“Tiểu thư nhà chúng tôi chăm sóc Vệ đô úy, Bệ hạ quan tâm Vệ đô úy, nên sai tôi đến bẩm báo.” Dương Lạc giải thích với Bình Thành công chúa. Sau khi một ý nghĩ vừa kỳ lạ vừa hoang đường thoáng qua trong đầu, Bình Thành công chúa cũng đoán ra được nguyên nhân. “Thương thế của Vệ Kiểu thế nào rồi?” Nàng hỏi. Khi đó ở trường săn, nàng đến muộn, rồi lại bị triệu đến hỏi rõ sự việc, chỉ biết Vệ Kiểu vì cố gắng khống chế ngựa hoảng mà bị nỏ bắn trúng. Sau đó, nàng theo Hoàng đế và Hoàng hậu về cung, vẫn chưa có dịp tự mình đi thăm. “Mũi tên đã được rút ra thuận lợi, nhưng cần phải chăm sóc thật kỹ, nếu không cánh tay đó sẽ tàn phế.” Dương Lạc nói. Thật vậy, vết thương rất nặng, trách gì phụ hoàng lại lo lắng đến thế. Dù sao đi nữa, một người trẻ tuổi khôi ngô như vậy mà bị tàn phế một cánh tay thì thật quá đáng tiếc. “Trong cung ta có món sơn hào do ngoại tổ phụ gửi đến.” Bình Thành công chúa nói, rồi căn dặn cung nữ, “Ngươi dẫn A Sanh đi lấy, bảo nàng mang đến cho Vệ Kiểu.” Cung nữ của nàng đáp lời, khẽ hất cằm một cách kiêu ngạo về phía Dương Lạc, rồi quay người rời đi. Nhưng Dương Lạc không đi theo. Bình Thành công chúa hơi ngẩn người, nhìn người thị nữ kia… “Ôi chao, Công chúa điện hạ, người mau vào đi ạ.” Đại thái giám giục, “Bệ hạ đang đợi người đó ạ.” Nói đoạn, lại sai phái các nội thị. “Đi xem còn có gì cần mang theo nữa không, bảo cô nương A Sanh mang đi cùng.” Các nội thị lộn xộn đáp lời. Đại thái giám lại lần nữa giục: “Công chúa mau vào đi ạ.” Bình Thành công chúa liếc nhìn cung nữ, ra hiệu cho nàng ta tự đi lấy, rồi không nán lại lâu, bước vào trong. “Phụ hoàng—— người hôm nay cảm thấy thế nào?” Nàng bước vào trong điện, trước khi vào cửa vô thức quay đầu nhìn lại, thấy Đại thái giám đang dẫn thị nữ A Sanh đi về phía sảnh phụ. “…Cô nương A Sanh, người đợi ở đây một lát… Cháo ngọt này, người nếm thử xem có hợp khẩu vị không…” Cháo ngọt, đó chẳng phải là phụ hoàng đặc biệt chuẩn bị cho nàng sao? Bình Thành công chúa khẽ cau mày. Cảm giác thật lạ lùng. “Bình Thành.” Giọng nói của Hoàng đế vọng đến từ phía trước, “Ngươi đến rồi.” Bình Thành công chúa thu hồi tầm mắt, nở nụ cười, sải bước đi vào trong: “Phụ hoàng, người hôm nay cảm thấy thế nào? Đã khỏe hơn chút nào chưa ạ?” … … “Thị nữ của Dương tiểu thư đã vào cung yết kiến Bệ hạ rồi sao?” Trong điện Quý phi tuy vẫn còn bị cấm túc, nhưng Lệ Quý phi cũng lập tức biết được tin tức. Cung nữ gật đầu: “Dạ vâng, nói là để hỏi thăm thương tình của Vệ Kiểu.” Nói đến đây, nàng ta lại không nhịn được mà nói thêm: “Nhưng mà, có Thái y, có Nội thị, Bệ hạ đều có thể hỏi mà, hỏi một thị nữ của tiểu thư Định An Công phủ thì có thể hỏi ra được gì chứ?” “Tuy nói là để Dương tiểu thư chăm sóc Vệ Kiểu, nhưng Dương tiểu thư đó chẳng phải bản thân cũng đang bệnh sao, hơn nữa nam nữ có khác biệt, Dương tiểu thư chỉ làm bộ làm tịch vậy thôi, nàng ta có thể biết được thương tình gì của Vệ Kiểu chứ.” “Chuyện này thật lạ lùng.” Lệ Quý phi tựa vào cửa sổ viết chữ, thần sắc chuyên chú, nhưng ý cười nơi khóe môi càng thêm đậm. Chuyện này à, chẳng có