Phủ Ninh Quốc Công
Ninh quốc công đang uống trà và nghe tấu nhạc thì thấy con trai thứ quay về với vẻ mặt xanh xao:
- Con bị cái gì k*ch th*ch à?
Sức khỏe của Ninh Huy vốn không tốt rồi, vừa day giữa hai hàng lông mày vừa ngồi xuống:
- Hôm nay tới phủ Ngũ hoàng tử. Thái Tử và mấy vị hoàng tử không tới, con muốn về sớm một chút nhưng Trương Dương cứ lôi kéo con mãi, lải nhải bên tai không dứt, nói tới mức bây giờ con đau đầu chết đi được.
Ninh quốc công không quan tâm đến Trương Dương, nói:
- Vậy con về nghỉ sớm một chút đi!
Ninh Huy suy nghĩ một chút rồi nói:
- Cha à, Trương Dương cứ hỏi mãi xem đã điều tra rõ thân thế của Trương Cảnh Hoành chưa. Nhìn Trương Dương như thế, con cảm thấy Trương Dương rất hận Trương Cảnh Hoành.
- Nếu thân thế của Trương Cảnh Hoành được tiết lộ thì Trương Cảnh Hoành mới được bảo vệ. Trương Dương hận thì sao, cũng không thể làm gì công khai.
Ninh Huy: - Vậy con đi nghỉ ngơi đây.
- Ừ.
Ninh Huy đứng dậy rồi nói thêm:
- Trương Dương nói ngày mai tiến cung gặp muội muội xong sẽ đến thăm ngài.
- Ta đã biết rồi.
Chu phủ
Trúc Lan gọi Xương Nghĩa tới, nói:
- Lúc thời tiết trở lạnh, mẹ có đông lạnh cá trong hầm băng. Với nhiệt độ bây giờ mà lấy ra cũng không sợ hư, mẹ muốn con đi một chuyến, sắp xếp người xử lý cá.
Xương Nghĩa đáp lời:
- Mẹ à, vậy lát nữa con sẽ khởi hành.
Trúc Lan: - Không cần vội vậy đâu, cũng không cần bán cá ngay.
Xương Nghĩa giải thích:
- Mẹ ơi, hôm nay trời âm u, con chỉ sợ tuyết rơi nên mới muốn đi sớm tránh chuyện trời đổ tuyết lớn rồi làm trì hoãn.
Trúc Lan suy nghĩ:
- Vậy được, mẹ theo ý con.
Xương Nghĩa vội vàng quay về gom hành lý:
- Mẹ, vậy con đi chuẩn bị đây.
- Được, đi ra ngoài nhớ dẫn theo nhiều người nhé.
Cô vẫn còn nhớ lần trước có người gài bẫy Xương Nghĩa, cũng may Xương Nghĩa phản ứng nhanh.
Trong lòng Xương Nghĩa bồn chồn:
- Mẹ à, nhất định con sẽ cẩn thận hơn.
- Ừ.
Trúc Lan chờ Xương Nghĩa đi ra ngoài, sau đó đứng dậy ra ngoài sân dạo hai vòng, ngẩng đầu nhìn lên trời:
- Xem ra, kiểu gì tuyết cũng rơi dày.
Tống bà tử nói: - Buổi tối hôm trước tuyết rơi ít nên không đọng lại gì, lần này chắc sẽ đọng lại.
Cơn cơn gió thoáng qua, bả vai Trúc Lan run lên. Cô xoay người quay về phòng, vẫn là trong phòng ấm áp. Trúc Lan vừa đi vừa nói:
- Năm nay tuyết tới sớm hơn năm ngoái nhỉ.
Tống bà tử: - Sớm hơn rất nhiều ạ.
