt biện pháp này cho Tứ phu nhân?
Việc thăm dò bí mật chuyện phòng the hoàn toàn khác với việc quan tâm xem vì sao Tứ phu nhân rơi lệ. Trừ khi Tứ phu nhân chủ động tìm nàng thổ lộ, bằng không Ngụy Nhiêu tuyệt đối không thể mở lời trước.
Chạng vạng tối, Lục Trạc trở về. Hắn thay thường phục rồi trực tiếp tới hậu viện dùng cơm. Hai người vốn chẳng để tâm đến nhau, ai ăn phần nấy. Sau khi súc miệng xong, Lục Trạc đi về phía tây phòng, đêm nay đến phiên hắn nghỉ lại hậu trạch.
"Tứ gia đã cạo râu, Lục cô nương vui mừng như thế, Thế tử gia nghe thấy hẳn cũng sẽ vui lây, sao cô nương không nhân cơ hội này nói với ngài ấy một tiếng?"
Liễu Nha vừa hầu hạ Ngụy Nhiêu chải đầu, vừa nhỏ giọng thắc mắc.
Ngụy Nhiêu nhìn nàng qua gương: "Hắn còn chẳng buồn nói chuyện với ta, tại sao ta phải chủ động bắt chuyện với hắn? Thế tử có cao hứng hay không thì cũng có mang lại lợi lộc gì cho ta đâu."
Liễu Nha chột dạ cúi đầu.
Nàng thầm nghĩ Thế tử gia dung mạo xuất chúng, gia thế hiển hách, lại được Anh Quốc công phu nhân và Đại phu nhân hết mực yêu thương. Nếu cô nương có thể cùng ngài ấy thành phu thê thực sự, sống một đời mỹ mãn, chẳng phải tốt hơn nhiều so với việc vài năm sau hòa ly rồi lại phải chịu điều tiếng khi tái giá sao?
Đáng tiếc, cô nương nhà nàng vốn có lòng tự trọng cao, không muốn lấy lòng Thế tử; mà Thế tử cũng là người tâm cao khí ngạo, vì để tâm đến danh tiếng trước kia của cô nương mà chẳng muốn đoái hoài.
Ngụy Nhiêu liếc nhìn hai nàng nha hoàn, lên tiếng gõ nhịp sớm: "Các ngươi cảm thấy Thế tử tốt thì không sao, nhưng tốt nhất đừng ai nuôi ý định tác hợp hay làm gì để lấy lòng hắn. Nếu để ta biết được, ta sẽ đưa các ngươi sang bên cạnh Thế tử hầu hạ luôn, đừng bao giờ quay về đây nữa."
Liễu Nha và Bích Đào nghe vậy thì hốt hoảng quỳ sụp xuống: "Cô nương nói gì vậy ạ? Thế tử dù tốt đến mấy cũng không sánh bằng cô nương. Cô nương thích ai, chúng em thích người đó, cô nương đã không chào đón, chúng em tuyệt đối không bao giờ tới trước mặt ngài ấy nịnh bợ."
Ngụy Nhiêu cười nhạt, một tay nghiêng đầu tháo đôi khuyên tai trân châu, hững hờ nói: "Biết vậy là tốt. Nói thẳng cho các ngươi hay, Thế tử đã năm lần bảy lượt làm nhục ta, coi thường ta. Cho dù có ngày hắn nhận ra cái tốt của ta, có quỳ xuống cầu xin ta làm thê tử của hắn, ta cũng sẽ không bao giờ đồng ý, chứ đừng nói đến chuyện bảo ta phải đi nịnh bợ hắn trước."
Nghe những lời này, Liễu Nha và Bích Đào coi như đã triệt để thấu hiểu tâm ý của chủ tử mình.
Sáng hôm sau, sau khi Lục Trạc rời phủ, Ngụy Nhiêu dùng xong điểm tâm rồi đi tới Trung Nghĩa đường để thỉnh an Anh Quốc công phu nhân.
Khi nàng đến nơi, Nhị phu nhân và Tam phu nhân cũng đang có mặt, nhưng điều khiến nàng kinh ngạc là cả hai vị thẩm mẫu vậy mà đều đang đỏ hoe mắt.
Ngụy Nhiêu thầm giật mình. Từ hôm nay trở đi đã là Tết Nguyên Tiêu rằm tháng Giêng, nhà nhà đều treo đèn kết hoa, giải đố vui vẻ, cớ sao Nhị phu nhân và Tam phu nhân lại cùng nhau rơi lệ thế này?
"Các con cứ về chuẩn bị một chút đi." Anh Quốc công phu nhân chờ Ngụy Nhiêu hành lễ xong, mới thở dài nói với hai nàng dâu.
Nhị phu nhân và Tam phu nhân đứng dậy, sóng vai cáo lui.
