Lưu Thúy Vân đi cùng người nhà họ Kiều đến tiệm cơm quốc doanh một cách thân mật.
“Nha, hôm nay vận khí không tồi, có nhiều món ngon quá.” “Mọi người muốn ăn gì?”, Lưu Thúy Vân còn khách khí hỏi.
Kiều Giang Tâm nói: “Cô ơi, bọn cháu cũng không biết món nào ngon món nào dở. Cô gọi đi, bọn cháu ăn theo.”
Lưu Thúy Vân nhìn thực đơn trên tấm gỗ treo ở cửa sổ: “Vậy tôi không khách khí nhé. Tôi muốn món móng heo hầm đậu nành này, cá hầm đậu hũ, thịt nguội kho cũng làm một đĩa, thêm một đĩa cải trắng nữa.”
Bà liên tiếp gọi bốn món, sau đó quay đầu nhìn nhà họ Kiều: “Được rồi, suất ăn ở đây đầy đặn lắm, chúng ta năm người, bốn món là vừa.”
Tần Tuyết rất biết ý, tiến lên thanh toán tiền. Bốn món ăn, ba mặn một chay, tổng cộng 6 đồng 3 hào hơn.
Thanh toán xong, số tiền bà mang theo lần này, chỉ còn lại chưa đến năm đồng. Trong đó, một trăm lẻ mấy đồng là tiền lãi hôm qua chia xong, Lưu A Phương đưa cho bà, nhờ bà mua vải và bông giúp. Nói là chia lãi, kỳ thực cũng như không chia, bây giờ lại gộp chung vào tiêu hết.
Gọi món xong, ngồi xuống mới 11 giờ rưỡi, bọn họ được xem là đến tương đối sớm, trong tiệm cơm về cơ bản vẫn chưa có khách, cho nên đồ ăn lên rất nhanh.
Không bao lâu, bốn món đã được dọn lên đủ.
Tay nghề tự nhiên là không có gì để chê, chân giò hầm mềm nhừ, cá hầm đậu hũ tươi thơm mềm mượt, thịt nguội kho sắc hương vị đều đủ cả.
Kiều Hữu Phúc và Kiều Hữu Tài mới đầu còn có chút câu nệ, không dám động đũa. Hai anh em trong lòng đều có chung một ý nghĩ, là để khách ăn no trước, còn thừa bọn họ mới ăn.
Lưu Thúy Vân dường như nhìn thấu suy nghĩ của họ, khách khí chỉ vào đồ ăn nói: “Suất lớn thế này, các anh mà không ăn thoải mái, thì chắc chắn sẽ thừa không ít. Mau ăn đi, không là nguội hết, không ngon nữa.”
“Vâng, vâng, cảm ơn.” Anh em Kiều Hữu Phúc lúc này mới cầm đũa lên, khẩn trương gắp thức ăn.
Đây là lần đầu tiên bọn họ được đến tiệm cơm ăn, sợ ăn uống khó coi làm trò cười, nên dù thèm đến mấy, vẫn cố gắng giữ ý.
Lưu Thúy Vân khẽ liếc nhìn hai người, cũng đoán được tính cách nhà họ Kiều. Kiều Giang Tâm thì thông minh, gan dạ. Tần Tuyết cũng không kém, tính tình khéo léo, miệng ngọt. Ngược lại, đàn ông nhà họ Kiều, lại thật thà đến mức hơi quá.
Lưu Thúy Vân đã hoàn toàn bị Tần Tuyết tiếp đón. Hai người tuổi tác xấp xỉ, nói chuyện vô cùng hợp rơ.
Kiều Giang Tâm nhanh chóng ăn cơm, hơn mười phút đã ăn xong. “Cô ơi, bác dâu, hai người ăn trước đi. Con đến khu Bắc thành xem cái nhà, sẽ về ngay.”
Lưu Thúy Vân có chút kinh ngạc: “Gấp vậy sao? Ăn xong cơm đã.”
Kiều Giang Tâm cười xin lỗi: “Cô ơi, con có hẹn với người ta, không thể lỡ hẹn. Làm ăn buôn bán, quan trọng nhất là chữ tín. Ngược lại là bên phía cô, con thất lễ quá.”
Lưu Thúy Vân xua xua tay: “Ai da, chúng ta thân nhau thế này rồi, không câu nệ mấy cái đó. Nếu đã hẹn thì mau đi đi.” Nói xong, Lưu Thúy Vân lại kéo Tần Tuyết nói chuyện tiếp: “Vừa nãy nói đến đâu rồi...”
Kiều Giang Tâm thấy hai người nói chuyện rôm rả, đành kéo Kiều Hữu Tài nói: “Ba ơi, con đi một lát sẽ về, chắc không lâu đâu. Mọi người cứ ở đây ngồi đợi con, nếu sốt ruột, chúng ta ra thẳng bến xe gặp nhau cũng được.”
Kiều Hữu Tài nói: “Con đi xem nhà gì? Có cần ba đi cùng không? Con một mình là con gái, sợ lắm.”
“Sợ gì chứ, ban ngày ban mặt. Với lại, lần trước con đi cùng đồng chí Cố rồi, anh ấy là quân nhân. Người ta còn có thể lừa chúng ta sao? Ba cứ yên tâm đi.” Kiều Giang Tâm làm ra vẻ tùy tiện nói.