*****
Hàn Lâm Viện
Xương Liêm cúi đầu, đột nhiên thấy trong phòng yên tĩnh lại. Hắn ngẩng đầu thì thấy không ngờ Trương Dương đang đứng ở cửa, trên người mặc toàn những thứ theo quy cách dành cho hoàng tử. Tuy nhiên Xương Liêm lại cảm thấy Trương Dương không bộc lộ được khí chất như một hoàng tử, mà giống như đang mặc lén phục sức của hoàng tử hơn, nhìn kiểu gì cũng thấy kỳ quặc. Lữ Lượng là người đầu tiên nghênh đón:
- Tham kiến Ngũ hoàng tử! Đã nhiều ngày không gặp Ngũ hoàng tử rồi, chúng ta vẫn luôn nhớ ngài đấy, mời ngài.
Xương Liêm lặng lẽ dời mắt đi, hắn vốn biết Lữ Lượng là người nịnh nọt, mà hôm nay cũng thể hiện ra hoàn toàn rồi, hắn chẳng muốn nhìn dáng vẻ nịnh bợ lấy lòng kia chút nào.
Trong lòng Trương Dương sướng rơn, cảm giác khó chịu ở phủ hoàng tử cũng tan biến mất:
- À, Lữ Lượng đấy à! Nhiều ngày không gặp, mắt nhìn của ngươi cũng tốt hơn nhiều rồi.
Nói xong, hắn ta liếc mắt nhìn Chu Xương Liêm, rất hài lòng khi Lữ Lượng nịnh nọt mình như vậy, chứ trước kia Lữ Lượng luôn nịnh bợ Chu Xương Liêm thôi.
Lữ Lượng nghe hiểu, khóe miệng hơi run. Mới ngấy ngày không gặp mà bản lĩnh của Trương Dương tăng thêm không ít, biết cả đá xéo luôn:
- Uống hai liều thuốc nên đúng là khá hơn nhiều.
Trương Dương chờ mọi người hành lễ với mình để bắt lỗi Chu Xương Liêm, nhưng lại không tìm ra được sai sót nào. Tư thế chào của Chu Xương Liêm vô cùng tiêu chuẩn, hắn ta mấp máy môi, cuối cùng ngậm miệng lại vì còn nhớ lời cảnh cáo của Thái Tử. Xương Liêm đã chuẩn bị sẵn sàng để nghe xoi mói, ai ngờ hắn lại được buông tha, nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện, cũng tốt.
Lúc này Dung Xuyên vào phòng:
- Tham kiến Ngũ hoàng tử.
Trương Dương cười nói:
- Biểu đệ, ta còn tính lát nữa đi thăm đệ đấy!
Dung Xuyên đứng dậy đi tới cạnh Tứ ca, vừa đi vừa nói:
- Phiền Ngũ hoàng tử quan tâm rồi.
Trong lòng lại nghĩ: hình như hai người họ cùng một ngày sinh, còn chưa biết ai lớn ai nhỏ đâu!
Trương Dương mím môi nhìn Dung Xuyên đứng bên cạnh Chu Xương Liêm với vẻ mặt đầy quan tâm, trong lòng hắn ta buồn bực. Bọn họ mới là người có quan hệ huyết thống, vậy mà Dung Xuyên lại bảo vệ cho Chu Xương Liêm.
Trong lòng Xương Liêm ấm áp, khẽ lắc đầu tỏ ý mình không sao cả. Dung Xuyên yên lòng, quay đầu:
- Hôm qua ta tiến cung, nghe thấy đã tuyển xong phủ quan cho Ngũ hoàng tử rồi. Nghe nói có rất nhiều thứ phải học, vậy sao Ngũ hoàng tử không ở trong phủ học tập mà đến Hàn Lâm Viện làm gì thế?
Vẻ mặt Trương Dương cứng đờ, phủ quan cái quái gì mà tới một lượt bốn người, xếp kín lịch cả ngày của hắn ta. Hôm nay có thể ra ngoài cũng vì hắn ta nhất quyết muốn đi, hậm hực nói:
- Biểu đệ biết nhiều nhỉ?