gì lạ, vì Hoàng đế không phải hỏi thăm Vệ Kiểu, mà là Dương tiểu thư. Nghĩ đến đây, Lệ Quý phi không nhịn được thở phào một hơi dài. Vì bị cấm túc nên dịp tết này nàng không thể ra ngoài, nhưng nàng lại trải qua một năm thật sự sảng khoái tinh thần. Bởi vì những tin tức truyền đến đều là tin tốt. Vì không muốn gặp Dương tiểu thư, Hoàng hậu đã khuyên Bệ hạ hủy bỏ yến tiệc cung đình dịp Tết, đi đến hành cung tổ chức cái gọi là yến tiệc săn bắn. Thế thì sao chứ, Dương tiểu thư vẫn tham gia, không chỉ tham gia mà còn gặp được Hoàng đế. Tuy rằng sau đó dường như Hoàng đế vẫn không khác gì trước đây, không hề liếc nhìn Dương tiểu thư thêm một cái, nhưng… Khác rồi, khác rồi. Dương tiểu thư bị giữ lại ở hành cung, không bị đưa về Định An Công phủ giam giữ. Đại thái giám của Hoàng đế còn nửa đêm đến hành cung thăm hỏi. Thị nữ của Dương tiểu thư còn được mời vào hoàng cung yết kiến Bệ hạ. Nghĩ đến đây, Lệ Quý phi không kìm được đặt bút xuống, đứng dậy đi vài bước, thần sắc kích động. Nàng có thể khẳng định, Hoàng đế đã biết vị Dương tiểu thư này chính là con gái của mình. Lệ Quý phi hít sâu một hơi, nhìn về phía tẩm cung của Hoàng đế. Chỉ là, có vẻ như Hoàng đế vẫn chưa có ý định công bố chuyện con gái mình cho thiên hạ biết. Điều này cũng bình thường. Công bố ra ngoài thì Hoàng đế cũng mất mặt, hơn nữa cũng không muốn vì chuyện này mà xé rách mặt với Sài gia. Dương Đồng chết, Hoàng đế đã nhẫn nhịn. Đợi đến khi cô con gái này cũng chết, Hoàng đế liệu có còn nhẫn nhịn được nữa không? “Đi bảo ca ca đến đây một chuyến.” Lệ Quý phi căn dặn cung nữ, “Qua rằm tháng Giêng, Quốc học viện sẽ khai giảng, công khóa của Ô Dương cũng bị bỏ bê rồi, bảo huynh ấy đến dạy dỗ nó thật tốt, tránh để đến Quốc học viện lại làm mất mặt.” Cung nữ đáp lời, rồi lui ra ngoài. … … Mang theo các loại trân phẩm bổ dưỡng do Hoàng đế ban tặng cùng sơn hào của công chúa từ hoàng cung ra, Dương Lạc không trực tiếp trở về hành cung. Nàng rẽ vào con hẻm nhỏ thăm Liễu Thiền, dặn nàng ta đừng lo lắng cho Dương tiểu thư, sau đó khi đi ngang qua chợ lại ghé vào một tửu lầu, chọn mua vài món ăn mang đi. Khi được dẫn vào phòng chờ, lão giả cười nói đứng dậy: “Xem ra, lần này Dương tiểu thư đã được toại nguyện rồi.” Dương Lạc ngồi xuống, nhướng mày: “Tiên sinh biết được điều gì ạ?” Trước đó, những người này từng tìm Trương Thịnh Hữu và những người khác để dò la tin tức. Dương Lạc bảo họ đến hành cung gặp nàng, nhưng đương nhiên, những người này đã không xuất hiện. Vậy thì họ đã dò la tin tức từ đâu? “Thấy cô nương A Sanh vui vẻ như vậy, thì lão đây liền biết mọi chuyện rồi.” Lão giả chỉ cười nói, “Có các vị tương trợ, vị Dương tiểu thư kia làm sao có thể vô cớ gây ra vụ ngựa hoảng chứ.” Nói lời hay ý đẹp đó ư, Dương Lạc khẽ cười, rồi lại nhẹ thở dài một tiếng: “Nhưng cũng chưa hoàn toàn toại nguyện, dù sao đi nữa, vẫn cứ là Dương tiểu thư.” “Tuy vẫn mang danh Dương tiểu thư, nhưng kỳ thực đã có phong thái của công chúa rồi.” Lão giả cười nói, nói xong lại bổ sung thêm một câu, “Chỉ cần nhìn cách cô nương A Sanh ra ngoài là biết