Thịnh Tông từng gặp cô cả nhà họ Tư vài lần, ấn tượng khá sâu sắc.
Cô cả nhà họ Tư rất đẹp, vẻ đẹp rực rỡ, quyến rũ đầy tính công kích, có lẽ để thuận tiện cho việc quản lý, cách ăn mặc của bà luôn thiên về phong cách trung tính, tóc cũng cắt ngắn ngang tai đầy vẻ chuyên nghiệp.
Khi mặc đồ công sở, vẻ quyến rũ đó bị nén xuống, thay vào đó là sự anh khí và can trường, nhìn qua đã biết là một nữ cường nhân chinh chiến trên thương trường.
Đường Ninh thừa hưởng nhan sắc của bà, giống cô cả nhà họ Tư đến sáu bảy phần, nhưng ngũ quan lại dịu dàng, ấm áp hơn. Mấy phần còn lại, chắc là giống người cha ruột nổi danh khắp vùng Giang Nam kia.
Cô bé hiện giờ tuổi còn nhỏ, gương mặt và con người đều còn non nớt. Đôi mắt trong veo như chưa từng nhuốm bụi trần, tựa như hổ phách giữa trời sao. Môi hồng răng trắng, ngũ quan tinh xảo đại khí.
Chỉ nhìn một cái, người ta sẽ không tự chủ được mà nghĩ đến hai năm sau, khi ngũ quan nở rộ, khí chất trưởng thành, cô bé sẽ duyên dáng và sinh động đến nhường nào.
Khoảnh khắc này, Thịnh Tông bỗng cảm thấy mình giống như một kẻ nhìn trộm hèn hạ.
Cậy mình là chủ nhân của Thịnh Viên, cũng cậy danh nghĩa anh nuôi, anh đứng trong bóng tối dòm ngó sự trẻ trung và vẻ đẹp của cô gái nhỏ.
Anh chậm rãi nhắm mắt lại, nghiền nát mọi d*c v*ng, để lý trí và sự tự chế chiếm ưu thế.
Đêm qua, anh đã quá giới hạn.
Khi trời sáng, mọi thứ nên trở lại vị trí cũ.
Một lúc sau, anh nới lỏng cà vạt, đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Khi đi ngang qua bàn làm việc, trên đó đặt một tờ giấy nháp chuyển màu hồng nhạt. Ánh sáng yếu ớt chiếu lên, để lộ một dòng chữ khiến anh lập tức bị thu hút.
—— Nhất định không được thích Thịnh tiên sinh!
Nhất định!
Nét chữ thanh tú của cô gái nhỏ nằm trên giấy, hai chữ cuối cùng đặc biệt dùng lực, có thể thấy rõ quyết tâm của cô.
Thịnh Tông không nói rõ được tâm trạng mình lúc đó là gì. Giống như một bình gia vị bị đánh đổ, chua ngọt đắng cay trộn lẫn trong tích tắc, k*ch th*ch đến mức anh phải nhíu mày.
Thịnh Tông phải thừa nhận rằng, trong hai mươi tám năm cuộc đời, chưa có lúc nào anh cảm thấy khó khăn như hiện tại.
Những cảm xúc vừa đè nén xuống, trong phút chốc lại nhân lên gấp bội, ùa về như thủy triều, từng đợt từng đợt va đập vào phòng tuyến vừa dựng lên.
Lúc này, Thịnh Tông cảm nhận rõ rệt cảm xúc của chính mình.
Bực bội, nặng nề… và hoảng loạn.
Thích anh là chuyện đáng sợ đến thế sao? Cô lại kháng cự đến vậy ư?
Thịnh Tông tự nhận mình đối xử với Đường Ninh rất tốt.
Vì lời dặn dò của Lạc Thanh Dao, anh chưa bao giờ mắng mỏ cô, thậm chí chưa từng nói lời nặng nề.
Kết quả là cô bé này vừa đến Thịnh Viên đã giữ khoảng cách với anh, sau đó lại hết sức chê bai, sợ anh đến mức không chịu nổi.