Dung Xuyên tỏ vẻ đúng là hắn biết nhiều thật. Mấy ngày nay, gần như ngày nào hắn cũng tiến cung, đôi khi Hoàng Thượng còn kéo hắn đánh cờ chung. Hoàng Thượng thích tán gẫu chuyện nhà nên nói cho hắn biết rất nhiều, còn lặp đi lặp lại với hắn rằng đừng sợ Trương Dương đi kiếm chuyện với mình. Phản ứng đầu tiên của hắn vào lúc đó là rốt cuộc Trương Dương có phải con ruột không thế, sau đó lại nghĩ có khi là vì khuôn mặt của mình. Về nhà còn kể lại cho cha nghe, cha an ủi hắn, nói rằng: hắn muốn làm gì thì cứ làm đi, hắn cạn lời một lúc. Nếu không phải được dạy dỗ tính cách từ hồi ở Chu gia thì chắc hắn sẽ bị chiều hư mất.
Trong phòng hơi yên tĩnh, mặt Lữ Lượng tái nhợt hơn, hắn ta cảm thấy mình tiêu rồi, Dung Xuyên này không thèm khách khí với Ngũ hoàng tử, hơn nữa còn công khai che chở Chu Xương Liêm, Ngũ hoàng tử bị nói như thế mà cũng không đáp trả lại!
Trương Dương cảm giác được có ánh mắt đang đánh giá mình, vẻ mặt thay đổi:
- Ta còn bận việc, đi trước.
Xương Liêm kéo Dung Xuyên đi ra ngoài, nói:
- Đệ không cần chống đối Ngũ hoàng tử vì ta đâu, ta có thể tự bảo vệ mình.
Dung Xuyên cười tủm tỉm:
- Không đề cập tới Tuyết Hàm thì huynh vẫn là Tứ ca của ta mà. Ngày xưa toàn là huynh che chở ta, bây giờ ta bảo vệ huynh là chuyện hiển nhiên thôi. Hơn nữa, Tuyết Hàm dặn ta hết lần này tới lần khác rằng đừng để huynh bị ức h**p. Tứ ca yên tâm đi, cha ta và ông nội của ta nói rồi, nếu Trương Dương ức h**p ta thì ta cứ đi khóc lóc với Hoàng Thượng.
Xương Liêm: - ...Hả?
Ninh quốc công và Ninh hầu gia dạy Dung Xuyên cái gì vậy?
Trương Dương ngồi trong xe ngựa, vỗ mạnh một cái xuống bàn, hộ vệ bèn hỏi:
- Điện hạ, có quay về phủ hoàng tử không ạ?
Trương Dương híp mắt:
- Không, lát nữa rồi chúng ta hẵng về.
*****
Học viện
Minh Vân và Lưu Phong đang đọc sách cùng nhau, trong sách có những điểm chính mà Chu Thư Nhân đã đánh dấu từ trước. Lúc Chu Thư Nhân rảnh rỗi ở nhà thì sẽ lấy sách ra đánh dấu điểm chính, còn nêu những ví dụ suy một ra ba. Từ sau khi Cổ Lưu Phong đính hôn, Minh Vân được ông nội cho phép nên chia sẻ cho Cổ Lưu Phong xem chung. Mặc dù khó chịu vì bằng hữu trở thành muội phu, nhưng muội phu giỏi thì sau này muội muội mới sống tốt được.
Tiên sinh không bước vào một mình mà còn cung kính mời người khác vào. Minh Vân ngẩng đầu thì thấy là Trương Dương, hắn từng gặp rồi - là Ngũ hoàng tử hiện tại. Đầu ngón tay hắn co lại, ông nội đã nói hắn nghe lý do tại sao Ngọc Sương phải đính hôn nhanh như vậy. Bởi vì hắn là trưởng tôn, ông nội đặt rất nhiều kỳ vọng vào hắn nên hắn đều biết những chuyện mà đến cha và nhị thúc cũng không biết. Minh Vân kéo Cổ Lưu Phong, bước lên một bước đứng chắn trước mặt y. Hắn biết rõ mình đang làm gì, hắn nhớ kỹ những gì ông nội đã giải thích tỉ mỉ.
Tiên sinh nói: - Hôm nay Ngũ hoàng tử đi ngang qua học viện, cố ý đến lớp Giáp để quan sát, năm xưa Ngũ hoàng tử cũng có tên trên bảng vàng đấy.