Sáng hôm sau, người tới báo tin mừng đã tới cửa: "Chúc mừng Quốc công gia, Tiểu công gia nhà ngài đỗ cao, còn là Giải nguyên." Quân Hạ lập tức đại hỉ, cười lớn lệnh cho Thạch Bảo thưởng bạc. Người báo tin được thưởng bạc, lại tiếp tục nói lời hay ý đẹp: "Tiểu công gia trước đây đã là Án thủ, nay lại là Giải nguyên, dựa vào học thức của Tiểu công gia, lần khoa cử này chắc chắn sẽ nằm trong top ba vị trí đầu." Ánh mắt Quân Hạ lóe lên, cười bảo Thạch Bảo thưởng thêm lần nữa. Người báo tin được thưởng hậu hĩnh hai lần, bấy giờ mới nói lời tốt lành rồi xin cáo lui. Tin tức truyền tới tai Quân Lão thái thái và Tô thị, hai người cũng vui mừng khôn xiết. Ý nghĩa của việc trúng Cử nhân cao hơn Tú tài rất nhiều, nhất là với nhà quan lại như họ, ý nghĩa này lại càng sâu sắc, đặc biệt là khi còn là Giải nguyên. Quân Hạ đi thẳng tới phòng Quân Thiên Triệt. Quân Thiên Triệt vừa mới nghe Mặc Thư báo chuyện mình đỗ đạt, thấy Quân Hạ bước vào liền vội vàng đứng dậy: "Tổ phụ." "Tổ phụ tìm ngươi đ.á.n.h cờ." Quân Hạ nói rồi ngồi vào bên bàn. Quân Thiên Triệt mặt mày méo xệch, nhưng vẫn ngoan ngoãn tới ngồi. Quân Hạ cầm quân trắng, Quân Thiên Triệt cầm quân đen, hai người bắt đầu ván cờ thứ nhất. "Ngươi trúng Cử, lại là Giải nguyên, ngươi nghĩ sao?" Lần này Quân Hạ rõ ràng không có ý định đ.á.n.h cờ. Quân Thiên Triệt chẳng còn tâm trí đ.á.n.h cờ: "Tổ phụ thấy Hoàng thượng tin tưởng Quân gia chúng ta, hay là đang kiêng dè Quân gia?" "Kiêng dè thì có, còn tin tưởng ư..." Quân Hạ cười lạnh một tiếng, không nói rõ, nhưng Quân Thiên Triệt cũng đã hiểu: "Chính vì kiêng dè, nên ông ta mới không để ngươi vào hàng quan văn!" Hiện nay Quân gia đã nắm giữ trọng binh, về phía võ tướng có thể nói hơn một nửa đều là bộ hạ của ông. Chỉ là nhà họ Quân bấy lâu nay không hề bước chân vào con đường quan văn. Lần này Quân Thiên Triệt đi thi khoa cử, kỳ thực cũng chỉ là thăm dò, không hẳn thực sự muốn làm quan. Thế nhưng thái độ của Hoàng thượng hiện tại, thật khiến người ta mê muội khó đoán! Quân Thiên Triệt nhíu mày, suy ngẫm rồi nói: "Chuyện này liệu có liên quan tới Vương gia không? Không phải trước đó ông ta muốn lập Vương gia làm Hoàng trữ sao? Chẳng lẽ ông ta đang muốn xây dựng thế lực cho chàng?" Triều đình hiện nay bè phái hỗn loạn, có Dục Vương đảng, Hành Vương đảng, Hoa Vương đảng, chỉ là không có Hiên Vương đảng. Nếu Hoàng thượng muốn lập Hiên Vương làm Thái t.ử, sợ rằng còn phải tốn không ít công sức. Quân Hạ âm thầm gật đầu: "Điều này cũng không phải không thể, ta thấy ông ta đối với Tiểu Dạ khá ưu ái, muốn xây dựng thế lực cho chàng cũng là điều dễ hiểu." Nếu muốn xây dựng thế lực cho Tiểu Dạ, thì nhà họ Quân hiển nhiên là sự lựa chọn tốt nhất. Nếu Triệt nhi trở thành văn quan, thì Tiểu Dạ ở trong triều này xem như cũng thực sự có được người của mình. Hai người cảm thấy đây có lẽ là suy nghĩ sát thực tế nhất. "Vậy