Gió xuân mỗi ngày một ấm áp hơn. Dù không còn giá rét, nhưng cơn buồn ngủ mùa xuân lại khiến người ta chẳng muốn rời giường. Nhất là vào ngày nghỉ không phải đến trường. Thế nhưng, công chúa Ô Dương vẫn bị kéo dậy, mặt ủ mày chau đi theo Lệ Quý phi đến Ngự thư phòng của Hoàng đế. “Đi học thì phải vấn an,” nàng ta lầm bầm phàn nàn, “không đi học rồi mà còn đến làm phiền phụ hoàng làm gì. Bình Thành chắc chắn đang ở đó với phụ hoàng, con mà đến, phụ hoàng còn ghét bỏ con làm ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện của hai cha con.” Lần này, Lệ Quý phi không nói đó là hiếu đạo, mà khẽ cười một tiếng: “Thiếp vừa nghe nói, Dương Lạc đã đến.” Mắt công chúa Ô Dương sáng lên: “Vậy, cũng ở trước mặt Bệ hạ ạ?” Nói rồi, nàng ta cũng chẳng cần Lệ Quý phi dắt, hất tay Quý phi ra, xách váy chạy thoăn thoắt về phía Ngự thư phòng. Đến để hóng chuyện đây mà! Xem thử công chúa Bình Thành sẽ có biểu cảm thế nào khi đối mặt với Dương Lạc? Nàng ta đã biết tin đồn đó, công chúa Bình Thành chắc chắn cũng đã biết! Công chúa Bình Thành nhìn thiếu nữ đang đứng đối diện. Dương tiểu thư đã thay sang trang phục mùa xuân, để lộ dáng người mảnh mai như liễu. Nhưng ánh mắt của công chúa Bình Thành chỉ lướt qua phần cổ áo của Dương tiểu thư rồi dời đi. Trước đây chưa từng thật sự chú ý đến Dương tiểu thư này. Còn bây giờ thì… Nàng ta không muốn nhìn nhiều. Nàng ta sợ mình sẽ không kìm lòng được, mà tìm kiếm những dấu vết quen thuộc trên gương mặt của Dương tiểu thư này. “Dương tiểu thư hãy nén bi thương,” công chúa Bình Thành nói, ánh mắt nhìn về phía Hoàng đế, “có phụ hoàng ở đây, nhất định sẽ bắt được hung thủ quy án.” Dương tiểu thư khẽ nhún gối hành lễ: “Đa tạ công chúa.” Rồi lại một lần nữa hành lễ với Hoàng đế: “Bệ hạ.” Hoàng đế vội vàng giơ tay ra hiệu: “Không cần đa lễ, ngồi xuống nói chuyện đi.” Công chúa Bình Thành ngồi xuống. Nhìn thấy Dương tiểu thư đối diện vẫn đứng. Việc ngồi xuống nói chuyện đương nhiên là Hoàng đế nói với nàng ta. Nàng ta là công chúa, còn Dương tiểu thư, chẳng qua chỉ là một con gái của thần tử. Sáng nay đến vấn an phụ hoàng, khi nghe nội thị nói Dương tiểu thư đang ở đây, nàng ta vốn định quay người rời đi, nhưng rồi lại dừng lại. Đó là phụ hoàng của nàng ta. Nàng ta sao có thể vì người khác mà không đến gặp chứ! “Phụ hoàng, vụ án có tiến triển mới nào không ạ?” nàng ta hỏi. Hoàng đế khẽ thở dài: “Tạm thời chưa có manh mối mới.” Công chúa Bình Thành nói: “Phụ hoàng đừng lo, nhất định sẽ có tiến triển mới thôi.” Hoàng đế mỉm cười gật đầu. Trong điện yên lặng một lát. Phải rồi, ngoài chuyện vụ án ra, còn có thể nói gì nữa đây? Công chúa Bình Thành nâng chén trà lên uống một ngụm: “Phụ hoàng, ngày mai con và ca ca sẽ đến hành cung luyện tập cưỡi ngựa bắn cung.” Nói rồi, nàng ta khẽ cười, “Huynh ấy muốn giúp phụ hoàng, nhưng lại không biết có thể làm gì, ở nhà cũng học không vào, chi bằng dồn sức vào việc cưỡi ngựa bắn cung.” Cũng là để tránh Đông Hải Vương làm nhiễu loạn việc điều tra của Đại Lý Tự. Hoàng đế hiểu ý của