Ý thức Mạc Tranh chập chờn, xung quanh lúc ồn ào, lúc lại tĩnh lặng. Trước khi gục xuống, tay chàng che kín miệng mũi. Ống tay áo đã tẩm thuốc từ trước, tỏa ra mùi nồng gắt. Chàng cắn chặt ống tay áo, bột thuốc còn sót lại trượt vào miệng, gây cảm giác buồn nôn. Nhưng cũng chính thứ đó giúp chàng giữ được ý thức tỉnh táo. Chàng nghe thấy tiếng Dương Lạc the thé, rồi lại tiếng bước chân dồn dập hỗn loạn đang đến gần. Chàng gắng gượng muốn đứng dậy. “A Thanh, đừng cử động, đừng cử động.” Tiếng Dương Lạc vang lên, đôi tay nàng ấn lên vai chàng. “Chúng ta có thể về khách đ**m rồi.” Chúng ta có thể về khách đ**m rồi. “Đừng để bọn họ đỡ tôi.” Mạc Tranh gắng sức nói. Dương Lạc đỡ chàng. “Tôi đỡ anh, tôi đỡ anh.” Nàng lớn tiếng nói, rồi quát đám quan binh đang tiến lại gần: “Đừng đụng vào chàng ấy!” Mạc Tranh nghe thấy Vệ Kiểu khẽ cười, nói: “Cái thứ như chó, lại còn hung hăng ra phết.” Chàng mượn sức Dương Lạc đứng dậy, thân hình loạng choạng. Vì gắng sức, vết thương truyền đến cơn đau dữ dội hơn. Nhưng cũng tốt, cơn đau cũng giúp chàng giữ được ý thức tỉnh táo. Dương Lạc nửa đỡ nửa kéo thiếu niên thợ săn về phía khách đ**m. Con đường đến khách đ**m vốn không xa, giờ đây lại trở nên dài đằng đẵng. Đến khi cuối cùng về được phòng, thiếu niên thợ săn gần như toàn thân đã nhuộm đỏ máu. Dương Lạc vội vã muốn cởi áo chàng, lại kêu gọi mời đại phu. Nhưng thiếu niên thợ săn lại giữ chặt lấy quần áo mình. “Để tôi tự làm.” Chàng yếu ớt nói. Dương Lạc giậm chân: “Đến nước này rồi còn giữ cái lễ nam nữ thụ thụ bất thân làm gì!” Thiếu niên thợ săn dường như không còn sức để nói, nhưng vẫn chết điếng giữ chặt quần áo không cho ai chạm vào. “Tôi có thuốc.” Chàng chỉ nói, “Tôi có thể tự cầm máu.” Dương Lạc đành bỏ cuộc việc cởi áo cho chàng, vội vàng đi tìm thuốc. Nàng biết thiếu niên cũng đã chuẩn bị rất nhiều thuốc từ trước để dùng trên đường đi, chàng cũng rất giỏi tự mình chữa thương, đó là kỹ năng của thợ săn. Quả nhiên, trong bọc đồ đặt trên bàn, nàng lục ra một đống thuốc. Nàng ôm tất cả lại. “Dùng cái nào? Cái nào đây?” Mạc Tranh trước tiên vớ lấy một lọ sứ nhỏ, đổ những viên thuốc nhỏ bên trong vào miệng, vừa nuốt vừa lầm bầm: “Để tôi tự làm, cô…” Chàng nhìn Dương Lạc, trên gương mặt tái nhợt hiện lên vẻ hổ thẹn. “Là tôi vô năng, không bảo vệ được cô, để cô vẫn bị lộ thân phận.” Cô gái này một lòng muốn che giấu thân phận nên mới nhờ chàng làm hộ vệ, không ngờ mới lên đường chưa được bao lâu, thân phận đã bị bại lộ trước mặt quan phủ. Dương Lạc nói: “Tôi che giấu thân phận là để giữ lấy tính mạng, vừa nãy suýt mất mạng rồi, còn giấu làm gì nữa.” Mạc Tranh lắc đầu: “Trước đây cô từng nói, những kẻ muốn giết cô có cấu kết với quan phủ…” Chàng vẫn lo lắng, vẫn hổ thẹn. Dương Lạc cười: “Không sao đâu, tôi tự có cách.” Vẫn còn cách ư? Thiếu niên thợ săn lộ vẻ nghi hoặc. Dương Lạc giậm chân: “Anh đừng bận tâm mấy chuyện này, mau cầm máu đi.” Chỉ trong lúc nói chuyện, máu từ chân thiếu niên đã nhỏ thành một vũng. “Anh