Khó khăn lắm mới nói rõ được, cô bé lại khôi phục thái độ xa cách lạnh lùng. Chỉ sợ lại gần một chút thôi là sẽ dính phải hơi thở của anh.
Hai mươi tám năm qua, Thịnh Tông chưa từng gặp cô gái nào có tính cách như vậy.
Bảo anh tầm thường cũng được, nói anh ngông cuồng cũng chẳng sao, đúng là vì sự xa cách ban đầu của Đường Ninh mà anh mới dành thêm vài phần chú ý cho cô bé này.
Cô bé này đến Thịnh Viên, đi đứng cẩn trọng, lúc nào cũng ghi nhớ “điều cấm kỵ của anh”, nhưng lại sống ngày càng tốt.
Lần trước còn nhắc anh chú ý chừng mực, đừng quan tâm quá mức, phải giữ ranh giới anh em.
Rõ ràng cô dịu dàng ngoan ngoãn, trên người không có lấy một chiếc gai. Nhưng Thịnh Tông lại cảm thấy từ khi đến đây, cô đã chĩa tất cả gai nhọn về phía anh.
Thịnh Tông thực sự tức giận.
Anh thừa nhận mình là một người đàn ông hẹp hòi. Anh cũng buộc phải thừa nhận, cô gái nhỏ này lùi từng bước một, thực chất lại là lùi để tiến, vây khốn anh.
Tâm trí đảo lộn hồi lâu, Thịnh Tông chậm rãi thở dài.
Thôi, anh chấp nhặt với một đứa trẻ làm gì?
Cô còn quá nhỏ, lại nhạy cảm dễ giật mình. Đợi cô lớn thêm chút nữa, quen thuộc với Thịnh Viên và anh hơn, mọi chuyện sẽ tự khắc được giải quyết.
Anh cầm bút lên, trầm mặc hồi lâu, viết xuống vài chữ trên tờ giấy hồng. Đặt bút xuống, Thịnh Tông bước đi thong dong, khôi phục lại vẻ thâm trầm thường ngày.
Vừa ra khỏi cửa, anh đã chạm phải một ánh mắt phức tạp.
Đáy mắt Thịnh Tông thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng biến mất trong tích tắc. Anh chậm rãi lên tiếng, lịch thiệp và nhã nhặn: “Mẹ.”
Lạc Thanh Dao nhìn chằm chằm Thịnh Tông một lúc lâu mới thở dài: “A Tông, chúng ta nói chuyện đi.”
Giọng Thịnh Tông điềm tĩnh: “Vừa hay, con cũng muốn nói chuyện với mẹ.” Anh bình tĩnh đến mức thậm chí không hỏi bà một câu “Sao mẹ lại về rồi?”
Ánh mắt Lạc Thanh Dao nhìn Thịnh Tông có chút phức tạp, bà quay người đi về phía thư phòng trước. Cả hai đều ăn ý bước nhẹ chân, không muốn làm phiền cô gái đang ngủ say trong phòng.
Lạc Thanh Dao là vội vã trở về.
Chiều qua nhận được điện thoại của dì Dung nói Đường Ninh và Thịnh Tông có chút mâu thuẫn nhỏ, bà đã thấy lo lắng.
Dì Dung còn nhắc đến chuyện Đường Ninh bị dầm mưa.
Bà sợ cô bé ốm nên đã vội vã bắt chuyến bay muộn nhất trở về. Ai ngờ vì trận mưa lớn mà máy bay bị hoãn năm tiếng, đến năm giờ sáng bà mới về tới Thịnh Viên.
Giờ này Thịnh Viên vắng lặng như tờ, ai nấy đều nên nghỉ ngơi.
Lạc Thanh Dao bước khẽ lên lầu, tình cờ liếc mắt về phía cửa phòng Đường Ninh, bà sững sờ.
Đứa con trai vốn luôn lãnh đạm và thâm trầm của bà, đang cúi đầu nhìn cô gái đang ngủ say trên giường.