“Thật không cần ba đi à?”, Kiều Hữu Tài vẫn có chút không yên tâm.
“Thật không cần. Thôi, con muộn rồi, chuyện khác chờ con về rồi nói.” Kiều Giang Tâm xua xua tay, chạy đi thẳng.
Lúc nàng chạy đến khu Bắc thành, quả nhiên, cửa lớn đã khóa.
Kiều Giang Tâm nhớ đến lời hẹn với vợ chồng Trang Triết Văn, liền gõ cửa nhà bên cạnh.
Bà Lý thấy Kiều Giang Tâm thì rất vui vẻ: “Cháu gái đến rồi à? Vợ chồng Thủy Tú đi rồi. Bọn họ mua vé 12 giờ 40, bây giờ chắc ra bến xe rồi. Chìa khóa gửi ở chỗ thím đây. Cháu đợi một lát, thím vào lấy cho. À đúng rồi, bọn họ còn nhờ thím nói với cháu một câu xin lỗi.”
Bà Lý nói xong, Kiều Giang Tâm lúc này mới chen vào được: “Cảm ơn thím Lý ạ. Là cháu đến muộn, bên cháu có chút việc nên chậm trễ.”
Kiều Giang Tâm nhận chìa khóa từ tay bà Lý, mở cửa căn nhà bên cạnh.
Bà Lý cũng đi theo nàng vào cửa: “Cái sân này tốt lắm đó. Sau này hai nhà chúng ta là hàng xóm rồi, cháu có việc gì, cứ gọi thím một tiếng. À đúng rồi, cháu ăn cơm chưa? Nhà thím đang nấu cơm, nếu chưa ăn, không chê thì qua nhà thím ăn.”
Kiều Giang Tâm bị sự nhiệt tình của thím Lý làm cho có chút ngượng ngùng. “Cảm ơn thím Lý, cháu ăn rồi ạ.”
Bà Lý vẫn nhiệt tình không giảm, đi theo Kiều Giang Tâm lải nhải: “Cái cổng lớn này xấu quá, nên thay đi. Còn phòng bếp với cái phòng phía Bắc kia bị dột đó, trời mưa là phải đặt chậu đặt hũ, phiền lắm...”
Bà Lý thế mà còn rành rẽ hơn cả Kiều Giang Tâm, dẫn nàng đi một vòng quanh nhà, chỗ nào không tốt, chỗ nào nên sửa, đều chỉ ra hết. “Còn cái bệ bếp của cháu, nếu muốn làm, cháu xây lại luôn một thể cho xong, sau này đỡ phiền, cháu nói đúng không?” Bà Lý vừa nói, vừa nhìn chằm chằm Kiều Giang Tâm.
Kiều Giang Tâm dù ngốc cũng nhận ra. Nàng thử hỏi: “Thím Lý, có phải thím có thợ giỏi muốn giới thiệu không ạ?”
Mắt bà Lý sáng lên, rốt cuộc cũng vào được việc chính. “Tiểu Kiều à, thím đúng là có người thích hợp để giới thiệu. Anh trai nhà mẹ đẻ thím chính là làm nghề này. Con trai lớn nhà thím bây giờ cũng đang theo học. Cửa sổ nhà thím, còn mấy cái cửa trong nhà, đều là anh trai thím với con trai thím làm đó.
Đến đây, đến đây, cháu qua nhà thím xem thử đi. Lợp ngói hay gì, anh trai thím đều làm được. Thợ lành nghề lâu năm, đều là hàng xóm láng giềng, giá cả nhất định sẽ tính phải chăng nhất, đảm bảo làm cho cháu tốt nhất.”
Kiều Giang Tâm thật sự đi theo thím Lý qua nhà bà. Nếu tay nghề không có vấn đề, giá cả cũng phải chăng, nàng cũng không cần phải tìm đâu xa.
Thím Lý vì muốn kéo được mối làm ăn này cũng bỏ vốn, rót cho nàng nước đường, chỉ vào cửa sổ và tủ bát trong nhà mà giới thiệu. Kiều Giang Tâm nhìn qua, tay nghề quả thực không tồi.
Thím Lý thấy Kiều Giang Tâm có ý, lập tức chạy đi gọi anh trai. Đều ở cùng một thôn.
Rất nhanh, một người đàn ông phơi nắng đen nhẻm, gầy nhưng rắn rỏi đi theo bà Lý chạy tới. Thấy Kiều Giang Tâm, ông ta còn sững người một chút: “Cô bé, căn nhà này của cháu, cháu có thể làm chủ được à?”
Kiều Giang Tâm cũng đang đ.á.n.h giá đối phương. Trên đầu, trên vai còn dính vụn gỗ, tay đầy vết chai sần, trông là người khôn khéo. “Đúng vậy ạ, cháu có thể làm chủ.” “Ngoài việc sửa sang nhà cửa, chú còn làm nghề mộc nữa phải không ạ? Có làm đồ nội thất không?”
Mắt ông Lý sáng lên: “Chú đều làm được hết. Cháu cứ ra ngoài hỏi thăm tiếng tăm của lão Lý này. Chú nổi tiếng giá cả phải chăng, mà lấy giá nào, tay nghề tuyệt đối xứng đáng! Nhà của em gái chú, hai năm trước cũng sửa sang, đều là tay nghề của chú. Cháu nhìn ngói kìa, nhìn đồ gỗ kìa!”