Ngụy Nhiêu đưa mắt nhìn các thẩm mẫu bước ra khỏi cửa, bấy giờ mới ngồi xuống chiếc ghế thêu cạnh Anh Quốc công phu nhân, lo lắng nhìn bà.
Anh Quốc công phu nhân xoa nhẹ đầu Ngụy Nhiêu, u sầu nói: "Tối qua tổ phụ con đột nhiên bảo với ta, qua hết rằm tháng Giêng ông ấy sẽ sắp xếp cho Tông ca nhi và Trạch ca nhi đi biên quan rèn luyện, ba năm sau mới trở về. Nhị thẩm và Tam thẩm của con trong lòng không nỡ nên mới rơi lệ, Nhiêu Nhiêu đừng chê cười họ."
Ngụy Nhiêu vội vàng đáp: "Cháu dâu nào dám ạ, chỉ là Tam đệ và Tứ đệ tuổi tác có phải còn hơi nhỏ quá không?"
Anh Quốc công phu nhân lại thở dài: "Năm đó cha chồng con cùng Nhị thúc, Tam thúc lần lượt chiến tử, Tứ thúc lại tàn phế chân, thế hệ thứ hai chẳng còn ai có thể cầm quân. Tổ phụ con lo lắng tôn bối vô năng, nên Thủ Thành mới mười hai tuổi đã bị ông ấy ném ra biên quan. Về sau ta hết lời khuyên nhủ, Nhị đệ con mới được ở lại kinh thành thêm vài năm. Bây giờ đến lượt Tam đệ và Tứ đệ, một đứa mười bảy, một đứa mười lăm, hai anh em đi cùng nhau để còn có bạn."
Chim ưng muốn học bay thì phải vài lần rơi xuống từ vách đá mới có thể dang rộng cánh vút tận trời cao. Lục gia bao đời là tướng tộc, muốn bồi dưỡng ra những lương tướng có tài cầm binh đánh giặc thì trưởng bối bắt buộc phải nhẫn tâm, buông tay để con cháu tự mình xông pha.
Đây chính là cách dạy con của Lục gia, và Anh Quốc công phu nhân dù đau lòng nhưng nhất định phải phối hợp với trượng phu.
Lần đầu nghe chuyện này, Ngụy Nhiêu vừa khiếp sợ lại vừa khâm phục.
Con cái nhà người ta mười lăm, mười sáu tuổi vẫn còn đang mài kinh nấu sử ở học đường, vậy mà các thiếu niên công tử của Anh Quốc công phủ đã phải dấn thân vào vùng đất biên thùy nghèo nàn, hiểm trở để chịu khổ luyện tài.
Tổ tiên Lục thị dùng máu nóng để đổi lấy tước vị vinh quang, và gia tộc này có thể trụ vững đến tận ngày nay cũng chính nhờ các thế hệ nam nhi luôn khắc khổ thao luyện, anh dũng giết địch.
Trong đầu Ngụy Nhiêu hiện lên dáng vẻ của Lục Tông và Lục Trạch khi trước còn cười đùa tinh nghịch, hùa theo nàng tỷ thí ném thẻ vào bình rượu với Lục Trạc. Nghĩ đến việc chỉ hai ngày nữa thôi, hai huynh đệ này phải lao ra nơi biên ải xa xôi, lòng nàng không tránh khỏi có chút bùi ngùi.
"Buổi tối Thủ Thành về, cháu hãy cùng nó sang bên Nhị phòng, Tam phòng ngồi một chút. Nó là người đã từng trải qua tôi luyện, có kinh nghiệm gì cần dặn dò các em thì hãy nói rõ ràng để Nhị thẩm và Tam thẩm của cháu được yên tâm. Đặc biệt là Tam thẩm, Trạch ca nhi là con trưởng của bà ấy, năm nay lại là lần đầu tiên xa nhà."
Ngụy Nhiêu gật đầu đáp ứng.
Chạng vạng tối, nàng chủ động đến ngồi chờ ở tiền viện từ sớm, tránh việc Lục Trạc sau khi trở về lại lề mề, dây dưa đến tận giờ cơm mới chịu gặp nàng.
Lục Trạc từ quân doanh trở về, trên người vẫn mặc bộ quan bào màu đỏ thẫm thêu họa tiết hổ báo của phó tướng tứ phẩm. Những hoa văn uy nghiêm, túc mục ấy cuối cùng cũng giúp vị Thế tử gia vốn thanh quý, ôn nhuận này lộ ra ba phần khí thế nghiêm nghị của một võ tướng.
Bích Đào đứng dưới mái hiên thính đường bên ngoài, Lục Trạc nhìn thấy nàng ấy là biết ngay Ngụy Nhiêu đã tới.
"Phu nhân có chuyện tìm ta?" Ngay trước mặt A Quý, Lục Trạc vừa bước vào đã mỉm cười với Ngụy Nhiêu.
