Ngày ly hôn, trước cửa cục dân chính, Lương Sưởng thậm chí không thèm liếc mắt nhìn tôi một cái.
Anh ta đeo kính râm, góc mặt căng cứng như một tảng đá lạnh lẽo, giọng nói cũng lạnh như đá rơi xuống đất.
“Bối Vi An, con cái để lại cho tôi, cô ký tên rồi cút đi. Đừng dây dưa, vô nghĩa.”
Gió thổi rất mạnh, cuốn theo những chiếc lá khô dưới đất, tạt vào chiếc váy bông rẻ tiền của tôi, lành lạnh.
Tôi ôm trong lòng đứa con út Trạch Trạch vừa tròn một tuổi, thằng bé đang sốt nhẹ, khuôn mặt đỏ bừng, mệt mỏi tựa vào vai tôi.
Anh trai Thần Thần và em gái Nguyệt Nguyệt như hai con chim cút hoảng loạn, nắm chặt vạt áo tôi, nép sau lưng tôi, chỉ lộ ra đôi mắt to đầy sợ hãi.
Sau lưng Lương Sưởng là Lưu Mạn.
Váy mới, túi mới, tóc mới làm, từ đầu đến chân đều lấp lánh rực rỡ.
Cô ta hơi ngẩng cằm, khóe môi tô son tinh tế vương một nụ cười mờ nhạt mang ý vị kẻ chiến thắng.
Ánh mắt cô ta như đang đánh giá một món đồ cũ kỹ, lỗi thời và chướng mắt.
Dây dưa sao?
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt – người tôi đã yêu suốt bảy năm, sinh cho anh ta ba đứa con – nơi lồng ngực tôi trống rỗng, chỉ còn tiếng gió gào thét.
Thì ra tuyệt vọng hoàn toàn lại là cảm giác thế này – đến nỗi đau cũng đã tê dại.
“Được thôi.”
Tôi nghe chính mình nói, giọng bình thản, không gợn sóng.
“Tôi ký. Nhưng con, nhất định phải theo tôi.”
Lương Sưởng khẽ cười khẩy, ánh mắt sau kính râm chắc hẳn đầy khinh miệt.
“Theo cô? Bối Vi An, cô lấy gì nuôi? Dựa vào cái tiệm online sắp đóng cửa, tiền thuê cũng không nổi? Hay là đi rửa bát kiếm sống?”
Anh ta dừng lại một chút, giọng nói mang theo ý bố thí:
“Con theo tôi, cô vẫn có thể thăm nom định kỳ, tôi cũng không thiếu tiền chu cấp.
Đừng không biết điều, làm lỡ tương lai của tụi nhỏ.”
Lưu Mạn chen lời đúng lúc, giọng nói nhẹ nhàng như con dao bọc đường:
“Đúng thế chị Vi Vi, anh Lương cũng là vì tốt cho tụi nhỏ thôi.
Theo chị, e là đến trường mẫu giáo tử tế cũng không nổi.
Chị yên tâm, em sẽ xem tụi nhỏ như con ruột mà thương yêu.”
Xem như con ruột mà thương?
Tôi nhìn gương mặt được trau chuốt tỉ mỉ của cô ta, dạ dày tôi quặn thắt.
Chính cái gương mặt này, khi tôi mang bầu Trạch Trạch nghén nặng đến trời đất quay cuồng, lại hiện lên trên màn hình điện thoại của Lương Sưởng.
“Con cái, nhất định phải theo tôi.”
Tôi lặp lại, từng chữ cắn rất rõ ràng.
Trạch Trạch trong lòng tôi rên nhẹ một tiếng khó chịu, cái đầu nhỏ dụi vào hõm cổ tôi.
Lương Sưởng chắc thấy tôi không biết điều, đã hết kiên nhẫn.
Anh ta bực bội tháo kính râm, đôi mắt từng khiến tôi say đắm giờ đây chỉ còn lại lạnh lùng và chán ghét.
