Thời gian từng phút từng giây trôi qua. Ăn sáng xong, vợ chồng Thạch Anh đi làm. Một người làm ở Cửa hàng Mậu dịch, một người làm ở Bưu điện, đều phải trực ban.
Trì Tố Trân nhìn anh trai chị dâu đi ra ngoài, trong lòng có chút không thoải mái. Nàng không dám oán giận Thạch Anh, chỉ có thể quay đầu oán giận cha mẹ: “Hôm nay là ngày lành của con. Nếu nói chuyện thuận lợi, hôn sự của con hôm nay là có thể định. Anh chị hôm nay nhất định phải đi làm sao?”
Trì phụ bưng chén trà uống một ngụm, nhìn tờ báo trong tay, mí mắt cũng không nâng: “Chê không đủ náo nhiệt à? Hay là bố bảo mẹ con gọi cô cả, chú hai nhà con tới? Để nhà họ Trần cảm nhận sự nhiệt tình gả con gái của chúng ta?”
Trì Tố Trân im bặt. Lần trước Trần Văn Đức đến cửa, chú Hai cùng cô Cả đã tới, toàn là lời châm chọc. Nếu hôm nay bọn họ đều tới, hôn sự này của nàng, không chừng thật sự bị phá hỏng. Nàng hiểu Trần Văn Đức, anh Văn Đức của nàng thanh cao, yêu thể diện nhất.
“Con... con chỉ nói vậy thôi.”, nàng có chút thiếu tự tin. Thấy không ai đáp lời, trong lòng càng thêm hoảng hốt.
Đứng dậy, nàng hướng ra ngoài phòng nhìn nhìn: “Giờ này cũng không sai biệt lắm, sao còn chưa tới?”
Trì phụ vẫn nhìn tờ báo, bình tĩnh nói: “Mới mấy giờ. Không chừng người ta còn chưa muốn tới. Rốt cuộc, hiện tại sốt ruột cũng không phải bọn họ. Ai bảo nhà chúng ta có đứa con gái không có giá trị, tự mình vội vã dâng lên. Bây giờ phải khép nép thôi.”
Trì phụ vẻ mặt không quan tâm, nhưng lời nói lại không chút lưu tình, muốn bao nhiêu âm dương quái khí liền có bấy nhiêu. Ông ta tốn bao nhiêu tiền của nuôi lớn đứa con gái, bao nhiêu thanh niên điều kiện tốt xếp hàng cho chọn, nó cố tình chọn cái thằng kém cỏi nhất – Trần Văn Đức ở nông thôn. Không công việc, không tiền, nhà vẫn còn làm ruộng. Bạn bè thân thích xung quanh chắc chắn sẽ cười vào mặt ông ta. Điều kiện nhà họ Trì ở trên trấn cũng là có số má, trong nhà còn hai công việc chính thức, ngay cả họ hàng cũng không kém. Kết quả càng sống càng thụt lùi, tìm một nhà thông gia làm nông. Tưởng tượng đến đây, Trì phụ trong lòng không thể nào bình tĩnh được.
“Ba! Ba có thể đừng nói giọng đó được không? Con là con gái ruột của ba, ba cứ dùng lời nói đ.â.m chọc con. Nếu để người ta nghe được, còn tưởng con làm sao. Con còn mặt mũi nào nữa?” Trì Tố Trân ỷ vào cha mẹ sủng ái, vẫn luôn có gì nói đó, căn bản nhìn không ra Trì phụ đang tức giận.
Trì mẫu, người nãy giờ im lặng, rốt cuộc lên tiếng: “Trước kia còn không cần mặt mũi, bây giờ sao lại cần?” “Ta cũng nói thẳng với con. Đường là tự con chọn, sau này đừng có về nhà khóc lóc.” Từ 30 Tết biết chuyện kia, bà đã hai ba ngày không nói chuyện với đứa con gái này.
Trì Tố Trân như bị kích động, lớn tiếng nói: “Con đã nói bao nhiêu lần! Con không phải loại người ham hư vinh, chê nghèo yêu giàu! Con và Văn Đức là thật lòng yêu nhau! Các người cứ chờ xem, chúng con nhất định sẽ hạnh phúc!”
Trì mẫu bị tức đến tái mặt.
Trì phụ ngữ khí mang theo một tia trách cứ, nói với Trì mẫu: “Bà nói nhiều làm gì? Nó cũng không nhỏ nữa, chuyện của mình có thể tự làm chủ. Không nghe thấy sao? Nó không phải loại người ham hư vinh, chê nghèo yêu giàu. Vợ chồng chúng ta mới là loại đó. Nó với người ta là chân ái. Bà mà nói nữa, chính là ‘ác nhân’ phản đối chân ái của chúng nó.”
Trì mẫu cúi đầu không nói nữa.