ngay.” Dương Lạc dường như khó lòng che giấu vẻ đắc ý, mày râu phơi phới hạ giọng: “Công tử nhà chúng tôi nói, tuy danh không chính, nhưng khí độ cần có thì phải thể hiện ra trước.” Lão giả chắp tay cung kính: “Công tử quả là anh minh.” Lại trịnh trọng nói, “Nếu cần chúng tôi tương trợ, xin Công tử nhất định cứ việc phân phó.” Dương Lạc gật đầu đầy kiêu ngạo: “Sẽ có, sẽ có.” … … Khi Dương Lạc trở về hành cung, trời đã sẩm tối. Mạc Tranh đang ngồi trong phòng ăn cơm, thấy nàng bước vào liền vội vàng gọi cùng ăn. Dương Lạc hơi ngạc nhiên: “Sao muội không đi cùng Vệ Kiểu?” Từ khi Hoàng đế ra lệnh cho Dương tiểu thư chăm sóc Vệ Kiểu, Mạc Tranh ngày ba bữa đều ăn ở chỗ Vệ Kiểu. Thật ra, trước khi Hoàng đế nói, Mạc Tranh đã thường xuyên ở bên Vệ Kiểu rồi. Đột nhiên thấy nàng ngồi ăn cơm ở bên này, Dương Lạc còn có chút không quen. “Hôm qua chàng ấy không cho ta xem chỗ này, không cho ta hỏi chỗ kia, ta vẫn là đừng đi làm phiền chàng ấy nữa, kẻo bị người ta ghét bỏ.” Mạc Tranh nói, nhướng mày nhìn Dương Lạc, “Dương tiểu thư cũng có tính khí đó chứ.” Dương Lạc cười, ngồi xuống: “Ta từ lúc vào hoàng cung cho đến khi ra khỏi cửa thành, đại khái có đến năm tốp người theo dõi ta.” Mạc Tranh gật đầu: “Gần hành cung bên này có hai tốp người.” “Có phải là người của những kẻ đó không?” Dương Lạc nói, kể lại chuyện gặp lão giả, “Ta thấy họ dường như thật sự biết điều gì đó.” Mạc Tranh khẽ cau mày: “Chắc là đoán thôi, các tốp người bên ngoài hành cung đều rất thận trọng, không hề đến gần.” Dù sao đây cũng là cung điện hoàng gia. Dương Lạc “ồ” một tiếng, rồi lại hỏi: “Hôm nay có ai đến hành cung không?” “Có chứ, sáng sớm có gia phó nhà Vệ Kiểu đến thăm, bị Vệ Kiểu mắng một trận rồi đuổi đi.” Mạc Tranh nói, vừa nói vừa cười, “Còn có Định An Công và Đại công tử cũng đến, dường như muốn quở trách ta, ta để họ đứng ở cổng cung nửa ngày, rồi họ tự mình bỏ đi.” Dương Lạc cười lạnh một tiếng, từ sau khi xảy ra chuyện, chẳng hề hỏi han gì, giờ lại chạy đến quở trách, thật đúng là vô tâm vô phế. Đột nhiên, nụ cười nàng ta đông cứng lại, người đứng bật dậy. “A Thanh.” Nàng nhìn Mạc Tranh khẽ nói, “Gia phó nhà Vệ Kiểu có phải đã nhìn thấy cậu và biểu ca ta đứng ở cổng cung không?” Dù sao đi nữa, Định An Công và con trai là họ hàng, là trưởng bối, nhưng lại bị Dương tiểu thư chặn ngoài cổng cung, quả thật là… “Tuy vẫn mang danh Dương tiểu thư, nhưng kỳ thực đã có phong thái của công chúa rồi.” Giọng nói của lão giả lại vang vọng bên tai. Tuy lão giả sau đó có bổ sung một câu, nói là thấy nàng ra ngoài có nội thị đưa đón. Nhưng nàng vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ một cách khó hiểu. Đây là trực giác của nàng. Mạc Tranh thần sắc đanh lại, nhìn Dương Lạc: “Nàng trước đây từng nói, kiếp trước ta đã chết thế nào?” Là triều đình phái Dũng Võ Bá dẫn binh, nhưng vẫn không thành công. Cuối cùng, Lũng Tây Đại tướng quân Vệ Thôi ra tay, dồn bọn giặc Vân Lĩnh vào một khe núi, lại gặp lúc trời đổ tuyết lớn, phần lớn chết cóng và chết đói, rồi bị tiêu diệt hoàn toàn. Lũng Tây Đại tướng quân Vệ Thôi.