cũng biết sắp tới sẽ nguy hiểm, mau dưỡng thương cho tốt.” Dương Lạc cũng không còn ép buộc cởi áo băng bó cho chàng, quay người bước ra ngoài: “Giờ anh bị thương rồi, tôi sẽ hộ vệ anh, anh mau dùng thuốc đi.” Mạc Tranh ở phía sau khẽ “ừm” một tiếng nặng nề, nhìn Dương Lạc bước ra. Cánh cửa khép lại, vẻ hổ thẹn và nghiêm trọng trên mặt chàng tan biến, khóe môi khẽ cong lên, đôi mắt cụp xuống. “Đa tạ tiểu thư hộ vệ.” ... ... “Tiểu thư Định An Công phủ?” Vệ Kiểu vừa dùng bữa xong, dùng khăn gấm lau miệng. Dương Lạc cũng lén nhìn hắn. Không biết đã ăn món gì, môi hắn đỏ hồng, càng làm làn da thêm trắng mịn, khóe mắt hơi hếch lên, tựa như trời sinh đã mang nét cười. Vệ Kiểu ngước mắt nhìn sang. Nụ cười trong mắt hắn lại như những mảnh băng vụn. Dương Lạc vội tránh ánh mắt hắn. Đẹp thì có đẹp thật, thảo nào các công chúa tranh giành vì hắn. Nhưng đáng sợ cũng thật sự đáng sợ, không chỉ ánh mắt lạnh lẽo mà còn cả sự tàn bạo, nói giết là giết không chút do dự. “Vị tiểu thư nào vậy?” Vệ Kiểu hỏi, rồi lại cười cười: “Nói dối cho khéo vào, cô chỉ có một cơ hội thôi đấy.” Hắn vừa nói vừa xoay ngón tay. Dương Lạc liếc thấy khóe mắt hắn, một thanh kiếm nhỏ như rắn con đang xoay tròn giữa các ngón tay, lóe lên ánh sáng xanh thẫm. “Thật ra, tôi không phải tiểu thư của Định An Công phủ.” Nàng nói. Lời vừa dứt, nàng thấy thanh kiếm nhỏ như rắn con đang xoay tròn vui vẻ bỗng dừng lại… “Tôi là cháu ngoại của Định An Công phu nhân, tôi họ Viên, mẹ tôi là em gái ruột của Định An Công phu nhân, gả đến Viên gia ở Đằng Châu…” Dương Lạc một hơi nói hết, cho đến khi suýt nghẹt thở mới dừng lại lấy hơi. Thanh kiếm nhỏ trong tay Vệ Kiểu khẽ xoay một vòng. Dương Lạc hít sâu một hơi rồi nói tiếp: “Định An Công Dương Bân là dượng tôi, Định An Công phu nhân Nhiệm Tú Lan là dì tôi, anh họ lớn của tôi tên Dương Thiện Thuật, em họ tôi tên Dương Huệ.” Vệ Kiểu nhìn nàng, cười cười: “Thuộc bài khá đầy đủ đấy chứ.” Người này cười một cách nửa vời, Dương Lạc có chút bất an, ánh mắt đảo đi đảo lại. “Không biết lừa người thì đừng nói dối.” Vệ Kiểu nói, vẻ mặt khinh thường: “Trông ngu ngốc vô cùng.” Dương Lạc có chút xấu hổ và tức giận: “Tôi không lừa người… tôi chỉ là… không tiện tiết lộ thân phận…” Vệ Kiểu nhướng mày: “Sao lại không tiện? Thân phận Định An Công không thể gặp người, hay Viên gia ở Đằng Châu không thể gặp người?” Người này nói chuyện thật sự không khách khí chút nào, Dương Lạc không khỏi trợn mắt nhìn hắn, nhất thời không biết đáp lời ra sao. Phía sau vang lên tiếng quát: “Đứng lại!” Dương Lạc theo bản năng quay đầu nhìn, thấy Mạc Tranh đang đi tới. Thiếu niên đã thay một bộ y phục, cánh tay và lưng lộ ra vết băng bó dày, xem chừng đã được bôi thuốc. Nhưng mỗi bước đi, máu vẫn rỉ ra. Rõ ràng chàng đã kiệt sức, nhưng tay vẫn lê theo một thanh đao. Bị các Cẩm Y Vệ đứng xung quanh quát bảo dừng lại, chàng dường như không nghe thấy, chỉ nhìn Dương Lạc, từng bước từng bước đi tới. Đứa trẻ này thật thà quá mức, đến nông nỗi này