công chúa Bình Thành, ánh mắt dịu dàng gật đầu: “Con trai sức lực mạnh mẽ, va chạm một chút cũng không sao, con khi luyện cưỡi ngựa bắn cung phải cẩn thận.” Công chúa Bình Thành gật đầu: “Phụ hoàng cứ yên tâm.” Trong điện có ba người, nhưng dường như chỉ có hai người, phụ hoàng cũng hoàn toàn không nhìn Dương tiểu thư thêm một lần nào. “Bệ hạ.” Nội thị dẫn một cung phụ vào, “Người của Hoàng hậu nương nương đã đến.” Cung phụ đó tiến lên cung kính hành lễ: “Bệ hạ, nương nương mời ngài ghé qua một chuyến, có việc muốn bàn bạc.” Hoàng đế ồ một tiếng rồi vội vàng đứng dậy: “Trẫm sẽ qua ngay đây.” Công chúa Bình Thành cũng đứng dậy theo: “Con cũng đi, còn chưa vấn an mẫu hậu ạ.” Hoàng đế mỉm cười nói một tiếng “Được,” rồi nhìn Dương tiểu thư đang đứng trong điện. “Bệ hạ, thần nữ xin cáo lui.” Dương tiểu thư vốn yên lặng lên tiếng hành lễ. Hoàng đế gật đầu: “Ngươi cứ yên tâm, trẫm nhất định sẽ điều tra rõ chân tướng.” Giọng Dương tiểu thư dường như có chút nghẹn ngào: “Đa tạ Bệ hạ.” “Bệ hạ.” Lệ Quý phi vừa đi đến cửa, thấy Hoàng đế và công chúa Bình Thành cùng bước ra, nàng vội vàng hành lễ. Công chúa Ô Dương vừa hành lễ vừa dùng ánh mắt không an phận nhìn công chúa Bình Thành, rồi lại nhìn về phía sau, thấy thiếu nữ đang đứng sau lưng hai cha con họ. “Các ngươi sao lại đến đây?” Hoàng đế hỏi, “Có chuyện gì à?” Không đợi Lệ Quý phi mở lời, người đã nói tiếp. “Trẫm đi đến chỗ Hoàng hậu trước, có chuyện gì thì trở về rồi nói.” Lệ Quý phi vội nói: “Thần thiếp đến là để gặp Dương tiểu thư.” Hoàng đế ngẩn người, khóe miệng công chúa Bình Thành lướt qua một tia châm chọc. “Quý phi nương nương chẳng lẽ cũng muốn hỏi về vụ án Bạch Mã Trấn?” Nàng ta nửa cười nửa không hỏi. Lệ Quý phi vội khẽ nhún gối: “Công chúa, không phải đâu, trước đây Dương tiểu thư từng làm thị độc cho Ô Dương.” Nàng nhìn thiếu nữ đang đứng trong bóng của hai cha con phía sau. Thiếu nữ vẫn luôn cúi đầu nghe đến đây mới ngẩng đầu nhìn nàng, khẽ mỉm cười. Lệ Quý phi không kìm được lòng trắc ẩn: “Dương tiểu thư, cô hãy nén bi thương.” Dương tiểu thư hành lễ: “Đa tạ Quý phi nương nương.” Lệ Quý phi nói tiếp: “Dương tiểu thư chịu đựng chuyện thảm khốc như vậy, mà vẫn có thể thi đậu đệ tử Tế tửu, đủ thấy tâm trí kiên định.” Nói đến đây, vẻ mặt nàng lộ rõ sự bất lực, “Thiếp thật sự hết cách với Ô Dương rồi, mấy ngày nay bài vở lại không ra thể thống gì.” Hoàng đế nhíu mày nhìn công chúa Ô Dương. Công chúa Ô Dương vội vàng cãi lại: “Đâu đến nỗi tệ như vậy, mẫu phi đừng nói bậy.” Lệ Quý phi lườm nàng ta một cái: “Nói mà còn không chịu nhận.” Nói rồi, nàng nhìn về phía Hoàng đế, “Dương tiểu thư là đệ tử Tế tửu, hiện giờ không đi học cùng, nên thiếp vẫn muốn nhờ nàng ấy chăm sóc Ô Dương nhiều hơn, chỉ dạy việc học cho con bé.” Đây là đang ca ngợi Dương tiểu thư này ư? Để lấy lòng Hoàng đế vui vẻ? Mẫu thân và nữ nhi họ chắc chắn cũng đã biết tin đồn đó rồi. Công chúa Bình Thành cười khẩy một tiếng. “Thiếp thật sự bị huynh trưởng quở trách sợ rồi.” Lệ Quý phi nói, nhìn Hoàng đế. Lại lôi Lệ đại phu ra, công chúa Bình Thành thầm nghĩ, quả nhiên thấy Hoàng đế gật đầu. “Dương tiểu thư, ngươi đến xem bài vở của Ô Dương đi.” Người nói với Dương tiểu thư. Dương tiểu thư khẽ nhún gối hành lễ: “Vâng.” …… ……. “Ngươi đi báo tin cho Hoàng hậu bên kia, xem khi Dương Lạc và công chúa Bình Thành cùng ở trước mặt Bệ hạ, Hoàng hậu có sắc mặt thế nào?” Lệ Quý phi trở về điện, khẽ hỏi một cung nữ. Đây là cung nữ phụ trách quét dọn ở Ngự thư phòng của Hoàng đế. Cung nữ khẽ nói: “Nô tỳ thân phận hèn mọn, không thể đến gần Hoàng hậu nương nương, tin tức là do đại cung nữ bên đó truyền đi, nên không thấy được thần sắc của Hoàng hậu.” “Nhưng thiếp đã thấy sắc mặt của công chúa Bình Thành,” Lệ Quý phi nói, khẽ cười một tiếng, “đây là lần đầu tiên thấy vị công chúa cao quý ấy lại bày ra dáng vẻ vừa khoe khoang vừa đề phòng như vậy.” “Nương nương—” Có cung nữ bên ngoài gọi. Lệ Quý phi vẫy tay với tiểu cung nữ, tiểu cung nữ lặng lẽ rút lui khỏi sảnh phụ, rồi có cung nữ vội vàng bước vào, theo sau là hai người. Một thiếu nữ, một công tử trẻ tuổi. “Quý phi nương nương, đây là tỳ nữ của Dương tiểu thư, đang cùng Chu thế tử muốn gặp Dương tiểu thư.” Lệ Quý phi vội vàng đứng dậy, Chu Vân Tiêu thì đương nhiên nhận ra, còn tỳ nữ kia, dù không quen thuộc nhưng cũng có chút ấn tượng. Không đợi Lệ Quý phi nói gì, tỳ nữ đã vội vàng mở lời: “Tiểu thư nhà ta đâu rồi, ta muốn gặp tiểu thư nhà ta.” Chu Vân Tiêu hành lễ với Lệ Quý phi: “Liên quan đến chuyện ám sát trong yến tiệc cung đình hôm đó, ta muốn nói lại chi tiết với Dương tiểu thư.” Lệ Quý phi cũng không chấp nhặt sự thất lễ của tỳ nữ. “Dương tiểu thư đang ở chỗ Ô Dương.” Nàng nói, đích thân dẫn đường, “Thiếp đưa các ngươi qua đó.” …… ……. Cung uyển của công chúa Ô Dương cách đây không xa, rất nhanh đã đến trước cổng cung uyển. Khi họ đến, vài cung nữ đang bước ra. “Các ngươi…” Lệ Quý phi nhíu mày hỏi. Các cung nữ vội vàng hành lễ: “Bệ hạ sai chúng nô tỳ đến dâng ngự thiện cho công chúa.” Rồi lại nói, “Đem theo thịt nướng, đang bày trí than lửa.” Đến không chỉ có họ, ngay ở cửa cũng có thể nghe thấy sự náo nhiệt trong sân, cùng với mùi hương bay ra. Lệ Quý phi mím môi cười: “Đa tạ Bệ hạ.” Các cung nữ lùi sang một bên, Lệ Quý phi định nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, bên trong bỗng nhiên truyền đến tiếng kêu kinh hãi. “Có thích khách——” Theo tiếng hét, tiếng đao kiếm vang lên dồn dập, xen lẫn tiếng kêu thảm thiết. Sắc mặt Lệ Quý phi đại biến: “Trời ơi, Dương tiểu thư——” Và Chu Vân Tiêu đã xông vào bên trong. Lệ Quý phi định quay người ra ngoài hét lớn “Người đâu——” Nhưng tiếng kêu chưa kịp thốt ra, thân mình cũng chưa kịp quay lại, một luồng sức mạnh lớn ập đến, nàng ta không kịp phòng bị, ngã nhào vào trong cung uyển. Khoảnh khắc ngã xuống đất, nàng ta quay đầu lại, nhìn thấy tỳ nữ kia đang lạnh lùng nhìn mình. Cùng lúc đó, vô số cấm vệ từ bốn phía cung uyển xông đến bao vây, theo bóng người, ánh đao lóe lên, mấy cung nữ chưa kịp lùi đi kia lập tức ngã xuống đất, máu bắn tung tóe.