Chu lão đại đến chủ viện, hai vợ chồng Khương Đốc cũng qua đó. Khương Đốc nói:
- Bà ngoại, chúng cháu sẽ về cùng với đại cữu.
- Được, đi chung còn có thể chăm sóc nhau.
Trúc Lan nhìn Mộc Lam, sắc mặt Mộc Lam không tốt, vì chuyện con cái, cho dù Khương lão phu nhân không nhắc tới nhưng trong lòng Mộc Lam cũng chịu áp lực không nhỏ. Khương Đốc và Mộc Lan quay về cũng có ý muốn rời khỏi kinh thành thả lỏng tinh thần.
Chu lão đại đứng dậy thưa:
- Mẹ, bây giờ con đi thu xếp ngay để có thể khởi hành sớm.
Trúc Lan nói:
- Con hỏi Lý thị muốn về cùng hay không.
Cô thương cho phụ nữ cổ đại khó về nhà mẹ, Lý thị không dễ gì được gặp cha mẹ mà cô lại không muốn Lý thị quay về vì Lý gia có người mất.
Chu lão đại vừa trở về từ bên ngoài, vẫn chưa đi gặp thê tử. Hắn đáp:
- Vâng, con sẽ về hỏi nương tử.
Trúc Lan đợi Chu lão đại đi rồi, nói với đôi vợ chồng trẻ:
- Hai đứa về rồi không cần vội quay lại, nán lại quê nhà thêm mấy hôm. Khương Đốc, cháu đưa vợ cháu đi dạo nhiều một chút.
Khương Đốc biết khúc mắc của nương tử, nhất là sau khi Ngọc Sương và Ngọc Lộ lại mang thai, âu cũng là muộn phiền chuyện con cái, nếu không phải hắn khống chế thì nương tử phải khám đại phu uống thuốc rồi:
- Vâng.
- Bà ngoại có chuẩn bị cho muội muội con ít đồ, con mang về chung đi.
Khương Đốc cười tươi hơn:
- Mẹ con vẫn nhắc mãi, nói là chờ Mâu Mâu sinh rồi mẹ sẽ quay về chăm sóc Mâu Mâu.
Trúc Lan biết con gái lớn quan tâm đến Khương Đốc và Khương Mâu nhất, khi còn nhỏ hai đứa này đã phải chịu khổ, là nút thắt trong lòng con gái, đến cả cô vẫn nhớ cảnh tượng hai đứa nhỏ khóc trong phòng năm đó thì huồng hồ chi là con gái.
Chu lão đại quay về sân của đại phòng, nói là phải về quê, Lý thị cũng muốn quay về, lại lo lắng cho Minh Huy:
- Ta đi rồi, Minh Huy phải làm sao?
Chu lão đại: - Có Minh Vân chăm sóc, nàng không cần lo lắng cho Minh Huy.
- Vậy ta sẽ về.
Thị cũng biết gặp một lần ít hơn một lần, tuy rằng cha mẹ gửi thư nói vẫn khỏe nhưng thị không tài nào nguôi ngoai được.
Ngày hôm sau, nhóm Chu lão đại liền khởi hành, Chu lão đại rời đi, Trúc Lan dành hết sự chú ý cho thôn trang.
Thôn trang muốn mỗi đứa nhỏ một con gà cũng khó thực hiện, tìm không ít làng mới mua được tổng cộng tám mươi mấy con gà giống mà trong đó còn có gà giống lấy miễn phí từ thôn trang nhà mình.
Thật ra gà giống trong thôn trang nhà mình không ít, triều đình thu mất phần lớn dẫn đến gà giống trong thôn không còn nên mới ít như vậy. Trúc Lan phái người đi điều tra mới biết có người mua gà giống trước cô một bước, không phải do triều đình mua.
Nhờ có thôn trang của các nhà sui gia nên Trúc Lan mua được heo sữa cho thôn trang của cô nhi viện công, nhưng cũng không nhiều. Tổng cổng mới có mười con.
Cả ngày nay Xương Nghĩa mới từ nha môn trở về, nói:
- Mẹ, mẹ bảo con trai điều tra là ai mua gà giống, con trai đã điều tra được, là do Sử gia mua.
- Sử gia?
- Vâng, là thông gia của tam phòng Thích gia.
Trúc Lan hiểu rồi, là Thích gia cố ý:
- À, thủ đoạn thấp hèn không dám để cho ai biết.
Xương Nghĩa:
- Thích gia vẫn luôn để mắt tới nhà chúng ta, mẹ, mẹ cần gì thì nói với con trai, con sẽ chuẩn bị cho mẹ.
- Được.
Xương Nghĩa quen biết nhiều hạng người, giao cho Xương Nghĩa quả thực sự rất phù hợp.
Trúc Lan hỏi: - Sử gia mua về rồi để đó tự nuôi à?
-Vâng, thả vào thôn trang của mình nuôi ạ.
Trúc Lan nhíu mày, chỉ sợ nuôi nhiều quá mà không có thuốc phòng bệnh, đợi khi gặp cúm gà, lúc đó sẽ không còn là chuyện của một nhà nữa mà cả kinh thành sẽ bị ảnh hưởng.
Đúng lúc Chu Thư Nhân bước vào hỏi:
- Hai mẹ con nói cái gì mà tự nuôi thế?
Trúc Lan nói ra chuyện mình đang lo, lại hỏi Xương Nghĩa:
- Con có điều tra được hiện tại Sử gia nuôi bao nhiêu không?
Xương Nghĩa: - Con không biết cụ thể bao nhiêu, chỉ có thể tính đại khái tầm tám trăm con.
