Kiều Hữu Phúc và Kiều Hữu Tài nào đã bao giờ cảm nhận được tình thương của cha nồng đậm như vậy, lập tức mềm lòng: "Ba, chúng con không trách ba."
Kiều Cửu Vượng thầm thở phào: "Chúng mày có trách cũng là phải. Kiến Hoa, Kiến Quốc với chúng mày là anh em ruột. Ba còn sống ngày nào, là muốn thấy chúng mày đồng lòng. Giờ em dâu (vợ Hữu Tài) còn chưa sinh, ba cũng là tính toán cho hai đứa. Nếu lỡ... thì đến lúc đó chúng mày vẫn phải dựa vào Kiến Hoa, Kiến Quốc. Tao biết chúng mày trách tao thiên vị, nhưng ba làm thế chẳng phải cũng là lo cho chúng mày sao..."
"Ba móc hết tim gan ra nói, chúng mày có hiểu nỗi khổ của ba không? Hay vẫn quyết định chia nhà?", Kiều Cửu Vượng nói xong, mặt đầy bi thương nhìn hai con trai.
"Ba...", Kiều Hữu Phúc và Kiều Hữu Tài cúi đầu không nói. Hôm qua Giang Tâm đã phân tích hết cho họ, họ cũng không phải kẻ ngốc.
Ánh mắt Kiều Cửu Vượng ảm đạm đi: "Thôi, tao già rồi, không quản nổi. Con cháu có phúc của con cháu, cây lớn thì phải tách cành. Nếu chúng mày đã quyết, thì cứ vậy đi."
"Chỉ là, tình hình trong nhà chúng mày cũng biết, Kiến Hoa đi theo bố vợ nó học nghề, Kiến Quốc thì lêu lổng. Lương thực ngoài đồng còn chưa thu về. Chuyện chia nhà, hay là chờ đến cuối năm đi. Lúc đó lúa má vào kho, ngoài đồng cũng hết việc..."
Kiều Giang Tâm thầm kêu không ổn. Đúng là cáo già! Thấy khổ nhục kế không xong, liền dùng kế hoãn binh. Cô vội ngăn ba và bác cả đang định gật đầu: "Ông nội, không cần phiền phức vậy đâu! Với bộ dạng của bà nội, chúng con không yên tâm để mẹ con ở chung với bà ta. Ông cứ chia nhà và đất theo nhân khẩu cho chúng con, viết giấy chia nhà. Việc ngoài đồng chúng con vẫn làm, chờ thu hoạch xong, ông chia lương thực cho chúng con là được."
Kiều Cửu Vượng thấy Kiều Giang Tâm lại nhảy ra, trán giật giật: "Người lớn nói chuyện, con gái cắm mồm vào! Mày hồ đồ như bà nội mày à? Mắt mày còn có tao là ông nội không? Trong lòng chúng mày, tao là kẻ không phân biệt thị phi à? Không nói nhiều, cứ quyết định vậy đi!"
Kiều Giang Tâm nói thẳng: "Ông nội, ông vừa đ.á.n.h bà nội, vừa m.ó.c t.i.m gan, giờ lại dùng kế hoãn binh. Nói đi nói lại, chẳng phải vẫn muốn giữ chúng con lại làm trâu làm ngựa sao!"
Kiều Hữu Phúc và Kiều Hữu Tài lúc này mới tỉnh ngộ: "Ba, chúng con... không cần chờ đến cuối năm..."
Kiều Cửu Vượng mặt không cảm xúc: "Cha mẹ dù có sai, cũng đã nuôi chúng mày lớn. Đó không phải là cớ để chúng mày ngỗ ngược bất hiếu. Hoặc là chúng mày có bản lĩnh, như mẹ mày nói, tự cút khỏi nhà, đừng mang theo cái gì!"
Kiều Cửu Vượng nói xong, vung khăn, vác cuốc bỏ đi, ngay cả cơm sáng cũng không ăn.
Kiều Giang Tâm tức đến giậm chân: "Dựa vào cái gì mà tay trắng ra đi? Cái nhà này có thứ gì không phải do bác cả với ba con kiếm về? Ông còn mặt mũi nói ông không thiên vị à? Ông không biết xấu hổ, còn ở đây giả vờ thâm tình. Con nói cho ông biết, giờ ông không chia, sau này ông đừng hối hận!"
Lưu A Phương vội giữ con gái lại, lo lắng lắc đầu. Tay trắng ra đi, họ không có cái cốt khí đó. Cái thai trong bụng sắp sinh rồi, đến chỗ che mưa che nắng cũng không có, sống thế nào?