“Được, Bối Vi An, cô giỏi lắm.”
Anh ta chỉ tay vào mũi tôi, giọng bỗng cao lên,
“Vậy thì gặp nhau ở toà!
Tôi muốn xem thử, một người không việc làm, không thu nhập, ngay cả bản thân cũng nuôi không nổi như cô, thẩm phán sẽ giao con cho ai!
Đến lúc đó, ngay cả quyền thăm nom cô cũng đừng hòng có!”
Anh ta liếc tôi một cái như nhìn vật gì bẩn thỉu, rồi quay người ôm eo Lưu Mạn bước nhanh về chiếc xe đen bóng của mình.
Cửa xe “rầm” một tiếng đóng lại, lao đi để lại cho tôi một mặt khói xe.
Đôi tay nhỏ của Thần Thần và Nguyệt Nguyệt siết chặt hơn vạt áo tôi.
Trạch Trạch trong lòng tôi bắt đầu khóc khe khẽ.
Tôi hít sâu một hơi, làn không khí lạnh buốt kèm theo bụi tràn vào phổi.
Tôi chớp mắt mạnh, dồn nén vị chua chát trở lại.
Không được khóc.
Bối Vi An, bây giờ không phải lúc để khóc.
Tôi cúi đầu, nhìn vào ba đôi mắt tràn đầy tin tưởng và ỷ lại.
Thần Thần năm tuổi, như người lớn nhỏ, mím môi, ánh mắt cứng cỏi.
Nguyệt Nguyệt bốn tuổi, mắt to lấp lánh lệ, như muốn rơi mà chưa rơi.
Trạch Trạch là nhỏ nhất, chỉ biết khó chịu chui vào lòng mẹ.
Khoảng trống khô cằn trong lồng ngực tôi bỗng được lấp đầy bởi một luồng nóng bỏng.
Là giận dữ, là không cam lòng, càng là quyết tâm liều chết không quay đầu.
Tôi quỳ xuống, ôm chặt ba thân thể nhỏ bé vào lòng.
Nhiệt độ của chúng, yếu ớt nhưng chân thực, là nguồn ấm duy nhất trong thế giới tôi lúc này.
“Các con, đừng sợ.”
Giọng tôi hơi khàn, nhưng vô cùng kiên định.
“Mẹ đây.
Sau này, chỉ còn lại bốn mẹ con mình thôi.”
“Mẹ sẽ nuôi các con lớn lên, nuôi cho thật tốt.”
“Tốt hơn gấp ngàn lần, vạn lần, so với theo người kia.”
Đó là lời hứa tôi dành cho các con, cũng là hồi chuông hiệu lệnh cho chính tôi.
Kết quả ở tòa, chẳng có gì bất ngờ.
Luật sư của Lương Sưởng – vest thẳng thớm, nói năng trơn tru – liệt kê từng “tội trạng” của tôi:
Không thu nhập ổn định, không nhà ở riêng, tách biệt với xã hội lâu dài, không đủ năng lực nuôi dưỡng ba đứa trẻ nhỏ.
Anh ta thậm chí còn đưa ra ảnh chụp số liệu kinh doanh thê thảm của tiệm online của tôi, coi đó là bằng chứng tôi “không có đầu óc kinh doanh cũng như khả năng sinh tồn”.
Lương Sưởng ngồi đối diện, tư thế thảnh thơi, thỉnh thoảng lại trao đổi ánh mắt thấu hiểu với Lưu Mạn bên cạnh.
Cứ như đang thưởng thức một vở kịch mà kết cục đã được định sẵn.
Luật sư của tôi là một cậu trai trẻ vừa mới lấy bằng hành nghề, ánh mắt còn mang theo nét sinh viên, nỗ lực bào chữa cho tôi,
Nhấn mạnh tầm quan trọng của tình mẫu tử, nhấn mạnh trẻ con khi còn nhỏ càng cần mẹ hơn.