Ngụy Nhiêu đứng dậy, tiến về phía hắn nói: "Tổ phụ có lệnh, bảo Tam đệ và Tứ đệ qua hết Nguyên Tiêu sẽ xuất phát đi biên quan. Tổ mẫu đặc ý dặn dò, bảo chúng ta sang bên Nhị thẩm, Tam thẩm ngồi một lát."
Lục Trạc đã hiểu, hắn liếc nhìn bộ đồ trên người: "Ta đi thay y phục, sau đó sẽ cùng qua đó."
Ngụy Nhiêu vâng.
Lục Trạc lập tức đi vào Đông phòng.
A Quý định đuổi theo hầu hạ, nhưng sực nhớ ra có Thiếu phu nhân ở đây, việc này đương nhiên nên để Thiếu phu nhân làm. Hắn sao có thể tranh giành cơ hội thân cận của hai người được?
Thế là A Quý rút chân lại, cười nói với Ngụy Nhiêu: "Tiểu nhân đi bưng nước."
Đợi A Quý đi rồi, Ngụy Nhiêu mới hiểu ý tứ của hắn.
Vì Lục Trạc đã chọn giấu giếm A Quý về mối quan hệ thực sự giữa hai người, nàng đành phải phối hợp bước vào Đông phòng. Xuyên qua gian giữa đến trước cửa nội thất, nàng dừng lại, nói khẽ với người bên trong: "A Quý đi bưng nước rồi, ta vào hầu hạ Thế tử thay y phục."
Lục Trạc vừa mới cởi tay áo từ tịnh phòng đi ra, ngoại bào đã cởi được một nửa, nghe vậy liền khoác lại áo, buộc tạm đai lưng: "Vào đi."
Ngụy Nhiêu rũ mắt vén màn bước vào, liếc thấy hắn quần áo chỉnh tề mới ngẩng đầu lên, bất đắc dĩ giải thích: "Ta sợ ngài lại vào thư phòng đọc sách làm trễ nải thời gian, nên mới vào đây chờ."
Lục Trạc gật đầu tỏ ý đã hiểu.
Hai người đứng đối mặt nhưng chẳng biết nói gì. Ngụy Nhiêu đảo mắt nhìn quanh phòng. Đường đường là công tử thế gia mà căn phòng lại đơn sơ, chẳng có lấy một vật trang trí dư thừa. Chỉ khác so với lần trước nàng đến "hầu bệnh" là bên trái giường có thêm một chiếc kệ cao, bên trên đặt ngang một cây thương bạc gắn hồng anh.
Nàng đang chăm chú quan sát cây thương đó, là binh khí của Lục Trạc sao?
Lục Trạc đột nhiên nói: "A Quý sắp về rồi, cô định đứng đó mà thay y phục cho ta sao?"
Khoảng cách giữa hai người tầm mười bước chân, Ngụy Nhiêu có ngã ra đất cũng chẳng chạm tới hắn.
Nàng thầm nghĩ, muốn bảo người ta lại gần thì nói thẳng ra, việc gì cứ phải âm dương quái khí như vậy.
Ngụy Nhiêu giữ vẻ mặt nghiêm nghị đi đến trước mặt Lục Trạc. Ngay khi nghe tiếng A Quý xin chỉ thị bên ngoài, nàng lập tức thay đổi sắc mặt thành bộ dạng ôn nhu hiền thục, hai tay đặt lên đai lưng hắn, chậm rãi nới lỏng.
Vì thân cao chênh lệch, Lục Trạc lại ngửi thấy mùi thơm ngát từ mái tóc nàng, mùi hương ấy thanh tao như hoa quế, nhưng lại rõ rệt hơn nhiều.
"Nam nhi Lục thị đến tuổi đều phải đi rèn luyện, không có gì đáng lo."
Hắn vờ như vẫn luôn cùng Ngụy Nhiêu bàn luận việc này.
Ngụy Nhiêu phản ứng rất nhanh, phối hợp đáp: "Vâng, tổ mẫu cũng nói vậy ạ."
A Quý cúi đầu đặt chậu nước xuống rồi lẳng lặng lui ra ngoài, không dám nhìn thêm lấy một cái.
Ngay khi A Quý vừa đi khỏi, Ngụy Nhiêu lập tức buông sợi đai lưng chưa kịp cởi xuống, quay người đi về phía cửa sổ, đứng quay lưng lại với Lục Trạc.
Lục Trạc lấy từ trong tủ ra một chiếc áo choàng mặc nhà, liếc nhìn bóng lưng nàng rồi bước sau tấm bình phong nhanh chóng thay đồ, sau đó mới đi rửa tay rửa mặt.
"Đi thôi."
Thu xếp xong xuôi, hắn gọi nàng một tiếng.
Ngụy Nhiêu nghe vậy, nhìn thẳng phía trước bước tới cửa phòng chờ Lục Trạc, rồi hai người lại ra vẻ "hình với bóng" cùng nhau đi ra ngoài.