kỳ khoa cử này, ta còn cần tiếp tục tham gia không?" Quân Thiên Triệt nhìn Quân Hạ, hỏi đầy mơ hồ. Trước đó, y tham gia khoa cử chỉ là để thăm dò ý đồ của Hoàng thượng đối với Quân gia bọn họ. Y và tổ phụ, phụ thân đã từng phân tích, nghĩ rằng Hoàng thượng hẳn không thể nào để y đỗ đạt. Nhưng giờ đây, sự việc đã đi chệch khỏi dự tính ban đầu. Hoàng thượng không những để y trúng cử, mà còn cho y làm Giải nguyên. Đây rõ ràng là đang khuyến khích y tiếp tục thi cử mà! Quân Hạ lườm y một cái: "Tiếp tục chứ, sao lại không? Hiện giờ ngươi đã là Giải nguyên rồi, thi thêm cái Hội nguyên, Trạng nguyên nữa, chẳng phải là Tam nguyên cập đệ sao?" Quân Hạ nói với vẻ đầy phấn khích. Tuy cả nhà họ đều là võ tướng, nhưng ông không hề có ý xem thường văn nhân. Triệt nhi học vấn uyên bác, ông cũng thấy rất vui mừng. Nếu gia tộc thật sự có thể xuất hiện một Trạng nguyên, ông chắc chắn sẽ đến chỗ tổ tông thắp hương báo cáo. Quân Thiên Triệt giật giật khóe mắt, da đầu tê dại. Hội nguyên? Trạng nguyên? Nói nghe sao mà dễ dàng quá, cứ như Tam nguyên cập đệ là thứ muốn thi đỗ liền có được vậy! "Tổ phụ, người phải suy nghĩ cho kỹ, nếu ta thật sự tiếp tục tham gia khoa cử, rất có khả năng chúng ta sẽ bị cuốn vào cuộc tranh đấu đảng phái." Quân Thiên Triệt nhìn Quân Hạ, nghiêm túc nói. Quân gia hiện tại vẫn đang trung lập, không đứng về phe phái nào, cũng chính là để bảo toàn thân mình. Những gia tộc như họ căn bản không thể đứng phe, một khi sai sót, chính là thua cả ván cờ. Thế nhưng ý của tổ phụ lúc này, chính là muốn ủng hộ Hiên Vương. Quân Hạ cười khổ: "Mật nhi sắp trở thành Hiên Vương phi rồi, bất luận chúng ta có muốn hay không, thì chúng ta đã là người của phe Hiên Vương. Từ cái ngày Mật nhi định thân với Tiểu Dạ, chúng ta đã ngồi chung một con thuyền với nó, không thể nào bảo toàn bản thân được nữa đâu." Lời nói của Quân Hạ khiến Quân Thiên Triệt rơi vào im lặng. Tổ phụ nói đúng, bất kể họ có ủng hộ Hiên Vương hay không, trong mắt người ngoài, họ đã là đảng của Hiên Vương rồi. "Tiểu Dạ không tệ. Ta thấy đám Nhi t.ử của Hoàng thượng, cũng chỉ có Tiểu Dạ là còn ra dáng, Quân gia chúng ta cứ ủng hộ Tiểu Dạ vậy." Quân Hạ thản nhiên nói về chuyện sinh t.ử đại sự. Quân Thiên Triệt dở khóc dở cười. Tổ phụ ơi là tổ phụ, nếu người ngoài mà biết người dễ bị lôi kéo như thế, chẳng phải ngưỡng cửa Quân gia đã sớm bị giẫm nát rồi sao! "Khụ..." Quân Thiên Triệt khẽ hắng giọng: "Nếu tổ phụ đã bảo thi, thì ta sẽ tiếp tục thi." Nếu Hoàng thượng công bằng, dù không đạt Trạng nguyên, y tin rằng vị trí trong Tam khôi vẫn nằm trong tầm tay. Quân Hạ lập tức vỗ vai y: "Khoảng thời gian này, ngươi không cần làm gì cả, cứ dốc lòng chuẩn bị thi cử." Quân Thiên Triệt cười rất nhẹ nhõm: "Không vội, tận một tháng nữa mới đến Hội thi." Quân Hạ cũng cười: "Vậy thì vừa vặn sau khi Mật nhi thành thân, chuyện thành thân của Mật nhi mới là quan trọng nhất, chuyện của ngươi không gấp." ... Quân Thiên Triệt lại thấy bất lực, nhưng bản thân y cũng cho rằng chuyện thành thân của biểu muội quan trọng hơn. Đánh một ván cờ với Quân Thiên Triệt xong, Quân Hạ không còn hứng thú nữa: "Ngươi tự ôn tập đi, ta đi viết thư cho phụ thân ngươi đây." Cháu trai đỗ đạt, lại còn là Giải nguyên, tin vui thế này phải thông báo cho nhi t.