Nhưng trước những con số lạnh lùng mà đối phương đưa ra, những lời ấy trở nên vô cùng yếu ớt.
Thẩm phán là một người đàn ông trung niên nghiêm nghị, lông mày nhíu chặt suốt buổi.
Ông ta nhìn về phía tôi: “Bị đơn, đối với vấn đề năng lực tài chính và môi trường nuôi dưỡng mà nguyên đơn nêu ra, cô có gì muốn bổ sung không?”
Tôi có thể nói gì đây?
Nói rằng tôi vừa tốt nghiệp đại học đã lấy Lương Sưởng, từ đó chỉ quanh quẩn nấu ăn chăm con, cả thế giới chỉ còn lại anh ta và bọn trẻ?
Nói rằng tiệm online của tôi bán trên nền tảng đồ cũ, chỉ có vài chiếc kẹp tóc, thú bông thủ công, lúc đắt hàng nhất cũng chỉ kiếm được khoảng ngàn tệ mỗi tháng, đến tiền thuê nhà còn không đủ?
Nói rằng giờ tôi đang dắt ba đứa trẻ chen chúc trong một căn nhà thuê chưa đầy bốn mươi mét vuông ở khu ổ chuột, quanh năm không thấy ánh mặt trời?
Mỗi một chữ thốt ra, chỉ càng chứng minh lời tố cáo của phía đối phương là đúng.
Tôi há miệng, cổ họng như bị giấy nhám cào nát, không thể bật ra nổi một từ.
Cảm giác bất lực khổng lồ như thủy triều dâng trào, nhấn chìm tôi trong khoảnh khắc.
Tôi dường như thấy được bản án của thẩm phán đã viết xong: Quyền nuôi con thuộc về người cha có điều kiện kinh tế vượt trội.
Đúng lúc ấy, Thần Thần – vẫn luôn lặng lẽ ngồi bên tôi – đột nhiên đứng bật dậy.
Thằng bé mới chỉ năm tuổi, vóc dáng nhỏ xíu, đứng giữa phòng xử án rộng lớn nghiêm trang trông thật mỏng manh.
Nhưng nó đứng rất thẳng, ngẩng khuôn mặt bé nhỏ lên nhìn thẩm phán, rõ ràng nói:
“Chú thẩm phán, cháu có thể nói một câu được không ạ?”
Mọi người đều ngẩn ra.
Ngay cả Lương Sưởng cũng nhíu mày, chắc là cảm thấy con nít không hiểu chuyện lại làm rối thêm.
Thẩm phán có chút bất ngờ, nhưng nhìn gương mặt nghiêm túc của đứa trẻ, vẫn gật đầu:
“Cháu muốn nói gì nào?”
Thần Thần hít một hơi thật sâu, bàn tay nhỏ nắm chặt ống quần, nhưng giọng nói lại vô cùng vững vàng:
“Cháu và em trai, em gái chỉ muốn ở với mẹ.”
“Bố… nhà bố có cô Lưu, cô ấy không thích bọn cháu.”
“Lần trước cháu đến nhà bố, cô ấy đá vỡ cả tòa lâu đài lego mà cháu mất cả buổi mới lắp xong, nói là vướng đường.”
“Em gái cháu muốn ôm bố, cô ấy nói ‘bẩn, đừng chạm vào áo mới của bố cháu’.”
Thằng bé dừng lại một chút, khuôn mặt nhỏ căng cứng lại:
“Bố… cũng chẳng có thời gian lo cho bọn cháu. Bố toàn nhìn điện thoại, hoặc nói chuyện với cô Lưu.”
“Bọn cháu muốn uống nước, gọi mãi bố mới nghe thấy.”
Phòng xử án rơi vào im lặng.
Sắc mặt Lưu Mạn lập tức thay đổi, lớp phấn dày cũng không che nổi vẻ tái nhợt.
Cô ta ré lên phản bác:
“Trẻ con biết gì mà nói linh tinh! Tôi khi nào mà…”
“Im lặng!”