"Giang Tâm, thôi con. Nếu ông nói cuối năm chia, thì cũng chỉ còn hơn ba tháng nữa. Hay là chúng ta ráng nhịn, dù sao bác cả con với ba con cũng là m.á.u mủ của ông, ông không thể mặc kệ..."
Kiều Giang Tâm hừ lạnh: "Các người vẫn nghĩ ông ta quá tốt rồi. Nếu ông ta có một chút tình cha con, bác cả đã không độc thân đến giờ. Bao năm mẹ với ba không có con, bà nội toàn lấy cớ đó để đè nén mẹ. Mẹ có thấy ông nội nói một câu, bảo mẹ lấy ít tiền đi bệnh viện kiểm tra không?"
Kiều Hữu Tài ủ rũ: "Anh cả... Chúng ta rốt cuộc làm gì để ông chướng mắt, mà cứ phải đày đọa chúng ta..."
Kiều Hữu Phúc cũng cúi đầu, nhưng nắm đ.ấ.m siết chặt cho thấy nội tâm ông đang dậy sóng. Người trong thôn cười ông, đến trẻ con cũng cười. Ông cũng là đàn ông, cũng khao khát có gia đình, có vợ con. Năm ngoái, bà góa họ Trương kia đã lén tìm ông, nói chỉ cần dàn xếp cho đứa con riêng của bà ấy, bà ấy nhất định sẽ theo ông sống tử tế.
Ông cũng đã từng hy vọng. Nhưng Lôi Hồng Hoa chỉ nói một câu: "Không có tiền". Sau đó ông cũng cố tranh thủ, bà góa nói có thể đưa trước một trăm, còn lại đưa sau cũng được. Lôi Hồng Hoa vẫn nói không có. Kiều Cửu Vượng một câu cũng không nói. Bao năm anh em họ làm bán sống bán c.h.ế.t, nhà không thể đến một trăm cũng không có?
Quả nhiên, ngay sau đó, Lôi Hồng Hoa chi 300 cho Kiến Quốc (chú Tư) mua chân "lâm thời công".
Ông còn hiểu rõ hơn em trai, nếu cứ ở lại cái nhà này, ông đã thấy được kết cục của mình. Ông có một thân sức lực, ông không cam tâm. Dù ông có để lại được thứ gì, ông cũng sẽ chỉ để lại cho Giang Tâm, cho đứa bé trong bụng em dâu.
Hít sâu một hơi, Kiều Hữu Phúc ngẩng đầu nhìn cháu gái: "Giang Tâm, hay là... chúng ta tay trắng ra đi. Ba con với bác một thân sức lực, không lẽ không nuôi nổi con với mẹ con."
Kiều Hữu Tài liếc nhìn bụng vợ: "Cái nhà bỏ hoang của thanh niên trí thức ở đầu thôn, chú Lùn có nói, chỉ cần đưa ít tiền là đội cho thuê. Lương thực... chúng ta có thể mượn trước. Chỉ là đất đai, nếu ba không cho chúng ta mang đi, thì..."
Lưu A Phương cũng nhìn sang Kiều Giang Tâm.
Kiều Giang Tâm ngẩng cao đầu: "Dựa vào cái gì? Nếu không có bác cả với ba, chú Ba chú Tư có được đi học không? Nhà có tích góp được từng này không? Chú Ba cưới vợ, cô Út gả chồng, chú Tư mua việc làm, tiền đó ở đâu ra?"
"Hai người mười mấy tuổi đã kiếm được công điểm của người lớn, mẹ con cũng làm việc như đàn ông, đến con học lớp 3 (cấp 2) cũng phải nghỉ về làm đồng. Bác cả với ba ăn không đủ no, làm cho cái nhà này hơn hai mươi năm, nuôi lớn các em, dựa vào cái gì mà phải tay trắng ra đi?"
"Mấy ngày nay chúng ta cứ yên tâm chờ. Con có cách để bà ta phải cầu xin chúng ta chia nhà. Nếu không cho chúng ta đường sống, thì đừng trách chúng ta làm liều!"
Kiều Giang Tâm kéo ba người lại, thì thầm vài câu, rồi quay người vào chuồng gà, vặn cổ nốt con gà trống gáy. Không ăn thì phí, đằng nào cũng không đến lượt họ. Chưa chia nhà thì vẫn là người một nhà, cứ ăn đã.
Lôi Hồng Hoa nghe tiếng gà kêu t.h.ả.m thiết, vội lao ra, thì thấy Kiều Giang Tâm xách con gà trống đi ra. Bà ta tức đến tối sầm mặt mũi, lảo đảo suýt ngã.