ử. Dĩ nhiên điều quan trọng nhất chính là thái độ của Hoàng thượng đối với họ, thanh đao treo trên đầu cuối cùng cũng đã dời ra xa một chút, đây mới là đại sự đáng mừng khiến người ta có thể thở phào. Tất nhiên, quan trọng nhất vẫn là chuyện thành thân của Mật nhi, dù thế nào đi nữa, Mật nhi đại hỉ, ông là cữu cữu thì phải về một chuyến! Quân Hạ trở lại thư phòng, vừa gửi tin cho Quân Minh Nhân xong thì Đường Mật đã tới. "Ngoại tổ, con không làm phiền người chứ?" Đường Mật đứng ở cửa, thấy Quân Hạ đang viết thứ gì đó nên không dám vào.
Quân Hạ mỉm cười vẫy tay gọi nàng: "Ta vừa viết thư cho cữu cữu của con, gửi đi rồi." Đường Mật mỉm cười: "Là nói cho cữu cữu biết chuyện biểu ca đỗ đạt ạ?" Quân Hạ gật đầu: "Chẳng phải đã trúng Giải nguyên rồi sao? Cũng nên để cữu cữu con vui mừng một chút." "Vâng." Đường Mật tươi cười nhướng mày: "Con đã bảo biểu ca nhất định sẽ cao trung mà." Quân Hạ lặng lẽ gật đầu, cũng là do Hoàng thượng không biết trúng tà gì, chứ bình thường đâu dễ trúng như vậy. "Ngoại tổ định khi nào đi thăm Phong nhi ạ?" Đường Mật nhìn Quân Hạ hỏi. Quân Hạ sực tỉnh, cười nói: "Con nhớ nó rồi?" "Có chút ạ, nhưng chẳng phải con không thể đi sao? Con làm cho Phong nhi hai bộ áo mùa đông, ngoại tổ giúp con mang đi nhé." Đường Mật đặt gói đồ chuẩn bị cho Đường Phong lên bàn. Quân Hạ nhìn gói đồ rồi gật đầu: "Được, vậy ngày mai ta sẽ đi một chuyến." Đường Mật lập tức mỉm cười: "Đa tạ ngoại tổ." ... Lúc này tại rừng đào. Liên tục nửa tháng, ngày nào Đường Phong cũng được Hầu Nghị phân phó làm những công việc giống hệt nhau. Hầu Nghị không dạy y bất cứ bản lĩnh gì, y cũng không hỏi, Hầu Nghị bảo làm gì thì y làm nấy. Mỗi ngày c.h.ặ.t mía, nhổ củ cải, cho bò ngựa ăn, uống sữa bò, nhặt trứng gà, làm đến mức quên cả thời gian. Nửa tháng sau, y kinh ngạc phát hiện bản thân đã cường tráng hơn không ít, cũng cao thêm nhiều. Trong nửa tháng này, đám mía và rau củ trên sườn núi đều đã được Đường Phong giải quyết xong. Hầu Nghị cuối cùng cũng bắt đầu chính thức dạy Đường Phong luyện võ. Gà Mái Leo Núi Giờ Dần, trời còn chưa sáng, Hầu Nghị đã lôi Đường Phong dậy, đưa y đến bên hồ nước phía sau nhà tre: "Ngươi bước lên đó đi." "Bước... lên đó ạ?" Đường Phong nhìn mặt hồ xanh thẳm, ngây người. Là bảo y đi trên mặt nước, hay bảo y nhảy xuống đó? Hầu Nghị không nói gì, chỉ nhìn y. Đường Phong đành nhấc chân bước ra mặt hồ. Khi đặt bước đầu tiên xuống, Đường Phong cứ ngỡ mình sẽ chìm nghỉm, nhưng thật kỳ diệu, bên