Vì ngược sáng, Lạc Thanh Dao không nhìn rõ biểu cảm của Thịnh Tông, nhưng bà có thể cảm nhận được cảm xúc nồng đậm và sâu sắc của anh.
Nhìn kỹ hơn, ánh mắt bà không tự chủ được mà bị thu hút bởi đôi bàn tay đang nắm chặt của hai người.
Vào giờ này, nam nữ ở riêng trong một căn phòng, thật khó để không khiến người ta nghĩ nhiều.
Lạc Thanh Dao không lên tiếng quấy rầy người trong phòng, chỉ lặng lẽ đứng một bên quan sát.
Dường như bà muốn xem trong màn kịch này, ai chiếm thế chủ đạo, và ai là người mất kiểm soát trước.
Kết quả đúng như dự đoán.
Đứa con trai vốn luôn cấm dục thâm trầm của bà đã mất đi sự tàn nhẫn, lạnh lùng khi đối phó với Thịnh Quân, thay vào đó là sự do dự, thiếu quyết đoán.
Thịnh Tông đã vượt giới hạn trước.
Bốn mắt nhìn nhau, Lạc Thanh Dao đối diện với gương mặt trưởng thành và điển trai của Thịnh Tông, trong lòng thở dài.
Đời này chắc hẳn là bà không có số nuôi con gái.
Đến thư phòng, Lạc Thanh Dao đặt túi xách sang một bên, tùy ý ngồi xuống sofa, tư thế thanh lịch, giọng nói ôn hòa. Dù có bao nhiêu kinh ngạc và khó hiểu, bà cũng không để lộ nửa phần trên mặt.
“A Tông, con không có gì muốn giải thích sao? Giờ này, tại sao con lại ở trong phòng Ninh Ninh?”
Giọng Thịnh Tông chậm rãi: “Hôm nay cô ấy đến kỳ, dầm mưa xong lại bị sốt, con đi ngang qua phát hiện nên đã gọi bác sĩ.”
Lạc Thanh Dao lập tức nắm bắt được vấn đề, ôn tồn nói: “Con nên rời đi cùng bác sĩ mới đúng.”
Thịnh Tông: “Con lo cô ấy lại phát sốt nên ở lại trông thêm một lúc.”
Biểu cảm của Lạc Thanh Dao trở nên nghiêm trọng và nghiêm túc hơn. Bà nói một cách thấm thía: “Thịnh Tông, con ở trong phòng Ninh Ninh cả đêm, con bé có biết không?”
Lạc Thanh Dao là một người rất ôn hòa, với tư cách là người mẹ và là nữ chủ nhân của Thịnh Viên, bà rất chú trọng đến thể diện và uy nghiêm của Thịnh Tông bên ngoài, hiếm khi gọi thẳng tên anh.
Lần này, bà thực sự giận rồi.
Thịnh Tông im lặng một lúc mới đáp: “Cô ấy không biết.”
Thấy Thịnh Tông vẫn bình tĩnh, Lạc Thanh Dao mấp máy môi: “Con phải biết rằng, hiện tại Ninh Ninh là em gái của con. Hành động này của con được gọi là quấy rối đấy, chẳng khác gì Thịnh Quân lúc trước cả!”
Tâm trí Thịnh Tông đảo lộn, rồi lại trở lại bình lặng trong tích tắc.
“Mẹ, con có chừng mực.”
“Không, con không có!” Lạc Thanh Dao bình tĩnh và lý trí nói: “Từ giây phút con ở lại trong phòng Ninh Ninh cả đêm, chừng mực của con đã không còn nữa rồi. Thịnh Tông, nói cho mẹ biết trong lòng con đang nghĩ gì?”
Ánh mắt Thịnh Tông sâu thẳm, ánh sáng lúc rạng đông chiếu lên gương mặt góc cạnh sâu hoắm của anh, đầy vẻ nội liễm và nho nhã của một người đàn ông trưởng thành.