rồi mà vẫn gắng gượng muốn đến hộ vệ nàng. “A Thanh.” Dương Lạc vội gọi, “Anh đứng yên đó, tôi không sao. Tôi đang giải thích với Vệ Đô úy.” Mạc Tranh đứng lại không nhúc nhích, nhưng ánh mắt vẫn gắt gao nhìn chằm chằm Vệ Kiểu. Vệ Kiểu nhìn thiếu niên đằng kia, thấy có chút buồn cười. “Đồ chó má.” Hắn nói. Dương Lạc không muốn nghe hắn nói nữa, bước lên một bước: “Là việc tôi làm không thể cho người khác biết.” Nàng siết chặt hai tay trước ngực, dường như đã dùng hết sức lực toàn thân. “Tôi là từ trong nhà trốn ra, tôi bỏ trốn khỏi hôn sự. Cha mẹ tôi đã định một cuộc hôn nhân mà tôi không thích, tôi muốn đi nương nhờ dì tôi.” “Người nhà tôi nhất định đang tìm bắt tôi khắp nơi, tôi sợ bị bắt về.” Nàng ôm mặt, nước mắt trào ra. “Cầu xin ngài, đừng giao tôi cho quan phủ.” “Nếu không, tôi chỉ có thể tìm đến cái chết.” Nói xong câu này, cô gái bật khóc nức nở. Đúng lúc này, một Cẩm Y Vệ từ ngoài phố chạy vào. “Đô úy.” Hắn ghé sát Vệ Kiểu, nói nhỏ: “Lý lão thái thái đã chiêu hàng.” Vệ Kiểu “hừ” một tiếng: “Thật vô vị, sao không cứng đầu đến cùng đi chứ?” Hắn vừa nói vừa nhìn sang thiếu niên thợ săn đang đứng bên kia. Bởi vì thấy cô gái bật khóc, người hộ vệ trẻ vốn ngoan ngoãn đứng yên lại định bước tới. Những thanh đao của Cẩm Y Vệ chặn ngang ngực chàng, máu cũng rỉ ra từ vết thương trước ngực. Vệ Kiểu tặc lưỡi cảm thán: “Đúng là một con chó tốt.” Hắn vừa nói vừa đứng dậy, lảo đảo đi ra ngoài. Dương Lạc vẫn đứng nguyên tại chỗ che mặt. Nghe tiếng bước chân vang lên, nàng từ kẽ tay nhìn ra, phát hiện Vệ Kiểu đã đi, các Cẩm Y Vệ cũng theo hắn rời đi. “Tiểu thư.” Mạc Tranh chống gậy tre cuối cùng cũng đi đến bên nàng, nói nhỏ: “Không sao rồi chứ?” Dương Lạc đưa tay lau nước mắt. Nàng vừa rồi quả thật có nói dối, nhưng những gì nàng nói cũng đều là sự thật. Ở kiếp trước, cùng lúc nàng vào kinh, cháu ngoại của đại cữu mẫu cũng đang trên đường vào kinh để trốn hôn. Vị tiểu thư họ Viên này rất may mắn, che giấu thân phận mà đến được Định An Công phủ. Nhưng nàng ta lại cũng rất không may mắn, dì ruột không thể cứu nàng ta, còn lừa gạt đưa nàng ta lên xe áp giải về nhà. Sau đó, không còn nghe thấy tin tức gì về vị tiểu thư họ Viên này nữa. Chừng đó cũng đủ dùng rồi. Nếu Vệ Kiểu đến Viên gia điều tra, chuyện tiểu thư họ Viên bỏ nhà ra đi là sự thật trăm phần trăm. Đem ra mối quan hệ họ hàng với Định An Công phủ, Vệ Kiểu hẳn không thể lại hô hào giết nàng, dùng thi thể nàng để người khác nhận diện nữa. Hơn nữa, nàng còn nói tên những người trong Định An Công phủ chính xác đến vậy, đủ để chứng minh không phải nói dối. Mục đích của Vệ Kiểu là điều tra phản tặc và hung thủ, hắn sẽ không thật sự truy cứu nàng không buông. Dương Lạc thở phào một hơi, khẽ nói: “Chắc là không sao rồi.” Thiếu niên thợ săn thở phào nhẹ nhõm: “Vẫn là tiểu thư lợi hại, tôi chẳng giúp được gì cả.” Đây là vẫn còn hổ thẹn sao? Dương Lạc cười. Hổ thẹn thì tốt chứ sao, mắc nợ nàng, sau này sẽ giúp nàng giết người. Giết hết những kẻ đã hãm hại nàng!