dưới mặt nước như ẩn giấu những cọc đá, y hoàn toàn không bị ngã. Bước được bước đầu, Đường Phong lập tức bạo dạn bước bước thứ hai. Phía trước vẫn còn cọc đá, nhưng y không biết có bao nhiêu cái, cũng không dám tiến thêm nữa. "Tiếp tục bước đi, đi ra giữa hồ." Nghe thấy sư phụ gọi phía sau, Đường Phong đành nhắm mắt tiến bước. Mỗi khi y đi một bước, cọc đá phía sau liền biến mất. Bị cắt đứt đường lui, Đường Phong chỉ còn cách tiếp tục tiến lên. Vừa đi vừa thót tim, cuối cùng y cũng ra tới giữa hồ. Lúc này dưới chân chỉ còn đúng hai cái cọc đá, phía trước không rõ có đường hay không, còn đường lui thì đã mất. Hầu Nghị nhìn bóng lưng y: "Thấy tấm bia bạch ngọc dưới đáy hồ không?" Bia bạch ngọc? Đường Phong lập tức nhìn xuống nước. Dưới làn nước xanh thẳm kia quả nhiên ẩn giấu một tấm bia bạch ngọc. Sắc trắng ch.ói mắt của nó vô cùng rõ nét dưới đáy hồ: "Con thấy rồi ạ." "Thấy chữ trên đó không?" Đường Phong ngồi xổm xuống, nhìn kỹ vào tấm bia, chỉ thấy trên miếng ngọc trắng muốt kia có rất nhiều chữ đen, chi chít dày đặc: "Có ạ." "Trên bia đá chính là nội công tâm pháp của môn phái chúng ta. Từ hôm nay, mỗi ngày ngươi phải đứng tấn ở giữa hồ này, đồng thời học thuộc nội công tâm pháp đó. Đến khi nào có thể đọc thuộc lòng, lúc đó ngươi mới không cần đứng tấn nữa." Đường Phong kinh ngạc, không ngờ nội công tâm pháp lại được giấu dưới lòng hồ, thật sự quá kỳ diệu: "Sư phụ, người giấu tâm pháp ở đây không sợ người khác đ.á.n.h cắp sao ạ?" Hầu Nghị hừ nhẹ: "Ngươi tưởng ai cũng có thể tùy tiện vào chỗ của vi sư à? Đừng nói là bọn chúng không vào được rừng trúc trận pháp này, dù có vào được, chỉ cần đi sai một bước cũng không thấy được tâm pháp dưới hồ đâu. Cho nên ngươi nhớ kỹ những cọc đá ngươi vừa đi, nếu đi sai, ngày mai ngươi sẽ không thấy nó nữa đâu." Đường Phong nghe vậy lại càng sửng sốt. Hóa ra cọc đá dưới hồ cũng có quy tắc, mà vừa nãy rõ ràng y đi bừa, chẳng lẽ những bước đi đó đều trùng khớp với trận pháp dưới hồ sao? Thật quá trùng hợp! Đường Phong không dám nghĩ thêm, đã ngoan ngoãn bắt đầu đứng tấn: "Sư phụ, lát nữa con đứng xong thì quay về bằng cách nào ạ?" "Ngươi có biết bơi không?" Đường Phong nghe thấy sư phụ hỏi phía sau. "Biết ạ." Đường Phong rất tự hào, khi còn nhỏ, trừ việc học hành không ra sao, còn lại cưỡi ngựa, leo cây, bơi lội thì thứ gì y cũng biết. "Vậy thì tự bơi về." Hầu Nghị nói xong liền quay lưng bỏ đi. Đường Phong nghĩ, bơi về cũng tốt, coi như tắm rửa luôn. "Vậy con phải đứng bao lâu mới được về ạ?" Một lúc lâu sau, phía sau vẫn không có ai trả lời. Đường Phong ngẫm lại, hình như vừa rồi sư phụ nói phải đọc thuộc lòng tâm pháp thì mới được ngừng đứng tấn. Nhìn những hàng chữ chi chít dưới nước, Đường Phong lập tức méo mặt. Tiêu rồi, nhiều thế này thì đến bao giờ mới xong, còn phải đọc thuộc lòng nữa chứ, bình thường y học thuộc một bài văn còn không nổi.