Trì Tố Trân như đ.ấ.m vào bịch bông, trong lòng nghẹn khí mà không biết làm sao. Cái nhà này thật làm nàng ngột ngạt, thật muốn nhanh chóng rời đi. Không muốn ở lại một khắc nào, Trì Tố Trân quay đầu đi ra ngoài, đứng ở cửa hít gió lạnh, mắt trông mong nhìn về phía đầu đường. Văn Đức sẽ đến mang nàng thoát khỏi cái gia đình ngột ngạt này. Nàng nhất định sẽ hạnh phúc.
Trong phòng, Trì phụ nhìn thấy bộ dạng này của con gái, tức đến mức ném tờ báo xuống bàn trà. “Oan nghiệt! Lẽ ra nên nghe lời Anh Tử (chị dâu Thạch Anh) lúc trước, không nên cho nó đi học cái trường đại học ch.ó má kia! Sớm tìm một người gả đi, cũng không đến nỗi rơi vào tình cảnh bị động này. Bà nói xem, chọn thằng nào mà không hơn cái thằng phế vật nhà họ Trần?”
Trì mẫu thở dài, bất lực nói: “Ai, bây giờ mới nói mấy cái này, đều là muộn rồi. Con bé này nó cố chấp, sự tình đã đến nước này, còn cách nào nữa? Tuy rằng nhiều người không biết nội tình, nhưng ngày đó thằng nhóc họ Trần đưa nó về, không ít người nhìn thấy. Mọi người đều là người từng trải. Hiện tại bên ngoài đã có không ít lời đồn. Đừng nói nó còn cố chấp, một hai phải đ.â.m đầu vào nhà họ Trần. Liền tính thật sự chia rẽ được chúng nó, Tố Trân sau này làm sao? Thanh danh nhà mình vứt đi à? Con Anh Tử trước kia chỉ dám nói bóng gió, hiện tại nó nói thẳng vào mặt rồi. Tôi thật sợ có ngày nó gào lên, cả nhà chúng ta không biết giấu mặt vào đâu!”
Trì phụ gục mặt không lên tiếng.
Rốt cuộc là con gái mình từ nhỏ đau yêu, cứ việc đứa con gái này một thân toàn phản cốt, nhưng Trì mẫu vẫn là phải vì nàng tính toán. “Ông cũng đừng gục mặt nữa. Lát nữa nhà họ Trần tới cửa nói hôn sự, chỉ cần bọn họ thái độ tốt, ông cũng đừng làm khó dễ họ. Giống như ông nói, hiện tại sốt ruột chính là nhà gái. Không chừng trong bụng con gái ông đã có cháu ngoại rồi. Tiền lễ hỏi không thể thiếu. Nhà bọn họ bên dưới còn hai đứa em đi học. Con Tố Trân lại là đứa không biết tính toán. Tiền này chúng ta cũng không cần, nhưng không thể giao vào tay nó. Nếu không, với cái đầu óc của nó, hai ba câu là bị người ta dỗ đi mất. Chúng ta trước cứ giữ hộ nó, chờ sau này nó khó khăn, lại đưa cho nó từng chút một.”
Hai vợ chồng ở trong phòng nhỏ giọng thương lượng. Ngoài phòng, Trì Tố Trân đứng mười mấy phút liền không chịu nổi. Thật sự là quá lạnh, gió như muốn thổi vào tận xương, chân đều lạnh cóng, sắp tê rần. Nhìn xem đầu phố, nàng chỉ có thể căng da đầu xoay người vào nhà, cúi đầu tiến đến bên cạnh bếp lò.
Thấy không khí nặng nề, Trì Tố Trân chọn một chủ đề: “Mẹ, lát nữa nhà họ Trần tới, có ở lại ăn cơm không? Mấy món đông lạnh kia, mẹ xem có cần lấy ra rã đông trước không?”
Trì mẫu mặt vô biểu tình: “Vội cái gì. Đều lấy ra rã đông, lỡ như bố con nói, người ta không tới thì sao?”
Trì Tố Trân "vèo" một cái đứng lên: “Sao các người không mong con được cái gì tốt đẹp hết vậy?” Quay đầu, nàng lại tức giận chạy ra cửa hóng gió lạnh.
Tức c.h.ế.t mất! Cái nhà này chính là khắc nàng! Thật sự là một phút cũng không ở nổi nữa! Trì Tố Trân ủy khuất vô cùng.
Đầu hẻm truyền đến tiếng nói chuyện. Trì Tố Trân vội vàng rướn cổ nhìn. Là khách đến chúc Tết nhà bên cạnh.
9 giờ rưỡi... Nhà họ Trần vẫn chưa tới. Trì Tố Trân trong lòng tính thời gian. Kể cả đi bộ, một tiếng cũng nên tới rồi. Cho dù 9 giờ xuất phát, 10 điểm cũng nên tới. Chắc là sắp tới rồi.
10 giờ... Nhà họ Trần vẫn chưa tới.
10 giờ rưỡi... Nhà họ Trần vẫn chưa tới.
Mắt thấy sắp 11 giờ, nhà họ Trần vẫn không có bóng người. Trì Tố Trân bắt đầu hoảng sợ.