Chu Thư Nhân: - Nhiều dữ.
Thôn trang của Lão Đại vẫn luôn khống chế số lượng, sợ gà bị bệnh.
Trúc Lan cũng sợ, bây giờ lại không có kỹ thuật chăn nuôi, tuy rằng muốn để mỗi đứa nhỏ nuôi một con gà, nhưng đám trẻ không ở cùng một thôn trang. Cô đã chia đám trẻ ra nhiều thôn trang, số trẻ em ở mỗi thôn trang thật sự không nhiều cho nên số gà mỗi thôn trang nuôi cũng không nhiều.
Một thôn trang của Sử gia nuôi tám trăm con gà, đây còn chẳng phải là số lượng cuối cùng. Cô muốn gà giống, Sử gia bèn ra sức tranh giành, lại không nuôi cẩn thận, cô đã có thể đoán trước kết quả.
Chu Thư Nhân thấp giọng nói:
- Ngày mai anh phải báo cáo sổ sách, đến lúc đó sẽ nói thêm mấy câu.
Trúc Lan: - Cũng được, tránh ảnh hưởng đến đàn gà của cả kinh thành.
Cuộc sống của người dân đã đủ khó khăn rồi, gà chính là tài sản quan trọng của người dân.
Ngày hôm sau, sau khi Chu Thư Nhân báo cáo xong, anh nhắc đến chuyện không thể nuôi quá nhiều gà, một thôn trang tốt nhất nên kiểm soát số lượng và thậm chí là phải chịu khó dọn dẹp chất thải.
Hoàng Thượng đương nhiên coi trọng lời Chu Thư Nhân nói, ngoại thành nuôi gia súc, cũng nuôi cả gà, những con gà này sẽ cung cấp cho hoàng cung. Đợi khi Chu Thư Nhân rời đi, ngài mới lên tiếng:
- Chu hầu gia sẽ không đột nhiên nhắc đến những chuyện này, đã xảy ra chuyện gì rồi?
Thái tử nhỏ giọng nói về hành động của Sử gia. Cậu ta vẫn luôn quan tâm cô nhi viện, cậu ta nắm rõ mồn một tình huống ở cô nhi viện, chẳng qua không nhúng tay vào mà thôi, cậu ta cũng muốn xem Dương thị giải quyết như thế nào hòng kiểm tra năng lực của Dương thị. Chỉ là không ngờ hậu quả sẽ nghiêm trọng như vậy, nhưng cũng mừng vì phu thê Chu Hầu gia quan tâm đến dân chúng.
Hoàng Thượng đập bàn bàn:
- Không ra thể thống gì cả.
Thái tử biết phụ hoàng tức giận là vì mưu tính mà không quan tâm đến mối nguy của đàn gà khắp kinh thành.
- Để nhi thần đi xử lý ạ.
- Ừ.
Trúc Lan vẫn luôn chú ý diễn biến, Hoàng thượng nhanh chóng hành động, gà giống của Sử gia bị mang đi, nghe nói không chừa lại một con nào. Cô không quan tâm Sử gia nghĩ gì, cái cô quan tâm hơn là phòng ngừa gia cầm ngã bệnh, còn cố ý tìm đại phu để kê thuốc cho gà của thôn trang nhà mình, thí nghiệm trên gà của nhà mình trước. Tuy rằng cô không biết nuôi gà nhưng vẫn biết khử trùng.
Bên Trúc Lan tiến hành rất thuận lợi, còn chưa kịp thả lỏng thì một lá thư khẩn cấp được gửi vào kinh, Minh Đằng bị dân du mục hãm hại, xảy ra tuyết lở.
Chu Thư Nhân nhận được tin tức đi theo Trương công công vào cung báo tin, Trương công công kinh hồn bạt vía hết dọc đường, sợ Chu hầu gia xảy ra chuyện bất trắc, bèn nói:
- Hầu gia, trước mắt Vinh thế tử mất tích, chưa tìm được người thì còn hy vọng, ngài bớt buồn. Vinh thế tử nhất định sẽ bình an vô sự.
Chu Thư Nhân nhắm mắt, thiên tai tàn nhẫn, cơ hội sống sót sau trận tuyết lở rất mong manh, bây giờ anh không muốn mở miệng nói chuyện.
Trương công công thở dài, ai có thể ngờ lại xảy ra chuyện lớn như vậy. Hoàng Thượng đọc tin báo cũng mất bình tĩnh.
Chu Thư Nhân đột nhiên mở to mắt, nói:
- Đã phái người tới Hầu phủ báo tin chưa?
Trương công công ngẩn người một lúc mới hoàn hồn:
- Phái người đi rồi.
Chu Thư Nhân hô dừng xe, nói với Cẩn Ngôn:
- Đi mời thái y đến khám cho lão phu nhân đi.
Trúc Lan cũng nhận được tin, trước mắt trở nên tối sầm. Cô ngã phịch xuống ghế một lúc mới bình phục trở lại, trong chủ viện chỉ có một mình cô nên cô ra hiệu cho Thanh Tuyết đừng đi gọi ai. Hai vợ chồng lão đại rời kinh, cữu cữu có tuổi rồi nên cô sợ cữu cữu nghe được tin sẽ không chịu nổi.
Lúc Trúc Lan nhìn thấy thái y, cô đã sắp xếp người ngăn chặn tin tức, tuyệt đối không được để cho cữu cữu biết, rồi sau đó ngồi im lặng đợi Thư Nhân quay về. Hy vọng có thể mang theo tin vui.
Chu Thư Nhân đọc tin báo khẩn trước rồi hỏi người đưa thư, lòng cũng chìm xuống đáy.