Anh im lặng hồi lâu, tựa như một cánh cửa nặng nề, u ám chậm rãi được đẩy ra, để lộ một khía cạnh thâm sâu khó lường.
“Mẹ, Đường Ninh còn nhỏ.”
Lạc Thanh Dao sững sờ: “Con…”
Bà thở dài: “Thôi, mẹ không quản nổi, cũng chẳng muốn quản. Chỉ là A Tòng, Ninh Ninh trước đây sống ở nhà họ Tư tại Kinh Thành khổ lắm, con đừng bắt nạt con bé. Dù sao đi nữa, con bé cũng là con gái của mẹ.”
Thịnh Tông khôi phục vẻ thâm trầm: “Mẹ, con không thích bắt nạt cô gái nhỏ.”
“Con cũng phải biết rằng, mẹ ruột của Ninh Ninh vẫn còn ở nhà họ Tư, nếu bà ấy biết chuyện sẽ không dễ dàng tha cho con đâu.”
“Con đang định đi Kinh Thành gặp bà ấy một chuyến.”
Cả một đêm, Thịnh Tông đã nghĩ rất nhiều.
Một người như anh, đi một bước tính ba bước, sao có thể để lại mầm mống họa cho mình được?
Đáy mắt Lạc Thanh Dao hiện vẻ kinh ngạc, bà không còn tâm trạng để tiếp tục cuộc trò chuyện nữa.
Bà cảm thấy mình cần thời gian để tĩnh tâm lại.
Vừa định đi, bà đã nghe Thịnh Tông lên tiếng: “Mẹ, cô bé đó tâm hồn nhạy cảm, nếu biết chuyện đêm qua e là lại nghĩ nhiều.”
Lạc Thanh Dao có chút ngỡ ngàng, rồi bất đắc dĩ lắc đầu: “Con đúng là quản rộng quá đấy. Đêm nay mẹ không thấy gì cả, tự nhiên cũng chẳng biết gì hết. Chỉ là Ninh Ninh tuy nhỏ nhưng rất có chính kiến, con đừng quá tự tin. Chuyện tình cảm tuyệt đối không thể ép buộc dù chỉ nửa phần, nếu không sẽ làm tổn thương cả người lẫn mình.”
Đây là lời nhắc nhở của Lạc Thanh Dao dành cho con trai dựa trên kinh nghiệm của người đi trước.
Thịnh Tông trầm giọng: “Mẹ, con vẫn luôn rất kiên nhẫn.”
Lạc Thanh Dao không nói gì thêm, quay người rời đi.
Ngày hôm sau, Đường Ninh mơ màng tỉnh dậy, cơ thể vẫn còn hơi yếu. Cô nằm một lát rồi mới chuẩn bị dậy rửa mặt.
Ánh mắt tình cờ lướt qua tờ giấy nháp màu hồng nhạt trên bàn, cô lập tức chú ý thấy có thêm vài chữ.
Cô mở to mắt, không màng đến cơ thể yếu ớt, lao đến xem.
Dòng cuối cùng của tờ giấy, có thêm ba chữ.
Đã biết được.
Đường Ninh sợ đến mức hồn vía lên mây.
Nét chữ này cứng cáp, mạnh mẽ, nhìn qua là đoán được chủ nhân là ai ngay.
Chỉ ba chữ đơn giản nhưng Đường Ninh dường như đã tưởng tượng ra cảnh Thịnh tiên sinh nhìn thấy tờ giấy cô viết, rồi mang bộ mặt nghiêm nghị cổ hủ viết xuống ba chữ này.
Đường Ninh đưa hai tay nhẹ nhàng che mặt, cố gắng nén luồng cảm giác xấu hổ trong lòng.
Cho ai thấy không cho, lại để Thịnh tiên sinh thấy.
Đêm qua Thịnh tiên sinh còn tốt bụng chăm sóc cô, gọi bác sĩ giúp cô. Quay đi thấy tờ giấy này, chắc anh sẽ càng giận hơn, thầm mắng cô là kẻ vô lương tâm, vong ơn bội nghĩa mất.